Готовый перевод Klein Blue / Клайн-блю: Глава 10

Проезжая перекрёсток, она потянулась и включила радио.

Имя «Цзи Юнь», казалось, стало выключателем для всех разговоров в этой семье, не видевшейся так долго.

—

Семейный ужин проходил в ресторане морепродуктов в городе Б — снаружи он выглядел очень представительно.

Официант проводил их в заранее забронированный кабинет, где почти все уже собрались.

Большая семья не встречалась больше полугода, и теперь пришлось обойти каждого родственника, чтобы поприветствовать.

Цзян Кэшэн шла рядом с родителями и послушно улыбалась, здороваясь со всеми.

В эти редкие выходные она сняла привычный деловой костюм и надела удобную свободную рубашку с цветочным принтом и повседневные брюки; вместо туфель на каблуках — тканые туфли на плоской подошве.

Лишённая обычной элегантности и решительности, с мягкими волнами длинных волос, рассыпанных по плечам, она выглядела как студентка-первокурсница.

Большинство присутствующих были дальними родственниками — даже на Новый год они редко встречались.

«Сколько лет не виделись, а Кэко уже совсем взрослая девушка», «Кэко, сколько тебе лет?», «Есть парень?» — эти три фразы стали обязательным шаблоном для каждого, кто её видел.

После долгих приветствий, когда Цзян Кэшэн уже чувствовала, что лицо её одеревенело от натянутой улыбки, мама младшей двоюродной сестры наконец взяла ситуацию под контроль:

— Не стойте здесь! Блюда уже подают, скорее занимайте места.

Цзян Кэшэн только усевшись поняла, что их семью посадили напротив тётушки-табличницы. Стоило ей поднять глаза, чтобы взять что-нибудь с общего блюда, как она неминуемо встречалась взглядом с её пристальным, испытующим взором.

Едва они устроились, как официант закрыл за ними дверь, и отец младшей двоюродной сестры встал, держа в руке бокал:

— Благодарю всех за то, что сегодня удостоили нас своим присутствием и помогли нашей семье отпраздновать это событие. Отдельное спасибо старшей сестре за то, что познакомила нас с таким замечательным зятем. Скажите, где ещё найти такого прекрасного молодого человека — даже с фонарём не сыщешь…

— Да что вы, да что вы, — отозвалась тётушка-табличница, беря свой бокал и улыбаясь так, что всё лицо покрылось морщинами. — Пока дети счастливы, мы, старшие, можем радоваться жизни.

— Мы ведь, родители, живём только ради того, чтобы наши дети обрели своё счастье, жили без нужды и забот…

Вот и началось — опять личная лекция.

Цзян Кэшэн всегда восхищалась способностью тётушки-табличницы воздействовать на аудиторию. Она даже думала, что если бы та была моложе лет на сорок-пятьдесят, то наверняка стала бы звездой стендапа. Ведь стоило ей встать и заговорить, как все старшие за столом словно под гипнозом начинали кивать головами и поддакивать: «Правильно!», «Верно!»

Наконец, когда все необходимые речи были произнесены, Цзян Кэшэн смогла взять палочки и начать есть уже почти остывшие блюда.

Старшие продолжали обсуждать предстоящую свадьбу двоюродной сестры, и Кэшэн могла спокойно наслаждаться куриными крылышками, лишь изредка поднимая бокал во время тостов и стараясь быть как можно менее заметной.

— Старшая сестра, не стоит заботиться только о девочках из родного города. А Кэшэн всё ещё одна. Ведь мы же одна семья — может, и ей поможете устроиться?

Заметность — штука капризная: именно тогда, когда хочется раствориться в воздухе, тебя обязательно выведут на свет.

Цзян Кэшэн, только что с удовольствием расправившаяся с крабьей ножкой, замерла с панцирем в руке.

Говоривший был родственником, которого она никогда прежде не видела. Подняв глаза, она горько усмехнулась про себя.

Зачем незнакомым людям использовать её, чтобы разогреть атмосферу?

Тётушка-табличница, только что взявшая в руки краба, услышав эти слова, бросила на Кэшэн многозначительный взгляд:

— Ой, да я уже знакомила! Просто наша Кэко никого не захотела.

Пронзительный голос с явной издёвкой вызвал у Цзян Кэшэн мурашки по коже.

Давно привыкнув к таким колкостям, она лишь опустила глаза и продолжила чистить своего краба.

Всё-таки это праздник двоюродной сестры — нельзя портить чужой праздник.

Она просто не хотела вступать в спор, но с кем-то вроде Сюй Няня, её ровесником, это ещё можно было бы терпеть. Однако тётушка-табличница решила, что Кэшэн просто игнорирует её.

