Готовый перевод The Whole World Is Trying to Capture Me / Весь мир пытается меня покорить: Глава 18

— Это просто, — сказала Фу Баонин. — Здесь есть пристань?

Разбойник на миг опешил:

— Есть.

— Тогда вам больше не о чем заботиться. Всё возьму на себя, — заявила Фу Баонин.

Разбойники переглянулись: никто не мог понять, какие замыслы крутятся в голове у этого чудовища. Но уже на следующий день их повели на пристань таскать мешки.

— По двести монет в день с человека. Сто тридцать человек — двадцать шесть тысяч монет, то есть двадцать шесть лянов серебра, — Фу Баонин ловко щёлкала счётами. — Я трачу по одному ляну в день на хлебцы — пусть живут, не умрут. Остальные двадцать пять лянов — чистая прибыль. Просто блаженство!

Первый разбойник стоял в сторонке, с трудом сдерживая обиду:

— Великий вождь, хоть дайте нам немного солёной капусты…

— Вы, здоровые мужики, и без капусты не помрёте! — холодно отрезала Фу Баонин. — Да и вообще: если будете есть капусту, захотите пить, а если будете пить, придётся бегать мочиться. Хозяева решат, что вы слишком хлопотные, и завтра уже не наймут!

Первый разбойник чуть не заплакал:

— Великий вождь, не мучайте нас так…

Работа была простой — требовала лишь силы. Платили неплохо, но уставали невероятно.

Неподалёку от пристани стоял чайный домик. На втором этаже, у окна, Фу Баонин заказала чай и несколько местных угощений и с наслаждением наблюдала за тем, как её подчинённые таскают мешки.

Когда солнце склонилось к закату и пристань погрузилась в вечернюю тишину, управляющий подошёл к Фу Баонин:

— Будете и дальше приводить людей? Если заключим долгосрочный контракт, я готов платить вам тридцать лянов в день.

— Тридцать лянов — и всё? Мечтаете! — фыркнула Фу Баонин. — Сорок лянов — и я подпишу контракт на полгода.

— Нет, нет и ещё раз нет! — замахал руками управляющий. — Слишком много, не потянем.

— Хорошо, пойду навстречу — тридцать семь лянов! — заявила Фу Баонин.

— Тридцать пять! — торопливо предложил управляющий.

Фу Баонин хлопнула ладонью по столу — тот разлетелся в щепки:

— Тридцать семь лянов!

— …Хорошо, — вытирая холодный пот, пробормотал управляющий. — Пусть будет тридцать семь.

Пристань находилась далеко от разбойничьей базы. Фу Баонин ехала верхом, остальные шли пешком.

Разбойники привыкли грабить и грабежом жить, но такого изнурения не знали. Плечи у них были стёрты до крови, ноги — как варёная лапша, глаза — пустые, будто души вынули. Издали они напоминали шатающуюся армию зомби.

Фу Баонин, сидя на коне, прикрыла нос рукавом и с отвращением воскликнула:

— Как же вы воняете!

Разбойники молчали.

А ты попробуй сам потаскай мешки целый день!

В первый же день они едва не погибли от усталости. На второй кто-то уже не смог встать с постели.

Фу Баонин явилась с кнутом — и через полчаса все были на ногах. Проглотив остатки затвердевших хлебцов, они потащились за ней к пристани.

За пять дней правления Фу Баонин разбойники похудели минимум на десять цзиней. Плечо первого разбойника так и осталось опущенным, а рука дрожала даже во время еды.

Он горько заплакал и шёпотом пожаловался бывшему товарищу, разбойнику Вэю:

— Теперь понимаю, почему простой народ поднимает бунт против тиранов! Кто такое выдержит?!

Разбойник Вэй съел за обед лишь один хлебец и так исхудал, что лицо его стало неузнаваемым. Он сверкнул глазами и зловеще прошипел:

— Придёт день — я убью эту суку!

В этот момент голова Фу Баонин выглянула в окно:

— Что ты сказал?!

Разбойник Вэй на секунду замер, а затем с размаху швырнул свою треснувшую миску прямо в голову первому разбойнику — тот тут же истёк кровью.

— Великий вождь! Я хочу подать донос! — торжественно провозгласил он. — Этот человек постоянно подстрекает нас к бунту и хочет выйти из-под вашего руководства! Я лишь притворялся, что согласен, чтобы выведать его замыслы!

