Готовый перевод The Counterattack of the Silly Sweet Girl / Контратака наивной и доброй девушки: Глава 7

Ань Гуйжэнь сегодня был особенно подавлен. Он искал подработку — и везде натыкался на отказ. Всю жизнь мучился, а даже приданого для дочери скопить не сумел. А племянница за пару дней заработала столько, что хватило не только себе, но и его семье принесла лишних несколько сотен монет.

Как мужчина, как глава семьи, он злился — злился на самого себя и ненавидел свою беспомощность.

Сегодня он вдруг прозрел: больше нельзя позволять родне вытягивать из них последние силы. Иначе это погубит всю жизнь его дочери. Это единственное, что он ещё может для неё сделать.

Когда Ань Гуйжэнь замолчал, Ан Чжао подняла глаза. Как и невестка, она была поражена: не ожидала, что муж вдруг заговорит так твёрдо. Раньше бы он уже велел ей идти к дочери за деньгами.

Громогласная оглянулась на Чанъгэ и с досадой подумала: «Как так вышло? Появились богатые родственники — и эта семья стала ещё скупее прежнего?»

Нет! Такой шанс нельзя упускать!

Если эти городские родичи через пару дней наиграются и уедут обратно, откуда ей тогда брать деньги? Она лучше всех знала, сколько у Ань Гуйжэня денег — чуть толще ногтя, не больше.

— Братец, теперь, когда у тебя появились средства, ты ведь не бросишь нас с матушкой? Ты же знаешь: твой младший брат ни в чём не силён — ни носить, ни таскать не может. Всю домашнюю работу я одна выполняю, да ещё и за матушкой ухаживаю…

Громогласная даже руку поднесла к глазам, будто собираясь плакать. Чанъгэ подумала, что та притворяется, но, к её удивлению, слёзы действительно потекли.

«Вот это мастер!» — мысленно восхитилась Чанъгэ, наблюдая со стороны.

В комнате воцарилось молчание. Эта честная пара явно решила не поддаваться на уловки: как бы ты ни рыдала и ни требовала — сегодня денег не будет.

Между благочестивой и заботливой дочерью и жадной свекровью они уже сделали свой выбор.

Когда простой человек становится упрямым, отговорить его невозможно.

Атмосфера сразу накалилась.

— Тётушка, вот вам сто монет. Это от Дачунь для бабушки. Передайте ей, пожалуйста! — Чанъгэ вдруг вскочила и подошла к Громогласной, улыбаясь уголками губ.

— Ой, какая всё-таки умница! Тётушка от лица бабушки Дачунь благодарит тебя! Увидев такие почтительные деньги, бабушка Дачунь, наверное, выздоровеет без лекарств! — Громогласная тут же переменилась в лице. Только что глаза были красными от слёз, а теперь она смеялась так, что морщины пошли кругами. Теперь Чанъгэ казалась ей прекрасной во всём.

— Однако, — Чанъгэ сменила тон, но всё так же улыбалась, — тётушка, надеюсь, что начиная с завтрашнего дня я буду слышать только одно: «Это Дачунь подарила своей бабушке», «Дачунь такая заботливая и послушная». Если же кто-то скажет, что Дачунь непочтительна или плохо себя ведёт, прошу вас меня поправлять. Иначе я вернусь в город и попрошу отца сообщить его другу-чиновнику, что я потеряла в вашей деревне сто монет, и пусть тогда стражники придут всё проверить!

Чанъгэ понимала: если сегодня семья старшей тёти не даст денег, завтра за Дачунь станет ещё труднее найти жениха. Люди злословят не потому, что видят сердцем, а потому что слушают языками.

Лучше заплатить, чтобы избежать беды. Всего-то сто монет — всё равно что собаке кость бросить.

Раньше в доме Ань Гуйжэня с трудом вытягивали десять монет, считая это большой суммой. А тут сразу сто! Сердце Громогласной запело от радости. Даже если Чанъгэ сейчас её припугнёт, ей всё равно наплевать — напротив, она теперь думает, что городские люди щедрые и приятные во всём.

Чанъгэ выложила сразу сто монет не просто так — она хотела проверить людей. Но результат этой проверки покажет время. Люди могут вместе терпеть бедность, но редко умеют делить богатство поровну.

Хе-хе… Теперь посмотрим, сумеют ли свекровь и невестка разделить богатство.

— Нет, как можно, чтобы ты платила? — встревожилась Ан Чжао. Она не могла допустить, чтобы невестка снова обирала их и втягивала в это племянницу.

Супруги Ань прекрасно понимали: Чанъгэ поступила так ради Дачунь. Сейчас как раз ищут жениха, и если пойдут слухи, что она мешает родителям проявлять почтение к старшим, кто тогда захочет взять её в жёны?

