Готовый перевод The Whole Capital is Forcing Us to Marry / Вся столица заставляет нас пожениться: Глава 21

В герцогском доме ныне остался лишь один наследник — сам наследный сын, а значит, и единственная невестка в будущем. Неудивительно, что её так берегут.

Пэй Ань отправился в умывальню, умылся, вышел и велел Тун И перевязать рану на лодыжке. Затем растянулся на мягком диванчике и немного отдохнул. Когда стемнело, вернулся Вэй Мин.

Едва войдя, он сразу же закрыл дверь, подошёл к господину и доложил:

— Господин, человека передали заместителю главы отделения Хань.

Пэй Ань уже проснулся и сидел за столом, составляя докладную. Услышав доклад, спросил:

— Ну и как?

Вэй Мин ответил, что всё в порядке:

— Выпил немного воды, на ногах несколько ссадин.

Пэй Ань поднял глаза:

— Всё ещё ругается?

Вэй Мин усмехнулся:

— Жалуется, что живот надулся и горло болит. По дороге, правда, притих.

Старый хрыч! Только завезли его в герцогский дом, как всю ночь напролёт не давал никому покоя — ругался без умолку, пока все во дворе не лишились сна.

Теперь-то, похоже, наконец заткнули ему рот.

Настроение у Пэй Аня заметно улучшилось, и он тоже улыбнулся. Положив готовую докладную об обвинении на стол, приказал Вэй Мину:

— Сегодня ночью отправляйся к городским воротам. Ни одного Лю не выпускай за пределы города.

Сегодня на площадке для игры второй молодой господин Лю, скорее всего, поддался на уговоры наследного сына Сяо и совершил глупость. Вернувшись домой, семейство Лю наверняка призадумается и начнёт паниковать.

Если господин Лю окажется глупцом, то пойдёт просить защиты у маркиза Сяо. Если же проявит хоть каплю ума — сегодня же ночью соберёт всех своих и потихоньку вывезет из города.

Но в любом случае семье Лю не уйти.

—

То, что произошло сегодня на площадке, Минъян почти мгновенно донёс императору, передавая каждую деталь с живостью и увлечённостью, будто сам там присутствовал.

Император рассмеялся:

— Так третья госпожа действительно забила мяч?

— Да, сегодня она вместе с господином Пэй произвела настоящий фурор на площадке. Все юноши и девушки так и рвались сватать их друг другу — едва ли не требовали немедленной свадьбы! Даже старший евнух Ван сказал, что такая пара — настоящее небесное благословение.

Император обернулся к стоявшему рядом Ван Эню, который глупо улыбался, и без обиняков заявил:

— А он-то что понимает в любви!

Ван Энь поспешно склонил голову:

— Ваше величество совершенно правы.

— А теперь скажи, — император вернулся к словам Минъяна, — что случилось со вторым молодым господином Лю? Его разве Пэй ударил?

Минъян кивнул:

— Да. Господин Пэй обнаружил у него в башмаках спрятанный нож. Видимо, Лю дал ему на площадке чувствительный урок, но после игры Пэй его перехватил и тут же извлёк нож. Молодой Лю даже не смутился — наоборот, громко заявил, что завтра же уничтожит весь их род. Наглец до мозга костей.

Император, однако, не увидел в этом ничего предосудительного:

— А разве плохо, если юноша горяч? На его месте ты бы как поступил, узнав, что тебе подстроили такой коварный удар?

— Мне бы, наверное, пришлось кормить собак, — ответил Минъян.

Император добродушно усмехнулся и с нежностью посмотрел на него:

— Люди должны иметь недостатки — тогда они кажутся живыми и безопасными. А тот, кто идеален во всём, без единого изъяна, вызывает тревогу.

Когда-то Пэй Хэн был именно таким: все восхищались им — учёный, воин, верный и благочестивый, без единой тени греха. Жил словно бессмертный с небес, а я, простой смертный, чувствовал себя жалким. Теперь же его сын — настоящий человек: с чувствами, желаниями, умеет хитрить и маневрировать.

Пэй Хэн когда-то спас мне жизнь. Если его сын проявит себя и послужит государству, я ни в чём не обижу его.

С Пэйским домом всё ясно… Но вот Сяо Хэ — куда это он катится? Почему и он начал идти той же дорогой?

Все хотят быть хорошими людьми… Значит, злодеем должен остаться я, император?

Император не удержался и проворчал:

— Посмотри на маркиза Сяо: последние два года я наблюдаю, как он день ото дня становится совершеннее. От его достоинства мне даже неловко становится. Каждый раз, когда он говорит, я ловлю себя на мысли, что пытаюсь угадать — не скрыта ли в его словах двойная игра, не подстроил ли он ловушку. Это утомляет.

