Готовый перевод Son, The Prince Is Not Your Father / Сынок, Ван тебе не отец: Глава 18

Янь Бин шаг за шагом подошёл к постели. Его правая рука дрогнула в воздухе — протянулась и тут же отдернулась. Лун И, увидев его внутреннюю борьбу, решительно схватила его ладонь и прижала к своему животу.

Рука Янь Бина словно вспыхнула огнём. Он вдруг замер, поднял глаза и смотрел на Лун И сквозь слёзы.

— Что случилось? — удивилась она.

— Я… я только что почувствовал, будто он шевельнулся, — запинаясь, ответил Янь Бин.

Лун И положила свою ладонь на живот и ждала. Прошло немало времени, но ничего не происходило.

— Ничего нет, — сказала она и снова взяла руку Янь Бина, приложив её к своему животу. На этот раз даже она не смогла скрыть изумления:

— Он… шевельнулся!

Глаза Лун И наполнились слезами. Она почувствовала движение Маленького Толстого Дракона — трогательное прикосновение новой жизни.

Янь Бин стоял у кровати, не отрывая взгляда от её живота. Лун И не сдержала рыданий — наконец-то у неё будет родной человек, она больше не будет одинока.

— Маленький Толстый Дракон, мама так соскучилась по тебе, — прошептала она сквозь слёзы, гладя живот и чувствуя каждое движение ребёнка. Крупные капли катились по её щекам.

Янь Бин никогда ещё не испытывал такой бурной радости. Под его рукой малыш шевельнулся — значит, он тоже хочет появиться на свет и быть рядом со своей матерью? Янь Бин тайком вытер уголок глаза. «Владыка, простите меня. Я не могу разрушить это. Не могу причинить ей боль. Не могу допустить, чтобы эта сильная жизнь погибла из-за меня».

— Янь Бин, он говорит мне, что хочет родиться и быть со мной, со своей мамой, — сквозь слёзы пробормотала Лун И.

Янь Бин энергично закивал:

— Маленький господин обязательно родится здоровым.

Лун И наконец успокоилась и кивнула. Она предполагала, что Цзо Фэн не станет действовать сам, а отправит одного из своих Стражей Теней. Но она не ожидала, что им окажется именно Янь Бин. Поэтому она позволила ему почувствовать движения Маленького Толстого Дракона, показала свою привязанность к ребёнку и получила обещание Янь Бина защитить их.

«Цзо Фэн, ты хочешь убить моего Маленького Толстого Дракона? Ни за что!» — с ненавистью подумала Лун И.

— Будьте осторожны, — с тревогой сказал Янь Бин и исчез в ночи.

Бах! Янь Бин с силой врезался в стену. Цзо Фэн никогда ещё не злился так сильно. Янь Бин вновь и вновь вызывал его гнев: сначала вернулся без приказа — хотя и спас жизнь Иэр, но всё равно нарушил повеление, и наказание было лишь лёгким предупреждением. А теперь вновь ослушался своего господина.

Янь Бин поднялся с пола, не обращая внимания на кровь у рта, опустился на колени и поднял обеими руками простой белый флакон.

— Ваш слуга не смог исполнить повеление владыки. Прошу наказать меня.

Увидев флакон, Цзо Фэн словно сошёл с ума. Он резко пнул Янь Бина, тот вновь отлетел и ударился о стену. Когда Янь Бин рухнул на пол, на каменной кладке остались заметные трещины — настолько мощным был удар.

— Ты — мой слуга! Главное для слуги — беспрекословно исполнять приказы господина! — прогремел Цзо Фэн.

— Вла… владыка… — Янь Бин выплюнул кровь и с трудом поднялся на колени. — Я не могу этого сделать.

— Янь Бин, я спрашиваю тебя в последний раз: сможешь ли ты выполнить приказ? — ледяным голосом произнёс Цзо Фэн. Его главный Страж Теней осмеливался ослушаться!

— Ваш слуга не может, — Янь Бин прижал руку к груди и поморщился.

— У Шан! — Цзо Фэн резко махнул рукавом и отвернулся.

— Слушаю, — У Шан мгновенно появился и преклонил колени.

— Мне нужно, чтобы ты дал эту вещь жене выпить, — Цзо Фэн протянул левую руку с белым флаконом и холодно посмотрел на У Шана.

