Готовый перевод Eight Thousand Li / Восемь тысяч ли: Глава 12

— Из-за того, что случилось в деревне Цзянлинь? — спросил Чэнь Юэ. — Я, пожалуй, грубо выразился. Не держи зла. И не пытайся доказывать что-то, берясь за то, с чем сама не справишься.

— Нет, — подняла глаза Мэн Юнь. — Мне очень нравится Си Гу.

Она добавила:

— Она первая здесь, кто меня по-настоящему полюбил.

Чэнь Юэ промолчал.

— Это не из чувства долга учителя и не из благородства взрослого, — сказала Мэн Юнь, и её глаза под белым светом люминесцентной лампы были чёткими, как чёрно-белая гравюра. — Она меня действительно любит, и я её тоже очень люблю. Поэтому хочу отвезти её домой. Всё так просто.

Он кивнул, давая понять, что понял:

— Но в следующий раз делай только то, что тебе по силам.

Мэн Юнь зевнула:

— Да, по силам… Сейчас я даже по лестнице не смогу подняться. Придётся спать внизу, свернувшись в рулон циновки.

Чэнь Юэ вдруг сказал:

— Я тебя наверх отнесу.

Мэн Юнь на миг опешила. Он сам тоже слегка смутился, но отлично это скрыл.

Она оглядела его с ног до головы и спросила:

— А ты справишься?

Это был глупый вопрос — раньше он ведь легко поднимал её на руки. И почему-то ей вдруг захотелось, чтобы он именно понёс.

Чэнь Юэ не ответил, а просто присел перед ней, согнув спину. Под футболкой его позвоночник напрягся, словно тетива лука.

Мэн Юнь плотно сжала губы и послушно легла ему на спину.

От него исходил жар, будто он только что вышел из бани.

Она вспомнила, что на ней платье, и смутилась. Но он, предвидя неловкость, завёл руки за спину, сцепил ладони и, не касаясь её тела, аккуратно подхватил за подколенные ямки. Так, по-джентльменски, он легко поднял её.

Мэн Юнь растерялась. Её никогда не относились так вежливо и бережно. Из-за внешности ей чаще доставались лишь пошлые шутки и вольности. В груди вдруг потеплело.

Деревянная лестница была узкой и крутой.

Света почти не было, но он медленно и уверенно ступал вверх.

Мэн Юнь, прижавшись к его спине, чувствовала доверие и покой; всё в ней расслабилось.

— Чэнь Юэ, — тихо окликнула она.

— Мм?

— Спасибо. Я не ожидала, что здесь кто-то пойдёт так далеко, чтобы меня найти.

— Не за что.

— Ты решил, будто я пошла туда из обиды на тебя, и теперь чувствуешь вину? Какой же ты… — она не нашла подходящего слова и лишь вздохнула. — Хотя, хорошо, что ты так подумал. Иначе бы не пошёл за мной. Кто знает, может, меня уже волки утащили.

Чэнь Юэ хотел возразить, но…

— У нас тут нет волков, — сказал он. — Зато есть медведи.

Мэн Юнь фыркнула.

Он действительно хороший человек. От этого вдруг стало немного грустно.

— Жаль, что мы в университете не сдружились. Хотелось бы тогда стать друзьями.

— Ничего, — ответил Чэнь Юэ. — Быть однокурсниками — тоже неплохо.

Да, для него и этого было достаточно.

Хотя на самом деле они тогда уже были друзьями. Просто она забыла.

Чэнь Юэ вошёл в комнату и осторожно уложил её на кровать. Платье неизбежно задралось, и Мэн Юнь поспешно пригладила его. Но он предусмотрительно не стал поворачиваться, а, стоя спиной, сказал:

— Я пойду вниз. Ложись спать.

Мэн Юнь тепло ответила:

— Хорошо.

Он уже дошёл до двери, как вдруг услышал её:

— Ай!

Он обернулся:

— Что случилось?

— Ударилась икрой об край кровати. Больно до смерти.

Чэнь Юэ замер в дверях, прикидывая, насколько велика нагрузка, которую она сегодня выдержала.

Мэн Юнь удивилась:

— Что с тобой?

— Завтра, скорее всего, не сможешь ходить, — сказал он.

Мэн Юнь опешила:

— Так плохо? Я ведь всего лишь… — шесть часов по горным тропам! — А что теперь делать?

Чэнь Юэ подумал и подошёл к ней. Посмотрел на её ноги, потом быстро взглянул ей в глаза и спросил:

— Размять?

Мэн Юнь немного подумала и протянула ему ногу.

Чэнь Юэ тихо предупредил:

— Может быть больно. Постарайся потерпеть.

Мэн Юнь втянула воздух и кивнула:

— Ничего, я совсем не боюсь боли.

Чэнь Юэ сел на край кровати и взял её икру в ладонь.

— А-а-а! Больно! Больно! Больно! — завопила Мэн Юнь.

