Готовый перевод The Whole World Knows I Will Be Emperor / Весь мир знает, что я стану императором: Глава 43

— Наследный принц — мой старший законнорождённый сын. Дедушка-император более всех внуков любил и ценил его, провозгласив наследным внуком императора. Потому он и есть безусловный кандидат на роль наследника престола. Когда я взошёл на трон, из милосердия и желания сначала распространить свою благодать не спешил назначать наследного принца. С тех пор чиновники и военачальники не раз подавали прошения о возведении моего старшего сына в сан наследного принца. Такая преданность и заслуживает звания истинных учёных.

Ваша страна постоянно заявляет о восхищении Поднебесной и о том, что следует политике «малое служит великому», но при этом явно не стремится усвоить наши нравственные устои. Поступки Ли Дана совершенно неприемлемы, а среди его ближайших советников никто не осмелился удержать его от ошибок.

Передай Ли Даню: все те, кого он окружает собой, — ничтожные людишки, не способные направлять правителя добродетелью, а напротив — толкают его на великие прегрешения! Таких интриганов нельзя больше допускать к делам!

Что мог ответить Ци Юаньсюнь?

Конечно же, молча оставаться на заднем плане и ждать, пока отец сам даст ему слово!

Их как раз и допрашивали, и посол Чхе Сучхань не смел смотреть прямо на наследного принца Великой Чжоу, но Ци Юаньсюнь чувствовал, как тот мельком взглянул на него.

Честно говоря, это была ловушка — типичный вопрос-ловушка, на который невозможно было ответить без риска.

К тому же, если император Цяньшэн мог использовать собственного наследного принца в качестве примера для увещевания посланца, осмелится ли корейский посол сравнивать своего наследного принца с наследником Поднебесной? Едва он откроет рот, как его тут же обвинят в неуважении!

Последующие ответы Чхе Сучханя стали уклончивыми, хотя и звучали крайне почтительно — он прекрасно владел искусством дипломатической речи.

Императору надоели эти формальные уловки, и он поручил дело Ци Юаньсюню:

— В прошлый раз ваша страна присылала посольство, и именно наследный принц занимался этим делом. Принц высоко отзывался о Ли Фанъюане, хвалил его способности и характер. У тебя, наследник, есть вопросы к Ли Даню? Задай их этому послу.

Прошло полчаса спектакля, и вдруг статус Ци Юаньсюня резко изменился — из зрителя он превратился в главного действующего лица.

По сравнению с отцом у него было одно преимущество.

Он был законным старшим сыном императора Цяньшэна и лично назначенным дедушкой-императором наследным внуком. Если слова императора о «старшинстве по рождению и законности» звучали несколько иронично — ведь его единственный выживший старший брат, князь Цзинь, ещё жив, — то для Ци Юаньсюня такой проблемы не существовало.

С точки зрения ритуала и закона он и вправду был бесспорным наследником!

Раньше Ци Юаньсюнь стоял далеко, а Чхе Сучхань всё время кланялся и просил прощения, так что лишь теперь, когда посол подошёл ближе, принц разглядел его черты. Тот обладал внешностью, подходящей для придворной службы, а его глаза выдавали проницательность и решительность.

Значит, обычными словесными уловками и стандартными методами его не одолеть — легко можно попасть впросак.

Ведь это профессиональный дипломат, многократно выполнявший посольские миссии и пользующийся доверием самого Ли Дана. Без особых талантов здесь не обойтись.

— Говорят: «Мать возвышается благодаря сыну», но редко вспоминают, что и сын может возвыситься благодаря матери. Ваш государь назначил младшего сына наследным принцем — видимо, очень сильно любит мать этого ребёнка?

Чхе Сучхань ответил:

— Мать наследного принца, наложница Сянфэй, долгие годы сопровождает нашего государя. Их супружеская привязанность, конечно, исключительна.

— Сянфэй? Неужели ваш государь особенно благоволит к одной из наложниц?

Чхе Сучхань снова принялся объяснять.

Ли Дань давно стремился получить официальное признание от Великой Чжоу, поэтому внутри страны уже ввели ограничения на титулы.

По старому обычаю его законную супругу можно было называть «королевой», хотя допустимо было и «королевской супругой».

Однако по общему согласию считалось, что та, кто получила титул королевы, выше по статусу той, кого именовали лишь королевской супругой.

