Готовый перевод The Whole Capital is Forcing Us to Marry / Вся столица заставляет нас пожениться: Глава 18

На поле те, кто не знал подоплёки происходящего, совершенно растерялись, а посвящённые невольно выпрямили спины и загорелись глаза — будто наблюдали за захватывающим зрелищем.

Старший молодой господин Лю тоже подал заявку на участие, но Минъян в последний момент вычеркнул его имя. Теперь он сидел на трибунах для зрителей, увлечённо следя за игрой. Вдруг позади послышался шорох. Он обернулся — и вздрогнул:

— А, маркиз Сяо!

После того удара ногой от Сяо Ин атмосфера на поле постепенно изменилась. Особенно ближе к концу игра становилась всё ожесточённее. Странно, но мяч всё чаще сам собой оказывался у Пэй Аня, и вокруг него собиралось всё больше людей.

Ван Юнь тоже начала замечать неладное. Когда она своими глазами увидела, как чья-то нога намеренно ударила Пэй Аня, ей внезапно стало ясно значение его слов перед началом игры:

«Злодеев все жаждут уничтожить».

Она была далеко не глупа. Сегодня Пэй Ань вышел на поле лишь затем, чтобы дать ей немного повеселиться. Будь то из-за их помолвки или личной привязанности — она не могла оставаться в стороне.

— Пэй Ань, передавай! — Ван Юнь внезапно побежала к нему. Она не знала, сумеет ли принять мяч, но хотя бы сможет отвлечь внимание противников.

Её возглас действительно подействовал. Пэй Ань увернулся от удара в поясницу и, услышав голос, поднял голову. Он редко видел её бегущей. Ловко подцепив мяч носком, он мягко отправил его прямо к её ногам.

Минъян обменялся взглядом с окружающими, и несколько девушек тут же отступили. Но если свои держались в стороне, то Сяо Ин и её подруги напротив плотно окружили Ван Юнь.

На этот раз Ван Юнь не уступила. Хотя её рукав порвали, а из причёски вырвали несколько прядей волос, она стиснула зубы и удержала мяч на тыльной стороне стопы.

Юноши не могли вмешиваться в женскую потасовку и лишь стояли по краям, наблюдая. Пэй Ань, увидев, как его невесту зажали в кольцо и она не может пошевелиться, невольно нахмурился.

«Все они, похоже, порядком пострадали».

Пэй Ань слегка прикусил губу и решительно направился к ней:

— Передавай!

Ван Юнь, запертая в окружении и не зная, как выбраться, услышав его голос, не раздумывая, резко подбросила мяч ногой. Тот перелетел над головами девушек.

Пэй Ань легко поймал его и снова скомандовал:

— Вперёд!

Ван Юнь на миг замерла, но тут же поняла его замысел и изо всех сил сделала два шага вперёд.

Мяч снова вернулся к ней от Пэй Аня:

— Бей в ворота!

Ван Юнь не колеблясь, внутренней стороной стопы сильно толкнула мяч прямо в круглое отверстие ворот.

В тот миг, когда мяч полетел, она задержала дыхание. Глаза её были широко раскрыты, она не моргнула ни разу, следя, как мяч пролетает сквозь отверстие.

Внезапно в носу защипало, и Ван Юнь захотелось плакать.

Она развернулась, подхватила юбку обеими руками и быстро побежала к Пэй Аню. Запрокинув голову, она посмотрела на него. Глаза уже покраснели, а на лице ясно читалось волнение:

— Пэй Ань, попала!

Ван Юнь не помнила, случалось ли с ней раньше подобное, но сейчас в груди поднималась странная, незнакомая теплота. Даже если она не стремилась к победе, радость от неё всё равно наполняла сердце.

Пэй Ань заметил её восторг и внимательно посмотрел на неё. Она чуть запрокинула голову; причёска растрепалась, из-под украшений выбились пряди волос, а на щеке красовалась царапина от ногтя, будто растушёванные румяна — яркая и броская. Но это ничуть не испортило её настроения. Её глаза горели простой и искренней радостью, которую легко было прочесть. Она напоминала ребёнка, только что совершившего подвиг и спешащего поделиться им с родными.

В детстве он сам так вёл себя с родителями, но чтобы кто-то так искренне пришёл к нему разделить свою радость — такого ещё не бывало.

Ощущение было довольно новым.

Жар после игры ещё не прошёл, но теперь, когда всё стихло, лёгкий ветерок приятно овевал спину.

От самого сватовства до этого момента, казалось, лишь сейчас Пэй Ань осознал: эта девушка действительно связана с ним.

Он невольно протянул руку и провёл ладонью по её виску, а большим пальцем осторожно коснулся царапины на щеке.

— Мм, — тихо ответил он.

Раздался звук медного гонга — игра закончилась.

Зрители на трибунах уже взорвались ликованием с того самого момента, как мяч Ван Юнь пролетел в ворота.