Услышав такие слова, и Ван Энь, и Минъян внутренне насторожились.

Старейшины Цинь больше нет, и две силы в партии примирения при дворе явно склонились в другую сторону — равновесие нарушено.

Значит, пора включать в дело Управление императорских цензоров.

Каждый шаг, каждый человек при дворе тщательно просчитан императором. А как же он сам?

Взгляд Минъяна слегка дрогнул. Он повернулся и начал мягко массировать плечи императору:

— Отец, вы не должны переутомляться. Ведь я всё ещё рассчитываю на вашу поддержку.

Император с нежностью посмотрел на него:

— Кто посмеет тебя обидеть? Я сдеру с него шкуру! Ты ведь прошёл со мной через ад и чудом остался жив… Жаль только, что ты не родился мужчиной…

Если бы он родился мужчиной, вряд ли выжил бы.

Четырнадцать лет назад род Ван, правивший страной, подвергся нападению мятежников. Те ворвались во дворец и уничтожали всех подряд. Его отец был убит прямо в главном зале. Ему повезло — заранее получив известие, он бежал с семьёй на юг.

Но и там мятежники настигли их. В кровавой схватке почти вся его семья погибла у него на глазах. Лишь благодаря отчаянной храбрости его телохранителей ему удалось добраться до лодки и спастись.

По прибытии в Линань рядом с ним осталась лишь одна дочь.

Воспоминания о тех мрачных днях до сих пор заставляли его вздрагивать от холода в спине. Поэтому, хотя он и мог простить мелкие интриги, предательство он карал беспощадно — неважно, кто бы осмелился поднять на него руку.

Однако и с северянами нельзя терять бдительность. Раньше они довольствовались золотом и дарами, которые он ежегодно отправлял. Но полмесяца назад они вдруг потребовали заключить брак.

Причём прямо указали — нужна кровная родственница императора.

А у него-то кто остался? Единственный сын — десятилетний мальчик. Отправлять его жениться на северянке — всё равно что приглашать волка в овчарню.

Остаётся только Минъян.

Но она — его сердце и душа. Как он может её отдать?

Вспомнилось, как во время бегства ей было всего два года. Казалось, она инстинктивно понимала, что происходит, — молчаливо сидела на руках у няньки и не плакала, избавляя всех от лишних хлопот. Позже все говорили, что в ней с рождения заложена удача.

«После великой беды обязательно придёт великое счастье».

Глаза императора слегка увлажнились. Он ласково похлопал её по руке и вздохнул:

— Дочь — тоже хорошо. Пока я жив, никто не посмеет тебя обидеть.

Её статус южной принцессы защитит её везде, куда бы она ни отправилась.

Минъян ничего не ответил. Свет в его глазах постепенно погас. После того как он ещё немного помассировал плечи императору, встал и вышел. За окном уже клонилось к закату.

Подняв голову, он увидел ясное небо, белые облака, тёплый ветерок и солнечный свет.

Всё вокруг дышало миром и процветанием.

Но чем дольше он смотрел на эту картину, тем тяжелее становилось на душе. Вдруг в нём вспыхнуло желание — разрушить всё это до основания, перевернуть мир с ног на голову.

—

Ван Юнь вернулась домой, и всё вновь вошло в привычное русло.

После обеда она сидела на круглом табурете, погружённая в размышления, всё ещё не понимая, что имел в виду Пэй Ань своими последними словами.

Цинъюй попыталась ей помочь:

— Возможно, господин сказал правду.

Ван Юнь удивлённо посмотрела на неё.

— Подумайте сами: господин — единственный наследник герцогского дома. Разве он стал бы подвергать себя реальной опасности? Вы же сами слышали, как он дерзок! В любом веке дерзость возможна только у тех, кто уверен в своей силе. Если бы у него не было за спиной надёжной опоры, стал бы он так рисковать? Ведь стоит ему погибнуть — и герцогскому дому конец.

Цинъюй осеклась и не стала продолжать.

Перед свадьбой Ван Юнь, конечно же, навела справки о положении дел в герцогском доме.

Когда в стране началась смута и мятежники захватили дворец, все региональные военачальники задумались о собственной выгоде. Только Пэйский род из Линани, узнав о бедствии императорской семьи, рискнул жизнью — повёл отряд сквозь вражеские земли и лично доставил наследника престола, князя Дуань, в Линань.

Князь Дуань взошёл на трон и стал нынешним императором. Он объявил Линань новой столицей, и лишь тогда в стране наступило относительное спокойствие.

Пэй Хэн, спасший императора, был вознаграждён: его сестра Пэй стала императрицей, а самого его удостоили титула герцога.

