Готовый перевод Son, The Prince Is Not Your Father / Сынок, Ван тебе не отец: Глава 27

Лун И наклонилась, чтобы уложить Маленького Толстого Дракона в колыбель, но едва малыш покинул её тёплые объятия, как сразу заревел. Лун И сжалась от жалости и поспешно снова прижала его к себе, тихонько убаюкивая. Странно, но стоило головке ребёнка прижаться к груди матери и слегка потереться о неё — плач тотчас утих. Лун И ничего не оставалось, кроме как держать его на руках.

— Маленький господин и вправду до смерти напуган, — всхлипнула Ли Цуй. — Госпожа, когда маленький господин вырастет, он обязательно станет очень послушным и заботливым сыном.

Цзо Лье поддерживал Лун И, помогая дойти до кровати и удобно устроиться. Он аккуратно подложил за её спину несколько подушек, чтобы ей было ещё комфортнее.

— Спасибо тебе, — с благодарностью сказала Лун И. Без Цзо Лье у неё не хватило бы мужества встретиться с Маленьким Толстым Драконом. Без него она наверняка пожалела бы об этом всю жизнь.

— Главное, чтобы ты была довольна, — покачал головой Цзо Лье. Ему не нужны были её благодарности.

— Ваше высочество, император передал устный указ: вас срочно вызывают во дворец, — доложил управляющий, стоя в дверях.

Цзо Лье нахмурился:

— Посланец ничего не сказал о причине? Уже поздно, зачем отцу понадобилось срочно вызывать меня?

— Он лишь повторил, что император требует вашего присутствия, — ответил управляющий.

— Хорошо, — кивнул Цзо Лье и повернулся к Лун И. — Иэр, не хочешь остаться здесь на ночь? Завтра утром я пришлю людей, чтобы отвезти тебя домой.

— Лучше отправьте меня сейчас, — отказалась Лун И. — Боюсь, Пингнаньский ван вдруг вздумает прийти ко мне. Если меня не окажется дома, это вызовет лишние проблемы.

Глаза Цзо Лье мелькнули, но он лишь безмолвно кивнул. Подозвав нескольких мастеров боевых искусств из отряда «Гуйин», он приказал им во что бы то ни стало доставить Лун И, Маленького Толстого Дракона и Ли Цуй домой целыми и невредимыми.

Цзо Лье стоял у ворот, провожая взглядом удаляющихся женщин. Его лицо потемнело. Ему не хотелось отпускать её, но он не мог удерживать силой. Она — супруга Пингнаньского вана. Если их связь станет известна, это вызовет скандал, который нанесёт ей непоправимый урон. А Цзо Фэн станет ещё жесточе обращаться с ней. «Лун И, сможешь ли ты подождать меня?» — прошептал он про себя.

— Гуйфэн, следуй за мной во дворец, — приказал Цзо Лье и направился к Императорскому дворцу.

— Отец, — Цзо Лье вошёл в императорский кабинет. Цзо Фэн, Цзо Чжань и Цзо Янь уже ждали там.

— Наследный принц прибыл, — произнёс император Лян, опираясь ладонью на лоб и не поднимая глаз.

— Простите, ваше величество, в моих владениях возникли дела, задержавшие меня, — первым заговорил Цзо Лье, объясняя своё опоздание.

— Ничего страшного, — ответил император, подняв голову и пристально глядя на сына. Его пронзительный, полный власти взгляд заставил бы любого простолюдина упасть на колени, но Цзо Лье спокойно встретил его глазами. В душе император одобрительно кивнул: из всех своих четырёх сыновей именно наследный принц оставался для него загадкой. Он пользовался всеобщей любовью и безупречной репутацией среди чиновников. Цзо Фэн — решительный и прямолинейный, но лишен милосердия. Цзо Янь внешне весел и беспечен, но на самом деле — человек коварный и жестокий. Цзо Чжань же холоден как лёд и, кажется, ничто в мире не способно его заинтересовать. Император прекрасно понимал: Цзо Фэн и Цзо Янь больше других стремятся к трону.

— Призвал вас так поздно, чтобы обсудить одно дело, — серьёзно начал император. — Прошло уже больше трёх месяцев с тех пор, как я повелел Лун Иню вернуться в столицу, но до сих пор он не явился. Что вы об этом думаете?

— После того как я огласил указ, собственными глазами видел, как Лун Инь отправился в столицу, — первым заговорил Цзо Янь с раздражением. — Я решил немного погулять и не поехал вместе с ним. Я-то уже давно вернулся, а он всё ещё не явился! Похоже, он совсем не считается с отцом!

Император промолчал и перевёл взгляд на Цзо Фэна.

— Отец, — кашлянул тот, — семья главного герцога всегда была верна Великой Лян и вам лично. Что до задержки Лун Иня… возможно, по дороге случилось несчастье, и он получил тяжёлые ранения.

