Готовый перевод Elder Brother, Elder Brother, Elder Brother / Брат, брат, брат: Глава 33

Старшая госпожа холодно произнесла:

— Не нужно. Я уже избила ту служанку и выгнала её из дома, отправив далеко-далеко. К тому времени, как ты вернёшься, она наверняка разнесёт подобные слухи по всему городу. Как после этого должна жить Юэвань?

— А, — понимающе кивнула Гуань Цзинхао. — Выходит, бабушка заранее всё спланировала и решила меня оклеветать.

Старшая госпожа гневно хлопнула ладонью по столу:

— Я тебя оклеветала? Да я твоя бабушка! Какая мне выгода в том, чтобы тебя оклеветать? Вот как ты со мной разговариваешь?

— Какую выгоду получает бабушка от того, чтобы меня оклеветать, — спокойно спросила Гуань Цзинхао, глядя на неё и на её сестру, — мне бы хотелось услышать от вас самих. Не понимаю, чего вы сегодня добиваетесь этим спектаклем. Хотите заставить меня пасть на колени и извиниться перед тётей? Или выгнать меня из дома и впустить вместо меня тётю с дочерью?

— Ты становишься всё дерзче! — в ярости вскричала старшая госпожа. — Хочешь довести меня до смерти и убить свою тётю?!

— Бабушка, хватит притворяться со мной, — нетерпеливо перебила её Гуань Цзинхао. — В прошлый раз вы с тётей и кузиной уже разыгрывали подобную сцену. Разве ещё не надоели эти игры? Всем в доме известно, что вы меня не любите. Отец тоже прекрасно это знает.

Она чётко и холодно посмотрела на старшую госпожу:

— Но даже если вы и не любите меня, помните: я — дочь отца, законнорождённая госпожа Дома маркиза. После отца наследовать титул должен мой старший брат. Как бы вы ни любили кузину, она всего лишь «внучатая племянница» со стороны матери.

Её голос и взгляд были такими ледяными, что Фу Фанфань на миг засомневалась: неужели перед ней стоит не та покорная Фу Цинцинь, которой все привыкли манипулировать?

Пальцы старшей госпожи задрожали от гнева:

— Даже твой отец не осмеливался так ослушаться меня! Ты…

— Отец так поступает, потому что вы хорошо относились к нему, — спокойно продолжила Гуань Цзинхао. — Поэтому он и уважает вас, и почитает. Но ко мне вы никогда не проявляли и капли милосердия. Вы никогда не считали меня своей внучкой. Так с чего же вы теперь ждёте, что я буду вас любить и уважать?

— Цинцинь! — Гу Ланьэр, видя, как лицо старшей госпожи побледнело от ярости, в панике схватила Гуань Цзинхао за руку и энергично замотала головой, давая понять, чтобы та замолчала.

Но Гуань Цзинхао вырвала руку и невозмутимо сказала:

— Сегодня вы ради тёти и кузины решили меня оклеветать. Значит, мне больше нечего терять.

Она подошла к двери и сверху вниз взглянула на Фу Фанфань, издевательски усмехнувшись:

— Тётя думает, будто после этого я снова стану послушной куклой в ваших руках? Служанку вы избили и прогнали, доказательств нет? Что ж, пусть будет по-вашему — допустим, всё, что она говорила, правда.

Подойдя к порогу, она указала на прислугу, пришедшую вместе с ней:

— Вы, идите сюда.

Служанки склонились перед дверью, ожидая приказаний.

Фу Фанфань только начала приходить в себя после её слов и улыбки, как услышала совершенно спокойный приказ:

— Вы же слышали: тётя утверждает, что я оклеветала её и кузину.

Гуань Цзинхао поправила заколку в волосах и усмехнулась:

— Сейчас я вспомнила: у меня пропали золотая диадема с пионом, комплект из двенадцати золотых ветвей, черепаховая шпилька и несколько пар дорогих серёжек. Вы их видели?

Старшая из служанок кивнула:

— Видели, госпожа. Обычно они лежат в нескольких шкатулках на вашем туалетном столике.

— Отлично, — удовлетворённо сказала Гуань Цзинхао. — Раз вы их видели, значит, теперь подозреваю, что всё это взяла кузина. Пойдите в её комнату и найдите мои вещи. Обязательно найдите.

Фу Фанфань опешила.

Старшая служанка сразу всё поняла:

— Поняла, госпожа. Сейчас же найдём и вернём вам.

С этими словами она повела за собой остальных служанок.

Люди, окружающие Фу Цинцинь, были лично отобраны первым и вторым молодыми господами — все до единой умны и сообразительны. Услышав, как старшая госпожа и её дочь собирались оклеветать госпожу, служанка без промедления выполнила приказ: сначала вернулась в комнату Гуань Цзинхао, спрятала названные украшения у себя под одеждой, а затем направилась в гостевые покои, где жила И Юэвань, и начала «обыск».

Эти гостевые покои тоже принадлежали Дому маркиза, а прислуга там была та же, что и в главном доме, — никто не осмелился остановить людей госпожи.

