Готовый перевод The Duchess Everyone in the Capital Fears / Герцогиня, которой боится весь Чанъань: Глава 5

На белоснежной коже зияла рана длиной в дюйм; корочка местами потрескалась, обнажая алые кровяные нити.

Взгляд Се Минжуя потемнел. Он тут же достал из-за пазухи фарфоровую склянку, открыл крышку и указательным пальцем вынул немного светло-зелёной мази, аккуратно нанося её на повреждение Линь Ии.

Закончив перевязку, он поправил ей одежду, осторожно подвинул ближе к внутреннему краю ложа и сам улёгся снаружи, закрыв глаза для отдыха.

На следующее утро Линь Ии медленно пришла в себя и, увидев рядом спящего Се Минжуя, мгновенно вспомнила события минувшей ночи.

Этот чумной демон вошёл в комнату и одним ударом руки оглушил её…

Сердце Линь Ии сжалось от испуга — она резко села и начала осматривать себя.

Повязка на лице осталась на месте, одежда была застёгнута как положено, тело не ощущало никакого дискомфорта. Более того, плечо после сна стало гораздо лучше — рана явно заживала.

Похоже, пока она была без сознания, он ничего постыдного не совершил.

Линь Ии недоумённо пробормотала себе под нос:

— Этот чумной демон даже оглушил меня, а потом ничего такого не сделал? Неужели он сумасшедший?

— Похоже, госпожа Цайлянь разочарована, что между нами ничего не произошло, — раздался насмешливый голос Се Минжуя.

Он проснулся давно, просто притворялся спящим, чтобы посмотреть, что она будет делать.

Но услышав, как его назвали «чумным демоном», он больше не смог сохранять видимость покоя.

Линь Ии вздрогнула и обернулась. Се Минжуй лежал рядом, подперев щёку рукой, и выглядел чертовски соблазнительно.

Она отползла назад и с деланной строгостью заявила:

— Ты… ты меньше думай о себе! Я совсем не расстроена! Наоборот — чем дальше ты от меня, тем лучше!

— О? — Се Минжуй невозмутимо наблюдал за ней. — Тогда почему, проснувшись уже некоторое время назад, ты всё ещё лежишь со мной на одной постели? Видимо, жаждешь моей красоты…

Линь Ии вспыхнула:

— Кто вообще хочет лежать с тобой на одной кровати?! Сейчас же встану!

Только произнеся это, она осознала, что находится внутри, и чтобы выбраться, ей придётся перелезать через него.

Щёки её мгновенно залились румянцем.

Се Минжуй приподнял бровь, и взгляд его словно говорил: «Ну так чего же ждёшь?»

Линь Ии почувствовала вызов в его глазах и, закусив губу, решительно попыталась перелезть через него.

Когда она уже наполовину перебралась, вдруг ощутила внезапную слабость в пояснице — ноги подкосились, и она рухнула прямо вперёд.

Се Минжуй ловко подхватил её и прижал к себе.

— Так стремишься броситься мне в объятия? Признайся уже — ты ведь ко мне неравнодушна.

Линь Ии: «…»

Какое там неравнодушие!

Она инстинктивно попыталась вырваться, упираясь руками в его тело, но пальцы наткнулись на что-то твёрдое и угловатое.

На мгновение замерев, она мысленно определила форму предмета.

Осознав, что это, в голове мелькнула мысль.

В конце концов, именно этот чумной демон помешал ей прошлой ночью убить Лу Вэньцзиня. Теперь подходящий момент может больше не представиться, а выкуп за Цайлянь откладывать нельзя. Значит, компенсировать убытки за счёт этого демона — вполне справедливо.

Решившись, она мягко растянула губы в улыбке и, приняв максимально томный голос, прошептала:

— Ах, раз вы всё поняли… тогда Цайлянь больше не будет скрывать. Да, я действительно к вам неравнодушна.

— Правда? — усмехнулся Се Минжуй. Если бы не её рука, незаметно шарящая по его поясу в поисках нефритовой подвески, эти слова хоть немного можно было бы принять всерьёз.

Он сделал вид, что ничего не заметил, и решил немного поиздеваться над ней. Резко перевернувшись, он прижал её к постели и приблизил губы к её шее:

— Раз наши чувства взаимны, почему бы нам не отправиться вместе в Облака Ушаня?

Именно в этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвался Сяо Ланъи.

