Готовый перевод Deep Affection / Любовь до костей: Глава 27

Чжао Цзиншэнь молчал. Схватив её за руку, он повёл в покои и, откинув занавес, вышел к купальне. Отпустив запястье, он громко окликнул:

— Кто-нибудь!

Вошла Цинъюэ и опустилась на колени.

— Помоги своей госпоже искупаться, — холодно бросил Чжао Цзиншэнь. Его лицо было мрачным, а воздух в комнате — тяжёлым, словно перед грозой.

— Слушаюсь, — ответила служанка.

С этими словами император резко взмахнул рукавом и стремительно покинул помещение.

Цинъюэ поднялась и начала снимать с Е Цзюньси промокшую тонкую одежду.

Е Цзюньси сердито фыркнула:

— Почему он всегда такой надменный?!

Внутри стояло тепло, пар окутывал всё вокруг. Цинъюэ поливала ей плечи тёплой водой:

— Его величество заботится о вас, госпожа. Боится, что простудитесь — ведь вы только что перенесли тяжёлую болезнь, и ваше тело ещё слабо.

Е Цзюньси закусила губу и нахмурилась.

Если бы Чжао Цзиншэнь действительно заботился о ней, он бы отпустил её обратно в резиденцию канцлера, а не держал взаперти во дворце, лишая свободы.

Спустя долгое время Е Цзюньси вышла из купальни, облачённая в чистые и тёплые одежды.

Чжао Цзиншэнь сидел у письменного стола, сосредоточенно просматривая императорские указы. Уголком глаза он заметил лазурный край её одеяния и поднял взгляд.

Е Цзюньси подошла и села напротив него.

— Ты не отпускаешь меня из дворца, чтобы использовать против Е Чжоу? — спросила она. Глаза её были покрасневшими от слёз.

Рука Чжао Цзиншэня замерла над свитком. Он лишь смотрел на неё, лицо — бесстрастное, невозможно было прочесть ни гнева, ни радости.

Наступило долгое молчание.

— Так ли это? — снова спросила она.

Он никогда не думал использовать её. Даже если бы она не была дочерью Е Чжоу, он поступил бы так же — просто потому, что любил её. Только держа рядом, он чувствовал покой.

— Нет, — коротко ответил он, лицо по-прежнему суровое.

«Не использует?» — Е Цзюньси стало ещё непонятнее.

— Тогда зачем? — продолжила она. — Если ты не хочешь использовать меня и даже не испытываешь ко мне чувств, зачем держать меня здесь?

— Чжао Цзиншэнь, скажи честно, ради чего всё это?

Она подняла подбородок, её ясные глаза вызывающе смотрели на него.

Образ девушки отразился в его тёмных, непроницаемых глазах. Он сжал её холодные пальцы, заставляя сжаться в его ладони.

Медленно, пристально он смотрел на неё.

Её тело было холодным, взгляд — ледяным. Та девушка, чьи глаза раньше сияли, как осколки звёзд, исчезла. Если он сейчас признается в любви, она, вероятно, возненавидит его ещё сильнее.

Чжао Цзиншэнь сжал её подбородок своими сильными пальцами и глухо произнёс:

— Потому что ты моя! Только моя!

Его взгляд был острым, как у ястреба, пронизанный жестокостью и кровожадностью. Голос звучал низко, полный высокомерия владыки мира. А выражение лица… явно граничило с безумием.

На мгновение Е Цзюньси показалось, будто она обречена навеки остаться в его власти.

Она вырвалась из его хватки. Длинные ресницы дрожали, словно крылья бабочки.

— Если скучаешь по ним, завтра я прикажу им приехать во дворец. Вы сможете хорошо повидаться всей семьёй, — раздался холодный, но спокойный голос Чжао Цзиншэня, возвращая её к реальности.

— Хорошо? — переспросил он.

— Хорошо, — кивнула Е Цзюньси. Видимо, это и есть его последний предел: она не может выйти, но пусть хотя бы родные придут к ней.

На следующий день Чжао Цзиншэнь сдержал слово. После утреннего совета он задержал Е Чжоу, отправил карету в резиденцию канцлера за госпожой Е и лично распорядился доставить их в дворец Чжаоян.

У входа стояли стражники, плотно окружив здание — боялись, что увезут Е Цзюньси.

— Звёздочка, этот тиран не обижал тебя? — спросила госпожа Е. Глаза её были красны от слёз, лицо — полное тревоги.

— Нет, мама, не волнуйся. Чжао Цзиншэнь не посмеет со мной плохо обращаться, — успокаивала её Е Цзюньси, вытирая слёзы матери платком.