Вскоре служанки вернулись и представили найденные вещи всем присутствующим:

— Госпожа, мы нашли всё именно в комнате внучатой племянницы.

Лицо Фу Фанфань побледнело, как мел. Она дрожащим пальцем указала на Гуань Цзинхао:

— Ты… ты явно меня оклеветала!

— Нет, — с улыбкой ответила Гуань Цзинхао, поворачиваясь к ней. — Я просто отвечаю злом на зло. Неужели вы думали, что такой мелкой интригой сможете меня сломить?

В комнате горел яркий свет. Она стояла, улыбаясь — то соблазнительно, то зловеще, — вызывая у всех приступы ярости.

Старшая госпожа была вне себя от гнева и не могла вымолвить ни слова.

Гуань Цзинхао воспользовалась моментом и достала листок с описанием имущества:

— Есть ещё один вопрос, который стоит прояснить сегодня. Матушка оставила мне и моим братьям наследство. Поскольку мы были малы, вы временно управляли им. Теперь мы повзрослели, и мне пора учиться вести дела и управлять лавками. Прошу вас сегодня же вернуть мне земельные документы и бухгалтерские книги, которые находятся у вас на хранении. Впредь не стоит утруждать ни вас, ни тётю.

Лицо Фу Фанфань стало цвета пепла. Она испуганно посмотрела на старшую госпожу.

Та едва не захлебнулась от злости, дрожащим пальцем тыча в Гуань Цзинхао:

— Ты возомнила себя всемогущей? Хочешь, чтобы я отдала тебе весь Дом маркиза?!

Гуань Цзинхао игриво улыбнулась:

— Бабушка, вы состарились. Вам пора наслаждаться заслуженным покоем. Если вам тяжело управлять домом, позвольте мне и матушке разделить с вами эту ношу. В конце концов, я — ваша внучка, дочь отца, законнорождённая госпожа этого дома.

— Не смей! — закричала старшая госпожа. — Ты, как и твоя мать, жаждешь завладеть нашим домом! Хочешь убить меня, чтобы самой унаследовать всё!

Вспомнив высокомерное лицо невестки, которая никогда не считала её за авторитет, старшая госпожа в ярости схватила горячий чайник со стола и швырнула его в Гуань Цзинхао!

Гуань Цзинхао не ожидала, что, проиграв в словах, та перейдёт к рукоприкладству. Она попыталась увернуться, но в тот же миг чья-то сильная рука резко оттащила её назад. Она упала в чьи-то объятия и увидела, как перед её лицом поднялся рукав.

Чайник ударился о тыльную сторону его ладони с громким «бах!» и разлетелся на осколки. Горячий чай полностью впитался в рукав.

Гуань Цзинхао испуганно подняла глаза и увидела Фу Яньчжи с лёгкой морщинкой между бровями.

— Второй брат! — вырвалось у неё. — Как ты вернулся?!

Сердце её сжалось от тревоги. Она быстро схватила его руку и увидела, как тыльная сторона ладони покраснела и опухла — неясно, от удара или от ожога.

— Тебя не обожгло? — Фу Яньчжи приподнял её подбородок, проверяя, не попал ли горячий чай ей на лицо. У девушки кожа такая нежная — что будет, если останутся шрамы?

Глаза Гуань Цзинхао тут же наполнились слезами. Она была в ярости и в ужасе: ей самой всё равно, но только не Фу Яньчжи!

— Второй брат, не вмешивайся! Сянъюй, позови лекаря для второго господина!

Она отстранила его руку и, нахмурившись, шагнула вперёд:

— Даже если бабушка сегодня убьёт меня чайником, я всё равно заберу то, что принадлежит моей матери! И не говорите, будто мне дорого наследство Дома маркиза — если бы я захотела, это было бы моим по праву! Неужели после вашей смерти вы собираетесь оставить Дом маркиза дочери рода И?

— Проклятие! Ты — настоящее проклятие! — визжала старшая госпожа, приказывая слугам схватить её и наказать розгами.

Фу Яньчжи холодно бросил:

— Посмотрю, кто сегодня осмелится прикоснуться к госпоже!

Слуги и служанки замерли на месте. Только старшая госпожа продолжала яростно стучать по столу, крича, что пока она жива, в этом доме командует она.

В ярости она схватила руку Фу Фанфань и попыталась встать, чтобы лично взять розги и наказать Фу Цинцинь.

Гу Ланьэр бросилась её останавливать, но в суматохе получила пощёчину от разъярённой старшей госпожи. В гостиной воцарился хаос: одни пытались удержать старшую госпожу, другие — утешить Гу Ланьэр.

В этой неразберихе Фу Яньчжи мягко сжал пальцы Гуань Цзинхао. Её пальцы были ледяными — она явно напугалась.

— Не бойся, второй брат рядом, — тихо сказал он.

Гуань Цзинхао подняла на него глаза и, не сдержавшись, расплакалась. Впервые в жизни кто-то сказал ей такие слова. Всю жизнь она сражалась одна, без поддержки. Впервые кто-то встал на её защиту.

