Готовый перевод The Whole World Is Spreading Gossip / Весь мир сплетничает: Глава 22

Папа Гуань Жоюй был закадычным дочерним рабом. Он вовсе не слушал её рассуждений об экологическом равновесии — едва услышав, что его любимая дочка хочет поймать рыбу из школьного пруда, тут же махнул рукой и позвонил знакомым, чтобы получить разрешение.

Гуань Жоюй ничуть не стыдилась своего «блатного» положения и даже гордилась им:

— Папа сказал: можно всё, только не трогать самого жирного Короля Карпов! Тот весь золотой, огромный — может, ещё и через Врата Дракона перепрыгнет!

«…»

Видимо, суеверие передаётся по наследству.

Черепахи и вообразить не могли, что их ненавистное «счастливое карпово» прозвище спасло им жизнь.

Они смотрели на наполовину построенный Черепаший дворец и все как один повернулись к Маленькой Черепахе:

— Что теперь делать?

Большинство черепах, которых они посылали на берег за монетками, исчезло. Уже начав волноваться, хватит ли у них сил для войны, они вдруг обнаружили: численность карпов тоже резко сократилась…

Без этих маленьких карпов жизненное пространство черепах значительно расширилось — теперь просто не было смысла воевать за территорию.

Маленькая Черепаха тоже не ожидала такого поворота. Она вытаращила свои крошечные глазки, обычно такие красноречивые и находчивые, но сейчас лишь бессвязно мычала. В конце концов, она сникла и спрятала голову в панцирь, сделав вид, что её нет.

А вот карпы переживали гораздо меньше. У них память была настолько плохой, что, хотя Гуань Жоюй только что держала их в руках и прикидывала, не продать ли как талисманы, едва вернувшись в воду, они обо всём забыли…

Запомнить войну с черепахами для них было делом совершенно невозможным.

Только Белая Рыбка всё ещё злилась и возмущалась:

— Как она посмела сказать, что я уродина?! Посмотри на мою чешую — чистейший снег! На мой неповторимый и волшебный окрас! На хвост — лёгкий, как тончайший шёлк, будто облачко! Скажи, Сяохунь, разве я не прекрасна?

Сяохунь была в затруднении. Но у рыб мозги простые, без извилин, и врать она ещё не научилась.

— Но ты же сама не замечала, что у тебя голова слишком большая? Все тебя на самом деле зовут не «Красавчик Бай», а «Большая Голова». И, кажется, ты даже не чистокровный карп… По моим наблюдениям, ты просто мутировавшая большеголовка.

Большеголовая Белая Рыбка тут же возмутилась:

— Врёшь! Я никогда не слышала, чтобы меня так называли!

Сяохунь помахала хвостом и честно ответила:

— Потому что ты забыла.

*

Благодаря помощи Гуань Жоюй конфликт между карпами и черепахами разрешился идеально. Более того, школа получила дополнительные несколько тысяч юаней, которые добавили к фонду стипендий для малообеспеченных учеников.

Сама Гуань Жоюй тайком оставила себе самую красивую пару карпов — хотела подарить Лю Ин, но та отказалась: боялась, что карпы принесут с собой привычку ругаться матом, и не хотела слушать дома рыбий базар.

Хотя, по сути, именно Гуань Жоюй стала ключевой фигурой, предотвратившей настоящую войну, Лю Ин продолжала вести затяжную битву с математикой и снова каждый день отправлялась в кабинет учителя на взбучку.

— Как можно не решить такой простой пример с функциями?! И эта задача на вероятность — ход мыслей правильный, но как ты умудрилась ошибиться в самом конце?! Такими темпами ты не поступишь в университет!

Учитель Чжоу тыкал пальцем в очередную проваленную контрольную Лю Ин, и от отчаяния площадь его лысины, казалось, увеличилась ещё больше.

Лю Ин чувствовала себя ужасно виноватой. В школе Хайчэн, кроме богатеньких детей, купивших себе место, почти никто не получал «неуд» по общим экзаменам. А у неё математика регулярно проваливалась — причём далеко за пределы проходного балла. Однажды она даже услышала, как учитель математики из соседнего 32-го класса подтрунивал над учителем Чжоу:

— Ну что, ваша Лю Ин сегодня хоть приблизилась к тройке?

Неудивительно, что учитель Чжоу был на грани нервного срыва.

Лю Ин стояла, опустив голову, не смея пошевелиться.

И тут перед ней появилось другое личико — маленькое, с большими чёрными глазами, словно два виноградинки, и с ангельской улыбкой, обнажающей пропущенный передний зубик.

