Готовый перевод Escape in the Eighties / Побег в восьмидесятые: Глава 40

Звонок Чжань Минсюя серьёзно встревожил Чжань Минфэна. Он знал: его двоюродный брат — не из тех, кто говорит без оснований или болтает вздор. Ему страшно было, что в его отсутствие у Тан Аньци вновь проснутся прежние дурные замыслы.

Люди говорят: «От природы не уйдёшь». Пусть Тан Аньци и казалась теперь совсем другой, Чжань Минфэн не осмеливался рисковать, полагаясь на то, что это её истинная суть.

Человеческая натура редко выдерживает испытания, и потому он поспешил сюда, чтобы остановить события до того, как они примут опасный оборот.

Если кротость и послушание, которые она проявляла перед ним, были искренними — всё сложится прекрасно.

А если нет — пусть притворяется всю жизнь. В таком случае он даже восхитится её упорством. Но стоит ей сорваться где-то посреди пути, стоит ему поймать её на явной лжи — развода не избежать.

С виду Чжань Минфэн казался более мягким и сдержанным, чем его двоюродный брат, но на самом деле их характеры во многом совпадали.

— Как раз время обеда. Не хотите перекусить вместе?

Тан Аньци не горела желанием часто сталкиваться с Чжань Минсюем и Е Циншу. В прошлый раз она уже получила от него отпор, и пока не придумала способа изменить его мнение о себе, предпочитала держаться подальше:

— Это, пожалуй, не очень уместно...

— Ничего подобного, — перебил её Чжань Минфэн и тут же согласился: — Когда я разговаривал с Минсюем, он не раз хвалил твои кулинарные таланты. Сегодня как раз представится случай попробовать твои блюда.

Чжань Минфэн знал Е Циншу — она была девушкой, которую выбрал Минсюй, и потому относился к ней доброжелательно.

Он почти не сомневался, что у Минсюя с Е Циншу всё сложится удачно. Вкус у Минсюя всегда был тоньше, чем у него самого. Раз он решил, что это та самая женщина, значит, ошибиться не мог. А вот он сам... даже своей жене теперь не мог доверять без оглядки.

— Спасибо за комплимент! Проходите скорее, — пригласила их Е Циншу. — Не волнуйтесь насчёт еды — мы всегда готовим с запасом. Сяо Сюань, Сяо Вэнь, идите ужинать!

Е Циншу встретила Чжань Минфэна так тепло потому, что незаметно наблюдала за тем, как между Минсюем и Минфэном складываются отношения, и сразу поняла: их братская связь пока крепка.

Действительно, в книге они тоже начинали с полного взаимопонимания, а потом постепенно отдалились друг от друга. Что до причины их вражды...

Взгляд Е Циншу ненароком скользнул по Тан Аньци и тут же отвернулся. Похоже, всё сводилось к классическому сюжету: два мужчины — одна женщина. В книге события описывались с точки зрения главной героини.

Однако даже в тех эпизодах, где намекалось, что Минсюй питает чувства к Тан Аньци, всё было крайне расплывчато.

Чаще всего именно Тан Аньци сама рассказывала окружающим, будто Минсюй в неё влюблён, а затем «ненароком» упоминала об этом Минфэну, чтобы тот начал подозревать брата.

Если бы она действительно хотела опереться на Минсюя, ей следовало бы, наоборот, укреплять отношения между братьями.

К тому же Минсюй не похож на человека, который стал бы соблазнять чужую жену, да ещё и жену своего родного двоюродного брата! Даже если бы он сначала не знал о её замужестве, узнав правду, он наверняка отстранился бы — такой уж у него характер.

Поэтому Е Циншу больше верила настоящему Минсюю, с которым общалась лично, чем книжному образу, описанному с позиции Тан Аньци.

Поведение Тан Аньци скорее напоминало сознательную попытку поссорить братьев.

Е Циншу заподозрила: возможно, она мстит Минсюю за какой-то провал.

Как и в прошлый раз — она, вероятно, решила заполучить Минсюя ради его состояния и влияния, подошла к нему первой, скрыв, что уже замужем за Минфэном, чтобы наладить с ним отношения. Но план провалился. Когда её обман раскрылся, она сделала вид, будто сама жертва, и даже обвинила его.

Правда, всё это были лишь предположения Е Циншу, основанные на её собственном понимании. В этом мире многое уже пошло иначе, чем в книге.