Тот бросил взгляд на избитого Янь Бина, который еле держался на ногах. Янь Бин молча покачал головой.

У Шан был не слабее Янь Бина и уже понял, что происходит. Он опустил голову и промолчал.

— Ты тоже хочешь ослушаться меня? — ледяным тоном спросил Цзо Фэн, глядя на макушку У Шана.

— Ваш слуга неспособен. Прошу выбрать другого, — тихо ответил У Шан. Если Янь Бин не смог, то как он сам сможет? Даже если ребёнок Лун И не его, то в тот день у озера он увидел её истинную боль — и с тех пор решил: если представится возможность, он станет её вечной тенью.

Хлоп! Маска У Шана слетела с лица, обнажив длинный шрам, пересекающий нос и тянущийся через всё левое щеку.

— У Шан, неужели ты забыл, кто спас тебе жизнь? Разве этот шрам на лице недостаточно напоминает тебе о прошлом? Ты возомнил себя независимым и хочешь отделиться от меня? А? — взревел Цзо Фэн. Сегодня два лучших его воина одновременно ослушались его — и всё ради его жены!

У Шан дрожащими руками поднял серебряную маску. Его глаза потеряли фокус, в них читался страх и растерянность. С того дня, как его спасли и надели эту маску, он стал новым человеком — У Шаном. Без неё он снова превращался в того беспомощного, униженного мальчишку из прошлого.

— Ма… маска… — бормотал он, пытаясь надеть её обратно, но руки не слушались. Его лицо, побледневшее от долгого ношения маски, выражало панику и отчаяние.

Янь Бин, стоявший рядом на коленях, тоже опешил. Он знал, что У Шан вернулся весь в ранах и никому не позволял прикасаться к себе. А когда они встретились вновь, тот уже носил маску и никогда её не снимал.

— Владыка, из дворца прибыл гонец. Император передаёт устный указ: завтра вы с супругой должны явиться к нему в императорский кабинет, — доложил управляющий за дверью.

— Хорошо, я знаю. Можешь идти, — ответил Цзо Фэн.

У Шан наконец справился с маской, и его эмоции улеглись. Он снова стал тем самым безликим Стражем Теней.

— У Шан, ты принял решение? — холодно спросил Цзо Фэн.

— Владыка, у вашего слуги есть предложение, — У Шан говорил уже спокойно и уверенно.

— Говори.

— Похоже, не только вы сами не желаете этого делать, но и мы, ваши слуги — ни я, ни Янь Бин — тоже не можем. Почему бы тогда не поручить это кому-то другому? Если вдруг супруга узнает, она не обвинит вас.

Цзо Фэн пристально смотрел на маску У Шана, затем медленно кивнул:

— Кому?

— Владыка, у вас наверняка есть подходящий человек, — тихо ответил У Шан.

В голове Цзо Фэна промелькнуло множество лиц, и остановилось на образе хрупкой, трогательной девушки. Синь Жоу… Лицо Цзо Фэна смягчилось. Женские интриги — обычное дело. Если ребёнок погибнет в результате соперничества между женщинами, Лун И не станет винить его. А Синь Жоу, войдя во дворец, будет вести себя скромно и послушно. Выгодное решение.

— Можете идти, — махнул рукой Цзо Фэн.

У Шан помог Янь Бину выйти из кабинета.

— У Шан… — позвал тот.

— Я знаю, что ты хочешь сказать, — перебил У Шан, поддерживая его под руку. — Ты не можешь, я не могу. Но если мы оба откажемся, это лишь навредит ей. Лучше предложить владыке найти другого исполнителя — так мы сможем помогать ей из тени.

— Сегодня я видел её. Маленький господин уже умеет шевелиться, — сказал Янь Бин, вспоминая те трогательные движения под своей ладонью.

— Правда? Тогда и я хочу увидеть! — воскликнул У Шан.

Янь Бин кивнул. Он до сих пор помнил, какое чувство переполнило его в тот момент.

— Только не разбуди её, — предупредил он.

У Шан кивнул и мгновенно исчез. Янь Бин вздохнул и, прижимая руку к груди, медленно поплёлся к казармам стражи.

