Готовый перевод The Whole Capital Awaits My Exposure / Вся столица ждёт, когда я раскроюсь: Глава 11

Лицо Гу Чжи оставалось бесстрастным, и невозможно было угадать его мысли. Он лишь опустил глаза и спокойно произнёс:

— Четвёртая девушка Дома Сунов, Сун Вань, редко покидала усадьбу. До совершеннолетия она вовсе ни разу не переступала порога родного дома. Если прикинуть, выйдет, что лишь дважды сопровождала госпожу Сун на молебны да несколько раз побывала на днях рождения. Я хотел бы знать: откуда ты так уверенно узнала ту женщину?

Он поднял взгляд — пронзительный, как лезвие, способный одним мгновением пронзить её насквозь. Увидев, что Се Вань молчит, он холодно усмехнулся:

— Что же? Только что язык у тебя был остёр, а теперь и слова не можешь вымолвить?

— Кто сказал, что не могу? — Се Вань собрала в кулак остатки гордости. — Я встречала её на молебне. И в чём тут странного? Она красива — я запомнила её имя и облик. Разве это запрещено?

Гу Чжи сделал глоток чая, лицо его по-прежнему оставалось безучастным.

— Допустим. Но четвёртая девушка всегда была застенчивой, хотя и отличалась безупречными манерами. А ты… — Он окинул её взглядом и едва заметно покачал головой.

В груди Се Вань вспыхнул гнев. Этот пёс! Что он этим хочет сказать? Зачем качает головой?!

— Просто в прошлый раз, когда вы меня презрели, я наконец поняла своё место и решила больше не стесняться. Раз уж всё равно — пусть будет, как будет! — Се Вань с трудом сдерживала желание врезать кулаком прямо в его лицо и, собрав всё терпение и все риторические приёмы, накопленные за эти годы, сквозь зубы выдавила эти слова.

— Правда? — Гу Чжи изящно поставил чашку на столик и бросил на неё ленивый взгляд. — Я не помню, чтобы презирал тебя. Я помню лишь, что спасал тебе жизнь. Дважды.

Его глаза были глубоки; когда он смотрел на Се Вань, казалось, будто перед ней — бездонное море: невозможно увидеть дна, но легко потеряться в его глубинах.

Се Вань отвела взгляд и крепко сжала чашку, медленно потягивая чай, пока не выпила его до дна, но всё ещё не выпускала посудину из рук. Ей было невыносимо находиться здесь, но сейчас она — Сун Вань, и не может позволить себе вести себя вольно, чтобы не дать ему повода для новых обвинений.

— Тебе нравится этот аромат? — спустя некоторое время спокойно спросил Гу Чжи.

— Нормальный, — машинально ответила Се Вань, даже не задумываясь.

— Этот благовонный дымок любим моей женой, — сказал он, слегка опустив глаза. На лице не было ни печали, ни радости — будто он говорил о чём-то обыденном.

Се Вань промычала:

— У боковой супруги прекрасный вкус.

«Опять передо мной любовью хвастается!» — мысленно возмутилась Се Вань и незаметно закатила глаза.

— Не она, — медленно произнёс Гу Чжи.

— Что? — Се Вань удивилась.

— Моя жена — не она, — сказал он и вдруг посмотрел на неё. Её мимолётное замешательство и изумление попали прямо в его поле зрения. Ему показалось, будто его кольнуло чем-то острым: пальцы, сжимавшие чашку, слегка сжались, а в глубине глаз мелькнул едва уловимый румянец.

Се Вань знала: он говорит о ней самой. Но она также знала, что эти слова предназначены не ей, а кому-то другому. В его сердце навеки останется лишь Сяо Яогуан. Какое значение тогда имеет титул наследной принцессы? Пусть уж лучше она будет боковой супругой, чем наследной принцессой рядом с ним.

Притворство.

С трудом подавляя отвращение и тошноту, Се Вань встала и сделала поклон:

— Ваше высочество, если больше нет дел, я пойду.

Глаза Гу Чжи потемнели, последняя искра в них угасла, и взор снова стал холодным, даже ледяным.

Да, она — не та. Она всего лишь инструмент, которым кто-то манипулирует, подражая характеру Се Вань, чтобы через неё воздействовать на него самого.

Он смотрел на неё и холодно произнёс:

— Раз четвёртая девушка знает, что моя жена значит для меня, поскорее порви связь с теми, кто стоит за тобой. Если я вновь увижу, что ты подражаешь ей, наш разговор уже не ограничится простой беседой.

