Готовый перевод Deep Affection / Любовь до костей: Глава 34

Чжао Цзиншэнь слегка приподнял уголки губ в беззвучной улыбке, с лёгкой досадой поднял девушку и осторожно опустил её с себя.

Ей было не по себе — она тихо застонала, слегка нахмурив брови. Чжао Цзиншэнь нежно провёл пальцами по её мягким волосам и поцеловал в лоб — то ли от нежности, то ли от обожания.

Когда он собрался встать, его одежду вдруг потянуло — тонкая ручка Е Цзюньси схватила его за край халата. Девушка приподнялась и обвила его сзади. Её ладонь скользнула под одежду и мягко коснулась живота, медленно поглаживая.

— Ещё болит? — прошептала она, чувствуя под тканью длинный шрам. Даже сквозь одежду он ощущался чужеродно и жёстко.

Чжао Цзиншэнь накрыл её маленькую ладонь своей большой рукой. Его голос, ещё сонный, звучал хрипло и лениво:

— Не болит.

Он не задумывался — решил, что она случайно заметила шрам во время их вчерашней близости. Повернувшись, он бережно обнял её и мягко сказал:

— Ещё рано. Поспи ещё немного.

Е Цзюньси уютно уткнулась ему в грудь и подняла лицо:

— Без тебя я не усну.

— Малышка, будь послушной, — терпеливо уговаривал он, ласково поглаживая её по спине. — Я скоро вернусь после утреннего совета и разбужу тебя.

Е Цзюньси чуть отстранилась и взглянула на него.

Раньше ей казалось: как же здорово было бы просыпаться каждое утро и видеть его первым. Теперь мечта сбылась. Радость переполняла её изнутри и сияла в глазах.

Увидев эту улыбку, сердце Чжао Цзиншэня мгновенно смягчилось. Он наклонился и нежно коснулся губами уголка её рта, хрипло прошептав:

— Си-эр...

— Мм? — почувствовав щекотку, она дрогнула всем телом, ощутив приятную слабость.

Когда она попыталась отстраниться, было уже поздно — он снова жадно целовал её, не давая вырваться, требовательно исследуя каждый уголок её рта.

В конце концов, когда Е Цзюньси уже задыхалась, он отпустил её.

— Хорошо? — горячее дыхание тяжело вырывалось из его груди.

От такого поцелуя голова у неё пошла кругом. В полудрёме она кивнула:

— Хорошо...

Чжао Цзиншэнь тихо усмехнулся, наклонился и уложил её обратно на постель, укрыв тонким одеялом.

Завернувшись в покрывало, Е Цзюньси лежала с приоткрытым ртом, тяжело дыша, и смотрела, как он переодевается, надевает императорские одежды и величественно покидает покои.

После его ухода она действительно не могла уснуть. Вертелась на мягком ложе, то и дело переворачиваясь с боку на бок.

На этот день в совете дел не предвиделось, поэтому, едва небо начало светлеть, Чжао Цзиншэнь решил, что Е Цзюньси ещё спит, и вместо того чтобы отправляться в дворец Чжаоян, приказал вызвать Гу Сичэна во дворец Сюаньчжэн.

Гу Сичэн, заложив руки за спину, вошёл в зал.

— Ваше величество, зачем вы меня вызвали? — спросил он, глядя на стоявшего спиной к нему императора.

Внезапно Чжао Цзиншэнь резко обернулся, выхватил меч и бросился на Гу Сичэна. Лезвие рассекло воздух, оставляя за собой холодный след.

Гу Сичэн тоже был хорош в бою — мгновенно среагировал и вступил в схватку голыми руками.

Без оружия и подавленный яростной аурой императора, через несколько обменов ударами он проиграл — клинок Чжао Цзиншэня уже прижимался к его горлу.

Лезвие было острым, как бритва; малейшее движение — и Гу Сичэн получил бы ранение.

Глаза Чжао Цзиншэня налились кровью, взгляд был пронизан ледяной жестокостью.

