Готовый перевод Klein Blue / Клайн-блю: Глава 2

Белые икры мелькали под светло-серой юбкой-русалкой. Тонкие лодыжки опоясывали белоснежные ремешки туфель на высоком каблуке, и, несмотря на внушительную высоту, каждый её шаг был удивительно уверенным.

— Ли Цзунь, — сказала Цзян Кэшэн, подходя к Ли Чжиюню и протягивая ему американо.

Она подняла глаза и впервые по-настоящему взглянула на Цзи Юня.

На губах Цзян Кэшэн играла едва уловимая, но вежливая улыбка, и она слегка кивнула.

Всё выглядело естественно, открыто и безупречно.

Цзи Юнь смотрел на неё так, будто видел незнакомку. Его полуприкрытые глаза на мгновение потемнели в уголке, где никто не мог заметить.

Но это длилось лишь миг — вскоре он тоже приподнял уголки губ и дружелюбно кивнул в ответ.

— Смотрите на меня, совсем забыл вас представить! Только и думаю, что о кофе, — рассмеялся Ли Чжиюнь, сделав глоток из стаканчика. — Это профессор Цзи Юнь. Молодой, но уже остался преподавать в университете А, талантливый до блеска и прекрасен собой.

Ли Чжиюнь всегда был «дьяволом» в инвестиционной компании Lingke, и за все годы совместной работы Цзян Кэшэн редко видела, чтобы он так искренне восхищался кем-то.

Цзян Кэшэн прошла летнюю стажировку в известном инвестиционном банке в городе Б ещё на третьем курсе университета, работая в команде Ли Чжиюня аналитиком данных. Благодаря выдающемуся вкладу в проект по трансграничному слиянию и поглощению, она по его рекомендации уехала учиться за границу, а затем вернулась и официально устроилась в тот же банк.

Ли Чжиюнь многому её научил — их связывали скорее отношения наставника и ученицы, чем начальника и подчинённой.

Позже Ли Чжиюнь перешёл в Lingke Capital и начал строить собственную сеть контактов в компании. Случайно они снова встретились на экономическом форуме.

Компания Lingke Capital изначально была инвестиционным отделом европейской чиповой компании Link. Со временем, развиваясь, она отделилась и превратилась в независимую венчурную фирму.

Штаб-квартира компании находилась в Швейцарии, и она была одной из первых старейших венчурных компаний, открывших филиал в городе Б.

Для Цзян Кэшэн эта возможность казалась настоящим подарком судьбы, и отказываться от неё не имело смысла.

— А это Цзян Кэшэн. Работала в инвестиционном банке, теперь перешла в Lingke, — продолжал Ли Чжиюнь, переводя взгляд с её лица на Цзи Юня. В его глазах всё ещё играла лёгкая насмешка: — Очень похожа на тебя — рассудительная, собранная. Только иногда слишком похожа на машину, не хватает человечности.

Хотя это и было сказано в шутку, последние слова заставили обоих слегка побледнеть.

Казалось, Ли Чжиюнь ничего не заметил и продолжил, как ни в чём не бывало:

— Если я не ошибаюсь, профессор Цзи тоже окончил среднюю школу Наньхуа. Вы с Кэшэн — одноклассники!

Средняя школа Наньхуа считалась одной из лучших в городе Б, и каждый год во время вступительных экзаменов о ней обязательно говорили в новостях.

— Я скоро уезжаю из страны, — добавил Ли Чжиюнь. — Кэшэн будет заниматься изданием моей книги. Профессор Цзи, надеюсь, вы поможете отредактировать мои скромные тексты.

Ли Чжиюнь всегда был легендой в индустрии. В этом году он планировал выпустить книгу об инвестициях, обобщив свой опыт и предложив новые подходы для профессионалов.

Он поочерёдно посмотрел на Цзи Юня и на Цзян Кэшэн, и уголки его уже немного уставших глаз мягко приподнялись:

— Вам, молодым, стоит чаще общаться.

На словах это звучало как деловое поручение, но на деле — как попытка свести их вместе.

Цзян Кэшэн понимающе приподняла бровь и подняла глаза — как раз в тот момент, когда мужчина напротив тоже посмотрел на неё.

По сравнению с тем холодным юношей прошлого, стоявший перед ней теперь обладал куда более глубоким взглядом и, казалось, даже некой хищной решимостью. Он просто стоял, но только заглянув в его глаза, можно было увидеть сплетённый клубок сложных эмоций.

Её пальцы, свисавшие вдоль тела, невольно коснулись ребра телефона. Ей захотелось облизнуть губы, но она тут же остановила себя.