— Попала, попала! Третья госпожа забила!

— Господин Пэй просто великолепен! Он… он что, коснулся её лица? Точно коснулся! У меня зрение всегда отличное…

— Да третья госпожа хуже не бывает? Первая красавица Линани — не зря же! Ладно, пойду-ка и я найду себе девушку, чтобы почувствовать эту любовную сладость…

Ван Юнь сначала была полностью поглощена радостью и даже не обратила внимания, когда он коснулся её лица. Лишь почувствовав, как его палец скользнул по щеке, она постепенно покраснела.

Пэй Ань быстро убрал руку, скользнул ладонью по её плечу и слегка отвёл в сторону:

— Подожди меня немного.

Игра закончилась, все начали расходиться.

Пэй Ань подошёл к краю поля, подцепил ногой мяч и метко бросил его в спину второму молодому господину Лю, который как раз собирался уходить.

Никто не успел опомниться, как второй молодой господин Лю рухнул на землю.

Неожиданная выходка ошеломила всех присутствующих. Первым пришёл в себя наследный сын Сяо, повернулся и гневно крикнул Пэй Аню:

— Ты чего добиваешься?

Пэй Ань лишь усмехнулся, ничуть не скрывая своей дерзости:

— Мщу за личную обиду.

Лицо старшего молодого господина Сяо изменилось.

«Злодей и предатель».

Этот герцогский дом почти вымер — чем он вообще так гордится?

— Пэй Ань, не заходи слишком далеко!

Пэй Ань не ответил. Он направился прямо ко второму молодому господину Лю. Тот, получив удар мячом, будто все внутренности перемешались, и не успел подняться, как Пэй Ань наступил ему на лодыжку.

Второй молодой господин Лю испугался и начал вырываться, но при этом из его ботинка показалось лезвие.

Пэй Ань наклонился и с видом недоумения спросил:

— Я чем-то обидел ваш род?

Разоблачённый, второй молодой господин Лю покраснел от стыда.

Но быстро взял себя в руки и, разъярённый до крайности, уже не боялся ничего:

— Ты, злодей! Даже великого учёного, которого весь свет уважает, осмелился оклеветать! Кто тебя не возненавидит?

Пэй Ань не рассердился.

Кличка «злодей» его нисколько не смущала.

Он вернулся к прежнему вопросу:

— Если я и правда злодей, почему ваш род так взволнован? Даже если старейшина Цинь умер, мстить должен не ты.

Он бросил спокойный взгляд на сыновей семей Фань и Ли, стоявших рядом:

— Скорее, это должны быть вы двое.

Нападение на поле с помощью скрытого оружия — не самый честный приём.

Упомянутые молодые люди из семей Фань и Ли сразу покраснели всеми цветами радуги.

Они, конечно, применяли кулаки и ноги, но до такого подлого уровня, как использовать скрытое лезвие, не опускались. Их самих потрясло поведение второго молодого господина Лю.

Пэй Ань не стал больше выяснять отношения с другими и снова обратился ко второму молодому господину Лю:

— Раз личной вражды нет, остаётся лишь мой пост главы Управления императорских цензоров. Ваш отец обычно кажется мне разумным и осмотрительным человеком. Как же он мог совершить такую глупость? Даже если он убьёт меня, пока существует Управление цензоров, правда о преступлениях вашего рода всё равно всплывёт. Так зачем же так торопиться со мной расправиться? Неужели семья Лю присвоила казённые деньги? Или замешана в убийствах ради наживы?

Его способность искажать факты была поистине бесстыдной. Лицо второго молодого господина Лю мгновенно побледнело:

— Не клевещи!

— Ничего страшного. Раз уж ты сегодня сам подставил шею, завтра Управление цензоров начнёт проверку именно с вашего дома. Мы никого не оклевещем, согласен?

Он говорил легко, но слова его пугали.

Глава Управления императорских цензоров наблюдал за моралью всех чиновников. Если он всерьёз захочет кого-то достать, даже из ничего сумеет выудить такое, что станет похоже на правду.

К тому же Линань — богатый город, расположенный у моря, где процветает торговля. Здесь даже простые горожане живут лучше, чем в других местах. Если уж искать грехи, вряд ли найдётся хоть один по-настоящему чистый человек.

Второй молодой господин Лю наконец испугался по-настоящему:

— Всё, что я сделал сегодня, — это лично моё недовольство поведением господина Пэя. Ни отец, ни наш род к этому не имеют никакого отношения.

Пэй Аню было безразлично, чья это была идея. Он уже положил глаз на семью Лю. Его губы медленно опустились, лицо стало серьёзнее:

— У меня маленькое сердце. Люблю применять коллективную ответственность.

Это было совершенно ясно: Пэй Ань объявил войну дому Лю.

