Готовый перевод No Desserts in the Entire Galaxy / Во всей галактике нет десертов: Глава 35

Автор: Благодарю ангелочков, которые поддержали меня «бомбочками» или питательным раствором в период с 10 июня 2020 года, 19:47:50, по 11 июня 2020 года, 19:01:17!

Особая благодарность за «бомбочку»: Синь Цин — 1 шт.

Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!

Эксперимент Сун Чжися по разведению на Глубинной Воде прошёл блестяще. Благодаря помощи профессора Ли постепенно удавалось вывести всё больше пород мутантских рыб, пригодных для разведения. Кроме того, она обнаружила ещё один вид белой рыбы, идеально подходящей для супа с кислой капустой: крупная, упитанная, настоящая толстоголовка. Все на Глубинной Воде единодушно заявили, что из неё получается гораздо вкуснее, чем из мутантской ружейной рыбы.

— Я не видел мутантскую толстоголовку уже много лет, — сказал Сайхай. — У неё чрезвычайно прочная чешуя, да и размеры впечатляют, так что поймать её непросто. К тому же она немного интровертка — годами не показывается людям и даже с ружейными рыбами не общается.

— Хотя… в последний раз, когда я её видел, — добавил он с сомнением, — она не была такой агрессивной.

— Может, из-за ухудшения качества воды? — предположил Ян Лэсин.

Лу Чэн возразил:

— Даже при ухудшении качества воды мутация не могла произойти так быстро… Хотя, ладно, мутации и правда непредсказуемы. А как считает профессор Ли? — Он повернулся к самому компетентному в этом вопросе Ли Чжоу.

Тот стоял, засунув руки в карманы белого халата, стройный и безупречно опрятный.

— Действительно что-то неладно, — спокойно произнёс он. — Вы все ощущаете явные изменения. Если они произошли, значит, есть причина. Я проанализировал данные о загрязнении части водоёмов на этой планете — они крайне неравномерны: в одних местах радиационное загрязнение находится в пределах нормы, а в других показатели зашкаливают.

— Не хочу показаться параноиком, но… а вдруг кто-то намеренно загрязняет водоёмы? — высказал предположение Ян Лэсин, начитавшийся романов.

— Зачем? — спросила Сун Чжися.

— Откуда мне знать? — пожал плечами Ян Лэсин.

Все замолчали.

...

Поздней ночью до слуха доносилось журчание воды.

У Сайхая не оказалось свободных комнат, поэтому все разместились в палатках, плотно прижатых к его дому. Из-за большой разницы температур между днём и ночью в палатках автоматически включалось отопление, словно наступила зима. Сун Чжися, укутанная в одеяло, крепко спала, но вдруг сквозь сон услышала всплеск воды вдалеке.

Сон клонил её не обращать внимания и продолжать спать, но разум настаивал: нужно выйти и проверить.

Она выбралась из-под одеяла, накинула тёплый длинный халат и тихо вышла из палатки. Неподалёку мерцало тёмно-синее озеро, а на его поверхности, словно упавшие звёзды, сверкали серебристые блики. Внезапно перед ней возник высокий стройный силуэт, заслонивший вид.

— Профессор Ли?

Сун Чжися удивилась. Он был полностью одет, даже пуговицы на рубашке сидели идеально ровно, без единой складки. Он стоял расслабленно, но его бледное лицо в темноте казалось почти неземным. Руки слегка опущены по бокам, пальцы слегка согнуты, будто что-то держали, но он прикрыл это движение своим телом.

— Ты ещё не спишь? — спросила она.

— Угу, — кивнул Ли Чжоу, спокойный и невозмутимый. — Вышел посмотреть на птиц.

Сун Чжися:?

— Каких птиц? Мутантских? — Она занервничала: с морскими созданиями ещё можно справиться, но летающие существа — совсем другое дело.

— Нет. Подожди немного, — ответил Ли Чжоу и поднял взгляд к чёрному небу.

Сун Чжися последовала его примеру и тоже посмотрела вверх. Ничего не было видно. Через некоторое время она вдруг вспомнила: зачем она вообще вышла? Ах да — из-за всплеска воды!

— Профессор Ли…

— Тише, — перебил он, приложив прохладную ладонь к её губам. От него пахло лабораторией — холодным, стерильным запахом. Он просто зажал ей рот.

Сун Чжися:!!!

