Готовый перевод Brother Warm as Jade / Брат тёплый, как нефрит: Глава 21

— Ваше Величество, простите меня, — сказала императрица Ян, слегка прикладывая платок к глазам и обращаясь к Фэн Хуайчэну. — Ведь правда: в такой радостный день я вдруг заговорила о печальном и огорчила вас… Но теперь у меня есть Янь-эр подле колен, и это уже большое утешение для моего сердца. Уверена, он непременно заменит вам старшего сына и будет заботиться о вас так же преданно.

— Скажи-ка, сколько лет Яню? — спросил Фэн Хуайчэн.

Услышав вопрос, императрица Ян обрадовалась и поспешно ответила:

— Вашему Величеству доложить: Яню уже исполнилось пятнадцать. Пусть до совершеннолетия ещё несколько лет, но если вы, государь, проявите милость и пожалуете ему титул князя заранее, он непременно станет ещё усерднее трудиться и стремиться вперёд.

Наконец она произнесла то, что давно держала в сердце. Все присутствующие в зале невольно насторожились: ходили слухи, будто императрица относится к четвёртому принцу как к собственному сыну, — похоже, это действительно так.

— Это… — Фэн Хуайчэн замялся. Подняв глаза, он заметил, что стоящая рядом императрица Ин сохраняет полное спокойствие и аккуратно чистит для Фэн Лоэр прозрачную креветку, будто вовсе не слышит разговора между ним и императрицей Ян.

— А-юнь, — обратился он к ней, повернувшись всем корпусом и мягко спросив, — как ты считаешь насчёт предложения императрицы — пожаловать Яню титул раньше срока?

— Все они ваши сыновья. Хотите пожаловать титул — пожалуйте. Зачем спрашиваете меня? — не поднимая головы, тихо отозвалась императрица Ин.

Фэн Лоэр, услышав такой ответ матери, забеспокоилась и, воспользовавшись моментом, чтобы «принять» креветку, незаметно ущипнула её за руку.

Императрица Ин вздрогнула от боли и подняла взгляд на дочь. Та с тревогой смотрела на неё, усиленно моргая и подавая явные знаки.

— Ваше Величество, — с лёгкой улыбкой сказала императрица Ин, наконец подняв глаза и глядя на Фэн Хуайчэна, — если я не ошибаюсь, Чжао-эр в этом году исполняется шестнадцать — на год старше Яня. Может, пожалуете титул обоим сразу?

— Отлично! Ты права, — весело рассмеялся Фэн Хуайчэн. — Ян Цзинтинь! Передай указ: немедленно подготовить церемонию возведения трёх принцев в титулы. Министерству ритуалов в трёхдневный срок представить предложения по титулам. Это великое событие со времён основания Юньси! Я хочу устроить пышную церемонию!

— Поздравляем Ваше Величество и трёх принцев! — хором воскликнули все в зале.

После окончания праздничного пира Фэн Лоэр вернулась вместе с матерью в покои Чинфэн-дянь. Едва они вошли внутрь, императрица Ин остановила дочь.

— Мама, что случилось? — обернулась та.

— Цок-цок, гляди-ка, какая важная стала! Вид у тебя такой, будто на уме целая гора забот. А ведь я сегодня тебе очень помогла — даже спасибо не сказала? — с лёгким недовольством проговорила императрица Ин.

— А? Разве ты мне помогала?.. А, точно! Ты почистила мне несколько креветок — за это я благодарю тебя, мама, — сказала Фэн Лоэр, при этом совершенно серьёзно поклонившись ей.

— Плутовка! Притворяешься! Если бы не ты, я бы и не ввязалась в эту грязную историю! — рассердилась императрица Ин и ткнула дочь пальцем в лоб.

— Мама, ты такая умница! Я только намекнула — а ты сразу всё поняла! — засмеялась Фэн Лоэр, потирая лоб.

— Хм! Ты так больно ущипнула мне руку, да ещё моргала и строила рожицы… Да и в последнее время ты всё время торчишь рядом с принцем Чжао. Если бы я после всего этого не догадалась, что у тебя на уме, так я бы просто дурой была! — с досадой сказала императрица Ин.

— Конечно, я хочу помочь старшему брату Чжао! Он ко мне добр — я всё помню. Я же обещала, что всегда буду его поддерживать! — с полной серьёзностью заявила Фэн Лоэр.

