Готовый перевод The Foolish Wife / Глупая жена: Глава 103

Медлительность и вялость Линь Мяосян вывели Е Чжуна из себя. Он собрал ци в лезвие и несколько раз провёл им по воздуху перед ней. Та с широко раскрытыми глазами с любопытством наблюдала за его движениями.

На её запачканном лице застыла глуповатая улыбка. Е Чжун резко наклонился и без усилий вытащил Линь Мяосян из воды.

Он сжал её маленький подбородок — так сильно, что кости хрустнули и сломались.

Слёзы сами потекли по щекам Линь Мяосян.

— Больно… больно… — прошептала она дрожащим голоском, полным мольбы. «Отпусти меня!» — кричало всё её существо.

Е Чжун остался равнодушен. Держа её за подбородок, он притянул Линь Мяосян к себе, наклонился и, заставив поднять голову, произнёс:

— Если к утру ты всё ещё будешь такой, я сниму с тебя эту грязную шкуру по лоскуткам.

Голос его звучал мягко, но холодный блеск в глазах не оставлял сомнений в искренности слов.

С брезгливостью он швырнул её обратно и вышел из внутренних покоев, чтобы лечь спать.

Линь Мяосян, погружённая в ледяную воду, испуганно свернулась клубком.

Едва пошевелившись, она почувствовала на коже холод и лёгкую боль. Опустив взгляд, она увидела, что одежда разорвана на клочья, а обнажённое тело покрыто сетью ран от ударов ци-меча. Кровавые капли стекали по коже, соединяясь в тонкие нити.

При его мастерстве Е Чжун мог бы снять одежду, не причинив ни царапины. Но эти раны ясно говорили: он сделал это нарочно.

Боль в подбородке и по всему телу заставила Линь Мяосян зарыдать. Однако, вспомнив те бесчувственные глаза, она с трудом заглушила рыдания.

Солёные слёзы попадали на раны, вызывая жгучую боль.

Боясь, что Е Чжун вернётся, Линь Мяосян опустила голову и отчаянно стала тереть своё тело.

Лишь её дрожащее тело выдавало: даже лишённая разума, она инстинктивно понимала — Е Чжун был самим адским асурой.

* * *

На следующий день

Е Чжун проснулся рано.

Он окинул взглядом комнату, но Линь Мяосян нигде не было.

В одной лишь нижней рубашке, с распахнутым воротом, обнажавшим смуглые мускулы, он, не считая зловещей бронзовой маски демона, вполне мог заставить сердца многих девушек забиться чаще.

Направляясь умываться, он вошёл во внутренние покои — и сразу насторожился, услышав слабое дыхание.

«Неужели…»

Е Чжун шагнул внутрь и едва заметно нахмурился.

Прошла уже половина ночи, а Линь Мяосян всё ещё сидела в ледяной воде. Несмотря на старания вымыться, она оставалась грязной, и вода в деревянной ванне тоже помутнела.

Уловив зловоние, исходившее от Линь Мяосян, Е Чжун холодно бросил:

— Вон!

Линь Мяосян не шевельнулась. Её голова почти касалась воды.

Е Чжун фыркнул, не обращая внимания на то, что она совершенно нага, и, сконденсировав ци, выдернул её из ванны, безжалостно швырнув во внешнюю комнату.

Взглянув на мутную воду, перемешанную с кровью, он одним ударом разнёс ванну в щепки. Дорогая посудина рассыпалась на части, брызги разлетелись во все стороны — но ни одна капля не коснулась Е Чжуна.

Оделся он быстро. И только тогда заметил, что Линь Мяосян всё ещё лежит на полу, неподвижная. Её обнажённое тело выглядело соблазнительно; единственным украшением была деревянная шпилька из дерева мидэй в волосах.

Взгляд Е Чжуна несколько раз скользнул по шпильке, и в душе возникло раздражение без причины.

Вода, стекавшая с её тела, оставила на полу силуэт хрупкой девушки.

«Противно».

Зловоние вызывало у Е Чжуна отвращение. С холодной усмешкой он протянул правую руку и направил поток ци на голову Линь Мяосян. В его глазах мелькнула убийственная решимость.

В этот момент раздался стук в дверь.

— Юный господин, пора выезжать, — осторожно произнесла Цзюцзю. Она знала, как страшен гнев Е Чжуна по утрам, но всё же пришла пораньше — беспокоясь за Линь Мяосян, надеялась хоть мельком взглянуть на неё.

— Хм. Сегодня тебе повезло, — бросил Е Чжун, убирая руку. Он распахнул дверь и нетерпеливо посмотрел на Цзюцзю.

Та оцепенела, увидев нагую Линь Мяосян за спиной Е Чжуна, и, открыв рот, не смогла вымолвить ни слова.

Е Чжун проследил за её взглядом, вернулся к Линь Мяосян и пинком отправил её прямо к двери. Цзюцзю едва успела подхватить её и тут же накинула свою верхнюю одежду.

— Присмотри за этой сумасшедшей, — бросил Е Чжун и больше не удостоил их внимания.

— Есть, — ответила Цзюцзю и, прижав Линь Мяосян к себе, поспешила прочь от этого ледяного демона.

Она отнесла Линь Мяосян в свои покои и обнаружила, что та в сильном жару. Цзюцзю дала ей лекарство и принялась осторожно умывать и приводить в порядок.

