Готовый перевод Brother Warm as Jade / Брат тёплый, как нефрит: Глава 2

Императрица Ин откинула занавес и вошла вместе с дочерью. Фэн Лоэр подняла глаза — перед ней стояла резная кровать из золотистого наньму с драконьими узорами. У изголовья полулежал человек в светло-жёлтой одежде. Его чёрные волосы рассыпались по плечам, лицо было бледным, но черты — изысканно красивыми.

Фэн Лоэр на миг замерла. Она всегда думала, что её родной отец, завоевавший империю в седле, наверняка грубый воин — могучий и суровый. Но кто этот бледный, болезненный юноша перед ней? Если бы не жёлтая одежда, она бы точно приняла его за чахнущего книжника. Как мать вообще могла в него влюбиться? Да уж, вкус у неё, мягко говоря, странный… Фэн Лоэр тихо вздохнула.

— Ты… ты чем болен? Как дошёл до такого состояния? — подошла к ложу императрица Ин и долго смотрела на императора, прежде чем заговорить. В её голосе дрожала тревога.

— Аюнь… Это правда ты вернулась! Со мной всё в порядке… Пока ты рядом, со мной ничего не случится… — Фэн Хуайчэн протянул руку с ложа, на лице заиграла улыбка, а другой рукой прижался к груди, прерывисто дыша, будто находился на грани истощения.

Увидев такое, императрица Ин не выдержала — слёзы навернулись на глаза, и она опустилась на край ложа, обхватив его длинные, худые пальцы.

— Скажи мне, что с тобой? — повторила она, и слёзы покатились по щекам.

Он, заметив её слёзы, обрадовался, как ребёнок, и тут же прильнул головой к её плечу, шепча её имя и едва слышно всхлипывая.

Фэн Лоэр, стоявшая рядом, закатила глаза про себя. Этот отец явно перебарщивает с нежностью! Дядя всегда учил своих сыновей: «Настоящий мужчина может истечь кровью, но не плачет». А этот, прижавшись к матери и готовый расплакаться от слабости, — разве он тот самый основатель империи, вышедший из простолюдинов и покоривший мир в седле?

— Лоэр, иди, поприветствуй отца, — вдруг вспомнила о ней императрица Ин.

Фэн Лоэр послушно подошла к ложу. Увидев её, император тут же сел прямо, глаза его засияли радостью.

— Лоэр! Так это ты — моя дочь Лоэр? — воскликнул он.

Фэн Лоэр кивнула, изображая покорность, хотя внутри ей очень хотелось закатить глаза.

Император обнял её с такой радостью, что она чуть не вырвалась — но объятия оказались тёплыми, а запах лекарств — приятным. Она решила не сопротивляться.

Впрочем… что-то здесь не так. У больного, находящегося при смерти, дыхание не может быть таким чистым. И запах лекарств — тоже странный! Это не те травы, что пьют при тяжёлой болезни! Фэн Лоэр нахмурилась. Она осторожно схватила императора за запястье и жалобно произнесла:

— Батюшка-император, я так давно вас не видела… Мне так вас не хватало…

Её мягкий, детский голосок растрогал Фэн Хуайчэна до глубины души. В детстве он сам звал своего отца просто «папа», и теперь, услышав, как его называют «батюшкой-императором», он вспомнил своё собственное детство. К нему хлынула волна нежности к этой дочери, выросшей вне дворца.

— Прости меня, Лоэр! Я тогда так рассердил твою мать, что она уехала в поместье Миньюэ, а я даже не знал, что она носит под сердцем тебя, двухмесячную… Потом, когда узнал, отправил сотни людей за вами, но твоя мать ни за что не хотела возвращаться. Теперь, слава Небесам, мы снова вместе…

С этими словами он задохнулся и начал тяжело дышать. Императрица Ин поспешила погладить его по спине:

— Хватит говорить. Отдыхай. Теперь мы с Лоэр будем рядом и позаботимся о тебе…

В её голосе слышалась искренняя боль. Фэн Лоэр, меж тем, встала с ложа и сказала:

— Мама, у батюшки-императора губы совсем пересохли. Пойди, пускай принесут чаю.

Императрица тут же вскочила и направилась к выходу.

Как только она скрылась за занавесом, Фэн Лоэр отпрянула от императора, встала перед ним и, ткнув пальцем ему в лицо, воскликнула:

— Батюшка-император, вы притворяетесь!

Фэн Хуайчэн так удивился, что глаза у него вылезли на лоб, а рот раскрылся.

— Лоэр… Откуда ты…? — Он не стал отпираться, лишь был поражён. Ведь он так старался: специально не спал всю ночь, велел служанкам побелить лицо, даже принял особый отвар, чтобы от него пахло лекарствами. Как же эта десятилетняя девочка всё раскусила?

Тут он вспомнил, как она только что прижимала пальцы к его запястью. «Чёрт возьми!» — понял он. В поместье Миньюэ полно знающих целителей, и эта маленькая хитрюга, конечно, обучена диагностике! Она нарочно прижалась ко мне, чтобы прощупать пульс!

— Фу! Хотите вернуть маму во дворец — так притворяетесь умирающим, чтобы вызвать у неё жалость! Вы ужасны! Неудивительно, что мама на вас злилась все эти годы! — заявила Фэн Лоэр, отвернувшись.