Её слёзы больно сжали сердце Фу Яньчжи. Он винил себя: не сумел защитить Цинцинь, позволил ей одной бороться за своё место под солнцем.

Это его вина.

Он обнял её и погладил по голове:

— Не волнуйся. Второй брат вернёт тебе всё.

В этот момент снаружи раздался крик:

— Вернулся господин маркиз!

Фу Сяньян стремительно вошёл в гостиную и увидел полный хаос: старшая госпожа в бешенстве, Гу Ланьэр, прикрывающая щёку и тихо плачущая, а у двери — Фу Яньчжи, обнимающий рыдающую Цинцинь.

Его сердце сжалось. Он вспомнил, как много лет назад привёл сюда четырёх- и пятимесячных Цинцинь и Яньчжи. Те тоже стояли здесь, робко называя старшую госпожу «бабушкой». Цинцинь тогда тоже плакала, прячась за спину Яньчжи. Эти два малыша вызвали у него чувство, будто они — единственная опора друг для друга в этом мире.

Он думал, что за столько лет старшая госпожа хоть немного привяжется к внукам и внучке, ведь это её кровные родственники. Но оказалось, что она до сих пор не принимает их и не признаёт Юэжунь.

— Что за шум?! — грозно крикнул он, и все замолкли.

— Цинцинь, — подошёл он к дочери.

Но Гуань Цзинхао спряталась глубже в объятия Фу Яньчжи и, подняв заплаканное лицо, сказала:

— Отец, не мучайся. Раз бабушка так меня ненавидит и так любит кузину, я лучше уйду из этого дома и уступлю его кузине. Прошу только одного: пусть бабушка сжалится надо мной и вернёт мне то, что оставила моя мать. Сегодня же перееду в наш старый дом и больше не буду раздражать бабушку своими выходками…

Сердце Фу Сяньяна сжалось. Он мягко, но с досадой сказал:

— Глупости какие! Это твой дом. Ты — госпожа Дома маркиза. Разве можно отдать наследие дома посторонней?

Гуань Цзинхао поняла: победа за ней. Она потянула руку Фу Яньчжи и показала её отцу, плача:

— Отец, позови императорского лекаря! Второй брат прикрыл меня от горячего чая, который бросила бабушка. Боюсь, его рука сильно обожжена. Как он теперь сдаст экзамены и станет первым выпускником?

Брови Фу Сяньяна нахмурились ещё сильнее. Он взглянул на руку Фу Яньчжи и холодно спросил:

— Что здесь вообще произошло?!

Фу Фанфань, опасаясь, что другие опередят её с жалобой, поспешила зарыдать:

— Брат, вини меня! Я не смогла смотреть, как Юэвань страдает, и пришла к матери…

— Я не спрашивал тебя, — резко оборвал её Фу Сяньян. Она всё чаще ведёт себя так, будто Дом маркиза принадлежит ей. — Ланьэр, расскажи мне.

Гу Ланьэр, прикрывая щёку, подошла и тихо, без обвинений, просто изложила события по порядку.

Чем дальше Фу Сяньян слушал, тем сильнее разгорался его гнев. Он знал свою дочь: Цинцинь никогда не стала бы первой заводить ссору. Наверняка Фу Фанфань снова её обижает! Мать же… как она могла так его разочаровать?

Увидев, что лицо сына становится всё мрачнее, старшая госпожа вдруг схватилась за грудь и, рыдая, потеряла сознание прямо на руках Фу Фанфань.

— Мать! Мать, что с вами? Быстро зовите лекаря! — закричала Фу Фанфань.

Слуги растерянно застыли на месте.

Фу Сяньян бросил взгляд на мать и приказал:

— Позовите лекаря.

Затем подошёл и поддержал старшую госпожу:

— Мать, если вам нездоровится, вам следует спокойно отдыхать. Цинцинь права: она повзрослела. То имущество, которое вы временно управляли от моего имени после смерти Юэжунь, прошу вас пересчитать и передать Цинцинь вместе со всеми книгами. Это принадлежит её матери, а не нашему Дому маркиза.

Гуань Цзинхао, всё ещё в объятиях Фу Яньчжи, всхлипнула про себя: «Ну, хоть не совсем глупец, этот маркиз».

Старшая госпожа сегодня хотела придраться к Фу Цинцинь и проучить её за дочь и внучку. Но она и представить не могла, что Фу Цинцинь осмелится так грубо ей перечить, а сын, всегда почтительный, снова ослушается её. Фу Цинцинь и её мать — одно и то же проклятие для неё!

Старшая госпожа тут же разрыдалась и, прижавшись к подушке, начала стонать от боли в груди.

Гуань Цзинхао, увидев, что старшая госпожа снова собирается прикинуться больной, чтобы вызвать у маркиза чувство вины, опередила её: вскрикнула и, закатив глаза, без чувств рухнула в объятия Фу Яньчжи.

http://bllate.org/book/4583/462707