Готовый перевод The Whole Capital is Forcing Us to Marry / Вся столица заставляет нас пожениться: Глава 45

Это место изначально не было Управлением по очищению нравов. Оно представляло собой новую резиденцию цзиньчжоу, который собирался сюда переехать, но ради того, чтобы угодить своему начальству, добровольно уступил помещение и велел повесить над входом табличку с тремя иероглифами «Управление по очищению нравов», дабы продемонстрировать двору свою непоколебимую приверженность «чистоте нравов».

Юньнян больше не задавала вопросов — боялась услышать ещё что-нибудь такое, от чего сердце выскочит из груди. Когда они почти добрались до заднего двора и проходили мимо многоярусных искусственных гор, Тун И сам заговорил:

— Госпожа, здесь господин обычно тренируется.

Он указал на маленькие отверстия за камнями:

— Чтобы развить реакцию, он приказывает слугам прятаться за этими горами и стрелять в него из луков. Наконечники, правда, не железные, а бамбуковые, но всё равно пробивают плоть насквозь и оставляют кровавые раны. А ещё эти мешки с песком — он привязывает их к ногам и каждое утро заставляет стражников целый час атаковать себя с мечами. Всё это — гладкие плиты перед домом и сами каменные горы — исключительно его заслуга…

Его слова подействовали. Юньнян слушала, и сердце её то и дело сжималось от боли. Страх, что ещё недавно сковывал её лицо, почти полностью рассеялся. Дойдя до комнаты, она всё ещё находилась в задумчивости.

Тун И остался доволен и показал ей с Цинъюй маршрут для прогулки по саду заднего двора.

После того как господин Пэй Ань покинул Цзянкин и вернулся в Линань на службу, цзиньчжоу уже переехал сюда.

Теперь же, вернувшись всего на день-два, господин не стал заставлять чиновника освобождать резиденцию. В заднем дворе по-прежнему проживали жена и дети самого цзиньчжоу.

Но это не имело значения, заверил Тун И:

— Семья цзиньчжоу живёт в соседнем дворе — одни женщины. Если вам станет скучно, госпожа, можете поговорить с ними. А если понадобится что-то — обращайтесь к господину. Он сейчас в переднем дворе, разбирает дела. Просто идите по этой галерее.

Юньнян, ничем не занятая, не смела помешать ему в работе. Отдохнув немного в комнате, она отправилась с Цинъюй к соседям.

Ведь гостья, пришедшая в дом, должна хотя бы вежливо поприветствовать хозяев.

Она велела Цинъюй взять несколько коробочек с линаньской косметикой — подарок не дорогой, но от души. Однако едва они перешли через арочный вход и ступили на галерею перед соседним двором, как раздался звон разбитой чашки, а вслед за ним — гневный возглас девушки:

— Почему это я должна освободить свои покои?! Сколько мест вокруг — и ни одно ему не подходит! Приехал и сразу требует, чтобы я ушла! Кто он такой — небесный судья или сын императора? Так распоряжаться людьми!

Юньнян не сразу поняла, о ком речь.

Но тут же послышался другой голос:

— Ты с ума сошла? Люди же в соседнем дворе! Замолчи немедленно!

— А разве я не права? Отец отлично исполнял обязанности цзиньчжоу, а этот Пэй Ань явился и сразу начал давить на него! Этот особняк отец чертил сам, лично следил за каждой деталью строительства, а в итоге так и не смог пожить в нём — два года им пользовался этот Пэй Ань! Теперь он уже вернулся в Линань на службу, просто проездом заехал, и мы должны освободить ему покои! Разве в городе нет гостиниц? Неужели его драгоценной супруге там плохо будет? Обязательно надо тут выпендриваться! Просто хочет показать свою власть!

На этот раз Юньнян всё поняла: ругали именно её и Пэй Аня.

— Пускай услышит! Что он сделает — убьёт меня? Всего лишь лакей, ползущий перед начальством! Чем он так гордится…

Цинъюй вздрогнула:

— Вот уж мерзости встречаются повсюду…

Она не успела договорить, как Юньнян, подобрав обеими руками подол платья, словно на крыльях, стремительно побежала по галерее.

Добравшись до двери, она оттолкнула испуганную служанку и со всей силы пнула дверь ногой. Та с громким хлопком распахнулась. Юньнян окинула взглядом изумлённые лица в комнате и остановила глаза на девушке, которая, держа в руках чайник и собираясь его швырнуть, стояла с заплаканным лицом. Холодно спросила:

— Это ты кого ругаешь?

Пэй Ань сидел во дворе, выслушивая отчёт цзиньчжоу о его достижениях за последние два месяца — по сути, тот лишь доказывал, насколько он честен и трудолюбив.