Но им правда больше нечего было отдавать. Дай один раз — попросят второй. Они уже и забыли, сколько раз давали раньше.

— Тётушка, это мои деньги для старших. Пожалуйста, позвольте мне самой решать! — Чанъгэ, боясь, что тётя упрямится дальше, быстро повернулась к Громогласной: — Тётушка, вам пора домой! Если задержитесь, бабушка Дачунь начнёт волноваться!

— Хорошо! Заходи с Дачунь ко мне в гости! У меня тоже есть дочка, на два года младше тебя. Вы обязательно подружитесь…

Громогласная, схватив деньги, радостно помчалась домой, боясь, что мать Дачунь передумает и догонит её. Бросив последние слова, она убежала со всех ног.

Вечером, перед сном.

— Чанъгэ, держи деньги: за проезд сегодня, за покупку продуктов и за те сто монет, что ты отдала бабушке Дачунь! Как ты можешь тратиться, когда гостишь у нас? — Тётушка не дала Чанъгэ отказаться и сунула ей деньги в руки.

— Но я же ем и пью у вас, ничего не платя! Если тётушка прогоняет меня, я завтра же уеду домой! — надулась Чанъгэ, делая вид, что обижена.

— Ты что такое говоришь, дитя? Когда это я тебя прогнала? — Тётушка удержала Чанъгэ. Свою родную дочь она бы отругала или даже отшлёпала, но Чанъгэ — не родная, хоть и любит её по-настоящему.

— Если тётушка не хочет, чтобы я уезжала, не давайте мне денег. Иначе мне стыдно будет здесь оставаться! — Чанъгэ взяла тётушкину руку в свои. Та была грубой и шершавой, особенно на фоне её собственной нежной кожи.

Чанъгэ знала: тётушка всю жизнь страдала. Сделалась невестой-ребёнком ради младшего брата, отдала жизнь мужу, переживала за дочь и теперь ещё тревожилась за эту своенравную племянницу.

— Тётушка, не давайте мне деньги. Дадите — я завтра же уеду и больше не приду. И вы ко мне тоже не ходите! — Чанъгэ сказала это серьёзно, и тётушка сдалась.

— Завтра пойдёмте со мной в горы за грибами, — продолжила Чанъгэ, возвращая деньги тётушке. — Сначала заработаем немного капитала, а потом я научу вас вести дела. Обещаю: у Дачунь будет лучшее приданое во всей деревне!

Автор примечает:

Прошлой ночью написала, как только перевалило за полночь, но подумала, что вряд ли кто-то читает в это время, поэтому утром добавила ещё немного и отправила.

Спасибо за комментарии и поддержку!

☆

Прошёл месяц.

— Ах… — Чанъгэ сидела на горе, отдыхая, и массировала уставшие ноги, вздыхая всё чаще. При такой скорости заработка — по нескольку сотен монет в день — когда же она сможет накопить достаточно, чтобы отправиться в столицу и разыскать своих родителей?

Последние дни она вставала чуть свет и вместе с дядей и Дачунь шла в горы собирать грибы. К полудню возвращались домой, где тётушка сушила их. Когда набиралось достаточное количество, всё это везли в уездный городок на продажу.

Дачунь и её отец переглянулись, услышав вздохи Чанъгэ. Они думали про себя: «Откуда у городской девушки столько забот? За этот месяц на грибах они заработали больше, чем за месяц работы в городе. Мы теперь спим и видим одни сны-улыбки!»

После визита тёти Чанъгэ ещё больше убедилась: нельзя надолго задерживаться в деревне. Иначе, как только она обогатит семью тёти, все соседи начнут приходить к ним на халяву есть и пить.

Поэтому она решила: год потихоньку зарабатывать, а потом уговорить семью тёти продать свои жалкие клочки земли и уехать с ней. Ведь скоро наступит великая засуха: повсюду будет голод, бедняки станут умирать тысячами, а потом появятся бандиты и беженцы, которым придётся покинуть родные места ради выживания…

Слухи о том, что семья Ань Гуйжэня часто ходит в горы, быстро разнеслись по всей деревне. Говорили, что видели, как Ань Гуйжэнь носит что-то в городок на продажу, но что именно — никто не знал, ведь всё было прикрыто тканью.

Тем не менее, слухи о богатстве семьи Ань становились всё фантастичнее. Кто-то даже утверждал, что они нашли несколько корней тысячелетнего женьшеня.

Когда Чанъгэ услышала это, она как раз пила воду и чуть не поперхнулась.

«Тысячелетний женьшень? Да вы чего?!»