— Раз ты помогла своему брату и добилась своего, почему же тогда всю дорогу домой хмурилась и молчала? О чём задумалась? — спросила мать.

Фэн Лоэр на мгновение замолчала. Заложив руки за спину, она прошлась по комнате, словно взрослая женщина, потом подошла к матери и, решительно сжав губы, произнесла:

— Мама… я хочу вернуться в поместье Миньюэ…

— А?! — Императрица Ин широко раскрыла глаза от изумления.

* * *

На следующее утро императрица Ин отправилась в павильон Цзычэнь и сообщила Фэн Хуайчэну, что через несколько дней собирается уехать вместе с Фэн Лоэр обратно в поместье Миньюэ.

— А-юнь, ты снова хочешь уйти? Нет, не могу этого допустить! Я не позволю тебе уехать! — побледнев, воскликнул Фэн Хуайчэн и, подскочив, крепко обхватил её за талию, не желая отпускать.

— Хуайчэн, ты же сам говорил, что я навсегда останусь свободной. Почему же теперь хочешь меня удержать? — спокойно сказала императрица Ин, пытаясь разжать его пальцы.

— А-юнь, не делай так… Я знаю, что виноват перед тобой. Всё, что случилось тогда, — моя вина… Но за эти годы я осознал свою ошибку и каждый день жалел об этом. Каждую ночь я не мог уснуть, думая о тебе… Когда ты наконец вернулась и привезла со мной Лоэр, я подумал, что ты простила меня и больше не покинешь. Почему же ты снова уходишь? А-юнь, пожалуйста, не поступай так со мной… — голос его дрожал, а лицо прижалось к её спине. Слёзы сами собой потекли по щекам.

Услышав эти слова, императрица Ин замерла, затем вздохнула:

— Хуайчэн, ты теперь император. Пора научиться сдерживать свои чувства и не показывать слабость…

— Какой я император перед тобой, А-юнь? Я всего лишь бедный парень из простой семьи. Тогда у меня ничего не было. Все знатные роды смотрели на меня свысока и считали безумцем, мечтающим свергнуть старую династию. Только ты верила в меня, поддерживала и шла рядом сквозь кровь и слёзы…

Он всё больше волновался, и в конце концов голос его сорвался от рыданий.

— Хуайчэн, хватит… Прошлое осталось в прошлом. Мы уже не можем вернуться к тем дням. Я больше не злюсь на тебя. Прощай. Пусть каждый идёт своей дорогой, и пусть между нами не останется долгов… — тихо произнесла императрица Ин, и слеза медленно скатилась по её щеке.

— Не уходи, А-юнь! Как мы можем быть «квиты»? Я столько тебе должен — и в этой жизни не отплачу, и в следующей не отдам… — Фэн Хуайчэн ещё крепче прижал её к себе.

— Хуайчэн, отпусти. Ты же знаешь меня: раз я решила — назад пути нет, — сказала императрица Ин, вытирая слёзы и вновь обретая спокойствие.

— Хорошо, хорошо… Отпускаю. Только не сердись, А-юнь… — испугавшись её холодного тона, Фэн Хуайчэн послушно разжал руки и выпрямился.

— А-юнь, я не смею тебя удерживать… Только прошу: иногда навещай меня. Приезжай с Лоэр повидать своего старика, ладно? — с мольбой в голосе попросил он.

— Посмотрим… — спокойно ответила императрица Ин и, не оборачиваясь, вышла из павильона.

— Матушка Ин, вы уже уходите? — удивлённо спросил Ян Цзинтинь, встретив её у выхода и кланяясь.

— Господин Ян, позаботьтесь о государе. Пусть меньше пьёт вина, — тихо сказала императрица Ин и направилась прочь.

— А?! Матушка?! — Ян Цзинтинь оцепенел, глядя ей вслед. В сердце его закралось дурное предчувствие: если она просит заботиться о государе, значит, сама не вернётся? Он поспешил в павильон.

Действительно, войдя в спальню, он увидел Фэн Хуайчэна стоящим у двери, бледного, с пустым взглядом, устремлённым в никуда.

— Ваше Величество, с вами всё в порядке? Выглядите неважно — может, нездоровится? — осторожно спросил Ян Цзинтинь, подойдя ближе.

— Она ушла… Ушла… Она действительно меня бросила… — бормотал император, повторяя одно и то же.