Се Вань не поняла ни слова из его речи, но почувствовала, как стремительно он меняет настроение — просто поразительно! Не оборачиваясь, она выпрыгнула из кареты и глубоко вдохнула свежий воздух. Увидев, как экипаж стремительно умчался прочь, она плюнула и процедила сквозь зубы:

— Да он псих!

По дороге к Сун Ао и остальным она продолжала размышлять о словах Гу Чжи, мозг работал на пределе. Вдруг она осознала: подожди-ка! Откуда этот пёс знает обо мне столько? Неужели он за мной следил?

Се Вань подняла глаза к небу и внутренне завопила: «Да он настоящий пёс!»

*

Когда Се Вань сошла с кареты, лица встречавших её выражали разные чувства. Сун Ао была вне себя от радости и заботливо схватила её за руку; лишь убедившись, что с ней всё в порядке, немного успокоилась.

Сун Шу и Сун Хуань стояли в стороне, их глаза полны презрения и насмешки. Особенно Сун Шу: ведь Гу Чжи только что ради разговора с Се Вань даже не взглянул на неё, и в душе у неё уже бурлило недовольство, которое она с трудом сдерживала.

Увидев, что с Се Вань ничего не случилось, она почувствовала такое отвращение, что больше не могла терпеть ни секунды, и равнодушно сказала:

— Пойдёмте.

Сун Хуань последовала за ней и, проходя мимо Се Вань, не удержалась и язвительно бросила:

— Не слишком ли ты возомнила о себе? Все знают, что Его Высочество все эти годы помнит лишь одну — покойную наследную принцессу. Говорят, её девичье имя тоже было «Вань». Наверное, именно поэтому Его Высочество и обратил на тебя внимание.

С этими словами она быстро зашагала вперёд, будто боялась заразиться, стоя рядом с Се Вань.

Се Вань даже не думала её бить — она стояла ошеломлённая, брови её тревожно сдвинулись.

— Что? Гу Чжи, этот пёс, помнит обо мне? Не может быть! Наверное, я ослышалась.

Она вопросительно посмотрела на Сун Ао и растерянно спросила:

— Вторая сестра, разве Сяо Яогуан умерла? Она сменила имя? Я никогда не слышала, чтобы в её девичьем имени было «Вань».

Сун Ао поспешно зажала ей рот и, нащупав лоб, испуганно втянула воздух:

— Такие дерзкие слова нельзя говорить вслух! Если услышат — головы не миновать!

Се Вань моргнула и кивнула, давая понять, что больше не будет болтать.

Тогда Сун Ао тихо пояснила:

— Сяо — это боковая супруга, она не считается настоящей наследной принцессой. — Она понизила голос. — Я говорю о Се, которая покончила с собой три года назад. Она и была настоящей наследной принцессой.

— Се? — Се Вань схватила её за руки и невольно воскликнула: — Се Вань?

Сун Ао вспотела от страха и тут же снова «бах!» — прижала ладонь к её рту, на этот раз крепко и надолго:

— Опять за своё! Как ты смеешь называть имя наследной принцессы!

Се Вань ещё не пришла в себя, как впереди Сун Шу обернулась и поманила их:

— А Чжао, иди сюда.

Се Вань вздрогнула — только теперь заметила, что Сун Чжао всё ещё стоит рядом с ней, плотно прижавшись к её рукаву. Услышав зов Сун Шу, он слегка поднял голову, но тут же покачал головой:

— Я пойду с второй и четвёртой сестрой.

Лицо Сун Шу сразу омрачилось. Глаза её покраснели, лицо побледнело, она крепко сжала губы и, наконец, с ненавистью отвернулась и пошла вперёд, не оглядываясь. Лишь в тени, где никто не видел, её пальцы судорожно сжимали платок до тех пор, пока кончики не побелели от напряжения.

Для Сун Ао и Се Вань это стало приятной неожиданностью. Особенно для Сун Ао — будто исполнилось давнее желание. Она тихонько рассмеялась, и даже когда Се Вань подтолкнула её, чтобы идти дальше, её взгляд всё ещё не мог оторваться от Сун Чжао, словно она нашла бесценное сокровище и никак не могла насмотреться.

Се Вань улыбнулась, глядя на неё.

Наконец Сун Чжао не выдержал:

— Вторая сестра, почему ты всё на меня смотришь? У меня что-то на лице?

Сун Ао покачала головой с улыбкой:

— Нет. Просто… мне так приятно вспомнить такие дни.

Се Вань, видя, что Сун Чжао собирается спрашивать дальше, резко зажала ему рот:

— Пусть вторая сестра смотрит — тебе же не больно. Заткнись.