И в этот момент раздался звонок.

Цзян Кэшэн быстро схватила телефон и с облегчением выдохнула.

Увидев имя на экране, она виновато улыбнулась обоим:

— Извините, мне нужно ответить.

Тонкий каблук глухо стучал по коротковорсовому ковру, встречая лёгкое сопротивление.

Светло-серый деловой костюм идеально облегал её фигуру, подчёркивая изящество икр — каждый шаг источал непринуждённую грацию.

— Нравится? — спросил Ли Чжиюнь, заметив, что взгляд Цзи Юня всё ещё следует за её спиной.

Он сам повернулся, чтобы посмотреть ей вслед.

За все годы дружбы он никогда не видел, чтобы Цзи Юнь так смотрел на чью-то спину.

Когда её силуэт исчез за дверью зала, Цзи Юнь опустил глаза.

Он снял крышку со стаканчика, и насыщенный аромат какао с лёгкой молочной ноткой ворвался в нос вместе с паром.

Не отвечая прямо на вопрос Ли Чжиюня, он лишь спокойно произнёс:

— Бывшая девушка.

Ли Чжиюнь, как раз сделавший глоток кофе, поперхнулся и закашлялся, прикрывая рот рукой. Его лицо покраснело, и весь образ элегантного бизнесмена в дорогом костюме мгновенно растаял.

Цзи Юнь и Ли Чжиюнь были давними друзьями. Они познакомились на литературном клубе в городе Б, где каждые выходные собирались любители чтения.

Несмотря на разницу в возрасте, между ними никогда не возникало барьера.

— Вы… кхе… — Ли Чжиюнь всё ещё не мог отдышаться. — Почему я ничего не знал?

Один — его ученица, другой — его старый друг.

Тайно начали встречаться и так же тайно расстались.

Цзи Юнь молчал, наблюдая, как краснота постепенно сходит с лица Ли Чжиюня.

Наконец он спросил:

— Пришёл в себя?

Убедившись, что всё в порядке, Цзи Юнь кивнул и ответил на прежний вопрос:

— Да, нравится.

С тех пор как Цзян Кэшэн начала работать, ей время от времени снилось, что однажды её телефон взорвётся у неё в ухе, и тогда она наконец сможет выспаться.

Некоторые внешне выглядят как гламурные офисные леди,

но на самом деле у них такие тёмные круги под глазами, что даже пять слоёв консилера не скрывают их следов.

— Коко? — голос в трубке вернул её к реальности.

Держа в руке раскалённый от зарядки телефон, Цзян Кэшэн слегка кашлянула и снова погрузилась в разговор.

Разговор длился больше часа — даже дольше, чем обычно заканчивается лекция по выбору.

В коридоре зала остались лишь несколько человек. Цзян Кэшэн решила, что Ли Чжиюнь, вероятно, всё ещё беседует с Цзи Юнем, и направилась к выходу.

Тяжёлая дверь зала с тусклой золотистой ручкой была ледяной от кондиционера.

Её пальцы сжали металл — и она невольно вздрогнула.

Она не ожидала сегодня увидеть Цзи Юня. Не ожидала, что тот самый юноша, чьи мысли были заняты лишь поэзией и далёкими странами, теперь стал доцентом университета А в столь юном возрасте.

Она даже не знала, радоваться ей или злиться.

Глубоко вдохнув, чтобы взять себя в руки, Цзян Кэшэн толкнула дверь. Скрип петель заставил её сердце подпрыгнуть прямо к горлу.

И в этот момент лицо, которое она только что пыталась вычеркнуть из мыслей, появилось прямо за дверью.

Дверь зала можно было и толкать, и тянуть на себя, но на ней не было никаких указателей «толкать» или «тянуть».

Цзи Юнь явно тоже не ожидал никого снаружи. Когда дверь распахнулась внутрь, стаканчик с какао в его руке ударился о грудь, и тёмное пятно мгновенно расползлось по рубашке.

Его рука, готовая открыть дверь, замерла в воздухе. В другой он держал её сумку.

Сладкий запах какао смешался с искусственным ароматом лимона от вентиляции.

Цзян Кэшэн не стала терять времени. Она быстро взяла сумку, вытащила салфетки и принялась промокать пятно.

Большая сумка-тоут перекинулась через плечо, чтобы освободить руки.

Дверь, лишившись опоры, начала захлопываться, но Цзи Юнь незаметно подставил ногу, удерживая её.

— Простите, я не думала… — пробормотала Цзян Кэшэн, неловко разворачивая салфетку и прижимая её к его рубашке.

