Готовый перевод The Eight-Treasure Adornment / Восьмисокровищное украшение: Глава 21

Янь Цзиньцю провёл в кабинете полдня, как вдруг вспомнил, что вчера во дворец наняли нового повара, и приказал:

— Пусть новый повар приготовит несколько фирменных блюд и отправит их княгине.

Му Тун на мгновение замер, затем осторожно возразил:

— Господин князь, княгиня сегодня вернулась в Дом Маркиза Иань.

Рука Янь Цзиньцю, перелистывавшая страницы книги, замерла. Он махнул рукой и больше ничего не сказал.

В гостевой комнате знаменитой парфюмерной лавки графиня Линьпин стояла у окна и наблюдала, как по улице проезжает карета Дома Маркиза Иань. Нахмурившись, она подумала: «Почему карета Дома Маркиза Иань едет от резиденции князя Сяньцзюня прямо к их дому?»

Когда карета скрылась вдали, до неё донёсся разговор соседок за стеной:

— Дом Маркиза Иань и вправду дорожит своей дочерью. Уже с самого утра шестого числа шестого месяца послали за ней в резиденцию князя Сяньцзюня. Княгине повезло: родня её бережёт, муж любит — завидуешь, честное слово.

— Всё дело в судьбе. Завидовать — себе дороже.

«Шестое число шестого месяца?» — графиня Линьпин задумалась и лишь спустя мгновение вспомнила, что сегодня праздник тётушек — день, когда родители и братья забирают замужних дочерей и сестёр домой. Слушая, как соседки восхищаются участью Хуа Сивань, она с раздражением вышла из гостевой комнаты вместе со служанкой.

«Когда я, Янь Цзиньлин, выходила замуж, я решила не полагаться на родню. И сегодня я не стану жаждать этого праздника тётушек. Это ведь всего лишь обычай простолюдинов. Как Дом Маркиза Иань может так торжественно отмечать этот день? Поистине смешно».

Едва карета остановилась у ворот маркизата, Хуа Сивань услышала голос второго брата. Она вышла и увидела, как Хуа Диншэнь с нетерпением ждёт её у дверцы.

— Наконец-то приехала! — воскликнул он, помогая сестре сойти на землю и внимательно оглядывая её. Убедившись по её лицу, что в резиденции князя она живёт неплохо, он с облегчением добавил: — Похоже, князь к тебе благоволит. Теперь я спокоен.

Хуа Чанбао, спешившись с коня, подошёл к ним:

— О чём болтать у ворот? Заходите в дом.

Брат и сестра переглянулись и послушно последовали за Хуа Чанбао. Несмотря на разные характеры, авторитет старшего брата для них был непререкаем.

По пути Хуа Сивань заметила, что в Доме Маркиза Иань почти ничего не изменилось с тех пор, как она вышла замуж. Войдя в главное крыло, она увидела мать и невестку госпожу Сунь, которые уже ждали её. Она поспешила к ним и, сделав реверанс, сказала:

— Дочь приветствует мать. Как вы поживаете?

— Хорошо, хорошо, хорошо! — трижды повторила госпожа Лу, внимательно осматривая дочь. — Привыкла ли ты ко всему в резиденции князя? Нет ли там неразумных слуг?

При прошлом визите было слишком много людей, и госпожа Лу не могла задавать такие вопросы. Теперь же, в кругу семьи, она не церемонилась.

— В резиденции князя всё решает я. Кто осмелится быть неразумным? — Хуа Сивань уселась рядом с матерью и обратилась к госпоже Сунь: — Сестра, давно не виделись. Вы стали ещё цветущее!

Госпожа Сунь улыбнулась:

— У твоей свояченицы по-прежнему сладкий язык.

— Это не лесть, — серьёзно возразила Хуа Сивань. — Я всегда говорю правду.

Госпожа Сунь покачала головой, но, заметив, что её муж, хоть и сохранял спокойное выражение лица, в глазах у него всё же мелькнула радость, поняла: Хуа Чанбао — человек с холодной внешностью, но тёплым сердцем. Привыкнув к такому, она сказала:

— Это забота матери. Она посылает мне всё самое вкусное и полезное, вот я и расцвела.

Госпожа Лу засмеялась:

— У меня всего две дочери. Кому ещё отдавать хорошее, как не вам? — Она указала на Хуа Чанбао и Хуа Диншэня. — Неужели этим двум сорванцам? Даже если бы вы захотели, я всё равно сочла бы это пустой тратой.

Эти слова означали, что она считает невестку настоящей дочерью, а не чужой. Госпожа Сунь прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась: она знала, что свекровь говорит искренне. Всю столицу, пожалуй, не найти второй такой заботливой и великодушной свекрови.