Её голос сразу стал громче на целых восемь тонов, а мизинец, выгнутый вверх, подчёркивал каждое слово:

— Жаль, что тот парень так нравился Кэко и даже специально просил меня узнать, есть ли у него ещё шанс.

— А потом выяснилось… — она намеренно сделала паузу для эффекта, — что наша Кэко давно встречается с генеральным директором своей компании!

Генеральный директор?

Разве она имеет в виду Ли Чжиюня?

Цзян Кэшэн невольно вспомнила слухи, ходившие по офису, и почувствовала, как желудок свело судорогой. Аппетит пропал мгновенно.

Откуда тётушка-табличница узнала об этих сплетнях?

— Наша Кэко работает в крупной компании, конечно, её директор исключительный человек. Я только недавно услышала эту новость и удивилась: почему дома ничего не сказала?

Видя, что Кэшэн молчит, пожилая женщина решила, что одержала верх, и стала ещё самодовольнее.

Все взгляды обратились к Цзян Кэшэн. Она почувствовала себя так, будто на спине у неё иголки.

Что ей сказать?

Что Ли Чжиюнь давно женат, что он действительно замечательный человек, но между ними нет ничего?

— Неужели есть какие-то трудности, которые нельзя озвучить? — не давая ей открыть рот, тут же вставила тётушка-табличница.

В завершение она приподняла бровь и, уставившись на наконец поднявшую на неё глаза Кэшэн, улыбнулась:

— Верно ведь, Кэко?

«Мама Кэко?»

Родители младшей двоюродной сестры Цзян Кэшэн познакомились благодаря её матери и каждый год навещали их. На этот раз, в преддверии свадьбы, несмотря на дальность родства, их тоже пригласили.

За столом собрались в основном дальние родственники, и теперь все молчали, будто наблюдая за представлением.

— Шэншэн, что происходит? — спросила мать Цзян Кэшэн, слегка наклонившись и понизив голос. Её лицо, ещё недавно улыбающееся, стало серьёзным.

Цзян Кэшэн глубоко вдохнула и бросила на мать многозначительный взгляд.

В следующее мгновение, когда она уже собиралась наклониться вперёд и заговорить, на её колено легла рука матери.

Мать посмотрела на неё и едва заметно покачала головой.

Родители Цзян всегда были типичными консервативными родителями: строгими к детям и стремящимися к гармонии во всём внешнем.

С детства Кэшэн слушалась их беспрекословно, даже если ей приходилось терпеть несправедливость. Ведь родители говорили: «Терпение — добродетель».

Лишь выйдя из университета и столкнувшись с реальной жизнью, Цзян Кэшэн осознала, что всё это — чушь.

Либо становись сильной, либо научись громко жаловаться, чтобы получить свою конфету. Терпеливые и скромные получают лишь новые удары.

Она слегка наклонила голову и дала матери лёгкую, спокойную улыбку.

Мать уже начала успокаиваться, но не успела опомниться, как Кэшэн мягко убрала её руку.

Под расширенными от удивления глазами матери Цзян Кэшэн неторопливо заправила прядь растрёпанных волос за ухо.

Обратившись к тётушке-табличнице, она улыбнулась — ярко, но без тепла в глазах:

— Действительно, есть некоторые трудности, которые сложно озвучить. Тётушка, вы ведь сами знакомили меня с господином Сюй. Мы уже несколько раз встречались, но я дома не упоминала.

— Впрочем, это не так важно. Просто сейчас очень много работы, не было подходящего момента рассказать, — пальцы Кэшэн медленно водили по краю бокала. — Но раз уж сегодня такой случай…

— Мама часто напоминает мне, что тётушка — человек открытый и добрая ко всем детям одинаково, готова отдать лучшее. И партнёр, которого вы подобрали, наверняка идеально подходит. Она велела мне не упускать шанс и постараться, как моя двоюродная сестра, скоро отпраздновать помолвку.

В тишине кабинета звучал только её голос.

Под взглядами десятков глаз она не выказывала ни малейшего волнения — каждое движение было безупречно вежливым.

— Надо сказать, тётушка прекрасно понимает, какой нам нужен партнёр.

— Увидев господина Сюй в первый раз, я сразу поняла: он сможет взять на себя все домашние заботы. У него достаточно свободного времени, он любит видеоигры — отлично ладит с детьми.

Похвалы, ещё недавно звучавшие искренне, начали приобретать ироничный оттенок.

— У меня слишком высокая рабочая нагрузка, часто приходится в командировки и задерживаться допоздна. Мы идеально дополняем друг друга. Тётушка, как всегда, предусмотрела всё. Пусть его зарплата и невелика, но я ведь могу обеспечить семью. Три-четыре тысячи в месяц ему вполне хватит на карманные расходы.