— Слава богам… — вздохнула госпожа Е, затем бросила злобный взгляд на Е Чжоу: — Всё из-за твоей беспомощности! Не можешь даже восстать против этого Чжао Цзиншэня!

Е Чжоу вскочил с места:

— Женская глупость! Да, женская глупость!

— Я — женщина, а ты — мужчина, но даже защитить собственную дочь не способен! — зарыдала госпожа Е.

— Ты хоть понимаешь, кто такой Чжао Цзиншэнь? Если я подниму войска, сможет ли Звёздочка выйти живой из дворца? Да и вообще — сколько невинных жизней будет загублено? Сколько семей останется без домов?! — горько вздохнул Е Чжоу, лицо его выражало полное бессилие.

Е Цзюньси взяла его за руку:

— Отец, я понимаю, как вам трудно. Я вас не виню.

Е Чжоу погладил её по руке. То, что дочь его понимает, радовало, но в душе он чувствовал ещё большую вину.

После обеда Чжао Цзиншэнь прислал указ — Е Чжоу и его супругу просили удалиться.

Перед уходом отец упомянул о старшей принцессе Чжао Нин: вчера она приходила в резиденцию канцлера и просила Е Чжоу ходатайствовать перед императором за её мужа.

Судя по времени, завтра должен был состояться казнённый приговор.

Е Цзюньси быстро направилась к дворцу Сюаньчжэн. Старшая сестра была на сносях, и если её мужа казнят, как они будут жить дальше — она и ребёнок?

Подойдя к дворцу, она увидела, как Чжао Нин стоит на коленях под палящим солнцем.

Е Цзюньси подбежала и попыталась поднять её:

— Сестра, вставай скорее! Ты же беременна!

Чжао Нин не шевелилась, её тело было тяжёлым.

— Вы, слуги, помогите же! — обратилась Е Цзюньси к служанкам принцессы.

— Звёздочка, не трогай меня. Сегодня император не помилует моего мужа, — прохрипела Чжао Нин, голос её стал сиплым от жажды. Она закашлялась и повысила голос, чтобы её услышали внутри: — Если моего мужа казнят, я умру здесь на коленях! Одна смерть — две жизни!

До замужества старшая сестра часто играла с ней и Чжао Ин, всегда была добра. Е Цзюньси нахмурилась от боли за неё.

— Сестра, вставай. Я сама пойду просить императора, — сказала она.

Чжао Нин повернула голову и посмотрела на неё с горькой усмешкой:

— Ты? Ты сможешь его упросить? Ты всего лишь пешка в его игре.

Е Цзюньси опустила глаза. Да, весь свет считал её инструментом в руках Чжао Цзиншэня для контроля над Е Чжоу. И сама она тоже в этом сомневалась…

На самом деле, он держал её при себе лишь ради собственного желания — из-за болезненной, одержимой страсти к обладанию! Он точно змея: укусил — и уже не вырваться.

— Я буду стоять на коленях вместе с тобой, — решительно сказала Е Цзюньси и опустилась рядом.

Внутри дворца Чжао Цзиншэнь всё видел. Заметив, как Е Цзюньси встала на колени под жарким солнцем, его глаза потемнели от гнева.

Он быстро вышел, схватил её за руку и втащил внутрь.

— Отведите старшую принцессу обратно в покои, — приказал он стражникам.

Те осторожно подняли Чжао Нин и увели её прочь.

— Ваше величество! Помилуйте моего мужа…

— Помилуйте…

Крики принцессы постепенно затихали, пока совсем не исчезли.

— Девятый брат, пожалуйста, помилуй мужа сестры. Посмотри, она же скоро родит! Если он умрёт, они с ребёнком тоже не выживут…

Е Цзюньси говорила мягко, с мольбой в голосе, её глаза были полны надежды:

— Девятый брат… пожалуйста…

Чжао Цзиншэнь пристально смотрел на неё. «Девятый брат» — только когда ей что-то нужно! В уголках его губ мелькнула насмешливая улыбка.

— Мм…

Она не договорила — её губы были тут же закрыты поцелуем.

— Отпусти мужа, хорошо? Девятый брат… — прошептала она сквозь слёзы.

Чжао Цзиншэнь целовал её страстно, не отпуская, его рука скользила по её тонкой талии.

— Де… вятый… брат… — нахмурилась она, пытаясь оттолкнуть его.

Он почувствовал сопротивление и отстранился на шаг.

— Хорошо? — спросила она, подняв на него влажные, полные мольбы глаза.

Отказать ей он не мог. Губы его уже готовы были произнести «да», но в этот момент он заметил за дверью троих людей.