Император кивнул и посмотрел на Цзо Чжаня.

— Мы лишь гадаем здесь, — холодно произнёс тот. — Лучше немедленно отправить людей на поиски. Так мы и узнаем правду скорее, и сможем подготовиться к любым переменам.

Император одобрительно кивнул:

— А ты, наследный принц, как считаешь?

— Полагаю, второй и четвёртый братья правы, — ответил Цзо Лье. — Советую отцу тайно послать людей на поиски.

— Именно так я и думал, — медленно сказал император. — Фэн, этим займёшься ты. Семьи главного герцога и Пингнаньского вана теперь породнились, Лун Инь — твой шурин. Тебе лучше всех подходит эта задача.

— Слушаюсь, — поклонился Цзо Фэн.

— Можете идти, я устал, — устало махнул рукой император.

— Слуги кланяются и уходят, — в один голос ответили четверо сыновей и вышли из кабинета.

Под лунным светом Цзо Янь с насмешливым прищуром посмотрел на Цзо Фэна:

— Второй брат, сегодня, как только я вернулся, услышал: твоя супруга родила тебе близнецов. Но, говорят, выжил лишь один… — Он цокнул языком с притворным сожалением. — Какая жалость.

— Ты слишком много болтаешь, — ледяным тоном отрезал Цзо Фэн.

— Второй брат, да ведь это не я болтаю, — не испугался Цзо Янь. — Просто жаль. Хотя ты и не родной отец, но ведь всё равно больно терять ребёнка.

— Цзо Янь, ты ищешь смерти! — взревел Цзо Фэн и метнул в него ладонью, вкладывая семь десятых своей силы. Цзо Янь не успел увернуться, но в последний миг Цзо Чжань рванулся вперёд и оттащил его в сторону. Цзо Янь, дрожа, посмотрел на огромный валун, расколотый ударом Цзо Фэна на тысячу осколков.

— Третий брат, тебе стоит поменьше говорить, — холодно заметил Цзо Чжань. Все они знали правду, но никто не осмеливался произносить её при Цзо Фэне.

— Хмф! — фыркнул Цзо Янь, оттолкнулся носком от земли и, применив «лёгкие шаги», исчез в ночи.

— Наследный принц, второй брат, я пойду проверю, как там третий брат, — сказал Цзо Чжань, поклонился и устремился вслед за Цзо Янем.

— Третий брат всегда говорит, не думая, — мягко улыбнулся Цзо Лье.

Цзо Фэн холодно посмотрел на него:

— Наследный принц, запомни: Лун И — моя супруга.

— Я знаю, — спокойно ответил Цзо Лье. — Но готова ли она сама признать это — другой вопрос.

— Откланиваюсь, наследный принц. Не задерживайтесь, — бросил Цзо Фэн и ушёл.

— Какой послушный маленький господин, — пробормотала Ли Цуй, склонившись над кроватью и глядя на спящего Маленького Толстого Дракона в объятиях Лун И.

Сердце Лун И смягчилось до предела с того самого мгновения, как она увидела малыша. Его мягкое тельце, влажные глазки — всё в нём трогало её до глубины души. Пальчиком она нежно провела по щёчке ребёнка.

— И он, и Лун Фэй такие хорошие… Такие послушные, что мне, как матери, становится больно за них.

— Госпожа!.. — Ли Цуй тут же зажала рот ладонью. Она готова была отхлестать себя за глупость: ведь Лун Фэй — самая больная рана в сердце хозяйки.

— Ничего, — тихо улыбнулась Лун И. — Я навсегда сохраню его в памяти.

— Госпожа, не горюйте… У вас ведь есть маленький господин, он будет вас утешать.

— Я знаю. Всю любовь, которую не смогла отдать Лун Фэю, я отдам ему. Он живёт не только ради себя, но и ради Лун Фэя.

— Этот ребёнок носит фамилию Лун?! — раздался гневный голос. Ли Цуй вскочила на ноги: в комнату ворвался Цзо Фэн, лицо его было мрачно, как грозовая туча. Служанка в ужасе дрожала, боясь, что ван причинит вред госпоже и ребёнку.

— Рабыня… кланяется… вану… — заикаясь, пробормотала она.

Лун И крепче прижала к себе малыша и настороженно посмотрела на ворвавшегося мужа. Взгляд Цзо Фэна был ледяным, в нём даже мелькнула тень убийственного намерения.

— Почему ты ещё не спишь? — стараясь смягчить голос, спросила Лун И.

— Если бы я не пришёл, так и не узнал бы, — холодно процедил Цзо Фэн, не сводя с неё глаз, — что он носит фамилию Лун.