— Тс-с! Милая Лоэр, хорошая Лоэр, не кричи! Да, я поступил плохо… Но я так скучал по твоей матери! У меня не было другого выхода… Помоги мне удержать её во дворце, ладно? Прошу тебя… — Фэн Хуайчэн говорил так искренне, что чуть не поклонился ей в ноги.

Фэн Лоэр задумалась. Этот «больной» император выглядел жалко, а мать, хоть и злилась, явно не могла забыть его. Ладно, помогу им воссоединиться. А через несколько дней я осмотрю весь дворец и уеду с мамой обратно в Миньюэ.

— Хорошо, помогу. Но вы должны выполнить три моих условия, — сказала она, хитро прищурившись.

— Говори! Всё исполню! — обрадовался император.

— Первое: вы обязаны по-настоящему заботиться о моей матери и не позволять вашим… э-э… жёнам и наложницам её обижать!

— Мо… моим жёнам и наложницам?.. Конечно, конечно! — император едва не вытер пот со лба.

— Второе: вы даёте мне свободный пропуск во дворец и из него. Я хочу выходить, когда захочу!

— Хорошо… — согласился он без колебаний.

— Третье: внутри дворца никто не должен мне указывать и ограничивать мои действия!

— Э-э… Ты ведь не собираешься убивать кого-нибудь или поджигать здания? — осторожно спросил он.

Фэн Лоэр решительно покачала головой. Император облегчённо выдохнул: ну что может натворить обычная девочка, пусть даже немного обученная боевым искусствам? Он легко согласился. Позже он пожалел об этом так сильно, что чуть не вырвал себе кишки.

— О чём это вы там шепчетесь? Что за «убийства» и «поджоги»? — раздался голос императрицы Ин за занавесом.

— Ни о чём! Мы просто шутим! — быстро ответила Фэн Лоэр.

— Почему у твоих покоев нет ни одного слуги? Мне пришлось пройти далеко, чтобы найти Ян Цзинтиня, — удивилась императрица, усаживаясь у ложа.

— А? Эти лентяи… Сейчас велю Ян Цзинтиню всех выпороть! — слабо пробормотал император, прижимаясь к ней. На самом деле он заранее отослал всех — боялся, что разгневанная императрица начнёт бить слуг плетью, и тогда его императорское достоинство пострадает.

— Ты болен, зачем злиться на слуг? — тихо сказала она.

Фэн Хуайчэн кивнул и прижался к ней ещё ближе, обхватив её за талию.

Фэн Лоэр наблюдала за ними и снова вздохнула. Этот «больной» император — хитрый лис, а её прямолинейная мать, которая умеет только хлестать плетью, явно не сможет противостоять ему. Целых десять лет злилась, а тут одно письмо и театральное представление — и она уже в его объятиях!

Но теперь всё иначе. Хотя она и пообещала не выдавать отца, стоит ему хоть раз обидеть мать — она напомнит ему, почему её в Миньюэ зовут «Маленькой повелительницей»!

Она бросила на императора угрожающий взгляд. Тот, прижавшись к плечу императрицы, поймал этот взгляд и поежился. Он быстро подмигнул дочери, давая понять: «Не волнуйся, я буду вести себя хорошо!»

Фэн Лоэр хихикнула и выбежала из покоев. Родители не виделись больше десяти лет — сейчас точно начнётся «сухие дрова и огонь», а её невинная душа не готова к таким сценам.

На улице её уже поджидал Ян Цзинтинь с двумя слугами, несущими чай.

— Маленькая принцесса, похоже, император и госпожа помирились? — спросил он шёпотом.

— Да! — коротко ответила она.

— А чай…? — он посмотрел на покои.

— Не надо! Батюшке-императору не хочется пить! — махнула она рукой и побежала прочь.

— Спасибо, маленькая принцесса! — Ян Цзинтинь отослал слуг и поспешил за ней, запыхавшись: — Куда вы направляетесь? Позвольте сопровождать вас!

— Я просто погуляю! Не нужно! — крикнула она, и в следующий миг исчезла из виду.

— Ах, эта маленькая принцесса… Куда она делась?! Неужели владеет боевыми искусствами? — Ян Цзинтинь потер глаза, недоумевая. Но ведь она впервые во дворце! Вдруг заблудится или случится беда? Он тут же бросился командовать слугами: — Ищите принцессу! Быстро!

Фэн Лоэр, выйдя из павильона Цзычэнь, легко подпрыгнула и взлетела на стену. Ян Цзинтинь был прав — она действительно владела лёгкими техниками перемещения, но только ими. Мать хотела научить её всему боевому искусству, но Лоэр была ленивой и капризной. В конце концов, дядя понял её характер и лично обучил её искусству невидимого передвижения.

С высоты стены она оглядела весь дворец. «Какой огромный дворец у батюшки-императора! Не видно конца!» — подумала она, не зная, куда направиться.

Взгляд её упал на северо-восточный угол — там был особенно красивый двор. В нём цвела белоснежная сакура, образуя море из белых волн, среди которых редко мерцали нежно-розовые и бледно-алые цветы. Всё это напоминало облака или сказочное море.

Фэн Лоэр, очарованная этим зрелищем, решила исследовать тот двор. Она легко перепрыгивала по стенам и вскоре оказалась внутри.

Воздух был напоён тонким ароматом. Она пошла вглубь цветущего сада и увидела, что это целая роща сакуры. На тёмно-коричневых ветвях висели тысячи цветков — белые, как первый снег, и розовые, как утренний рассвет. В этом благоухающем мире казалось, будто она попала в сказку.

http://bllate.org/book/4582/462607