Вэй Мин уехал по делам ещё утром, а Ван Цзин сейчас беседовал со старым знакомым в темнице. Самому Пэй Аню делать было нечего, и он уже начал злиться от скуки, недоумевая, зачем вообще остался слушать эту болтовню.

Именно в этот момент в дверь вошёл Тун И:

— Господин, ваша супруга поссорилась с дочерью цзиньчжоу.

С кем?

Пэй Ань поднял глаза.

Цзиньчжоу тоже опешил, а потом побледнел и выругался:

— Эта безмозглая тварь!

Он тут же бросился оправдываться, вытирая пот со лба:

— Прошу простить, господин Пэй! Моя дочь совершенно избалована, потеряла всякое чувство приличия и оскорбила вашу супругу…

Летнее солнце жгло так, что даже в тени кожу будто сдирали. А в самый пик полуденного зноя казалось, будто можно содрать целый слой кожи. Юньнян даже не вошла в дом — стояла прямо на пороге. Солнце палило ей затылок, спина уже покрылась липким потом, щёки горели румянцем, но взгляд оставался спокойным и холодным, как вода. Она смотрела на вторую дочь цзиньчжоу, чьё лицо менялось каждую секунду, и снова спросила:

— Раз уж вы так смело заявляете, что вам всё равно, услышат вас или нет, позвольте мне прийти и лично выслушать, какие ещё клеветнические обвинения вы готовы возвести на моего мужа?

Жена цзиньчжоу чуть не лишилась чувств от страха.

Супруга высокопоставленного чиновника третьего ранга из Управления императорских цензоров сама пришла в их двор! Она должна была первой нанести визит, а не наоборот!

Теперь беда.

Жена цзиньчжоу поспешно встала и стала умолять:

— Простите, госпожа! Моя дочь ничего не понимает…

— Я вас спрашивала? — Юньнян, вне себя от гнева, резко обернулась к ней. Взгляд её был ледяным. Жена цзиньчжоу вздрогнула от страха и упала на колени.

Дочь цзиньчжоу ведь и не думала, что её услышат — иначе не стала бы говорить за закрытыми дверями. Но теперь, когда её застукали с поличным, она растерялась. Однако, избалованная и привыкшая быть «королевой» в этом удалённом уголке, где никто не осмеливался ей перечить, она упрямо стояла, не желая кланяться.

Раз она молчит, заговорила Юньнян:

— Вы утверждаете, будто мы с Пэй Анем заняли ваши покои. Скажите-ка, этот особняк принадлежит вам?

Лицо девушки исказилось, и она онемела.

— Впервые слышу, что достаточно нарисовать план и проследить за строительством, чтобы государственное учреждение превратилось в частную резиденцию. Или, может, я упустила какую-то важную новость? Когда же ваш отец получил титул царевича?

— Госпожа права! Этот особняк принадлежит государству, мы лишь временно здесь живём. Моя дочь несёт чушь, не обращайте внимания… — Жена цзиньчжоу побледнела, весь лоб покрылся потом. Она схватила дочь за рукав и потянула вниз. — Ты, чудовище! Быстро кланяйся госпоже и проси прощения!

Девушка колебалась. Она действительно испугалась, но упрямство брало верх — колени то сгибались, то снова выпрямлялись.

Юньнян усмехнулась:

— Какая гордая барышня! Ваш отец — уважаемый цзиньчжоу, человек с достоинством. Вам не пристало кланяться — это ведь унизило бы ваше положение, верно?

Она подняла подбородок и продолжила:

— Вы обвиняете моего мужа в том, будто он помешал карьере вашего отца. Скажите, он лишил его возможности получить повышение или сорвал какие-то замыслы? Если следовать вашей логике, то все чиновники, стоящие выше вашего отца, «давят» на него. Почему же вы злитесь только на него одного?

— Положение моего мужа — не милость, которую кто-то ему «уступил». Он добился всего сам, своим трудом и умом. Вы просто завидуете и поэтому оклеветываете его. Так скажите же, в чём именно он «полз перед начальством»? Кого из вашей семьи он убил?

В конце концов жена цзиньчжоу уронила дочь на колени.

Чем дальше говорила Юньнян, тем злее становилась:

— Вы, женщины, позволяете себе такие речи лишь потому, что он — мужчина, у которого нет никого за спиной, кто мог бы защитить его имя. Вы пользуетесь его репутацией, чтобы вешать на него любые грехи! Вам кажется, что раз он известен, то любая клевета против него автоматически становится правдой? Вы считаете, что он обязан быть в грязи, пока вы остаётесь чистыми и святыми?