Увидев картину на ложе, он широко распахнул глаза и указал на Се Минжуя веером:

— Се Сань, ты…

Он и правда питает к этой девушке чувства!

Первой реакцией Се Минжуя было прикрыть лицо Линь Ии рукавом, но тут же он вспомнил, что на ней повязка.

Да и одежда на ней была совершенно цела — нечего было стыдиться перед Сяо Ланъи.

Он холодно бросил:

— Вон!

— Ох… — Сяо Ланъи ошарашенно вышел, но, уже оказавшись за дверью, вдруг спохватился и крикнул: — Забыл сказать! Из Дома маркиза Аньпин пришло послание: ваша бабушка потеряла сознание и просит вас немедленно вернуться!

С этими словами он любезно прикрыл за собой дверь.

Се Минжуй сел, поправил одежду и, дотронувшись до пояса, на секунду замер. Незаметно развязав шнурок, он снял нефритовую подвеску.

Затем повернулся к Линь Ии и, проведя пальцем по её щеке поверх повязки, с сожалением произнёс:

— Похоже, сегодня не судьба провести время с госпожой Цайлянь. Но как только представится возможность, я непременно загляну в «Хуаюэлоу».

Линь Ии: «…»

Похотливый развратник!

Даже уходя, не упустил случая её ощупать!

Глядя на её возмущённые глаза, Се Минжуй рассмеялся и вышел из комнаты.

Линь Ии в ярости принялась колотить подушки.

Через пару ударов её кулак наткнулся на что-то твёрдое.

Она вытащила предмет — это был нефрит цвета бараньего жира.

Осмотрев подвеску, Линь Ии подсчитала: вещица стоила сотни серебряных лянов. Этого хватит, чтобы выкупить Цайлянь.

Как только она вернётся, сразу же заложит нефрит и освободит подругу.

Пока она обдумывала план, в дверь постучали.

Линь Ии быстро спрятала подвеску и спросила:

— Кто там?

— Госпожа Цайлянь, это служанка из дома Лу, — ответил голос снаружи. — Экипаж для возвращения в «Хуаюэлоу» уже готов. Прошу поторопиться.

Через четверть часа Линь Ии вышла через боковые ворота дома Лу и села в карету.

Внутри уже сидели несколько девушек из «Хуаюэлоу». Как только Линь Ии вошла, все взгляды устремились на неё.

Она не была с ними знакома, поэтому заняла место в дальнем углу и, прислонившись к стенке экипажа, сделала вид, что дремлет.

— Ой, похоже, госпожа Цайлянь вчера сильно устала, — раздался язвительный голос.

Линь Ии открыла глаза. Перед ней сидела девушка в алых одеждах, неторопливо разглядывая свои ногти, окрашенные в багряный цвет. В её глазах плясал злорадный огонёк.

Линь Ии узнала её — это была Чунъинь из «Хуаюэлоу», у которой с Цайлянь давняя вражда.

Теперь, выдавая себя за Цайлянь, Линь Ии не хотела вступать в споры — боялась проговориться и навлечь беду на подругу.

Поэтому она просто притворилась, будто ничего не слышала, и снова закрыла глаза.

Чунъинь, увидев такое равнодушие, разозлилась ещё больше:

— Уже такое время, а ты спокойно спишь? Да у тебя, видно, совесть нараспашку! Интересно, сможешь ли ты так же невозмутимо смотреть мамаше Цинь в глаза?

— Что ты имеешь в виду, сестра Чунъинь? — спросила Линь Ии.

— Ты что, забыла? Мамаша Цинь устраивала девичью церемонию именно для того, чтобы выгодно продать первые ночи. А ты вчера принимала этого третьего господина Се… пусть даже он гость самого префекта, но ни одного серебряного ляна за него не заплатили! Ты нарушила правила «Хуаюэлоу» — думаешь, мамаша Цинь это простит?

Линь Ии подумала: хотя прошлой ночью с этим демоном была именно она, имя Цайлянь всё равно запятнано. Ради чести подруги нужно хоть немного оправдаться.

— Не стоит волноваться за меня, сестра Чунъинь. Вчера я не потеряла девственности, значит, правила «Хуаюэлоу» не нарушены.

— Один мужчина и одна женщина всю ночь в одной комнате — и ничего не случилось? Кто в это поверит? — фыркнула Чунъинь.

— Я сама сначала не верила, но так оно и есть, — легко пожала плечами Линь Ии.