— Ммм! — Она пару раз дернулась, схватила его за запястье и отвела руку в сторону, обиженно уставившись на него. «Не говорить — так не говорить! Зачем же сразу рот закрывать?!»

Ли Чжоу лишь приподнял бровь и промолчал.

Сун Чжися мысленно ворчала, но вдруг почувствовала прохладу под пальцами — она всё ещё держала его за запястье! Как будто её обожгло, она тут же отпустила руку.

Внезапно Ли Чжоу слегка повернул голову и дважды выстрелил в небо из своего оружия. Его взгляд словно не фокусировался ни на чём конкретном — просто выстрелил наугад, бесшумно и точно.

Снова раздался всплеск воды.

На этот раз Сун Чжися услышала его отчётливо…

Что-то упало в озеро, и спокойная гладь воды взбурлила.

Ли Чжоу тоже посмотрел в сторону вспенившейся поверхности и спокойно произнёс:

— Вот птицы.

Сун Чжися: …

Она клялась своей земляничной головой: это точно не были птицы!

— Профессор Ли, — тихо сказала она, — это явно не птицы.

Ли Чжоу бросил на неё короткий взгляд, слегка наклонил голову и медленно моргнул своими светло-голубыми глазами, более туманными, чем лунный свет:

— Не расслышал. Что ты сказала?

Сун Чжися: …

Он выглядел так искренне и уверенно, что ей даже неловко стало думать, будто он её дразнит. Ведь профессор, наверное, просто такой наивный и прямолинейный.

Но Сун Чжися, земляничный дух, не собиралась так легко сдаваться.

Неизвестно откуда взяв смелость — возможно, от самого профессора — она пристально посмотрела на него, вдруг подпрыгнула на цыпочках, схватила его за плечо белого халата и резко потянула вниз. Теперь их лица оказались на одном уровне. Она приблизилась к его уху и громко, но чётко произнесла:

— Я сказала, это точно не птицы! Не надо врать!

Ухо Ли Чжоу зачесалось.

Никто никогда не осмеливался так близко кричать ему в ухо.

— Вы чем заняты?! — раздался испуганный мужской голос.

Сун Чжися мгновенно отпрянула, виновато отступив на несколько шагов. Обернувшись, она увидела Лу Чэна, который, похоже, только что проснулся. Рядом с ним стояли Юй Цинъюй и его ассистент Сяо Тао, с ужасом смотревший на происходящее.

Сун Чжися: …

Почему-то атмосфера стала странной.

Если бы она взглянула на ситуацию с их точки зрения, то поняла бы, в чём дело. Профессор Ли выглядел так, будто его только что… ну, вы поняли. Его обычно безупречно аккуратный белый халат был сбит набок, обнажая серую рубашку под ним. Он спокойно поправил халат, но выглядело это как неуклюжая попытка скрыть очевидное.

«С каких это пор профессор Ли стал таким терпеливым?! — подумал Лу Чэн. — Он что, не собирается уничтожить того, кто посмел дёрнуть его за одежду?! Это же ненаучно!»

Сяо Тао молчал, как рыба. Если профессору всё нормально, значит, и ему нечего говорить. Хотя… неужели они уже дошли до обсуждения вопросов снятия и надевания одежды?

— Мы ничего такого не делали… — запнулась Сун Чжися. — Мы просто обсуждали птиц.

— Птиц?! — Лу Чэн резко повернулся к Ли Чжоу, глядя на него так, будто тот был настоящим зверем.

Ли Чжоу кивнул:

— Да. Несанкционированные летательные аппараты. Я их сбил.

Лу Чэн: …Что?

Он ещё не разобрался с птицами, как вдруг речь зашла о летательных аппаратах?

— Значит, кто-то вторгся? — Юй Цинъюй быстро уловила суть и сразу поняла: все вторгшиеся дроны уже уничтожены Ли Чжоу? Это… они и так знали, что он силён, но настолько? Он выглядел безоружным, но, видимо, припрятал кучу секретного оружия с огромной мощью.

— Да, — кивнул Ли Чжоу.

Едва он договорил, как у берега раздалось хриплое дыхание — такое же, какое они слышали последние дни на Глубинной Воде. Это был сигнал голода у мутантских рыб. Но после недавнего кормления Сун Чжися рыбы в окрестностях уже не были такими кровожадными. А теперь это дыхание становилось всё ближе и ближе — явно что-то неладное.

К тому же у берега начало скапливаться всё больше пузырей.

— Хлоп!

