Готовый перевод The Entire Capital Awaits My New Shade / Вся столица ждёт мой новый оттенок: Глава 20

— Ваше высочество, не взыщите, — сказала Бай Юньчжи, кланяясь. — Моя сестра немного наивна и беспечна. Прошу прощения за неё. Мы сейчас же уйдём и не станем тревожить ваш покой.

Она потянула Лу Юй за руку, чтобы уйти, но девятая принцесса преградила им путь, явно раздосадованная:

— Теперь уж поздно! Раз вы так душевно привязаны друг к другу, то я приказываю вам обеим встать на колени и дважды пощёлкать друг друга по щекам — только после этого разрешу уйти.

Лу Юй и Бай Юньчжи переглянулись: требование показалось им совершенно нелепым.

Бай Юньчжи решительно загородила подругу собой и возмутилась:

— Ваше высочество сначала растоптали цветы в доме министра финансов, потом оскорбили нас словами, а теперь ещё и заставляете бить друг друга? На каком основании?

Принцесса презрительно фыркнула:

— Не хотите кланяться и бить друг друга? Тогда я сама вас проучу!

Она занесла руку, чтобы ударить Бай Юньчжи по лицу.

— Стойте! — раздался звонкий мужской голос. Из-за деревьев вышел поразительно красивый юноша.

Лу Юй первой узнала его:

— Шестой принц!

Бай Юньчжи обернулась и замерла: это же тот самый мужчина из полуразрушенного храма, которому она передала рецепт молочного чая! Значит, он и есть кумир Лу Юй — шестой принц Бо Цяо?

Девятая принцесса, казалось, побаивалась его, и робко опустила руку:

— Шестой брат…

Мужчина мягко улыбнулся, будто ветерок, колышущий ветви кипариса:

— Сегодня моя младшая сестра была слишком дерзка. Все повреждённые цветы в саду будут возмещены семье министра.

Затем он добавил:

— Цзинъэр, извинись перед девушками. Хотя, полагаю, они и сами не станут с тобой церемониться.

Жун Цзин закатила глаза, но не двинулась с места.

Лу Юй, увидев своего кумира, тут же забыла обо всём неприятном и погрузилась в безграничное счастье:

— Ничего, ничего! И я тоже наговорила лишнего. Всё в порядке, совсем не страшно… — Она даже почесала затылок от смущения.

Бо Цяо бегло взглянул на Бай Юньчжи, уголки губ его чуть дрогнули: «Вот и встретились снова — и в такой ситуации».

— Друзья, — сказал он, — одному веселиться скучно, лучше собраться всем вместе. Пойдёмте в главный зал — там уже все собрались.

— Отлично, отлично! Сейчас же отправимся с шестым принцем! — закивала Лу Юй, как заведённая кукла.

Бай Юньчжи с изумлением наблюдала, как её обычно острая на язык подруга превратилась в послушную поклонницу. «Вот оно — могущество кумира», — подумала она.

Они последовали за принцем. Лу Юй всё время что-то шептала Бай Юньчжи, стараясь, чтобы слышала только она:

— Боже мой! Он такой красавец, мне хочется кататься по его переносице, как по горке!

— Сестрица, ты думаешь, он человек? Да он просто ожившая картина с идеальным юношей!

— Ах, я больше не вынесу! Шестой принц что, спас меня? Я сейчас умру от счастья!

...

Бай Юньчжи поддерживала подкашивающуюся Лу Юй, еле сдерживая смех:

— Если тебе так нравится шестой принц, почему бы не признаться ему прямо? Это же было бы прекрасно!

— Сестрица, не говори глупостей! — Лу Юй тут же зажала ей рот ладонью. — Шестой принц — не для таких, как я. Лучше пусть он никогда не женится и остаётся навсегда в моих мечтах.

Она зарылась лицом в плечо Бай Юньчжи.

Скоро они вернулись к тому самому павильону, где собрались гости.

Бай Юньчжи заметила, как все дамы взволнованно ахнули при появлении Бо Цяо.

— Шестой принц опоздал, — воскликнул один из молодых господ, — но как раз успел на игру в «передачу цветка под барабан»!

Хотя Бо Цяо был старше остальных на пару лет, он всегда славился мягким нравом и не любил выделяться, поэтому согласно кивнул и присел среди мужчин.

Женщины тут же окружили его плотным кольцом.