Чунъинь была уверена, что та лжёт:

— Цайлянь, ну разве так страшно признать, что ты лишилась девственности? Зачем выдумывать такие нелепости, лишь бы избежать наказания?

— Если хочешь знать, девственница я или нет, в «Хуаюэлоу» ведь есть проверка. Разве мне есть смысл врать об этом?

Упоминание проверки заставило других девушек в карете задуматься — в этом деле не соврешь.

— Третий господин Се подобен лунному свету, — тихо сказала одна из них. — Ему и вправду могут быть неинтересны женщины нашей судьбы. Если бы мне довелось провести с ним ночь, я бы и без платы согласилась.

— Не стоит его так идеализировать, — презрительно бросила Линь Ии. — Он всего лишь красив лицом и хочет бесплатно воспользоваться услугами, называя деньги «вульгарными».

— А то, что он меня не тронул… наверняка у него какие-то недуги.

Ведь этот третий господин Се и вправду не святой, так что Линь Ии соврала без малейших угрызений совести.

Девушки в карете переглянулись с подозрением: тот господин, казалось, воплощение благородства и изящества… неужели он на самом деле бесполезен в постели?

— Апчхи!

В тот самый момент Се Минжуй неудержимо чихнул.

Сейчас Се Минжуй находился в покоях Ронганьтан, где обычно проживала старшая госпожа Фань.

Старшая госпожа Фань уже пришла в себя и сидела на мягком ложе, беседуя с младшими родственниками.

Се Минжуй, глядя на её румяные щёки, серьёзно сомневался в искренности её обморока.

Ведь пожилые дамы особенно любят притворяться в обмороке — им это даже нравится.

Он без интереса ковырял листья китайской орхидеи на соседнем столике, чувствуя скуку.

Хотя семья Фань и была его материнским родом, в душе он ощущал к ним крайне слабую привязанность.

Пока он предавался размышлениям, к нему приблизилась одна девушка.

— Апчхи!

Се Минжуй чихнул снова.

Уловив сильный запах духов, исходивший от девушки, он понял причину зуда в носу.

— Стой! Оставайся там. Больше не подходи.

— Двоюродный брат… — Девушка с печалью в глазах готова была расплакаться. — Что я сделала не так, что ты так ко мне относишься?

Её звали Фань Жуи, дочь дяди Се Минжуя. Ей было шестнадцать, и она выглядела хрупкой, словно ива на ветру.

Се Минжуй почесал нос, не желая щадить чувства девушки:

— От тебя слишком сильно пахнет духами.

Фань Жуи, которая специально нарядилась ради встречи с ним: «…»

Через мгновение она закрыла лицо руками и выбежала из комнаты, рыдая.

— Жуи! — в один голос воскликнули старшая госпожа Фань и госпожа Ду, супруга маркиза Аньпин.

Госпожа Ду тут же отправила служанку вслед за дочерью:

— Быстрее, следи за ней!

Затем она недовольно посмотрела на Се Минжуя, но, помня о его связи с Домом герцога Динго, сдержалась от упрёков.

Старшая госпожа Фань вздохнула:

— Жуи — твоя двоюродная сестра, а не какая-нибудь уличная девица, с которой можно так обращаться. Не надоедай ей.

Се Минжуй почувствовал себя обиженным:

— Я лишь сказал правду. Разве это издевательство?

— Даже если это правда, твоя сестра стеснительна. Нельзя ли тебе быть помягче в словах?

Се Минжуй пожал плечами:

— Тогда её стыдливость просто чрезмерна.

Он ведь ничего особо грубого не сказал.

Будь на её месте госпожа Цайлянь — реакция была бы куда забавнее.

Старшая госпожа Фань, видя растущее недовольство госпожи Ду, побоялась, что Се Минжуй скажет ещё что-нибудь неуместное, и махнула рукой:

— Ладно, мне и без тебя хорошо. Иди занимайся своими делами.

Се Минжуй и сам был рад уйти:

— Тогда ваш внук удалится.

Поклонившись, он вышел.

Покидая покои Ронганьтан, он думал: «Интересно, чем сейчас занята Цайлянь? Наверное, уже вернулась в „Хуаюэлоу“. Может, сегодня вечером загляну к ней?»

…

В это время Линь Ии только что подъехала к воротам «Хуаюэлоу».

http://bllate.org/book/4622/465548