Готовый перевод The Whole Capital is Forcing Us to Marry / Вся столица заставляет нас пожениться: Глава 48

В этот миг она и сама поняла, что зря обиделась. Почему же не подумала о собственном том «братец Син»?

Пэй Ань изначально собирался сразу после возвращения всё ей объяснить, но теперь вдруг передумал — не хотелось больше ни о чём говорить. Он лишь повернул голову и дал ей возможность задать вопрос:

— Что случилось?

Юньнян как раз смотрела на реку, и его неожиданный вопрос застал её врасплох. Она обернулась, на лице читалось недоумение, и вырвалось само собой:

— Да ничего же.

Пэй Ань…

Он так и знал — у этой девушки нрав не сахар.

Он настаивал, чтобы она сама спросила, и чуть смягчил голос:

— Если есть что сказать — спрашивай.

Юньнян растерялась. Ей-то, вроде бы, и спрашивать нечего… Но, заметив, что он вдруг остановился и серьёзно смотрит на неё, наконец сообразила — да, ведь днём Вэй Мин говорил те самые слова.

Только здесь слишком много людей…

Он немного подождал, пока в её взгляде наконец мелькнуло понимание, но тут же она замялась, помолчала, а потом вдруг приблизилась к нему и почти прильнула ухом к его уху. Он учтиво наклонился к ней, и её тёплое дыхание мягко коснулось его затылка. В груди уже начало трепетать от этого прикосновения, как вдруг она прошептала:

— Ланцзюнь, я знаю, что старейшина Цинь не умер.

Пэй Ань…

Его брови дёрнулись. На лице застыло выражение почти безнадёжного раздражения.

Неужели дом Ван будет использовать это дело, чтобы держать его в страхе всю жизнь?

Он так и остался наклонённым к ней, забыв выпрямиться. В этот момент дети на другом берегу хлестнули прутьями по воде, и брызги полетели во все стороны. Юньнян это заметила и резко потянула его назад, заслонив собою:

— Осторожно, ланцзюнь!

Вода обрушилась ей на спину и голову, промочив юбку до колен.

К счастью, летом влага не казалась холодной, и она не обратила внимания. Просто встряхнула юбку и волосы, не глядя на лицо Пэй Аня, и, шагая рядом с ним, продолжила недоговорённое:

— В тот день ланцзюнь спас меня из беды и не побрезговал моим происхождением, добровольно женившись на такой ничем не примечательной девушке. Разве я могла быть неблагодарной? С того самого дня свадьбы я решила: что бы ни делал ланцзюнь, я всегда буду поддерживать его. И я не считаю, что ваши поступки чем-то плохи. Каков вы на самом деле — решать не посторонним. Я сама всё знаю. Пусть хоть весь свет судачит — для меня ланцзюнь… очень… хороший человек.

Она наконец подняла глаза на него — и увидела, что его лицо затянуто мрачными тучами, а взгляд устремлён на капли воды, застрявшие в её волосах.

— Ланцзюнь…

— Подожди, — перебил он, мягко сжав её руку и потянув вперёд. Он подошёл к прилавку торговца, взял целую корзину фруктов, вышел к берегу и с силой швырнул их прямо в воду перед детьми.

Раздалось несколько всплесков, и дети, только что весело игравшие, мгновенно промокли с головы до ног.

— Уа-а-а!

— У-у-у…

Юньнян…

После такого мстительного поступка ему уж точно не назовёшь себя великодушным.

Дети на том берегу подняли головы, слёзы и сопли текли ручьями, они надрывно ревели, будто сердце разрывалось. Пэй Ань невозмутимо развернулся, тучи на лице рассеялись. Расплатившись за корзину фруктов, он больше не стал гулять и, взяв Юньнян за руку, повёл обратно:

— Платье мокрое. Пора возвращаться.

Тун И и Цинъюй шли далеко позади и тоже видели эту сцену. Тун И был поражён до глубины души, а Цинъюй, напротив, засияла глазами и восхитилась:

— Господин зять — великолепен!

Тун И…

Мстительный до мелочей, даже трёхлетних детей не щадит. Хотя, конечно, именно такое поведение и следовало ожидать от его господина.

На улице было жарко, но мокрая юбка прилипла к телу, и очертания спины стали проступать сквозь ткань. Пэй Ань, идя за ней, сразу это заметил. Он поднял руку и осторожно обнял её за плечи, широкий рукав спустился вниз, полностью закрывая спину.