Возможно, это влияние прежней династии Юань, где могло быть сразу несколько императриц.

Китайские титулы, попав в Корею, обрели местные особенности: «королевская супруга» всегда означала законную жену, но перед её титулом, как у обычных наложниц в Поднебесной, добавляли отличительное имя.

«Сянфэй» — так называли вторую жену короля Ли Сынгэ.

Его первая супруга, мать Ли Фанъюаня и других сыновей, умерла ещё в эпоху Корё. После восшествия Ли Сынгэ на престол она была посмертно удостоена титула Цзефэй.

Выслушав объяснения Чхе Сучханя, Ци Юаньсюнь усмехнулся.

Первая жена Хань была посмертно удостоена лишь титула королевской супруги, а не королевы, а наследным принцем назначен младший сын нынешней королевской супруги Кан. Если после всего этого утверждать, будто Ли Сынгэ не делает поблажек, — это просто насмешка над здравым смыслом.

Разумеется, подобные манёвры не были уникальны.

Царская семья — самая нелогичная в мире. Любые правила в ней теряют силу.

Если есть императоры вроде дедушки-императора, которые строго следуют принципу «старший законнорождённый наследует», то найдутся и правители вроде Ли Сынгэ, предпочитающие любимую молодую жену и младшего сына.

Ослабление статуса первой жены и её детей — операция, знакомая Ци Юаньсюню.

Сам Ли Сынгэ после восшествия на престол сменил имя на Ли Дань, совпадающее с именем императора Тан Жуйцзуна. Очевидно, он подражал не только в имени.

Отказ от возведения первой жены в королевы — такой прецедент уже был: император Тан Сяньцзун до конца жизни отказывался назначать императрицу. Но даже в его случае первая жена сохраняла определённый статус. А вот Ли Сынгэ явно хотел понизить положение своей первой супруги и возвысить любимую жену с младшим сыном.

— Ли Дань действительно мастерски всё рассчитал! Его первая жена, госпожа Хань, была образцом верности и целомудрия, родила ему множество детей и много потрудилась ради дома. А теперь, когда её нет в живых, даже посмертное возвышение лишено теплоты. Как же холодно! Неудивительно, что он выбрал младшего сына.

Эти слова Ци Юаньсюня граничили с вмешательством во внутренние дела чужой страны, но ведь именно наследника и послали разбираться с проблемой преемственности в Чосоне, так что замечания были уместны.

К тому же они — великая держава, а мелкие государства обязаны подчиняться её авторитету.

Его дедушка-император однажды даже задержал корейских послов и строго отчитал их за то, что в официальных документах содержались неуместные выражения. Так что простой комментарий к поведению Ли Сынгэ — это ещё мягко.

После таких слов наследного принца Чхе Сучханю оставалось лишь запинаясь оправдываться за своего государя.

В конце концов он иссяк и больше не находил слов.

Миссия Чхе Сучханя — объяснить Великой Чжоу, почему Ли Дань назначил младшего сына наследником — явно провалилась.

Но винить его было несправедливо.

Ведь истинная цель Великой Чжоу — не позволить Чосону развиваться по своему усмотрению, а глубже укоренить в нём китайскую культуру и язык, постепенно ассимилировав его.

Раз уж представился повод, почему бы не использовать внешнее давление, чтобы подтолкнуть внутренние перемены? Это куда эффективнее, чем пытаться менять общество снизу.

Эта земля веками жила по системе костяных рангов или подобным жёстким правилам наследования. Самостоятельные реформы здесь — задача эпического уровня сложности.

Ци Юаньсюнь вспомнил некую страну из своего прошлого: сколько ни сетуй на чужую глупость — пока сами не захотят меняться, ничего не выйдет. У них своя логика, своя система ценностей.

Чхе Сучхань покинул столицу с горечью в сердце, увозя с собой всё более суровое осуждение Ли Дана от двора Великой Чжоу.

А Ци Юаньсюнь вернулся к повседневной жизни: слушал доклады, читал книги — и постепенно начал находить в этом удовольствие.

Жизнь наследного принца и должна быть такой — простой, даже скучной.

Но всегда найдутся те, кто готов стать приправой к этой пресной трапезе.

Уже через месяц после отъезда Чхе Сучханя в Чжоу прибыло второе корейское посольство. Создавалось впечатление, что они ждали у границы, не зная, каков будет ответ.