Е Чжоу с супругой и императрица-мать Су Ии.

В глазах Чжао Цзиншэня мелькнула хитрость:

— Прояви инициативу — и, возможно, я помилую твоего зятя.

Е Цзюньси замерла. Его полуприкрытые глаза смотрели на неё темно и томно.

Ради спасения зятя она готова была на всё — даже на эту надежду!

Она обняла его за талию, встала на цыпочки, закрыла глаза и подалась ему навстречу.

Эту сцену как раз и увидели трое за дверью. Кулаки Е Чжоу сжались до белизны, глаза налились яростью. Лицо госпожи Е побледнело, потом покраснело от гнева.

Су Ии, напротив, улыбалась — мягко и тепло. Она посмотрела на супругов Е, но их мрачные лица заставили её улыбку застыть.

— Канцлер, госпожа Е, его величество и Звёздочка явно гармонируют друг с другом. Я очень рада. Без сомнения, в будущем главный трон императрицы будет принадлежать именно ей, — сказала Су Ии.

— Хм! — Е Чжоу резко махнул рукавом и отвернулся, не желая смотреть на происходящее внутри.

— Моя Звёздочка не осмелится на такое высокомерие! — презрительно фыркнула госпожа Е.

Су Ии не стала обращать внимания на их гнев. Она с теплотой смотрела на сына и девушку. Она знала, как сильно он её любит, и лишь молила, чтобы он смог обрести своё счастье и прожить долгую жизнь с любимой.

Супруги Е, как бы ни злились, не смели вмешиваться — да и стража у входа не позволяла.

Чжао Цзиншэнь никак не мог насытиться её вкусом. Это было как яд и как зависимость, которая сводила его с ума. Вскоре он вновь взял инициативу в свои руки, прижав её голову и углубляя поцелуй.

Их губы сплелись в страстном танце. Он подхватил её на руки и, продолжая целовать, направился в покои.

Е Цзюньси обвила ногами его талию, цепляясь за него.

Внутри он уложил её на ложе и навис над ней, снова захватив её губы.

Его тело было крепким и тяжёлым, она не могла пошевелиться. Когда она попыталась оттолкнуть его, он сжал её руки над головой, заставляя их переплестись с его пальцами.

Она ясно ощущала его одержимое желание обладать ею — будто хищник, поглощающий добычу. Она чувствовала себя маленькой лодчонкой в бушующем океане, подчиняющейся его волнам.

Постепенно его грубая ладонь скользнула по её шее вниз.

Е Цзюньси на миг пришла в себя. Её глаза были полны страсти, но она прошептала:

— Нет.

Это слово ударило его, как ледяной душ. Волна желания отхлынула.

Он резко отвернулся и встал.

Е Цзюньси быстро натянула одеяло, прикрывая обнажённую грудь, и спряталась под ним, выглядывая лишь глазами.

Она ненавидела его, боялась его… но только что покраснела, её сердце забилось быстрее, и она даже хотела отдаться ему полностью.

Она опустила глаза, пальцы судорожно сжимали шёлковое одеяло. Ей было стыдно — и злилась она не на него, а на себя за то, что тело предаёт разум.

Через некоторое время Чжао Цзиншэнь справился с собой. Голос его был хриплым и ленивым:

— Как скажешь. Мужа помилую.

— Хм…

— Оставайся здесь. Я скоро вернусь, — бросил он и вышел.

— Хорошо, — послушно ответила она.

Она не ожидала, что он так легко согласится. На душе стало легче: теперь у старшей сестры есть надежда, и ребёнок сможет родиться в безопасности.

Когда Чжао Цзиншэнь уже давно ушёл, она наконец осмелилась откинуть одеяло и привести в порядок растрёпанную одежду. Её белоснежная кожа пылала, на ней остались красные и синие отметины — следы его страсти.

Во дворце собрались Е Чжоу с супругой и Су Ии — все пришли ходатайствовать за зятя.

— Ваше величество, хотя зять и вступил в сговор с бывшим наследным принцем, совершив измену, прошу вас помиловать его ради родственных уз. Пусть отправят в ссылку или заточат в темницу, — сказала Су Ии.

Е Чжоу добавил:

— Новый император должен заботиться о народной поддержке!

Чжао Цзиншэнь задумчиво смотрел на них, глаза его были холодны, как нефрит.

Помолчав, он произнёс:

— Уходите. Я приму решение сам.

Е Чжоу больше ничего не сказал, лишь бросил взгляд в сторону покоев, а затем вышел.

http://bllate.org/book/4599/463955