Тогда Пэйский дом достиг вершины славы.

Но радость оказалась недолгой. Через два года императрица Пэй внезапно заболела и скончалась. Все думали, что герцогский дом, опираясь на заслуги Пэй Хэна и его влияние в Линани, сохранит своё положение даже без императрицы. Однако вскоре после смерти сестры супруга герцога тоже подхватила страшную болезнь и умерла — всего через два дня после неё. Охваченный горем, герцог поджёг свой дворец и погиб вместе с ним.

Не прошёл и год, как второй сын герцога упал с коня во время тренировки и получил смертельную травму внутренних органов. Третий сын напился в хлам и наутро был найден мёртвым — тело уже окоченело.

Всего за полгода некогда могущественный герцогский дом остался лишь с одной престарелой женщиной и десятилетним ребёнком — полностью утратив былую мощь.

Титул герцога сохранился лишь потому, что император помнил заслуги Пэй Хэна. Он не только не отобрал усадьбу, но и оставил за Пэй Анем право на титул наследного сына.

Выходит, у него и впрямь нет никакой поддержки? Но если подумать глубже — разве сам император не является его главной опорой?

Он позволяет Пэй Аню вести себя вызывающе, даже дали ему прозвище «злодей». Все в доме знают об этом, включая старших господина и первую госпожу. Разве такое не доходит до ушей императора?

Но император не только не вмешивается — он назначил Пэй Аня главой Управления императорских цензоров.

Разве это не значит, что он сам поощряет его дерзость?

Ван Юнь вдруг всё поняла. Туман сомнений в её голове рассеялся, и она с восхищением посмотрела на Цинъюй:

— Да ты гений!

Цинъюй: …

Но что тогда значили слова «ты не так уж плоха»?

Цинъюй закатила глаза:

— После того как вы сегодня так блестяще ответили госпоже Сяо, как вы можете считать себя неуклюжей и неразговорчивой? Если вы — «не умеете говорить», то я с Лянь Ин вообще родились без языка! — Она весело ухмыльнулась и продолжила: — Госпожа, другие мечтают о похвале, а вы не можете признать, что вы прекрасны? Для меня вы — как могучее дерево, и я надеюсь укрыться в вашей тени. Вам совсем не стоит переживать об этом. Сейчас вам нужно думать о другом — о продолжении рода.

Юньнян: …

— Послушайте, герцогский дом — это практически один-единственный росток. Когда семя находит подходящую почву, оно стремится дать как можно больше побегов.

Юньнян моргнула.

Она и сама об этом думала… Но… Её лицо вспыхнуло, и она наклонилась к служанке:

— А сколько, по-твоему, детей нужно родить?

— Это вы уж у господина спрашивайте, — ответила Цинъюй.

— Как я могу его спросить?! Просто скажи — если бы это была ты, сколько бы ты родила?

— Десять-восемь — самое малое. Много не бывает.

Юньнян широко раскрыла глаза:

— Да это же как свиноматка! Я не свинья!

— Есть и другой выход, — сказала Цинъюй, глядя на неё.

— Какой?

— Взять наложниц — пусть они рожают.

Юньнян замерла. Она никогда не думала об этом. Всё, о чём она мечтала, — это как бы удачно выйти замуж за него…

— Вот видите? Вы уже забыли, о чём думали минуту назад. Если одно сомнение не даёт покоя — просто придумайте другое, посерьёзнее. Оно само собой заглушит первое.

Юньнян: …

Она ещё не успела как следует обдумать эти слова, как сквозь несколько дворов донёсся плач первой госпожи. Та вновь жаловалась, что старшая госпожа Ван проявляет несправедливость: отправила третью госпожу ко двору, но не взяла с собой дочерей старшей ветви.

Первая госпожа недавно ездила в Линшань за оберегами для старшей госпожи, но ведь в доме ещё были вторая и четвёртая госпожи.

— Как она только стареет всё глупее и глупее! Кто сейчас держит лицо семьи Ван? Разве она не понимает? А этот Пэй Ань… он же… — Первая госпожа не осмелилась договорить вслух, ведь помолвка уже состоялась. Она лишь зарыдала, обращаясь к своей няне: — Он же злодей! Если третья госпожа выйдет за него, что станет с нашей семьёй? У первого господина до сих пор нет должности, а сегодня третья госпожа ещё и устроила показуху при дворе! Среди стольких знатных семей! Неужели она не боится, что люди будут судачить — мол, Ваны ради богатства готовы дружить с злодеями и хвататься за любую соломинку?!

Плач первой госпожи не утихал полдня.

http://bllate.org/book/4629/466125