— Очисти разум! — воскликнул Гу Сичэн, испугавшись этой тьмы в глазах друга. Он смотрел на клинок и пытался удержать его, сопротивляясь давлению. — Ты ведь понимаешь, что я просто вывел Синь-эр погулять! Ничего больше! Возьми себя в руки!

— Когда дело касается её, я не могу быть разумным! — голос Чжао Цзиншэня стал ледяным, брови сошлись в грозной гримасе. Его зрачки расширились, взгляд стал по-настоящему пугающим. — Объясни мне, как получилось, что у неё на плече рана?!

— Рана на плече? Ты говоришь, Синь-эр ранена? — Гу Сичэн был искренне озадачен.

«Неужели тот возница вчера вечером...?»

Подумав немного, он сказал:

— Отпусти меня сначала. Я всё расскажу.

Мысль о Е Цзюньси вызывала в Чжао Цзиншэне неукротимое желание убивать, но он сдержался и отстранил меч. Клинок со свистом вернулся в ножны, оставив после себя лишь холодный блеск стали.

Тёмные глаза императора пристально смотрели на Гу Сичэна:

— Говори.

Гу Сичэн внимательно вспомнил все детали прошлой ночи и подробно рассказал всё, что произошло.

Раньше, во время весенней охоты, кто-то уже пытался убить Е Цзюньси. Неужели это те же люди?.. Лицо Чжао Цзиншэня становилось всё мрачнее.

— Может, это остатки партии наследного принца? Уже не разбирают, кого убивать? — предположил Гу Сичэн.

Чжао Цзиншэнь поднял глаза:

— Впредь не смей тайком выводить её гулять. — Он сделал шаг вперёд, понизив голос до угрожающего шёпота: — Если с ней что-нибудь случится, ты, Гу Сичэн, не сможешь взять на себя ответственность!

Гу Сичэн почувствовал, как по спине пробежал холодок от этого взгляда, полного ярости. Он сделал шаг назад и поспешно заверил:

— Хорошо, хорошо, понял! Приказ императора — закон!

Выйдя из дворца, Гу Сичэн фыркнул:

— Синь-эр рождена для свободы. Ты можешь запереть её сегодня, но не навсегда. Рано или поздно она обязательно сбежит — тогда ты и плачь!

Прошептав это насмешливое замечание, он вдруг нахмурился.

Ночью он уже послал людей проверить личность того возницы, но пока ответа не получил. Вздохнув, он исчез в конце коридора.

Во дворце Сюаньчжэн перед Чжао Цзиншэнем стоял начальник императорской гвардии Цзи Фэн.

— Прикажи следить за зятем в пригороде, — приказал император. — При малейшем подозрении — немедленно казнить!

Он долго думал: партия наследного принца почти полностью уничтожена, только этого зятя он пощадил. Теперь он подозревал, что вчерашнее нападение связано именно с ним.

Цзи Фэн не задавал лишних вопросов:

— Слушаюсь!

С самого дня восшествия на престол император поручил ему строительство «Павильона Си Юэ». Были приглашены лучшие мастера, составлены чертежи, разрушены старые павильоны, собраны редчайшие материалы. Цзи Фэн нахмурился: «С древних времён самые страстные чувства рождались у императоров... Но стоит ли так расточительно тратить силы ради одной девушки?»

#

Небо ещё не совсем посветлело, но Чжао Цзиншэнь уже направился в дворец Чжаоян, чтобы позавтракать вместе с Е Цзюньси.

Во дворце девушка присела на корточки и кормила Цзюйбао.

— Ну как, вкусно? — спрашивала она, улыбаясь.

В мягком утреннем свете её лицо сияло, а взгляд, обращённый на Цзюйбао, был чист и прозрачен, словно родниковая вода.

Цзюйбао поднял голову, пару раз тявкнул, потом отвернулся, уставившись на неё ледяными голубыми глазами. На подносе ещё оставался большой кусок мяса антилопы.

— Всё доедай, слушайся! — Е Цзюньси развернула его голову обратно к еде и прижала лапы. — Если не съешь, сегодня вечером будешь есть волчатину!

Цзюйбао жалобно завыл и неохотно продолжил есть.

— Не заставляй его. От переедания может заболеть живот, — раздался холодноватый голос у входа.