Хуа Диншэнь возмутился, но в компании женщин ему было не до споров. В итоге его просто дружно поддразнили.

Посмеявшись, Хуа Сивань сказала:

— Недавно я получила несколько отрезов снежного атласа. Велела Цзышань сшить несколько рубашек для Фу’эра. Сестра, проверьте, подходят ли они. Если нет — пусть служанки подправят.

Снежный атлас был редким материалом: прохладным на ощупь, но не холодным. Госпожа Сунь сразу возразила:

— Фу’эру всего одиннадцать месяцев. Зачем ему такие дорогие ткани?

— Именно потому, что он ребёнок, его нижнее бельё должно быть особенно качественным, — улыбнулась Хуа Сивань. — Когда вырастет, даже если вы наденете на него грубую ткань, я не стану возражать.

Госпожа Сунь растрогалась. Зная, что Хуа Сивань не любит пустых формальностей, она с благодарностью приняла подарок.

За обедом Хуа Сивань заметила, что на столе в основном её любимые блюда, а некоторые даже приготовила лично мать. Ей стало немного грустно, но, подняв голову, она уже улыбалась.

Она съела на полтарелки больше обычного. Госпожа Лу, опасаясь, что дочь переела, велела подать чай для пищеварения. Когда в комнате остались только женщины — госпожа Лу, госпожа Сунь и Хуа Сивань, — мать заговорила о делах в семье:

— Свадьбу старшей дочери с сыном заместителя министра Чжоу назначили на второе число восьмого месяца.

Хуа Сивань вспомнила слухи об этом молодом человеке:

— Говорят, у него в доме уже есть наложница с ребёнком. Правда ли это?

— А имеет ли это значение? — госпожа Лу равнодушно отпила глоток чая. — В своё время семья Чжоу сама умоляла о помолвке. Значит, в течение десяти лет после свадьбы у них не может быть детей от других женщин.

Хуа Сивань нахмурилась. Даже при таком условии, зачем Хуа Ийлюй выходить замуж за такого человека?

— Если семья Чжоу осмелилась устроить такой скандал, почему дядя и тётя не расторгли помолвку? Ведь здесь не так, что женщине нельзя разорвать помолвку. Да, это немного повредит репутации, но всё же лучше, чем выйти за ненадёжного мужчину.

— Госпожа Чжоу и твоя тётя давние подруги. Кто знает, что она задумала, — вздохнула госпожа Лу. — Если после свадьбы молодой человек исправится — ничего страшного. Но если продолжит в том же духе, старшей дочери придётся туго.

У Хуа трёх дочерей Хуа Ийлюй была старшей, а Хуа Сивань — младшей. По логике, Хуа Сивань должна была быть ближе к Хуа Ийлюй, ведь их отцы — родные братья. Однако Хуа Сивань больше симпатизировала своей двоюродной сестре Хуа Чу Юй и относилась к Хуа Ийлюй прохладно.

Но всё же ей не хотелось, чтобы Хуа Ийлюй вышла замуж за негодяя:

— У тёти только одна дочь. Неужели она готова видеть, как та страдает?

Госпожа Лу только вздохнула и промолчала.

В этот момент служанка доложила, что пришли старшая и вторая дочери.

— Быстро пригласите их! — госпожа Лу встала. — Я пойду во внутренний двор. Поболтайте между собой.

Госпожа Сунь тоже поднялась:

— Фу’эру пора спать. Пойду проверю.

Хотя она и была близка со свояченицей, с другими девушками Хуа общалась мало и не хотела мешать их разговору.

— Хорошо, — сказала Хуа Сивань. — Вечером поговорим как следует.

Хуа Чу Юй и Хуа Ийлюй вошли в главное крыло. Служанки тут же окружили их, помогая сесть, подавая чай и сладости.

Хуа Чу Юй выглядела свежей и румяной, а лицо Хуа Ийлюй было бледным. Она сидела молча, наблюдая за суетой вокруг. Взглянув на Хуа Сивань и Хуа Чу Юй, которые оживлённо беседовали, она задумчиво произнесла:

— Жара усиливается. После лета наступит осень.

Тот молодой человек из семьи Чжоу, которого она видела однажды, был красив, но рядом с князем Сяньцзюнем казался ничтожеством. Его положение и таланты и рядом не стояли с князем. Неужели ей суждено выйти замуж за такого человека?

Хуа Чу Юй бросила на неё взгляд, но промолчала.

Хуа Сивань чуть приподняла бровь:

— Осенью станет прохладнее.