Игра началась: под звуки барабана мужчины быстро передавали друг другу большой алый цветок. Дамы с восторгом наблюдали за происходящим.

Барабан ускорялся, движения становились всё стремительнее — глаза не успевали следить. Внезапно раздался звонкий удар в гонг.

Цветок оказался в руках Бо Цяо.

Дамы радостно захлопали в ладоши. Бай Юньчжи, стоявшая рядом с Лу Юй, тоже нашла это забавным. Такого оживления она не видела с тех пор, как очутилась в этом мире.

— Шестой принц проиграл! — объявил тот самый молодой господин, что бил в гонг, и его лицо расплылось в довольной ухмылке.

Тут же раздались голоса дам:

— Какое будет наказание?

— Только не надо мучить шестого принца!

— Пусть не пьёт перец, как тот несчастный ранее!

...

Ударник на миг задумался, но тут же зловеще усмехнулся:

— Как можно мучить шестого принца, если он редко бывает на таких сборищах? Вот что предложу: в Чанъани сейчас особенно популярен помадный салон «Баосянчжай». Благодаря их помаде все девушки стали выглядеть ещё прекраснее.

Дамы услышали это с явным удовольствием.

— Пусть шестой принц назовёт среди присутствующих ту, чей наряд ему кажется самым изящным!

— Пусть шестой принц назовёт среди присутствующих ту, чей наряд ему кажется самым изящным!

Вокруг площадки собралось множество дам, в том числе и Бай Юньчжи, которую притащила Лу Юй.

Едва слова прозвучали, девушки тут же приняли скромные позы, поправили рукава, причесали волосы, а некоторые даже достали медные зеркальца.

Бай Юньчжи прикрыла рот платком, пряча улыбку: «Как интересно наблюдать!»

— Кстати, шестой брат, — добавил ударник, — нельзя выбирать девятую принцессу! Такой ответ будет сочтён несерьёзным.

«Этот парень настоящий мастер создания сенсаций, — подумала Бай Юньчжи. — В нашем времени он бы точно стал звездой медиаиндустрии». Перед ним стояла непростая задача, и она с интересом ждала, как же Бо Цяо из неё выпутается.

Бо Цяо лишь улыбнулся и начал внимательно осматривать дам.

Казалось, от одного его взгляда девушки теряли ноги под собой — Бай Юньчжи почти слышала треск электрических разрядов. Но вдруг его взгляд упал на неё — ту самую, что стояла в сторонке и тихо хихикала.

Брови Бо Цяо слегка приподнялись: «А эта ещё и радуется чужим бедам?»

— Эта девушка отличается особой свежестью и изяществом, — произнёс он, легко указав рукой в сторону Бай Юньчжи, но тут же опустил ладонь.

Для окружающих этот жест выглядел неопределённо — будто он указывал на всех, кто стоял в том направлении, но никого конкретно не выделил.

Ударник тут же направил палочку от гонга прямо на Бай Юньчжи:

— Вы имеете в виду эту девушку?

От этого вопроса, жеста и указания все взгляды мгновенно обратились на Бай Юньчжи. В них читались любопытство, недоверие и даже враждебность.

Бай Юньчжи, до этого спокойно наблюдавшая за происходящим, вспыхнула от смущения.

Но Бо Цяо лишь слегка улыбнулся, и в его глазах мелькнула насмешливая искорка:

— Нет, не её. Я имел в виду стоящую рядом девушку из семьи Лу.

— Сегодня госпожа Лу одета особенно свежо, а её помада цвета клубники… — Он бросил мимолётный взгляд на Бай Юньчжи. — ...словно цвет молочного чая: нежный, как зелёный чай, освежающий и в то же время элегантный.

Дамы недоумённо переглянулись: какое отношение имеет этот наряд к молочному чаю и зелёному чаю?

Только Бай Юньчжи поняла: «Он ведь помнит нашу встречу в храме! Наверное, мстит мне за то, что я смеялась».

Лу Юй, конечно, ничего не заподозрила. Ей было совершенно всё равно, какие взгляды бросают на неё другие девушки — она радостно замахала рукой:

— Благодарю за комплимент, ваше высочество! Этот наряд я дома сохраню как святыню и больше никогда не надену!

Ударник рассмеялся:

— Госпожа Лу такая жизнерадостная — неудивительно, что заслужила похвалу шестого принца!