Юньнян оказалась прижатой к нему. Они шли совсем близко: одно её плечо опиралось на его грудь, другое он прикрывал ладонью. Тепло окружало её — не от летней жары, а словно за спиной выросла живая стена, способная защитить от всех тревог. Она шла уверенно, свободно любуясь цветущим великолепием улиц.

С тех пор как умерла мать, её никто так не обнимал.

Только сейчас до неё дошла детская выходка мужа, и в груди вдруг поднялась тёплая волна благодарности. Этот надёжный приют в его объятиях вызвал лёгкую, но сильную дрожь в сердце.

Вся пустота и одиночество последних пяти лет словно вмиг заполнились теплом настоящего момента. Она невольно замедлила шаг, ещё глубже прижалась плечом к его груди и вдохнула знакомый прохладный аромат зимнего цветка сливы. На миг всё стало похоже на сон.

Как так получилось, что он стал её мужем? Как она вообще вышла за него замуж?.. Но в душе уже явственно проснулось счастливое облегчение — ей повезло стать женой именно этого человека.

Заметив её маленькое движение, Пэй Ань опустил взгляд. На её причёске и прядях волос ещё блестели капли воды. Его глаза смягчились. То, что начиналось как простая забота — прикрыть мокрую спину, — теперь превратилось в настоящее объятие: он чуть сильнее притянул её к себе и лёгким касанием подбородка коснулся макушки.

Они шли, обнявшись, и оба молчали, забыв, о чём собирались говорить. Один — с нежной теплотой в объятиях, другая — прижавшись к надёжной груди. Ни один не хотел нарушать эту тишину.

На набережной Цинхэ в ночи гуляло немало молодых пар. В южных землях, где нравы свободны, такие проявления чувств считались вполне обычными. Однако из-за их выдающейся внешности многие прохожие не могли отвести глаз.

— Это разве не сам господин Пэй?

— А кто ещё? Кто ещё в пурпурной одежде может быть так прекрасен, да ещё с супругой, достойной небес?

— И правда… Не говоря уж о прочем, но в плане внешности эта пара Пэй Аня и впрямь украшает наш Южный край.

— Люди и вправду должны быть красивыми — тогда даже их любовь становится зрелищем, от которого сердце радуется. Хорошо, что господин Пэй тогда отказался от брака с домом маркиза Сяо, иначе мы бы никогда не увидели такой божественной пары…

Пока они говорили, за их спинами стоял молодой человек в простом светлом халате. Он резко обернулся, и свет фонарей на крыльце осветил его лицо — бледное, словно после тяжёлой болезни.

Он держал в руке узелок и, будто отрезанный от всего шума и веселья вокруг, медленно, в одиночестве спускался по ступеням павильона.

Через долгое время уголки его губ с трудом дрогнули в горькой улыбке, и он тихо прошептал:

— Ниньнинь, будь счастлива.

—

Добравшись до постоялого двора, Юньнян пришла в себя и попыталась выскользнуть из его объятий, но Пэй Ань не отпускал. Она промолчала, смущённо дождавшись у двери, пока он наконец разжал руки.

Юньнян быстро отступила на два шага, кончики ушей медленно залились румянцем. Она не осмеливалась взглянуть на него и, опустив голову, пробормотала:

— Ланцзюнь, отдыхайте. Я пойду искупаться.

И, не дожидаясь ответа, первой переступила порог.

— Хорошо, — отозвался он сзади.

Через две четверти часа Юньнян вернулась. Пэй Ань уже снял верхнюю одежду и, облачённый в белоснежное нижнее бельё, полулежал на ложе, разглядывая купленную днём безделушку.

Увидев, что она подошла, он положил игрушку на край кровати, снял колпак с лампы, зажёг фитиль и снова накрыл.

Это была маленькая лампа.

Когда она загорелась, Пэй Ань задул большую лампу рядом, и в комнате стало значительно темнее — остался лишь слабый огонёк. Он встал, уступая ей место, и жестом пригласил лечь внутрь.

Со дня свадьбы Юньнян всегда спала у стены — так она привыкла. Забравшись на ложе, она легла рядом с ним. Подушка была длинной, общей для двоих, и, когда она устроилась, чёрные пряди рассыпались по подушке, частью перекинувшись на его сторону. Пэй Ань, опасаясь придавить их (а она потом обязательно пожалуется на боль), аккуратно отвёл волосы в сторону.

Юньнян тут же отодвинулась ближе к стене и ловко собрала пряди обратно. Повернувшись, она заметила, что он смотрит на неё.