Хуа Ийлюй горько усмехнулась про себя: она боится наступления осени, потому что не хочет выходить замуж за такого человека, а Хуа Сивань ждёт осени лишь ради прохлады. В глазах Хуа Сивань её счастье, видимо, стоит меньше нескольких прохладных дней.

Какие там сёстры…

Хуа Чу Юй, почувствовав, что настроение Хуа Ийлюй испортилось, перевела разговор:

— Какая изящная пара серёжек у тебя, двоюродная сестра! Кто их сделал?

— Правда? — Хуа Ийлюй с трудом улыбнулась, коснувшись серёжек у виска. — Мне кажется, они слишком простые. Тебе правда нравятся?

— Конечно! Они прекрасно сочетаются с твоим цветом лица, — кивнула Хуа Чу Юй и посмотрела на Хуа Сивань. — Сивань, согласна?

Она не знала, что Хуа Сивань уже в курсе дела с молодым человеком из семьи Чжоу, и незаметно подмигнула.

— Вторая двоюродная сестра права, — с лёгкой завистью сказала Хуа Сивань. — Хочу себе такие же, но боюсь, мне не пойдут.

— Ты от природы красива, тебе не нужны украшения, чтобы сиять, — лицо Хуа Ийлюй просветлело, и в голосе появилась живость. — Перед тем как приехать сюда, мать велела передать тебе благодарность. Из-за дела с дядей Чжаном князя заподозрили, и мать чувствует себя виноватой. Прошу, прости нас.

— Что за ерунда, — Хуа Сивань улыбнулась и велела слугам подать двум сёстрам другие сладости. — Мы же одна семья, не нужно таких формальностей.

Услышав слова Хуа Ийлюй, Хуа Чу Юй поняла, что тётя втянула резиденцию князя в дело семьи Чжан. Неудивительно, что мать с удовольствием рассказывала, как дядя и тётя недавно поссорились — наверняка из-за этого. Хотя как племянница она не имела права судить тётю, но, думая о том, что Хуа Сивань пострадала из-за этого, не удержалась:

— К счастью, князь великодушен. А то бы рассердился на тебя, Сивань.

Хуа Ийлюй почувствовала упрёк в её словах, и улыбка застыла на лице:

— Ты одна заботишься о Сивань? А кто тогда заставил её болеть и лежать два месяца в постели?

Хуа Чу Юй захотелось возразить, что если бы Хуа Ийлюй не толкнула её, она бы не упала в пруд, и Хуа Сивань не пришлось бы спасать её в ледяной воде. Но, вспомнив, что Хуа Сивань редко навещает родной дом, она сдержала гнев.

— У двоюродной сестры отличная память, — Хуа Сивань поставила чашку на стол и с лёгкой иронией сказала. — Я сама уже не помню, как всё случилось. Кажется, ты толкнула вторую двоюродную сестру? Или она сама поскользнулась?

Губы Хуа Ийлюй задрожали. Наконец, она сухо рассмеялась:

— Я тоже плохо помню.

Хуа Чу Юй тихо фыркнула, но больше ничего не сказала. Однако служанки, знавшие историю, прекрасно поняли смысл этого смешка. Две служанки Хуа Ийлюй потупили глаза.

Хуа Ийлюй внешне оставалась спокойной, но внутри закипела от злости. Она чувствовала себя лишь поводом для насмешек Хуа Сивань и Хуа Чу Юй. Хотелось уйти, но, учитывая статус Хуа Сивань, приходилось сохранять вежливую улыбку.

— Помню, ты всегда страдаешь от жары. Как сейчас с едой и сном? — Хуа Чу Юй решила не обращать внимания на Хуа Ийлюй и полностью сосредоточилась на Хуа Сивань. — Слуги в резиденции князя хорошо за тобой ухаживают?

— Очень стараются. В резиденции князя строгие правила, слуги не смеют халатить, — Хуа Сивань хлопнула в ладоши. — Кстати, совсем забыла! Недавно нашла несколько редких поэтических сборников. Подумала, тебе понравится, и велела переписать. Сейчас Бай Ся передаст их твоей служанке.

— Правда? — лицо Хуа Чу Юй озарилось радостью. — Не хочу ждать. Пусть Бай Ся принесёт сейчас.

— Прошу подождать, вторая госпожа, — Бай Ся сделала реверанс. — Даже если вы назовёте меня «плохая Бай Ся», я всё равно принесу.

— Такая хорошая служанка! Не стану тебя ругать, — Хуа Чу Юй прикрыла рот и засмеялась. — Беги скорее! Потом я скажу тебе много хороших слов.

http://bllate.org/book/4672/469374