Авторские комментарии: немного порвало сердце императору…

— Ваше Величество, нет! Императрица Ин наверняка вас любит — иначе зачем бы она вернулась с маленькой принцессой? Умоляйте её остаться! — взволнованно воскликнул Ян Цзинтинь.

— Бесполезно… Я пытался, но не смог удержать её… — Фэн Хуайчэн вдруг начал судорожно кашлять, прижимая ладонь к груди.

Ян Цзинтинь испугался ещё больше и подхватил его под руку. Император закашлялся сильнее, в глазах потемнело, в горле поднялась тёплая волна, и он не удержался — вырвало кровью.

— Ах! Беда! Ваше Величество… кровь! Что делать?! — завопил Ян Цзинтинь, увидев на полу огромное алое пятно.

Кашель прекратился, и Фэн Хуайчэн почувствовал облегчение в груди. Он смотрел на кровь, не говоря ни слова.

— Это воздаяние… Я притворился больным, чтобы вызвать её жалость и заставить вернуться с Лоэр… А теперь заболел по-настоящему… — прошептал он с горькой усмешкой.

— Ваше Величество, я сейчас же пойду за императрицей Ин! — Ян Цзинтинь развернулся, чтобы выбежать.

— Стой! Никуда не смей! — рявкнул император.

Ян Цзинтинь замер, дрожа всем телом.

— Ян Цзинтинь, знаешь, почему я построил для неё покои Чинфэн-дянь? «Чистый ветер»… Она — чистый ветер с гор Миньюэ. Всегда свободная, непокорная… Я не могу удержать ветер. Не могу удержать её… — голос его стал ещё тише и печальнее.

— Ваше Величество, лягте. Я сейчас позову лекаря… — Ян Цзинтинь вытер слёзы и уложил императора на ложе.

— Слушай: пусть лекарь придёт тайно. Не давай знать императрице Ин, что я болен. Не хочу, чтобы она волновалась, — приказал Фэн Хуайчэн.

— Хорошо, запомню, — кивнул Ян Цзинтинь, вытирая слёзы, и вышел.

* * *

Вскоре после ухода императрицы Ин из павильона Цзычэнь по дворцу разнеслась весть: матушка Ин собирается уехать вместе с маленькой принцессой обратно в поместье Миньюэ. Все были поражены и втайне восхищались её решимостью и независимостью.

В кабинете павильона Линъянь Фэн Юйчжао читал книгу, когда вошёл Банься и сообщил эту новость.

— Откуда ты это взял? Не может быть! Я только вчера видел принцессу — она ничего не говорила о возвращении в Миньюэ! — уверенно возразил Фэн Юйчжао. Как такое возможно? Ведь вчера они так весело проводили время!

— Ваше Высочество, правда! Утром матушка Ин уже побывала в павильоне Цзычэнь и сказала государю, что уезжает через пару дней. Об этом уже знает Управление внутренних дел, и вся знать обсуждает!

Фэн Юйчжао на мгновение опешил, но тут же очнулся, швырнул книгу и бросился к двери, опрокинув стул.

— Ваше Высочество! Куда вы? На улице дождь! — закричал Банься, пытаясь его догнать.

Фэн Юйчжао не ответил и даже не заметил, что на улице моросит дождь. Он ринулся сквозь серую завесу, стремглав бегая к покою Чинфэн-дянь.

Тем временем Фэн Лоэр лежала на маленьком ложе в покоях и грустно смотрела в окно. Проснувшись утром, она увидела дождь и решила не выходить на улицу, а подождать, пока он прекратится, чтобы потом заглянуть в павильон Линъянь.

— Маленькая принцесса! Маленькая принцесса! Пришёл третий принц! — раздался снаружи взволнованный голос госпожи Сунь.

Сердце Фэн Лоэр радостно забилось: старший брат Чжао никогда сам не приходил в её покои! Почему же сегодня? Она вскочила с ложа.

— Быстрее! Проси его войти! — закричала она.

— Лоэр! — раздался голос у двери, и в проёме появилась фигура Фэн Юйчжао. Его светло-голубой халат промок от дождя, капли блестели в волосах, а лицо, обычно чистое и нежное, как нефрит, теперь было покрыто лёгкой дымкой влаги. Он стоял, словно молодой бамбук после дождя — стройный, свежий, но с тревогой и растерянностью в глазах.

http://bllate.org/book/4582/462626