Одна из мутантских рыб выпрыгнула на берег. Она сильно отличалась от всех предыдущих: плавники увеличились в несколько раз и превратились в нечто вроде конечностей для передвижения по суше. При этом рыба совершенно не страдала от наземной среды и холодно уставилась на людей, издавая хриплые звуки.

За ней из тёмно-синей воды начали всплывать десятки, сотни глаз, мерцающих зловещим светом. Вся стая устремилась к берегу.

— Они полностью мутировали?! Неужели так быстро?! — закричал Лу Чэн.

— Это точно ненормально! — воскликнула Юй Цинъюй. — Наверняка эти вторгшиеся специально сбросили что-то в воду. Теперь ясно: они не просто собирают промышленное сырьё, а, возможно, проводят какие-то нелегальные эксперименты!

— Хватит болтать! Надо срочно разобраться с этими тварями! — Лу Чэн выхватил оружие.

Их не пугали мутантские рыбы — даже на суше. Они и раньше сражались с мутантскими зверями на земле. Здесь, на суше, люди всё ещё имели преимущество. Пусть рыбы и преодолели свою главную слабость, но на земле они всё равно не могли двигаться так быстро, как в воде.

Однако…

— Сяся! — крикнул Лу Чэн, желая, чтобы она отошла в безопасное место.

Но, похоже, переживать за неё не стоило. Сун Чжися уже пряталась за спиной Ли Чжоу, а вокруг него образовалось нечто вроде защитного поля — пока она не выйдет из этого круга, с ней ничего не случится. Более того, она выглядела не испуганной, а серьёзной.

Сун Чжися: …

Она и правда хотела убежать. Честно! Но профессор Ли не позволил ей уйти.

— Разве есть место безопаснее, чем рядом со мной? — спросил он, выстрелив и пробив насквозь трёх мутантских рыб, словно делая шашлык из них. Мозги разлетелись во все стороны.

Сун Чжися: …

Если бы я не знала твой обычный стиль общения, я бы подумала, что ты ко мне неравнодушен.

Снаружи поднялся такой шум, что Ян Лэсин и остальные тоже проснулись. Они выскочили из палаток, завопили от ужаса, но тут же вступили в бой, продолжая орать:

— Жареная рыба! Рыба в кислом соусе! Рыбные котлеты! Тушёная рыба! Запечённая рыба! Я вас не боюсь! А-а-а-а! Ненавижу разделывать рыбу!

— Заткнись! — хором крикнули остальные.

Ян Лэсин: уууу!

Они сражались почти всю ночь, но благодаря своей силе никто не пострадал. Более того, у них появился свежий провиант — Сун Чжися с полуночи варила рыбный суп, а утром все ели ароматную кашу на рыбном бульоне.

— Только пусть мне попадётся тот, кто прислал нам ночью рыбу! — причмокнул губами Ян Лэсин. — Я обязательно изобью его… и скажу спасибо!

— Ответ и так очевиден, — тихо заметила Сун Чжися.

Ян Лэсин: …Я знаю. Просто так звучит круче. На самом деле я же не буду драться, правда?

Фиона закатила глаза:

— Ты такой трус.

Ян Лэсин:

— Зато я счастливый трус!

— Я выйду на время, — сказал Ли Чжоу, вставая после завтрака.

Сяо Тао мельком глянул на плечо профессора и замялся.

— Что-то не так? — спросил Ли Чжоу.

— Нет-нет, всё в порядке! — поспешил ответить Сяо Тао. — Мне с вами?

— Нет. Просто прогуляюсь.

Ли Чжоу направился к своему летательному аппарату. Сяо Тао молча доел кашу. Раз профессору всё равно, что на его плече халата залом, зачем ему, простому ассистенту, что-то говорить?.. Ах, одно желает, другое позволяет — ему, бедному помощнику, остаётся только молчать.

Сун Чжися:?

Почему все смотрят на неё странными глазами?

К тому же с чего вдруг профессору гулять? Здесь же не прогуливаются — разве что кругами по острову! За последние дни она уже поняла: всё, что говорит Ли Чжоу, нельзя воспринимать буквально. То, что он называет «прогулкой», скорее всего, вовсе не прогулка.

...

На суше стоял большой, внешне неприметный корабль.

Полный мужчина средних лет сжал кулаки, его лицо исказилось от ярости:

— Ты хочешь сказать, что связь со всеми прервана? Никого не получается достучаться?

http://bllate.org/book/4646/467435