Е Цзюньси подняла глаза и увидела пару чёрных сапог с золотой вышивкой драконов. Подняв взгляд выше, она увидела императора в жёлтых одеждах.

— Цзюй-гэ! — вскричала она, вскочила и бросилась к нему, зарывшись лицом в его грудь и вдыхая знакомый аромат янтаря.

Чжао Цзиншэнь крепко обнял её, положив подбородок на её макушку:

— Завтракала?

— Жду тебя, — ответила она, подняв руки и начав игриво теребить его ушные раковины. Она всегда любила это делать — даже во сне ей снилось, как она ласкает его уши.

Её прикосновения были нежными, не причиняли боли, но щекотали, как перышко, царапающее по сердцу.

— Не шали, — мягко отвёл он её руки. — Пойду переоденусь, и позавтракаем вместе.

Но девушка не отпускала его.

Чжао Цзиншэнь лишь покачал головой, уголки губ снова тронула та же беззвучная улыбка, и он поднял её на руки, унося в покои.

Цзюйбао проглотил последний кусок мяса и с грустью смотрел им вслед. Он моргнул, затем посмотрел на своё всё более крепнущее тело и тяжело вздохнул. Теперь он такой большой, что мачеха уже не берёт его на руки — да и не смогла бы. Он старался есть поменьше, но это мало помогало.

— Фу! — тяжело выдохнул он.

Скоро подали завтрак — лёгкие супы и простые овощные блюда. По обычаю дворца Чжаоян, когда император и девушка ели вместе, Цинъюэ и Хуайцяо с другими служанками выходили из зала.

Но сегодня вместе с Чжао Цзиншэнем пришла служанка Ду Жо. Она стояла у стола с палочками, готовая подавать блюда.

Е Цзюньси была занята едой и не сразу обратила внимание.

Когда Ду Жо положила в тарелку императора кусочек капусты, Е Цзюньси подняла глаза и пристально посмотрела на неё. Лицо показалось знакомым, но вспомнить не могла.

«Откуда эта служанка? Какая наглость!» — подумала она с раздражением и уже собиралась сделать выговор.

— Вон! — резко приказал Чжао Цзиншэнь, не глядя на девушку.

Палочки Ду Жо выпали на пол с громким стуком. Она упала на колени, дрожащим голосом прошептала:

— Простите, ваше величество! Я лишь хотела вас обслужить...

Слёзы уже навернулись на глаза, и в сочетании с её миловидной внешностью она выглядела особенно трогательно.

Е Цзюньси вдруг вспомнила: это же Ду Жо, одна из служанок при императоре. «Неужели эта девчонка задумала что-то недоброе?» — мелькнуло у неё в голове.

Она промолчала, решив посмотреть, что скажет Чжао Цзиншэнь.

— Я сказал — уходи, — холодно повторил он, всё так же не глядя на стоявшую на коленях перед ним девушку.

Ду Жо быстро поднялась и, прижав юбку к груди, вышла из зала.

Чжао Цзиншэнь продолжил пить кашу, но почувствовал, что Е Цзюньси всё ещё пристально смотрит на него. Он опустил ложку и спросил мягче:

— Что случилось?

Е Цзюньси приподняла бровь:

— Цзюй-гэ, ты давно на троне. Не пора ли подумать о том, чтобы взять несколько наложниц? Чтобы не было так одиноко по ночам.

Она говорила совершенно серьёзно, глаза её сияли, словно в них отражалась чистая вода озера.

Чжао Цзиншэнь на мгновение застыл. Его брови слегка сошлись. «Неужели ей всё равно? Сама предлагает мне брать наложниц!»

Его взгляд потемнел, голос стал холоднее:

— Ты действительно этого хочешь?

Е Цзюньси стиснула зубы, но на лице сохранила спокойную улыбку.

«Ха! Не отвечает прямо, а перекладывает вину на меня. Да разве это моё желание? Все императоры брали наложниц — отец твой, все правители до тебя! Когда человек достигает вершины власти, его желания растут. Кто устоит перед красотой?»

http://bllate.org/book/4599/463962