— Сяосы, не шали, хорошая девочка! Дедушка Чжоу сейчас объясняет этой сестрёнке, а потом поиграем в лошадку, ладно?

Увидев малышку, суровый учитель Чжоу мгновенно стал добрым и ласковым, морщинки на лице собрались в одну сплошную складку. Он полез в карман, достал горсть шоколадных конфет:

— Держи, Сяосы, специально для тебя принёс.

Настроение у него явно улучшилось, и он даже протянул одну конфету Лю Ин.

Лю Ин, никогда прежде не видевшая от учителя математики ничего, кроме хмурого взгляда, была поражена. Она приняла шоколадку и решила беречь её как святыню — съест только тогда, когда наконец получит «тройку» по математике.

Но судя по нынешнему положению дел, конфета, скорее всего, протухнет раньше, чем это случится.

Девочку звали Сяосы. Ей было лет пять-шесть, на голове — два аккуратных хвостика, кожа белая, как молоко, щёчки круглые и пухлые — глядя на неё, невозможно было не умиляться.

Она милым голоском обратилась к учителю Чжоу:

— Дедушка Чжоу, мама обещала сегодня со мной пообедать… А где она?

— Мама на совещании у старшего преподавателя. Подожди немного, Сяосы. Дедушка расскажет тебе сказку. Сегодня будет «Свинка Пеппа»… А ты, Лю Ин, можешь идти. Возьми свою работу!

Едва он повернулся к Лю Ин, его лицо снова стало холодным и строгим. Очевидно, что недавняя доброта была лишь мимолётной иллюзией.

Лю Ин схватила тетрадь и поспешила уйти из кабинета. За обедом она, как обычно, поднялась на крышу, чтобы покормить воробьёв рисом и послушать школьные сплетни.

Воробьи сначала рассказали, что сегодня очередная девочка подарила Фу Ляню пару кроссовок AJ — ужасно безвкусных цветов…

Потом сообщили, что какой-то парень из одного класса проиграл пари и сегодня пришёл на урок в юбке…

И наконец, вскользь добавили:

— Кстати, Лю Ин, сегодня в школе была дочка твоего классного руководителя. Просто очаровательная! Загляни, посмотри.

Лю Ин перестала есть и задумалась:

— Это та, что в розовом платьице, с двумя хвостиками и без переднего зуба?

Воробьи тут же восхитились:

— Да ты теперь лучше нас следишь за новостями! Мы даже не заметили, что у неё зуб выпал!

Лю Ин скромно отшутись, но воробьи, желая показать свой профессионализм, тут же зачирикали дальше, выдавая новые секреты:

— Твой классный руководитель, кажется, не замужем. Иногда, когда в детском саду выходной, она приводит девочку прямо в учительскую. Весь коллектив помогает присматривать за малышкой. Старший преподаватель, конечно, знает об этом, но делает вид, что ничего не замечает.

— Молодому учителю Сяо Чжан нелегко живётся.

— Всего двадцать с небольшим, а одна с ребёнком в большом городе — и при этом характер у неё замечательный.

Воробьи болтали без умолку, пока вдруг один из них не вспомнил важное:

— Кстати, Лю Ин! Наша только что созданная «Шпионская служба сплетен» хочет назначить тебя почётным председателем! Вот твоё жалованье.

Как только он договорил, над головой Лю Ин собралась целая стая воробьёв, и через мгновение —

На землю перед ней обрушилась целая куча червяков. Часть из них ещё шевелилась, весело извиваясь по асфальту.

Лю Ин: «…»

В последнее время Лю Ин серьёзно страдала от навязчивых воробьёв. Те мечтали найти человека, который стал бы почётным председателем их только что созданной «Шпионской службы сплетен», и, разумеется, первым (и единственным) кандидатом стала Лю Ин — ведь с ней они общались без всяких барьеров.

Но Лю Ин не хотела заниматься сбором слухов. Сейчас её цель — подтянуть математику. Не обязательно до высоких баллов, но хотя бы до «тройки»!

Иначе каждый раз после контрольной её будут вызывать в кабинет и отчитывать — очень уж неловко получается.

Да, Лю Ин снова оказалась в учительской на порке.

Учитель Чжоу был занят объяснением задач другим классам, и в тишине кабинета Лю Ин исправляла ошибки в своей работе.

Вдруг из-под стола раздался шорох, и оттуда выглянула пушистая головка.

Сяосы широко улыбнулась, радостно обнажив дырку вместо зуба, и прямо в больное ударила:

— Сестрёнка, тебя опять отругал дедушка Чжоу?