— … — первый разбойник растерянно моргал: — А?!

— Правда ли это? — спросила Фу Баонин.

— Великий вождь, позвольте объяснить! Не злитесь, выслушайте меня! — замахал руками первый разбойник.

Фу Баонин улыбнулась:

— Слушаю. Говори.

Первый разбойник молчал.

Слёзы сами потекли по щекам. Он опустил голову и прошептал:

— Великий вождь, я виноват. Простите меня.

— Завтра вечером поработаешь на два часа дольше. Справишься?

Первый разбойник взглянул на свои исхудавшие ноги и натянуто улыбнулся:

— Конечно!

— Вот и ладно, — Фу Баонин кивнула, довольная, и ушла, держа кнут.

Дни шли один за другим. Разбойники всё больше худели, а Фу Баонин, напротив, поправлялась.

Каждый день она сидела в чайном домике, наслаждаясь угощениями и солёной уткой, время от времени заказывая свежие блюда. Не толстеть было бы странно.

Где угнетение — там и сопротивление. После месяца принудительных трудовых реформ разбойники наконец не выдержали.

— Скажите, на каком основании?! — возмутился первый разбойник. — Да, мы были разбойниками, но разве это смертный грех? Почему эта ведьма так мучает нас, пьёт нашу кровь, заставляет таскать мешки под дождём и ветром и кормит ею саму?!

— Главное, что мы не можем с ней справиться, да ещё и отраву эту съели, — вздохнул второй разбойник.

Упоминание отравы тут же заставило первого замолчать.

Разбойник Вэй достал окурок чужой трубки, который подобрал на земле, осторожно прикурил и глубоко затянулся. Выпустив дым до того, как пламя обожгло губы, он устало сказал:

— Пойдём в суд. Пусть властям доложим о ведьме и попросим справедливости.

— … — первый разбойник растерянно спросил: — Целая банда разбойников идёт в суд?

— А что ещё остаётся? Есть ли у тебя другой план? — парировал разбойник Вэй.

Второй разбойник горько заплакал:

— Я лучше в тюрьме сгнию, чем ещё раз пойду таскать мешки!

— Если только избавиться от неё, пусть даже в тюрьму посадят — я согласен! — подхватил другой.

— Значит, решено? — спросил разбойник Вэй.

Все переглянулись и твёрдо кивнули:

— Решено!

В соседней комнате один из разбойников, весь в угодливых улыбках, доложил:

— Великий вождь, вы всё слышали? Они тайно собирались, чтобы свергнуть ваше руководство!

Фу Баонин смотрела на него с искренним недоумением и болью:

— Почему они хотят донести на меня властям? Разве я плохо к ним относилась?

— … — разбойник-доносчик молчал в изумлении.

Ты вообще понимаешь, что творишь?

— Я всего лишь честный подрядчик! — с обидой воскликнула Фу Баонин.

— … — доносчик мысленно вздохнул.

Хватит уже врать самой себе!

Он натянуто улыбнулся:

— Великий вождь, вы совершенно правы.

Тут Фу Баонин вдруг ударила его кулаком — он рухнул на пол.

— Больше всего на свете я ненавижу таких подхалимов! Хмф!

— ?! — доносчик был в шоке.

Фу Баонин гордо выпрямилась и вышла, но в душе уже обдумывала, не пора ли сменить локацию. Ведь она пришла сюда именно ради встречи с прохожими, а провал её «разбойничьего бизнеса» ясно показал: быть вождём здесь — не её путь.

Она легко приняла решение, вернулась в комнату, переоделась, немного изменила внешность и бесшумно покинула базу.

Тем временем первый разбойник и его товарищи уже бежали в уездный суд и громко колотили в колокол для подачи жалоб. Они обвиняли некую «женщину-демона» в захвате их базы, избиении разбойников, принуждении к тяжёлым работам на пристани и насильственном кормлении ядом. Злодеяний, по их словам, было столько, что перечислить невозможно.

Уездный судья выслушал их с ощущением, будто попал в мир фантастики. Он оцепенело посмотрел на секретаря:

— Мы, часом, не спим?

Секретарь тоже был в трансе. Он ущипнул себя за ногу и ответил:

— Нет, это не сон. Всё по-настоящему!

Разбойники, вспомнив свои страдания, залились слезами:

— Ваше превосходительство! Да, мы были разбойниками. Наказывайте нас как положено — сажайте в тюрьму, бейте палками — мы согласны! Только спасите нас от этой женщины-демона!