Бай Юньчжи ожидала, что выбранная принцем девушка станет объектом зависти и нападок, но благодаря простодушной радости Лу Юй дамы не только не затаили зла, но даже почувствовали родство: ведь все они были поклонницами шестого принца! Теперь они словно нашли общую подругу.

«Вот уж действительно, удачливость — странная вещь, — подумала Бай Юньчжи. — Будь на её месте кто-то другой, реакция была бы совсем иной».

Мужская часть игры закончилась, и теперь настала очередь дам.

Все девушки, включая Бай Юньчжи, которого втащила воодушевлённая Лу Юй, заполнили павильон.

На этот раз барабанщик остался прежним, но бить в гонг должна была девятая принцесса Жун Цзин.

Бай Юньчжи почувствовала дурное предчувствие и хотела уйти, но барабан уже заиграл — было поздно.

— Бум! — гонг ударил особенно громко.

Бай Юньчжи с тоской посмотрела на цветок у себя в руках и вздохнула: «Почему моё шестое чувство всегда так точно срабатывает?»

— Ха! Ты проиграла! — злорадно воскликнула Жун Цзин, которая до этого холодно наблюдала за ними.

— Надо подумать, какое наказание тебе устроить… — Прищурившись, она зловеще улыбнулась. — Вот что: выбери одного из присутствующих мужчин и пригласи его через три дня на обед в «Шансяньхуэй».

Бай Юньчжи почувствовала лёгкое разочарование: «Опять эти подростковые игры вокруг любовных интриг! Нет ли чего поинтереснее?»

Все взгляды устремились на неё. Многие думали: «Кто эта красавица? Почему раньше мы её не замечали? Она такая незаметная…»

Молодые господа невольно выпятили груди: кому не хотелось бы пообедать с такой красавицей?

Бай Юньчжи колебалась. Конечно, она встречалась с Бо Цяо в храме, но приглашать его сейчас при всех — значит немедленно стать мишенью для зависти всей женской половины гостей.

Оставался выбор: можно пригласить второго брата Фан Цзин — Фан Цзуна. Он, скорее всего, согласится, и ситуация не станет неловкой.

Она уже открыла рот, чтобы сказать его имя, но вдруг вспомнила насмешливый взгляд Бо Цяо.

— Тогда позвольте пригласить шестого принца разделить со мной обед через три дня? — произнесла она чётко и уверенно.

Все замерли. Хотя это и была игра, никто не ожидал, что какая-то незнакомка осмелится прямо пригласить шестого принца — кумира миллионов девушек Чанъани!

— Ты смеешь… — Жун Цзин остолбенела. Она рассчитывала, что Бай Юньчжи выберет кого-нибудь другого, чтобы потом распускать сплетни, но не ожидала такого поворота.

— Раз это наказание, назначенное моей сестрой, — сказал Бо Цяо с лёгкой улыбкой, хотя в голосе звучало, будто его вынудили, — то, полагаю, придётся согласиться.

Как только он это произнёс, сад взорвался шумом.

— Принцесса, какое это наказание?

— Девушка, может, я вместо тебя приму наказание?

— Ваше высочество, у вас столько дел в управлении — не стоит тратить время на такие пустяки!

— Кто вообще эта девушка? Как она посмела?

— Ты недостойна обедать с принцем!

Дамы начали спорить, и некоторые даже чуть не расплакались.

Молодые господа лишь пожимали плечами и смотрели в небо, делая вид, что ничего не могут поделать.

Тогда Бай Юньчжи встала и сделала всем знак помолчать:

— Прошу успокоиться и выслушать меня.

— Его высочество дал слово — и не отступится.

— Но принцесса Жун Цзин сказала лишь: «пригласить одного мужчину на обед». Она не уточняла, что обед должен быть наедине.

— Поэтому я приглашаю всех вас, милые сёстры, собраться в «Шансяньхуэй» через три дня!

Это было словно вручить билеты на концерт кумира. Лица дам, которые секунду назад были готовы рыдать, вдруг озарились счастьем.

Бай Юньчжи стала для них настоящей лидершей фан-клуба и мгновенно завоевала всеобщую симпатию.

Лу Юй тут же подхватила её и закружилась:

— Сестрица, ты великолепна! Я буду обедать вместе с шестым принцем! Ура-а-а!

Бо Цяо с улыбкой наблюдал за этой сценой, но когда Бай Юньчжи бросила на него хитрый взгляд, в его сердце потеплело.

http://bllate.org/book/4620/465421