— Сын кланяется отцу-императору, — Цзо Фэн вместе с Лун И поклонились Великому императору Далиана, восседавшему за нефритовым столом в императорском кабинете.

— Встаньте, садитесь, — милостиво махнул император.

Служанки быстро принесли чай и изысканные сладости, после чего вышли, плотно закрыв за собой дверь.

Лун И впервые видела императора Далиана. Густые брови, пронзительные глаза, в которых таилась власть, — даже в покое он внушал благоговейный страх. Не зря он был государем великой империи.

— В юности я и главный герцог были лучшими друзьями, — начал император, глядя на Лун И. — Он много сделал для моего восшествия на трон, и я глубоко благодарен ему.

Лун И чуть заметно дёрнула уголком рта. «Император сразу переходит к делу, — подумала она. — Значит, сейчас последует главное».

— Твой брат Лун Инь до сих пор защищает границы империи. Весь род Лунов верно служит трону, и я высоко ценю вашу преданность, — продолжал император, переводя взгляд на Цзо Фэна. — Я очень доволен, что дочь главного герцога, первая красавица столицы, согласилась стать женой моего сына. Это доказывает, что у него есть достоинства.

— Отец, вы слишком добры ко мне, — скромно ответила Лун И.

— Иэр, теперь, когда ты стала женой моего сына, ты должна думать о чести императорского дома, о репутации Пингнаньского ванского двора и, конечно, о славе дома главного герцога, — спокойно, но твёрдо сказал император. — Особенно ради твоего брата Лун Иня, который десятилетиями стоит на страже границ. Он — величайший воин империи, и у него до сих пор нет семьи. Я скорблю об этом. Но империя нуждается в нём. А у главного герцога всего один сын. Поэтому я хочу даровать ему достойную невесту, чтобы род Лунов процветал и имел наследников. Иэр, в жизни бывают моменты, когда приходится делать выбор. А упущенные возможности не вернуть.

Тело Лун И напряглось. Она поняла смысл слов императора. Всё это время она думала только о себе и о радости рождения Маленького Толстого Дракона, забыв о родителях в доме главного герцога и о брате, которого ещё не видела. Её отец и мать искренне любили её, а брат, по словам Ли Цуй, обожал младшую сестру. У главного герцога был лишь один сын… Неужели она станет виновницей угасания рода?

Император, заметив её внутреннюю борьбу, продолжил:

— Вы с Фэнем ещё молоды, у вас будет ещё много шансов. Он искренне раскаивается в своём прежнем поведении и не раз просил меня простить его. Да, он причинил тебе великую боль, но раз ты вышла за него замуж и он раскаивается, почему бы тебе не простить его хоть раз? Иэр, знай: твоё прощение сделает его ещё более преданным тебе. Твоё прощение сохранит мир в императорской семье. Твоё прощение обрадует твоих родителей и успокоит твоего брата на границе.

Император замолчал и смотрел на неё. Цзо Фэн всё это время стоял с опущенной головой, не подавая признаков жизни. Наконец император тихо спросил:

— Иэр, ты решила?

Лун И прошла путь от смятения к разочарованию, от разочарования — к отчаянию, и теперь в её глазах осталось лишь спокойствие.

— Ваша дочь поняла, — тихо ответила она.

Император одобрительно кивнул и трижды хлопнул в ладоши. Из внутренних покоев вышел Лян Да — глава императорской гвардии, самый доверенный человек императора Далиана. На подносе в его руках стояла чаша с закрытой крышкой. Он остановился в десяти шагах от Лун И.

— Иэр, я приготовил для тебя чашу прекрасного чая, — сказал император, глядя на поднос. В его голосе звучала не то жалость, не то сожаление. — Ты можешь выбрать: выпить или нет. Если выпьешь — всё уладится. Если откажешься — будущее станет неопределённым. Иэр, я справедлив: выбор за тобой. Каким бы он ни был, я не стану тебя винить.

Лун И, словно окаменев, смотрела на чашу в руках Лян Да. Что ей делать? Медленно опустив голову, она приложила ладони к своему округлившемуся животу и прошептала сквозь слёзы:

— Маленький Толстый Дракон… мама… мама вынуждена предать тебя.

http://bllate.org/book/4577/462262