Лю Ин прокашлялась, пытаясь скрыть смущение.

Малышка тем временем залезла в свой розовый рюкзачок и долго там копалась, пока не нашла леденец.

Она осторожно разжала пальцы Лю Ин и положила конфету ей на ладонь, а глазки при этом лукаво блестели:

— Не грусти! Хорошие девочки не плачут. Конфетка поможет!

Лю Ин опустила взгляд и встретилась с ней глазами. Подумав, она присела на корточки:

— Меня зовут Лю Ин. А тебя?

Девочка, всё ещё сидя под столом, ответила с важным видом:

— Я — Чжан Сяосы. Мама говорит, я родилась всего на четыре цзиня, и чтобы выжить, надо было дать мне простое имя.

Обменявшись именами, они официально стали знакомы. Сяосы застенчиво пригласила Лю Ин делать уроки вместе.

Правда, сама она усердно переписывала таблицу умножения, а Лю Ин мучилась над функциями и геометрией.

— Когда сидишь в углу, легче приходят идеи, — с энтузиазмом приглашала Сяосы Лю Ин присоединиться к ней под столом.

Лю Ин, конечно, уже не ребёнок, и ей было неловко так прятаться…

Но с другой стороны — так никто не увидит, что её снова вызвали в кабинет на выговор. Это снижало риск публичного позора перед одноклассниками…

И вот две девочки — большая и маленькая — сидели под столом, увлечённо решая задачи. Математика у Сяосы, судя по всему, тоже шла туго: даже таблицу умножения она переписывала с нахмуренным личиком.

— Мне нужно успеть переписать два раза, — вздохнула она с видом взрослого человека. — Мама скоро придёт и проверит.

Лю Ин понимающе кивнула:

— Мне тоже нужно всё исправить. Учитель Чжоу проверит.

Так между ними возникла крепкая боевая дружба, и они вдвоём принялись ругать злобного Математического Демона.

*

После вечерних занятий учитель Сяо Чжан так и не вернулась. Сяосы грустно потянула Лю Ин за рукав:

— Я хочу кушать…

Голосок был такой жалобный и милый, что у Лю Ин не осталось ни капли сопротивления. Она быстро написала записку для учителя и повела малышку за пределы школы — поесть гамбургеров.

Рядом были и «KFC», и «McDonald’s», но Сяосы уверенно потянула Лю Ин в маленький «Wall’s».

Она крепко прижала свой рюкзачок и, загибая пальчики, посчитала:

— «KFC» слишком дорого. Моих сбережений не хватит даже на два гамбургера. А здесь намного дешевле, и вкусно тоже!

Зарплата учителей в школе Хайчэн выше средней, но учитель Сяо Чжан только недавно устроилась на работу и одна воспитывает ребёнка в большом городе — жить им приходится довольно скромно.

Сяосы, несмотря на возраст, уже отлично это понимала. Лю Ин даже не ожидала, что малышка собиралась угостить её за свой счёт.

Она не стала отказываться от доброго жеста, но дополнительно заказала кучу наггетсов, картошки фри и прочих вкусностей, чтобы положить рядом с двумя гамбургерами, и с улыбкой сказала:

— Ты угощаешь меня — я угощаю тебя!

Сяосы сначала замялась, но, увидев тёплую и ободряющую улыбку Лю Ин, радостно набросилась на куриные крылышки.

После еды нужно было отвести девочку обратно в школу. Когда они подходили к переходу, мимо Лю Ин с разбегу пронеслась девушка и толкнула её так, что та пошатнулась.

— Прости!

Девушка обернулась, чтобы извиниться, но, встретившись взглядом с Лю Ин, обе на мгновение замерли.

Это была Лу Сюэхуань.

Она тоже не ожидала увидеть здесь Лю Ин, но на лице у неё было тревожное выражение. Только нахмурившись, она снова побежала вперёд.

Однако, едва она поравнялась с автобусной остановкой, кто-то резко схватил её за руку и дернул назад. Не успев вскрикнуть, Лу Сюэхуань почувствовала, как ладонь зажала ей рот, и её потащили в ближайший переулок.

Над ухом прозвучал зловещий голос:

— Старый товарищ, куда так спешишь?

Молодой человек в рваной одежде почесал свои жирные длинные волосы, закурил и загородил Лу Сюэхуань выход из переулка.

Он глубоко затянулся и выдохнул весь дым прямо ей в лицо, ухмыляясь:

— Что, наша староста теперь такая знаменитость, что даже поговорить со старыми друзьями некогда?

http://bllate.org/book/4614/464986