Её взгляд скользнул через весь круглый стол и остановился на побледневшем лице пожилой женщины. Улыбка Кэшэн не дрогнула:

— Важно ведь не то, насколько человек успешен, а то, насколько он «подходит».

— Как в тот раз, когда я только окончила университет, и тётушка настоятельно советовала мне устроиться бухгалтером в какую-нибудь местную контору: «Девушке лучше спокойная работа, не надо себя изнурять», — она особенно подчеркнула последние слова.

— Тётушка всегда заботится обо мне.

Каждая фраза заканчивалась комплиментом, не оставляя старухе возможности легко возразить.

— Но я с детства упряма и не слушаюсь советов. Всегда должна сама убедиться, даже если разобьюсь вдребезги. Раньше так, сейчас так, и, скорее всего, так будет всегда. Такой уж у меня характер — не переделать.

Цзян Кэшэн прищурилась, взяла свой бокал и подняла его:

— Через три-пять лет, возможно, мне, этой непослушной, снова придётся просить вас помочь с поиском партнёра.

— Тогда уж точно потрудитесь подыскать кого-то столь же замечательного, как зять моей двоюродной сестры.

С этими словами она кивнула тётушке-табличнице и одним глотком осушила содержимое бокала.

—

Ужин внешне прошёл мирно, но Цзян Кэшэн уже устала до предела. Она мечтала повернуть время вспять и провести этот день, спокойно проспав до двух часов дня у родителей.

После еды все начали собирать сумки и обмениваться прощальными фразами.

Раньше за столом было слишком очевидно, но теперь, в суматохе, Кэшэн, только что вернувшуюся из туалета, перехватила мать:

— Почему ты вела себя так невежливо за обедом?

— Я… вела себя очень вежливо, — Кэшэн обняла мать за руку и сделала вид, что не понимает. — Я ведь всё время благодарила её за заботу. Разве этого мало?

Мать ущипнула её за руку и топнула ногой от досады:

— Твой сарказм разве не слышали все за столом?

Цзян Кэшэн так и не могла понять: почему, когда другие позволяют себе такое высокомерие и язвительность, её родители первыми думают о «сохранении мира»?

Все должны ладить, младшие обязаны уступать старшим.

Это просто другая форма слабости.

— Когда она постоянно твердила вам, что мне стоит устроиться бухгалтером в какую-нибудь мелкую фирму и «не утруждать себя, ведь девочке нужно спокойствие», вы правда думали, что она заботится обо мне? И сейчас, знакомя меня с Сюй Нянем, разве она не хочет посмеяться над нами?

Она говорила быстро и тихо, сдерживая растущее раздражение.

Бабушка Цзян Кэшэн в юности настояла на том, чтобы учиться. В те времена, когда ценили только мальчиков, только её дедушка выдержал насмешки деревни и продал всё, чтобы оплатить её обучение.

Позже бабушка сама выбралась из маленького городка, встретила образованного и культурного человека и вместе с ним обосновалась в городе Б.

Она стала единственной девушкой из всей округи, которой удалось выбраться из гор.

Позже те самые люди, что смеялись над ней, стали гордиться ею.

Хотя семья Цзян и не была богатой в городе Б, всё равно находились недоброжелатели, которые постоянно пытались сравнить их с другими или подтолкнуть к падению — будто бы это приносит хоть какое-то утешение в их собственной тяжёлой жизни.

Что до Цзян Кэшэн, то тётушка-табличница ни разу не пропустила ни одного важного этапа её жизни — ни экзамены в средней школе, ни вступительные в университет, ни поступление в магистратуру.

— Твоя тётушка… — мать попыталась вмешаться.

Цзян Кэшэн не дала ей договорить:

— Если бы она была добра, стала бы распространять слухи о моих отношениях с женатым начальником?

Мать похлопала её по руке:

— Может, она просто услышала от кого-то…

— Мам… — Цзян Кэшэн глубоко вздохнула, чувствуя, что зря тратит слова.

Помолчав пару секунд, она выдохнула весь воздух и, казалось, стала ещё более уставшей:

— Пойдём.

Они последовали за другими родственниками, покидая кабинет и спускаясь вниз.

Первый этаж ресторана был небольшим: там не было мест для посетителей, только большие аквариумы с живыми морепродуктами и холодильные витрины с макетами блюд.

Обычно гости сначала выбирали блюда на первом этаже, а затем поднимались наверх.

Едва Цзян Кэшэн помогла матери спуститься по лестнице, как услышала удивлённый возглас:

— Мама Кэко?

http://bllate.org/book/4595/463681