Она всё ещё держала подол платья, лицо её покраснело от гнева:

— Я думала, раз ваш отец — человек, прочитавший все конфуцианские каноны и сдавший императорские экзамены, его дети наверняка воспитаны должным образом. Хотела нанести визит, выказать уважение. А теперь вижу — всё напрасно. Раньше, может, и неважно было, но теперь у него есть жена и свой дом. Ему всё равно на эти пустые слухи, но мне — нет. Если вы ещё раз посмеете оклеветать моего мужа, я вырву вам языки!

Именно из-за таких вот жён чиновников, которые первыми распространяют сплетни, простые люди позволяют себе бесстыдно пачкать его доброе имя.

Она приняла вид настоящей фурии — совсем не похожей на ту тихую и спокойную женщину, какой была раньше.

Пэй Ань смотрел на неё издалека. Каждое её слово доходило до него чётко и ясно. Что ему теперь оставалось обижаться?

Жаркий воздух обжигал лицо, но вся досада, что ещё недавно терзала его сердце, испарилась без следа. В груди стало тепло и мягко. Он бесшумно подошёл и встал позади неё, загораживая её от палящих лучей солнца.

Цзиньчжоу уже стоял на коленях во дворе, дрожа всем телом, как осиновый лист.

Юньнян почувствовала, что жар на шее исчез, и обернулась. Перед ней стоял Пэй Ань — лицо чистое, взгляд устремлён на неё. Солнечный свет отражался в его глазах, придавая им прозрачное, янтарное сияние, словно драгоценный камень.

Какой же он красивый!

Её нос внезапно защипало. Она повернулась к двери и ткнула пальцем в испуганных женщин внутри:

— Они тебя ругали.

Цинъюй как-то говорила, что в спорах бывают два типа людей. Первые в пылу ссоры теряют дар речи, а потом, остыв, думают: «Ах, если бы я тогда сказал вот это!» Вторые же в момент конфликта сохраняют ясность ума, говорят метко и остро, но позже, вспоминая всё это, вдруг начинают плакать от обиды.

Юньнян всегда считала себя первой. Но сейчас поняла: возможно, в ней скрывался неизвестный доселе талант.

Она относилась ко второму типу.

Она использовала его имя, чтобы в полной мере проявить свою ярость, а теперь вдруг захотелось плакать.

И сама не понимала, откуда взялась эта обида.

Она пожаловалась ему, как ребёнок, и ждала его реакции. Хотела сдержаться, но глаза уже застилала краснота, слёзы навернулись и покатились по щекам. Она поспешно отвернулась, но Пэй Ань уже протянул руку, обнял её за плечи и прижал к своей груди. Подняв голову, он холодно бросил в комнату:

— Кто ругал? Выходи. Покажись мне.

Пэй Ань впервые видел, как она плачет, ещё на паромном причале — тогда она зарубила человека и заплакала от страха, с жалостными слезами на глазах. Но сейчас его охватило совсем иное чувство.

Она плакала от злости — защищая его.

Последний раз, когда его кто-то защищал, было ещё в детстве, когда вся семья Пэй была жива. С тех пор прошло столько лет… Сегодня он вновь ощутил это тепло — и в душе стало удивительно уютно.

Он одной рукой обнимал её, другой нежно гладил по затылку — движения были невероятно мягкими, в полной противоположности ледяной строгости его лица.

Едва он произнёс эти слова, как стоявший на коленях цзиньчжоу, весь в поту от жары, вытер лоб рукавом и поспешно поднялся, чтобы снова пасть перед ним ниц:

— Господин Пэй, госпожа, виноват только я — не сумел должным образом воспитать дочь. Это чудовище осмелилось оскорбить вас! Прошу простить! Обязательно накажу её как следует…

Пэй Ань усмехнулся:

— То есть вы подтверждаете: всё, что наговорила ваша дочь, — правда? Моя супруга действительно злоупотребила своим положением и вела себя вызывающе?

Цзиньчжоу вздрогнул от страха и начал лихорадочно кланяться, выбирая самые лестные слова:

— Господин Пэй — образец честности! Вы служите государю и народу! Не обращайте внимания на бред этой чудовищной девчонки!

Закончив, он рявкнул на дочь внутри:

— Быстро выходи и проси прощения у госпожи!

Девушка, увидев, что её отец стоит на коленях позади Пэй Аня, уже испугалась. Но обида не давала сдаться. Слёзы катились по щекам, пока она медленно вышла из комнаты и опустилась на колени перед ними. Однако смотреть на них не стала и извиняться не спешила.

Когда-то Пэй Ань приехал в Цзянкин один, без всего, и поселился в доме этого самого цзиньчжоу. Зимой в его комнатах не было угля, было холоднее, чем в леднике, и жил он хуже любого слуги.

http://bllate.org/book/4629/466149