Он остановился. Она, тяжело дыша, прошептала:

— Эй, не прекращай. Не обращай на меня внимания.

В этот момент из боковой калитки послышался шорох — вернулся Байшу.

Мэн Юнь снова вскрикнула:

— А-а-а! Больно! У-у-у! Всё, не могу больше! Пожалуйста, помягче!

Чэнь Юэ сбавил нажим. Слёзы навернулись на глаза Мэн Юнь:

— Кажется, слишком мягко — не помогает. Давай снова сильнее.

Чэнь Юэ молча склонился над её ногой и продолжил массировать, удивляясь, насколько мягкой и эластичной была её кожа — будто держал в руках студень.

Мэн Юнь стонала от боли, но всё же нашла силы спросить:

— Байшу не подумает ли чего-нибудь не того?

Чэнь Юэ не сразу понял:

— Какого «не того»?

Мэн Юнь промолчала.

Но он постепенно осознал. Щёки его и без того были слегка румяными, а теперь покраснели ещё сильнее. Он не знал, стоит ли продолжать или лучше остановиться. Руки, однако, не замедлили движений.

Мэн Юнь, боясь недоразумений, перестала кричать и лишь глухо стонала, зарывая лицо в подушку:

— У-у-у…

Чэнь Юэ: «…»

Это, кажется, стало ещё хуже.

Он покраснел ещё больше, но сделал вид, что он просто бездушная массажная машина.

Через некоторое время боль и напряжение в икрах прошли. Он коротко пожелал спокойной ночи и быстро вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Мэн Юнь услышала, как он спустился по лестнице, выключил вентилятор, свет, запер дверь, перешёл через внутренний дворик и направился в противоположную часть дома. Во дворе дважды мяукнул котёнок. Потом из ванной комнаты донёсся шум воды.

Прошло неизвестно сколько времени. Массаж подействовал: боль и онемение в ногах исчезли, сменившись лёгкостью. Мэн Юнь лежала на кровати, подняла ноги вверх — платье соскользнуло.

Она повертела здоровой лодыжкой в воздухе, затем медленно опустила ноги и перевернулась на бок. Икры ещё хранили тепло его ладоней, а в груди ещё ощущалось тепло его спины.

Утром Мэн Юнь проснулась — лодыжка уже не опухала, икры слегка ныли, но ходить можно было без проблем. Она услышала шум во дворе и подбежала к маленькому окну. Там был Байшу, собиравшийся уходить. Заметив её, он помахал рукой.

— Мяу-мяу~ — зашелестели листья гранатового дерева, и с него ловко спрыгнул рыжий котёнок.

Из главного зала вышел Чэнь Юэ. На нём была свободная белая футболка и серые брюки. В руках он держал фарфоровую миску с кошачьей едой и присел на ступеньках. Котёнок подбежал, лизнул ему руку и уткнулся мордочкой в миску.

Чэнь Юэ не уходил, а сидел на корточках, поглаживая кота по голове.

— Цок-цок, — сказала Мэн Юнь. — Сколько ты его держишь?

Чэнь Юэ поднял на неё взгляд:

— Три месяца.

Утреннее солнце косыми лучами пронзало внутренний дворик, освещая её чердачную комнату, а его сторону оставляя в тени.

Он чётко видел её, а она — его лицо — различала смутно, будто сквозь золотистую вуаль.

— Нога прошла, — весело сказала Мэн Юнь, шевеля пальцами в тапочках. — Твой рецепт вчера сработал отлично.

Чэнь Юэ улыбнулся:

— Главное, что всё в порядке.

Мэн Юнь подумала и добавила:

— Хотя икры всё ещё немного побаливают.

— Ничего, через пару дней пройдёт, — сказал Чэнь Юэ.

Мэн Юнь поскребла ногтем подоконник, подождала немного и спросила:

— Ты всё ещё повезёшь меня в школу?

Чэнь Юэ снова поднял голову:

— Конечно.

Вышли на улицу. Сегодня он сел за руль электрической трёхколёсной тележки. Она ловко забралась на заднее сиденье и, заметив рядом мотоцикл, вдруг спросила:

— А ты можешь научить меня водить мотоцикл?

Чэнь Юэ ответил:

— Очень просто. Кто умеет кататься на велосипеде, тот и на мотоцикле справится.

Наступила тишина.

Мэн Юнь сказала:

— Я не умею кататься на велосипеде.

Чэнь Юэ обернулся:

— Не умеешь на велосипеде?

Мэн Юнь почувствовала, что её недооценили:

— Почему обязательно надо уметь?

Чэнь Юэ задумался и вдруг рассмеялся:

— Ну да, у тебя и правда координация не очень.

Он редко смеялся так открыто — будто солнечный свет хлынул рекой. Мэн Юнь пристально посмотрела на него, потом выпрямилась и возразила:

— При чём тут координация? Ты что, видел, как я занимаюсь спортом?

Она не помнила.

Чэнь Юэ напомнил два слова:

— Теннис.