Когда дверь ударила его, он инстинктивно отвёл руку назад, поэтому пятно оказалось довольно высоко.

Даже не глядя на него, она всё равно видела выступающий кадык.

На воротнике тоже оказались брызги.

Она взяла чистую салфетку, натянула её на указательный палец и аккуратно промокнула несколько раз.

В процессе бумажка несколько раз задевала кожу у основания его шеи.

Невольно задержав дыхание, Цзян Кэшэн почувствовала нарастающую двусмысленность момента и на мгновение замерла.

Скомкав салфетку в ладони, она убрала руку — и её пальцы случайно скользнули по верхней пуговице рубашки.

В следующий миг он сжал её пальцы в своей ладони.

Тепло его прикосновения мгновенно вернуло её в прошлое.

Он любил прятать её руки в карман своего пальто — их пальцы соприкасались в тесном пространстве, согревая друг друга.

Он часто машинально водил большим пальцем по краю её ногтей — медленно, круг за кругом.

— Не надо, — хрипловато произнёс Цзи Юнь, возможно, из-за двухчасовой лекции. — Я переоденусь в офисе.

Цзян Кэшэн наконец подняла на него глаза. Её взгляд скользнул от его пальцев, сжимавших её руку, к подбородку, потом к губам — и в голове мелькнул образ, как он когда-то нежно кусал её пальцы.

Она невольно сглотнула — и в этот момент он отпустил её руку.

Он поправил слегка смятую рубашку:

— Ли Цзунь пошёл навестить старых профессоров в колледже. Минут через тридцать вернётся. Предложил пообедать вместе.

Ли Чжиюнь окончил экономический факультет университета А и редко навещал alma mater, так что решил воспользоваться случаем.

Цзян Кэшэн чувствовала лёгкую вину и нарочито отвела взгляд:

— Хорошо.

Филологический факультет находился недалеко от зала — минут десять ходьбы.

Они шли рядом, молча. Цзян Кэшэн ответила на несколько сообщений в WeChat и закончила писать письмо как раз к тому моменту, когда они подошли к зданию факультета.

Цзи Юнь занимал небольшой, но отдельный кабинет на втором этаже — светлый, с окнами на юг.

Здание филологического факультета было одним из первых в университете А. Серые стены давно покрылись плющом, а внутри витал лёгкий древесный аромат, перемешанный с пылью.

В выходные на втором этаже никого не было. Длинный коридор был пуст и сыр.

Стук каблуков внезапно оборвался. Цзян Кэшэн остановилась у двери, всё ещё сохраняя деловую улыбку:

— Профессор Цзи, я подожду вас здесь.

Эти три слова — «профессор Цзи» — прозвучали так отстранённо, что он замер на месте.

Повернувшись, он медленно опускал рукава рубашки, которые ранее закатал.

Скрыв волнение в глазах, он чуть прищурился:

— Хорошо.

Через приоткрытую дверь Цзян Кэшэн слышала шелест ткани.

Она прислонилась спиной к стене и медленно прикусила нижнюю губу.

Холод стены проникал сквозь шёлковую блузку, заставляя нервы напрячься и удерживая в бодрствующем состоянии.

После расставания Цзян Кэшэн много раз представляла, как они снова встретятся.

Может, на свадьбе общего друга. Или много лет спустя, когда их дети пойдут в один детский сад…

Даже встреча в доме престарелых перед смертью казалась возможной.

Она была готова к тому, что они больше никогда не увидятся и останутся просто мёртвыми контактами в списке друзей.

Их сферы деятельности слишком различались — Цзян Кэшэн не верила, что у них есть шанс встретиться вне этих воображаемых ситуаций.

Но именно в такой обычный день они столкнулись — и крайне неловко.

Дверь открылась. Цзи Юнь взглянул на неё:

— Заходи.

Он сменил рубашку на чёрную футболку без рисунков и надписей.

По сравнению с худощавым литературным юношей прошлого, нынешний Цзи Юнь заполнял футболку широкими плечами и рельефными мышцами рук, особенно заметными, когда он протянул ей бумажный стаканчик.

Тишина в кабинете стала почти невыносимой. Даже пение птиц за окном не могло разрядить обстановку.

Приняв стаканчик с тёплой водой, Цзян Кэшэн сделала глоток:

— Тебе стоит как можно скорее отдать рубашку в химчистку. Как только высохнет — пятно не отстираешь.

— Да, — Цзи Юнь опустил глаза, устраиваясь на одиночном диване напротив неё. — По пути в столовую есть химчистка. Занесу по дороге.

http://bllate.org/book/4595/463673