Сун Чжао пробормотал:

— Неудобно же.

В ушах прозвучал голос Се Вань, полный крайнего раздражения:

— Терпи.

После праздника Ци Си Се Вань несколько дней подряд выходила из дома. Во-первых, Сун Ао целиком погрузилась в заботы о Сун Чжао и почти перестала навещать Се Вань. Во-вторых, после того как Гу Чжи на улице вступился за неё, отношение всей семьи Сун к ней изменилось: теперь все смотрели на неё с улыбками, чего бы она ни делала. Се Вань даже подумала, что если бы она вдруг захотела разрушить весь Дом Сунов, никто бы и слова не сказал.

Разумеется, «все» не включало госпожу Ли, Сун Шу и Сун Хуань.

Хотя она и выходила на улицу, больше не встречала того таинственного силуэта, которого видела в день праздника Ци Си. Несколько дней она слонялась вокруг Дома Сяо, но Юйсю так и не появилась.

Зато она кое-что поняла. В последние дни, слушая рассказы в чайных, она узнала, что на севере обострилась военная обстановка. Вероятно, слухи о том, что Гу Чжи помнит о ней, распространяются именно по этой причине. В народе растёт авторитет рода Се, и если наследный принц постоянно вспоминает дочь рода Се, люди будут благодарны ему.

В последнее время многие говорят: «Если бы род Се ещё существовал, хунну не осмелились бы так нагло действовать». Гу Чжи, этот хитрый пёс, отлично умеет использовать ситуацию в своих интересах. Наверняка он и сам распускает эти слухи.

Этот человек… действительно пугающе коварен.

Се Вань как раз собиралась выйти, как вдруг к ней подошла Яньсю:

— Девушка, господин просит вас зайти.

*

Едва Се Вань подошла к галерее, как уже услышала голоса из главного зала — там разговаривали госпожа Ли и Сун Тун.

— Господин, на банкет по случаю дня рождения Принцессы Чаоян приглашение получено, но это не значит, что можно брать с собой кого угодно. Матушка нездорова и может сослаться на это, чтобы не идти, но четвёртая девушка… После всего, что случилось, разве Принцесса Чаоян не знает? Даже если она ничего не скажет, репутация четвёртой девушки теперь подмочена. Если взять её с собой, это плохо скажется на других девушках дома. Прошу вас, подумайте.

Брови госпожи Ли тревожно сдвинулись. Она только что получила приглашение, а Сун Тун тут же явился и настаивал, чтобы она взяла с собой Сун Вань — настоящая головная боль.

Ведь весь Бяньцзин знает об этом скандале! Если она открыто поведёт ту девчонку на банкет, куда ей деваться со стыда?

Сун Тун улыбался, стараясь смягчить её:

— Это же наша дочь. Пока другие ничего не говорят, ты уже стыдишься за неё и прячешь от людей? А когда придёт время выдавать её замуж, что сделаешь? Поселишь в поместье или заставишь остричь волосы и стать монахиней?

— Господин, я… — Госпожа Ли вспотела от волнения. Обычно она в доме решала всё сама, но сегодня Сун Тун, несмотря на все уговоры и угрозы, твёрдо решил, что Сун Вань поедет с ней. Это её просто убивало.

— Жена, послушай меня, — мягко сказал Сун Тун. — Четвёртой девушке уже не так молода. Возьми её с собой: во-первых, пусть посмотрит мир, во-вторых, если мы будем вести себя уверенно и открыто, другие подумают, что слухи — всего лишь выдумки, и ей будет легче найти жениха.

Он говорил, и вдруг заметил, что Се Вань стоит у двери — будто не решается войти, но пристально смотрит на него своими яркими глазами.

Её глаза сияли, вся её фигура излучала живую энергию, и в лучах утреннего солнца она напоминала роскошную розу — такой яркой и притягательной красоты, что невозможно отвести взгляд.

— Заходи, — слегка поманил он её, и хотя тон его оставался суровым, в нём чувствовалась нотка заискивания. Что поделать — раз Его Высочество защищает эту девушку, он, конечно, должен относиться к ней с почтением.

— Да, — ответила Се Вань и шагнула внутрь. Она шла уверенно, совсем не так, как благородные девушки Бяньцзина, которые обычно ступают мелкими, изящными шажками. Но её походка была ровной и собранной: хоть и лишена была изнеженности, зато выглядела бодро и энергично.

Сун Тун прищурился. За эти дни четвёртая девушка действительно сильно изменилась.

http://bllate.org/book/4624/465707