Тут она вспомнила: на первом курсе они оба ходили в теннисную секцию. Но она так и не вспомнила, что он учил её играть, и просто отмахнулась:

— Я тогда просто не старалась.

— Именно так, — сказал Чэнь Юэ.

— … — Мэн Юнь почувствовала, что в его словах что-то не так. — Получается, я плохая студентка?

Да уж, когда преподаёт — ругает студентов, а когда учится — ругает преподавателей и даже мячом в него кидает.

Чэнь Юэ, управляя тележкой, сказал:

— Когда ты студентка, ты такая же, как и когда преподаватель.

— Бах! — Мэн Юнь лёгким шлепком ударила его по спине.

Чэнь Юэ: «…»

Оба замолчали на несколько секунд, сердца бешено колотились.

Наконец Чэнь Юэ сказал:

— Такая же хорошая.

Мэн Юнь фыркнула:

— Сам-то веришь?

На этот раз Чэнь Юэ решил сказать правду:

— Нет.

Мэн Юнь снова захотелось его ударить, но сдержалась.

Солнечные зайчики, пробиваясь сквозь листву, играли на их лицах.

Чэнь Юэ вернулся к теме:

— На велосипеде лучше учиться в детстве.

— Почему?

— В детстве не боишься упасть.

Мэн Юнь вздохнула:

— В детстве я всегда ездила в школу на машине. Не было случая научиться.

Чэнь Юэ промолчал, но через некоторое время сказал:

— В субботу научу.

— Отлично! — воскликнула Мэн Юнь. — Посмотришь тогда, хорошая ли я студентка!

…

Ранним субботним утром Ли Тун пришла во двор и сразу занялась готовкой. Во внутреннем дворике она разожгла маленький угольный горшок, установила на него решётку и начала жарить.

Мэн Юнь встала поздно и, спустившись вниз, обнаружила, что все уже поели. Ли Тун как раз убирала и протянула ей белый плотный рулет, завёрнутый в масляную бумагу. Внутри были морские водоросли, древесные грибы, колбаска и соус.

Мэн Юнь откусила — нежная рисовая оболочка сочеталась с хрустящими, пряными начинками. Вкусно до невозможности.

— Ли Тун, а это что такое?

— Жареный эркуай.

— Очень вкусно!

— Тогда в следующий раз снова приготовлю.

— Обязательно!

Познакомившись поближе, Мэн Юнь узнала, что Ли Тун родом из Сишуанбаньна, училась в педагогическом институте в Куньмине. Четыре года назад, получив диплом, приехала преподавать в среднюю школу посёлка Цинлин. Здесь не хватало учителей, поэтому одного использовали вместо троих. Она постоянно носилась по школе и её почти не было видно, в отличие от Мэн Юнь, которой было так скучно, что могла запросто завести грибы.

Мэн Юнь очень понравилась Ли Тун. Та была стройной, кожа у неё не была белой, но черты лица — ясные, с высоким носом и белоснежными зубами. Очаровательная девушка из народа дай, чья улыбка сияла, как солнце на Тибетском нагорье.

Она типичная юньнаньская девушка: сначала застенчивая, но, раскрепостившись, становится живой и щедрой на дружбу, часто принося подружке всякие вкусности. Правда, на этот раз она явилась не ради Мэн Юнь.

Ли Тун жила в школьном общежитии, но постоянно наведывалась сюда. Мэн Юнь сделала логичный вывод: Ли Тун либо нравится Байшу, либо Чэнь Юэ.

Мэн Юнь, шагая и одновременно жуя, чуть не споткнулась о порог.

Чэнь Юэ уже ждал у мотоцикла:

— Смотри под ноги. О чём задумалась?

Мэн Юнь проглотила последний кусочек эркуая:

— Ты никогда не задумывался, почему Ли Тун всё время сюда заглядывает?

Чэнь Юэ сел на мотоцикл:

— Нет.

Мэн Юнь удивилась:

— Э? Разве мы не собирались учиться? Почему ты сел?

Чэнь Юэ посмотрел на неё:

— Ты здесь собралась учиться?

Дороги в деревне то и дело круто поворачивали или шли под горку.

— А, точно, — Мэн Юнь ухватилась за его плечо и запрыгнула на заднее сиденье. — Ты можешь подумать.

Чэнь Юэ завёл мотоцикл.

Горный ветерок обдал их лица. Мэн Юнь прищурилась от удовольствия:

— Думаю, Ли Тун либо нравится Байшу, либо тебе. Но скорее всего — Байшу.

Чэнь Юэ знал, что Ли Тун нравится Байшу, но ему было интересно, почему Мэн Юнь считает Байшу более привлекательным.

Байшу, хоть и звали его «сосна», внешне не был высоким. У него средний рост, плотное телосложение и круглое, как у плюшевого мишки, лицо. Мэн Юнь наклонилась вперёд и, глядя ему в затылок, спросила:

— Разве Байшу не похож на Кумамона?

http://bllate.org/book/4666/468930