Второй молодой господин Лю был одновременно и зол, и напуган. Вспомнив, как Пэй Ань обвинял людей, он больше не осмеливался болтать. Но наследный сын Сяо не выдержал и, протянув палец к носу Пэй Аня, выкрикнул:

— Пэй Ань, ты думаешь, что…

Семьи Сяо и герцогского дома соседствовали, и наследный сын Сяо с детства жил в тени Пэй Аня. Больше всего на свете он ненавидел его высокомерие.

«Всего лишь глава Управления цензоров! Неужели он думает, что герцогский дом воскрес?»

Оскорбления уже готовы были сорваться с языка, но его прервал подошедший средних лет мужчина:

— Молодой господин, маркиз просит вас подойти.

После гола Ван Юнь на поле воцарился шум и гам. Маркиз Сяо, сидевший позади, внешне оставался невозмутимым и уже собирался уходить, но, заметив внезапную суматоху, тут же послал своего слугу разобраться.

Зная, что отец наблюдает, наследный сын Сяо сдержал ярость, бросил на Пэй Аня злобный взгляд и ушёл, гневно развевая рукавами.

Как только он скрылся, слуга маркиза Сяо поспешил к Пэй Аню, вежливо улыбаясь и кланяясь:

— Молодой господин был слишком импульсивен. Прошу прощения, господин Пэй. Маркиз специально послал меня пригласить вас. Хотел бы знать, когда у вас будет свободное время, чтобы пригласить вас на чашку вина.

— Благодарю за любезность маркиза, но боюсь, я не достоин такой чести, — ответил Пэй Ань, не дав ни малейшего повода. Один дом Лю пока достаточен — он даже не удостоил ответом. Повернувшись, он искал глазами Ван Юнь, а затем кивнул головой, приглашая её уходить.

Лицо слуги окаменело.

Когда семья Сяо получила титул маркиза, Пэй Ань даже приходил поздравить. Но маркиз тогда отказался его принять и насмешливо бросил своим людям: «Какой-то оборванный мальчишка осмелился явиться ко мне?»

Сегодня же он получил по заслугам.

Ведь после смерти великого учёного император наказал Пэй Аня лишь годовым лишением жалованья. Всем было ясно: времена меняются.

* * *

Как только игра закончилась, Цинъюй нашла свою госпожу на поле. Когда Пэй Ань начал драку, обе они стояли рядом, напряжённо следя за происходящим.

Ван Юнь видела групповые драки.

В детстве старший и второй молодые господа их дома поссорились и созвали слуг, которые потом устроили настоящую битву — шум стоял на весь дом.

Тогда силы были равны, и обе стороны получили ранения. Но сейчас ситуация была совсем иной.

К тому же…

Цинъюй быстро огляделась и шепнула:

— Госпожа, та «мёртвая рыба» всё ещё сверлит вас взглядом.

Ван Юнь сглотнула ком в горле.

Она и сама видела.

— А если начнётся драка? — беспокоилась Цинъюй, уже рисуя в уме картину. — Это ведь она поцарапала вам лицо! Не волнуйтесь, госпожа, я давно соскучилась по драке. Если она осмелится подойти, мы сведём с ней все старые и новые счёты. Я уж точно за её волосы уцеплюсь, а вы — царапайте её рожу! Если их окажется слишком много и мы проиграем, побежим к господину Сину. Пусть вас и бросили, но вы всё же были ему близки. Неужели он допустит, чтобы с вами что-то случилось? Я давно заметила: принцесса постоянно рядом с ним, значит, они в хороших отношениях. Так что мы точно не проиграем.

Ван Юнь: …

Ван Юнь была полностью поглощена игрой и не обращала внимания на окружающих.

Только после слов Цинъюй она стала искать глазами других. Оглядевшись, она увидела Син Фэна под кроной густой коричневой кассии слева. Рядом с ним стояла принцесса.

Они стояли бок о бок, и, судя по всему, отношения у них и правда были неплохие.

Когда Ван Юнь впервые увидела принцессу сегодня, сразу поняла: это не та, с кем стоит связываться. Не только она, но и госпожа Сяо явно её побаивалась. Однако сейчас обе девушки стояли в пятнистой тени дерева, и принцесса, запрокинув голову, смотрела на Син Фэна с улыбкой, ярче солнечного света над головой.

«Ведь это всего лишь обычная девушка», — подумала Ван Юнь.

Она замерла, чувствуя искреннее восхищение. Хотя она всегда считала Син Фэна необычным человеком — умным и талантливым, — но не ожидала, что он добьётся таких высот.

Ей стало любопытно, что же он сказал, чтобы рассмешить принцессу до такой степени. Она так увлеклась наблюдением, что не заметила, как Пэй Ань уже посмотрел в её сторону.

Пэй Ань обернулся и увидел лишь два затылка — её и Цинъюй, плотно прижавшихся друг к другу. Он на миг замер, а затем проследил за направлением их взгляда.

Игра уже закончилась, почти все разошлись. Там, куда они смотрели, стояли лишь двое.

http://bllate.org/book/4629/466122