Некоторые события больше нельзя предсказывать, опираясь на сюжет книги. Если полагаться на неё как на пророчество только потому, что однажды её прочитала, можно серьёзно ошибиться.

Даже воспоминания Тан Аньци о прошлой жизни могут оказаться ошибочными.

Теперь даже время и направление успеха Минсюя отличаются от описанных в книге. Возможно, всё изменилось с того самого момента, как Е Циншу появилась в этом мире и сумела уйти из той глухой деревушки.

Услышав голос Е Циншу, дети тут же спрятали конфеты, полученные от Чжань Минфэна, в кармашки и бросились на кухню.

Сначала они тщательно вымыли свои испачканные руки, потом достали из шкафчика тарелки, палочки и ложки и аккуратно расставили всё на столе.

Е Циншу последовала за ними и в гостиной взяла два стула, чтобы отнести на кухню — там стояли только четыре привычных стула. К счастью, у них дома магазин, так что в гостиной стульев предостаточно, даже если нагрянут гости.

Чжань Минсюй тут же забрал у неё стул:

— Стул тяжёлый, я сам отнесу.

Е Циншу машинально ответила:

— У меня сила больше, чем у тебя.

Чжань Минсюй: «...» Эти слова больно укололи его самолюбие.

Но он всё равно упрямо донёс стул до кухни.

Они шли последними. Минсюю хотелось спросить Е Циншу, откуда она знает его двоюродного брата, но сейчас явно не подходящее время для личного разговора, так что он промолчал.

Кулинарные способности Е Циншу действительно были на высоте. Хотя она уже приготовила довольно много блюд, на кухне она быстро добавила ещё два: жареное мясо по-быстрому и яичницу с огурцами. Всего получилось шесть блюд и один суп.

На четверых взрослых и двоих детей — в самый раз.

Все ели с удовольствием, кроме Тан Аньци — она сидела за столом, будто ела безвкусную кашу. Она и представить не могла, что когда-нибудь окажется за одним столом с Е Циншу.

В конце марта в школе провели месячную контрольную и перераспределили учеников по классам в зависимости от результатов. У Тан Аньци вышли ужасные оценки, но она не особенно переживала — ведь она помнила вопросы этого года на выпускных экзаменах.

Они с Е Циншу почти с облегчением разошлись по разным партам. Теперь Е Циншу сидела с Ли Хунмэй, а Тан Аньци — с одной из девочек, с которой у неё нашлись общие темы.

После ужина Чжань Минсюй попросил Сяо Сюаня и Сяо Вэнь проводить Чжань Минфэна с женой в соседний дом, а сам остался мыть посуду.

Когда Минсюй вернулся домой, он увидел, что Минфэн играет с детьми.

Минфэн привёз с собой немало подарков для двоюродных брата и сестры: часть — вкусняшки, часть — игрушки. Среди них был и набор машинок для мальчика, и кукла для девочки.

Дети, получив подарки, сразу разошлись — каждый занялся тем, что ему нравилось.

Минфэн то играл с Сяо Сюанем, то с Сяо Вэнь, и, казалось, ему было совсем не трудно переключаться между ними.

Но Тан Аньци нигде не было видно.

— Двоюродная сестра ушла домой? — спросил Минсюй, ставя перед ним чайный сервиз.

Минфэн сел напротив:

— Сказала, что съела что-то острое и живот разболелся, поэтому ушла пораньше.

Минсюй, видя, как тот увлечённо играет с детьми, спросил:

— Ты так любишь малышей... Почему раньше, когда жили в деревне, не завели ребёнка?

При упоминании детей в сердце Минфэна каждый раз поднималась странная тоска — будто он утратил что-то очень важное, но не мог понять, что именно.

Он и не знал, что в этом году у него должен был родиться первый ребёнок. Но Тан Аньци, желая сдать выпускные экзамены, не позволила этому ребёнку появиться на свет.

— Аньци сказала, что хочет сдавать экзамены, а сейчас не лучшее время для рождения детей. Я подумал — она права. Лучше подождать, пока я устроюсь на работу, тогда сможем дать ребёнку лучшую жизнь.

— А насчёт всего, что я тебе рассказал... Как ты сам ко всему этому относишься? — спросил Минсюй. — Судя по твоему виду, ты не злишься по-настоящему, но и спокойным не выглядишь.

Минфэн сделал глоток чая:

— Супружеские дела не так просто решаются. Ты же знаешь мою мать — она, конечно, её не жалует, но у неё сердце доброе, просто язык острый. Если я сейчас подам на развод, она первой меня не простит. Разве что... если будут неопровержимые доказательства, что Аньци предала меня и наш брак.