Его грудь наполовину обнажена — одеяло прикрывает лишь живот. Белое нижнее бельё болтается на нём, открывая крепкую, словно высеченную из камня, грудь. Она уже не раз «страдала» от этого зрелища, но каждый раз сердце предательски замирало. А сейчас, когда он так пристально смотрел на неё, как истинный благородный мужчина, изящный и прекрасный, — кто устоит?

Сердце её дрогнуло, и она поспешно отогнала непристойные мысли:

— Ланцзюнь, что-то случилось?

Пэй Ань понятия не имел, о чём она думает, и спросил:

— Ты хотела что-то сказать на улице. Продолжай.

Юньнян опешила.

Пэй Ань напомнил:

— Ты сказала, что знаешь: старейшина Цинь жив.

Она кивнула:

— Да.

Но ведь она уже всё сказала. Больше добавить нечего.

Пэй Ань ждал. Она молчала, не вымолвив ни слова. Его брови снова дёрнулись. Ладно, раз уж так — пусть лучше узнает всё сейчас, чем мучиться всю ночь. Он заговорил первым:

— Госпожа Чэн — вдова. Я встретил её, когда она оказалась в безвыходном положении. Увидев, что она способна на многое, я просто помог ей. Ничего больше не было и не будет.

Он говорил прямо, без обиняков.

Юньнян всё поняла. Хотя Цинъюй рассказывала всё так убедительно, что она даже засомневалась, но даже если бы он действительно взял наложницу — это было бы нормально, и ей не стоило бы возражать.

Она совершенно не ожидала, что он станет объясняться.

В груди вдруг расцвела радость — но неясно, оттого ли, что он счёл нужным объясниться, или оттого, что наложницы нет.

Быстро бросив на него взгляд, она тут же отвела глаза, не решаясь смотреть дольше. Приподняв одеяло, чтобы прикрыть половину лица, она тихо кивнула:

— Я верю вам, ланцзюнь.

Пэй Ань отлично уловил эту скрытую радость и едва заметно усмехнулся. Теперь вся его возня с вытягиванием из неё вопроса показалась совершенно бессмысленной.

— Ещё кое-что, — серьёзно сказал он. — Запомни: тебе не нужно меня защищать.

Глаза Юньнян, ещё полные стыдливой радости, удивлённо распахнулись.

— Я — мужчина, и как можно позволить своей жене защищать себя? — голос Пэй Аня звучал мягко и лениво в ночи, и в этих словах легко угадывалась нежность.

Уши Юньнян покраснели:

— Да это же просто вода…

— Сегодня — вода, а завтра? — Он повернул голову к ней. — Не хочу читать тебе нотаций. Просто запомни: я твой муж, и должен защищать тебя, а не наоборот. В следующий раз не бросайся так опрометчиво. Вода — так вода. Я мужчина, разве мне страшен холод?

Хотя в тот миг, когда она заслонила его, он и был тронут… Но ведь она — его законная супруга, которую он привёз в дом под восьмью носилками, а не щит для защиты от бед.

Юньнян долго молчала — нос защипало от подступивших слёз, и она не могла вымолвить ни слова.

Он так добр к ней, а у неё ничего нет.

Цинъюй говорила, что теперь всё должно измениться: даже если она не сможет ему помочь, то хотя бы не должна тянуть его назад. Но дорога впереди усеяна терниями — кто знает, не станет ли она обузой?

А он не только не презирает её, но и обещает защищать.

Она прикусила губу и с болью в голосе призналась:

— За моей спиной никого нет…

— А зачем мне кто-то за твоей спиной? — насмешливо фыркнул Пэй Ань. — Неужели я дошёл до того, что должен опираться на влияние жены?

В голосе его по-прежнему звучала привычная дерзость.

Юньнян…

Видя, что она молчит, он добавил:

— К тому же, кто сказал, что ты одна?

Она удивлённо посмотрела на него.

— Завтра утром Тун И отвезёт тебя за город. С вами поедет ещё один человек — Ван Цзин, бывший подчинённый твоего отца, ныне заместитель генерала.

Лицо Юньнян стало ещё холоднее. Она долго молчала, а потом вдруг вскочила, нависла над ним и спросила:

— Люди отца?

— Да, — кивнул Пэй Ань. Раз уж завтра они встретятся, скрывать не имело смысла. — На второй день после свадьбы он пришёл в герцогский дом, чтобы увидеться с тобой. Я не стал его пускать — боялся, что кто-то заметит. О чём вам говорить — решите сами, когда выедете за город.

Юньнян не ожидала такого поворота. Ведь армия отца погибла целиком… Как же кто-то уцелел?.. Значит, он не приговорён к смерти…

http://bllate.org/book/4629/466152