Ли Дань прислал письмо, в котором писал, что восхищается культурой Поднебесной, и просил отправить наследного принца Чосона в Чжоу.

Ци Юаньсюнь приподнял бровь. Интересно, кто же окажется этим «наследным принцем», когда дело дойдёт до отправки?

Видимо, борьба в Чосоне весьма ожесточённа.

А этот Ли Сынгэ — настоящий старый лис, хитрый и опасный!

Вместе с письмом Ли Дана о направлении наследного принца в Чжоу пришла и официальная просьба об утверждении нового наследника.

В Чосоне наследный принц уже был.

Ни Ци Юаньсюнь, первым поднявший этот вопрос, ни император с министрами, явно не желавшие облегчать задачу корейцам, не ожидали, что Ли Дань так быстро сделает такой ход.

Ли Сынгэ не просил утвердить уже назначенного младшего сына Ли Фаншо наследным принцем. Вместо этого он предложил Великой Чжоу самой выбрать преемника из трёх кандидатов.

Первый — нынешний наследный принц, его младший сын от любимой наложницы Сянфэй Кан, Ли Фаншо. Во вложении пояснялось: поскольку Кан была сразу возведена в ранг королевской супруги, в отличие от первой жены Хань, умершей раньше и посмертно удостоенной того же титула, он и решил назначить сына Кан наследником. Однако её старший сын вёл себя вызывающе и годился скорее в подданные, чем в правители, поэтому выбор пал на младшего.

Два других кандидата — старший сын от первой жены (старший законнорождённый сын умер до восшествия отца на престол, так что очередь перешла к следующему) Ли Фангочжэ и пятый сын Ли Фанъюань.

Ли Фангочжэ имел преимущество старшинства, а Ли Фанъюань — наибольшие заслуги среди всех сыновей; кроме того, все его братья, начиная со старшего, якобы добровольно уступали ему право на престол, что делало его серьёзным претендентом.

Такое поведение Ли Сынгэ выглядело почти как отчаяние.

«Вы говорите, что мой выбор противоречит ритуалу? Тогда выбирайте сами!»

Выбор наследника сам по себе не проблема, но этот наследник должен отправиться в Чжоу — якобы для учёбы, но на деле как заложник, чтобы пройти «воспитание» под надзором великой державы.

Учитывая хаос в Чосоне, решение становилось головоломкой.

Если утвердить нынешнего наследного принца Ли Фаншо, то Ли Сынгэ фактически отправит любимого сына под защиту Чжоу.

Без такого заметного объекта для нападений принц Цзинъань Ли Фанъюань, как бы ни был он заслужен, сможет лишь вступать в затяжную борьбу с отцом. Если же он попытается устроить переворот, то уже не сможет прикрыться лозунгом «очищения двора от злодеев». А если с отцом что-то случится, весь мир обвинит Ли Фанъюаня в чудовищном преступлении против человечности.

В таком случае придётся высылать войска Великой Чжоу, чтобы лично усмирить мятеж в вассальном государстве.

Если же выбрать одного из двух других кандидатов, ситуация изменится.

Ли Фангочжэ — явно формальный кандидат. Реальным претендентом остаётся только Ли Фанъюань.

Но его сила — в поддержке внутри страны. Отправившись в Чжоу, он потеряет эту опору.

Отец немедленно начнёт устранять его сторонников, и без внутренней базы Ли Фанъюань не удержится на троне, даже если Чжоу официально признает его наследником.

Да, такой выбор придаст ему легитимность. Но сможет ли Великая Чжоу обеспечить ему безопасное возвращение и помочь удержать власть?

Это был сложный выбор.

Сначала Чжоу ставила палки в колёса Чосону, а теперь Чосон перекинул эту проблему обратно — и теперь сама Чжоу оказалась в затруднительном положении.

Можно было, конечно, отказать в просьбе.

Но тогда великодержавный имидж Чжоу пострадает: получится, что она соглашается только на выгодные предложения, а трудности сбрасывает на других. Да и после нескольких подобных отказов придётся искать новые поводы для давления на Чосон.

К тому же Чосон всегда был самым почтительным вассалом, давно мечтавшим о признании. Император Цяньшэн уже готов был утвердить за ним титул «короля Чосона», но отложил решение из-за нарушения принципа старшинства. Теперь же чосонцы сами передали право выбора Чжоу. Откладывать решение дальше — значит терять лицо.

http://bllate.org/book/4636/466719