— Это будет непросто, — поддразнил его Минсюй. — Ты же золотая партия! Кто в здравом уме, поймав такую удачу, сам её отпустит? А ты ещё и доказательства хочешь?

Минфэн горько усмехнулся:

— Какая я золотая партия... У меня до сих пор нет постоянной должности. Не уверен даже, получится ли остаться в городе Янь.

— В Яни всё так плохо?

— Ты не был там, не знаешь. Сейчас там царит непонятная атмосфера: консерваторы и сторонники реформ ругаются без умолку. Ещё долго всё это будет продолжаться.

Минсюй пожал плечами:

— Мне-то всё равно. Моё дело уже запущено — реформаторы должны победить, и точка. Только не тяни меня назад, иначе я не посмотрю на родственные узы.

— Не волнуйся. Мой отец на твоей стороне. Просто раньше, пока дедушка был в совхозе, многие думали, что наша семья окончательно пала, и всякая мелочь пыталась нас потоптать. Теперь, когда он вернулся в Янь и снова у руля, никто не осмелится лезть на рожон. Правда, его здоровье оставляет желать лучшего, и я за него переживаю.

Услышав эти слова, Минсюй так резко дёрнул чашку, что расплескал почти полную чашу горячего чая себе на брюки, но даже не заметил этого:

— Ты что сказал? Дедушка вернулся в Янь?

— Да, — Минфэн удивился. — Ты разве не знал? Как только вверху намекнули на возможность возвращения, мы сразу начали готовиться. Как только вышло постановление, мы забрали его из совхоза. Это ещё до Нового года случилось. Перед тем как ехать за дедушкой, отец послал вам весточку. Именно тогда, по дороге за ним, я и встретил Е Циншу. Она нам тогда помогла, попросила подвезти её до уезда, и мы заодно довезли до железнодорожной станции. Не думал, что она едет в город Чжунфу.

Лицо Минсюя побледнело. В глазах читались гнев и досада:

— Я ничего не знал! Дядя сообщил об этом отцу?

— Да. Неужели он тебе не сказал? Он сам вернулся в Янь на праздники, но не стал селиться в старом особняке.

Минфэн раньше думал, что Минсюй не приехал вовремя из-за каких-то неотложных дел.

Кто бы мог подумать, что тот вообще не получил известия! Хотя, конечно, и сам Минфэн виноват — он просто предположил, что дядя не станет скрывать такое от сына.

— Ну и отлично! Чжань Чжичэн просто молодец! Теперь всё ясно... Вот почему дедушка не ответил на моё письмо после Нового года! Наверное, он даже написал мне, чтобы сообщить эту новость, но письмо перехватил Чжичэн!

Впервые в жизни Минсюй произнёс имя отца сквозь зубы с ненавистью:

— Конечно, он не осмелился вернуться в особняк! Если бы он привёл ту женщину туда, дедушка наверняка переломал бы ему ноги!

— Что случилось?

Минсюй горько усмехнулся:

— Чжичэн сбежал с другой женщиной. Хотя «сбежал» — не совсем верно. Когда он женился на моей матери, они только справили свадьбу, а свидетельство о браке так и не оформили. В лучшем случае это считается фактическим браком. Сюй Мэйфэнь тоже ушла.

Когда Чжичэн и Сюй Мэйфэнь поженились в деревне, там многие так делали: устраивали пир, и невеста переходила жить в дом жениха — этого считалось достаточно.

Никто не обращал внимания на свидетельство о браке. Его оформляли разве что при рождении ребёнка в больнице, когда требовалось разрешение.

А если ребёнка рожали дома, то и вовсе обходились без бумаг.

Сюй Мэйфэнь так и не перевела свою прописку в домовую книгу Чжичэна. Она мечтала стать настоящей «городской», но её родители удерживали прописку, чтобы сохранить право на надел земли и дополнительную долю свинины на Новый год.

Позже, когда Чжичэн устроился на работу в городе, Сюй Мэйфэнь много лет уговаривала родителей, обещала выгоду — и наконец они почти согласились дать разрешение на переезд. Но тут в деревне объявили о переходе на «большую ответственность» и раздаче земли по домохозяйствам. Поскольку прописка Сюй Мэйфэнь оставалась в деревне, её семья получала дополнительный участок.

http://bllate.org/book/4665/468862