Если бы она действительно нашла хоть один корень женьшеня — даже не тысячелетний, а хотя бы столетний — на этой тощей горе, она бы сошла с ума от счастья!

— Спускаемся! Завтра больше не приходим! — Чанъгэ встала и объявила остальным.

— А почему? — удивилась Дачунь.

— В последнее время многие из вашей деревни следуют за нами в горы, делая вид, что собирают хворост, но на самом деле высматривают, какие грибы мы берём. Не заметили, что грибов стало меньше? Без разбора собирают всё — и ядовитые, и съедобные. Боюсь, скоро случится беда, поэтому больше не ходим.

В конце Чанъгэ нахмурилась. Эти люди даже не спросили её, а просто начали выкапывать всё подряд. Что, если продадут незнающим или накормят этим семью? От одной мысли ей стало страшно. Но она же не обязана ходить по домам и учить каждого, какие грибы можно есть.

Она не их мать. Ей и со своим ребёнком справиться непросто.

Дачунь и её отец снова переглянулись. Ань Гуйжэнь немного подумал и тоже всё понял. Из добрых побуждений он протянул дочери то, что держал в руках, и сказал:

— Сейчас схожу к старосте и предупрежу!

Он хотел, чтобы староста сообщил всем: среди грибов есть ядовитые, есть съедобные, а отравившись ядовитыми, можно умереть!

Но когда он вернулся из дома старосты, лицо его было мрачным.

— Что с отцом? — тихо спросила Чанъгэ у Дачунь. Та лишь покачала головой.

Ан Чжао как раз развешивала грибы, которые принесли Чанъгэ и Дачунь. Услышав шёпот племянницы и дочери, увидев выражение лица мужа, она тут же вошла за ним в дом.

Через некоторое время Ан Чжао вышла, вытирая слёзы, и молча продолжила раскладывать грибы.

— Тётушка, что случилось? — Чанъгэ, заметив слёзы, сразу поняла: визит дяди к старосте точно не прошёл гладко.

Сначала Ан Чжао молчала, но, взглянув на послушную племянницу и на дочь, которая слишком рано взяла на себя заботы о семье, её стойкость рухнула. «Почему людям так трудно живётся?» — подумала она.

— Мама, что с отцом? Неужели староста… Ладно, сама пойду и всё выясню! — Дачунь, нетерпеливая от природы, поняла, что мать ничего не скажет, и бросила грибы, направляясь к двери.

— Дачунь! Стой! — Ан Чжао бросилась за дочерью и схватила её за руку. — Не ходи! Если поссоришься со старостой, кто тогда возьмёт тебя замуж? Кто осмелится жениться на девушке, оскорбившей старосту? Тогда вчерашние деньги твоей кузины были потрачены зря!

— Не выйду замуж — и ладно! Не хочу, чтобы вы с кузиной постоянно жертвовали ради моей репутации. Моей репутации и так конец: в деревне ни один мужчина не смотрит на меня как на женщину. Даже если кто-то и женится, то лишь ради того, чтобы использовать меня как рабочую скотину!

Заговорив о самом больном, обычно сильная Дачунь тоже расплакалась, голос дрожал.

В детстве она завидовала другим девочкам: те носили новую одежду, украшали волосы цветами, спокойно сидели дома и учились вышивать. Но ей нельзя было так жить. Её семья не позволяла. С ранних лет она трудилась в поле вместе с родителями. От осени до весны её руки покрылись мозолями. Особенно рядом с кузиной она чувствовала, будто состарилась на десять лет.

Лишь недавно, когда приехала кузина, та заставила её начать мазать руки кремом. «Если будешь делать это год, твои руки перестанут быть „такими“», — сказала кузина.

«Такими»? Какими?

Кузина выразилась деликатно, но на самом деле имела в виду одно: «уродливыми». Какой мужчина захочет ласково держать в ладонях такие руки?

Даже она сама никогда не жалела себя, жила как сын: работала, заботилась о больном отце и покорной матери.

Она не хотела выходить замуж, потому что понимала: даже если выйдет, никто не будет ценить её по-настоящему. Её возьмут лишь как инструмент для ведения хозяйства и рождения детей.

Лучше уж не выходить!

— Эй? Почему вы все плачете? — Чанъгэ была в недоумении. — При чём тут «рабочая скотина»? Сестра, не будь такой пессимисткой. Думаю, мы постепенно найдём тебе подходящего человека!

Чанъгэ подумала про себя: «Вы ещё не знаете, как мне плохо! Вы переживаете, за кого выйти замуж, а я вообще отказалась от этой идеи! Кто захочет стать отцом чужому ребёнку? Хотя… если встретится настоящая любовь из театральных пьес, я, конечно, не откажусь».

http://bllate.org/book/4571/461828