Ли Цуй в панике переводила взгляд с одного на другого. Лун И внутренне содрогнулась: он явно пришёл устраивать сцену.

— Ван, ведь он… ведь он не ваш ребёнок, — тихо сказала она.

— Разве я не говорил тогда, что если у тебя родится ребёнок, он примет мою фамилию? — рявкнул Цзо Фэн. — Или ты забыла? Или хочешь, чтобы весь свет узнал, что я сделал с тобой?

Ли Цуй рухнула на колени и начала бить челом:

— Ван! Госпожа этого не имела в виду! Она просто… просто… — Слова застряли у неё в горле.

— Госпожа? — переспросил Цзо Фэн, сверля Лун И взглядом. — Неужели ты до сих пор не осознала своего положения замужней женщины? Или мечтаешь покинуть меня и выйти замуж за другого?

— Ван, умоляю, успокойтесь! — воскликнула Ли Цуй. — Это моя вина! В доме главного герцога я привыкла называть её госпожой, и язык не поворачивается переучиться! Накажите меня, ван!

— Ван, вы ошибаетесь, — тихо сказала Лун И. — Лун И, выйдя замуж за вас, знает: даже если умру, то умру в вашем доме.

Её тело непроизвольно задрожало — это тело навсегда помнило всё, что Цзо Фэн с ним сделал.

— Раз знаешь, так и поступай, — усмехнулся Цзо Фэн. — Теперь объясни, почему ты дала ему фамилию Лун?

— Он ведь не ваш ребёнок… Я даже не знаю, кто его отец… Поэтому самовольно дала ему свою фамилию, — с грустью ответила Лун И.

— Значит, ты никогда не принимала мои слова всерьёз? — в ярости воскликнул Цзо Фэн и шагнул вперёд. Ли Цуй тут же раскинула руки, загораживая Лун И.

Цзо Фэн фыркнул и пнул её в грудь. Та отлетела в сторону.

— Ли Цуй! — закричала Лун И, пытаясь броситься к служанке, но Цзо Фэн преградил ей путь. Прижимая к себе дрожащего малыша, Лун И в ужасе отступала назад — страх перед Цзо Фэном был в ней глубже костей.

— Если весь свет узнает, что он носит фамилию Лун, что обо мне подумают? — прошипел Цзо Фэн, схватив её за подбородок. — Что моя супруга изменила мне?

— Нет! Я просто не подумала… — в отчаянии заговорила Лун И. Она одна могла страдать, но не её малыш! — Ван, простите меня! Это моя ошибка!

— Тебе нравится этот ребёнок? — бесстрастно спросил Цзо Фэн.

Лун И сначала кивнула, потом замотала головой, растерявшись.

— Иэр… — неожиданно смягчил голос Цзо Фэн. — Раз тебе так нравятся дети, почему бы не родить мне собственного? Этот ублюдок лишь портит наши отношения. Давай избавимся от него?

— Ван, как бы то ни было, он — часть меня… Я не могу не любить его, — сказала Лун И, видя, как лицо Цзо Фэна темнеет. — Ван, дайте мне немного времени… Позвольте мне как матери проститься с ним должным образом. А потом… потом у меня не останется никаких привязанностей, и я смогу… — Она опустила голову, и голос стал тише, заставив Цзо Фэна подумать, что она смущена. — …Я смогу хорошо служить вам и родить ребёнка, которого вы заслуживаете.

— Ты говоришь правду? — Цзо Фэн чуть сильнее сжал её подбородок, заставляя поднять глаза. Взгляд Лун И был прозрачно чист, в глазах блестели слёзы.

— Да, ван. Я говорю правду.

— Я поверю тебе в последний раз, — отпустил он её подбородок. — Сколько тебе нужно времени?

— Два месяца, — вырвалось у Лун И, но, увидев, как лицо Цзо Фэна снова потемнело, она поспешно поправилась: — Месяц! Обещаю!

— Хорошо, — кивнул Цзо Фэн, бросив на неё предостерегающий взгляд. — Но если ты обманешь меня, этому ублюдку не жить.

— Я поняла, — выдохнула Лун И, чувствуя, как напряжение внутри ослабевает.

— Я буду ждать, — зловеще рассмеялся Цзо Фэн и ушёл.

Убедившись, что он далеко, Лун И бросилась к Ли Цуй. К счастью, удар не причинил серьёзных ранений, но служанка плакала:

— Госпожа… Вы правда собираетесь отдать маленького господина? Ван… он не человек! Как только настроение портится, сразу приходит мучить вас!

Лун И одной рукой обнимала спящего Маленького Толстого Дракона, другой помогла Ли Цуй подняться.

— Мне нужен этот месяц, чтобы сбежать из дворца, — твёрдо сказала она, укладывая служанку на свою постель и сама садясь рядом с ребёнком.

http://bllate.org/book/4577/462271