Судья минуту сидел в оцепенении, потом дрожащей бородой приказал:

— Отправьте людей на пристань — проверьте, правду ли они говорят. И пошлите отряд в ту базу… посмотрите, что там творится.

То, что Фу Баонин каждый день водила своих людей на пристань зарабатывать деньги, было неоспоримым фактом. А когда стражники прибыли на базу, разбойники бросились им навстречу и с радостью сдались — боялись, что «женщина-демон» вернётся и утащит их обратно.

Стражники с подозрением вошли в её покои — но там уже никого не было. На столе стоял флакон с таблетками и записка: «Противоядие».

Всё это казалось невероятным.

Судья долго смотрел на флакон, сверяясь с показаниями «разбойников», и всё больше убеждался, что его просто разыгрывают. Но люди с пристани подтверждали: женщина-демон действительно существовала…

Он задумчиво смотрел на фарфоровую бутылочку, как вдруг в кабинет вошла его супруга. Служанка помогла ей снять плащ, и госпожа улыбнулась мужу:

— Сегодня в приюте «Цзичэ» случилось нечто удивительное.

Судья нахмурился:

— Что именно?

— Кто-то принёс полторы тысячи лянов серебром, но не показался. Просто постучал в дверь, оставил деньги и ушёл. Серебро было аккуратно завёрнуто, а внутри лежала записка: «Взято у разбойников — отдано народу». Разве не странно?

Судья насторожился:

— А записка? Где она?

— В приюте, — ответила супруга. — Управляющий хочет сохранить её как память. Полторы тысячи лянов — щедрый дар!

— «Взято у разбойников — отдано народу», — повторил судья, усмехнувшись. — Похоже, мы столкнулись с истинным чудаком.

Госпожа, снимая украшения у зеркала, удивилась:

— Почему вы так думаете?

Судья рассказал ей о жалобе разбойников и добавил:

— Эти люди трудились под её началом больше месяца. После ежедневных расходов на еду чистая прибыль составила около тысячи лянов. Видимо, она добавила немного от себя, чтобы получилось ровно полторы тысячи, и отправила всё в приют.

Госпожа была поражена:

— Наказывает зло и поощряет добро, причём столь необычным способом. Действительно, истинный чудак!

— Хотя всё это и кажется нелепым, в нём есть своя прелесть, — улыбнулся судья. — Раз эти разбойники уже сдались, а женщина исчезла, оставим всё как есть…

…

Фу Баонин не оставила себе ни монеты из заработанных разбойниками денег. Всё отправила в приют «Цзичэ», добавив немного от себя, чтобы получилась круглая сумма.

Ранее она заложила золотой обруч за тысячу лянов — этого хватило на все расходы. После вычета повседневных трат и доплаты до круглой суммы у неё осталось ещё более четырёхсот лянов.

Фу Баонин переоделась в юного красавца-путника, села на гнедого коня, повесила за спину большой меч и, легко и свободно, поскакала в Чанъань.

Она месяц веселилась на разбойничьей базе, но Дэн Цюань в это время метался в панике. После долгих усилий ему удалось пробиться в императорский дворец и занять должность управляющего в палатах императрицы Цао.

Как прохожий, он обладал особыми способностями, и его продвижение было неплохим. Но, думая о том, что Фу Баонин до сих пор скитается где-то на воле, он торопил себя всё больше и больше.

Наконец став управляющим и получив в подчинение десятки людей, Дэн Цюань вдруг растерялся: где, чёрт возьми, сейчас Фу Баонин?

Он переживал, но другие прохожие переживали ещё сильнее.

Из-за того, что Дэн Цюань изменил настройки мира, остальные прохожие сошли с ума. Их система сообщала самую первую информацию:

«Цель задания на соблазнение: Фу Баонин, дочь Герцога Ци и принцессы Нинго».

Но, попав в мир Великой Тан, они обнаружили, что у Герцога Ци и принцессы Нинго есть только одна дочь — принцесса Фу Миньчжуан. Хотя она и дочь тех же родителей и тоже носит титул принцессы, кроме фамилии Фу у неё ничего общего с целью задания нет.

Задание началось, а цели не существует. Как это терпеть?!

К счастью, система не собиралась допускать их гибели и вовремя предоставила им «золотые пальцы» — небольшие преимущества в рамках правил.

http://bllate.org/book/4613/464916