Лишь теперь она увидела, сколько мучений перенесла Линь Мяосян за ночь: раны на теле, вывихнутый подбородок.

Цзюцзю двигалась медленно и бережно, стараясь не причинить дополнительной боли.

Вымытая и причёсанная, Линь Мяосян снова обрела прежнюю красоту. Цзюцзю закрыла ладонью её глаза, потерявшие фокус, и прошептала:

— Линь Мяосян… может, теперь ты сможешь вернуться в прошлое?

Хотя это и самообман — ведь тогда ты была той самой девушкой с чистой, светлой улыбкой.

Ты всегда говорила сладким, до приторности голоском: «Шэнь Цяньшань, мой муж», — и вдруг начинала смеяться.

В тихий дождливый вечер заварить чай, полулёжа в гамаке во дворе, ждать появления того, кто в белом, пока сумерки не поглотят последний свет дня.

Ты умела спокойно принимать всё происходящее… но не вынесла предательства.

С самого вашего знакомства с Шэнь Цяньшанем судьба уже решила — предательство неизбежно.

Оно притаилось под именем «рок» на перекрёстке жизненного пути и выскочило, когда ты была ближе всего к счастью, чтобы объявить: «Всё кончено».

Цзюцзю вздохнула и убрала руку, обнажив большие, чёрно-белые глаза Линь Мяосян, затянутые туманом.

«Когда же ты очнёшься, Линь Мяосян?» — подумала она с грустью.

— Пойдём, — тихо сказала Цзюцзю, беря её за руку.

Линь Мяосян не двинулась с места и задала самый важный для неё вопрос:

— У тебя есть булочки?

Цзюцзю замерла, затем приглушённо ответила:

— Есть. Тебе больше не придётся голодать. Я буду тебя защищать.

Линь Мяосян не поняла выражения её глаз, но, услышав, что голодать не придётся, радостно улыбнулась. Вдруг она вспомнила что-то и серьёзно отказалась:

— Ты не должна меня защищать. Ведь кто-то уже обещал мне защиту.

— Что? — удивилась Цзюцзю. — Ты что сказала?

Линь Мяосян указала на шпильку в волосах и с полной уверенностью произнесла:

— Это и есть его обещание.

Цзюцзю широко раскрыла глаза, схватила Линь Мяосян за плечи и притянула к себе:

— Ты вспомнила? Ты вспомнила его? Линь Мяосян, ты помнишь?

Испугавшись такой реакции, Линь Мяосян безучастно позволила Цзюцзю осмотреть себя с ног до головы. Та, наконец, пришла в себя, но, встретившись взглядом с пустыми глазами Линь Мяосян, поняла — надежды нет.

Вероятно, это просто отголосок подсознания.

Она всё ещё крепко держится за шпильку из дерева мидэй, будто так может удержать данное ей обещание.

Она отказывается верить, что тот, кто клялся её оберегать, уже нет в живых. Не в этом ли причина, по которой она заперла своё сердце?

Этот вопрос так и остался невысказанным. Перед пустотой в глазах Линь Мяосян любые слова кажутся бессильными.

Цзюцзю взяла её за руку и повела к месту сбора отряда.

В тот день северный обход завершился.

Колонна двинулась в сторону Юнъаня.

Дорога вперёд была долгой, и никто не знал, сколько продлится путь и какие повороты ждут впереди. Возможно, именно эта встреча в один миг изменила всю их жизнь.

Е Чжун был легендой.

Для подданных Южной империи этот правитель в бронзовой маске демона оставался загадкой. Кроме имени, всё о нём — рождение, облик — было запретной тайной. Особенно его резиденция — Павильон Цанлань.

Расположенный на знаменитых горах Цанлань, он тем не менее оставался недоступен для посторонних глаз. Все, кто осмеливался проникнуть туда без разрешения, теряли возможность рассказывать о том, что увидели.

Время летело стремительно.

Уже наступило шестое число четвёртого месяца. Линь Мяосян вместе с Цзюцзю вернулась в Павильон Цанлань несколько дней назад. Весь путь она занималась лишь самым простым: ела и спала.

Её глуповатая улыбка словно говорила: она никогда ещё не была так довольна жизнью. Не нужно считать выгоды и потери, не нужно взвешивать отдачу и усилия, не нужно мучиться выбором между любовью и ненавистью.

Мир Линь Мяосян стал простым и спокойным.

Главное — не дать желудку проголодаться. Спать, пока не проснёшься сама, потом есть. Захочется — снова спать. Лишь бы было чем поесть — и можно радостно хлопать в ладоши.

Прошлое? У неё нет прошлого.

Однако кому-то эта жизнь была глубоко ненавистна.

Однажды вечером Линь Мяосян, как обычно, ждала, когда Цзюцзю принесёт еду. Но вместо неё появился Цзян Юйань с непроницаемым лицом. Для Линь Мяосян это не имело значения — главное было то, что он нес на подносе.

— Спасибо, — сказала она. Это было единственное, чему она научилась у Цзюцзю.

Пока Цзян Юйань расставлял блюда, её глаза не отрывались от любимых острых рёбрышек.

Он поставил еду и не ушёл, а сел за стол рядом с ней. Линь Мяосян, увидев это, тут же придвинула все блюда поближе к себе.

Аромат еды щекотал ноздри. Она облизнула губы и, не церемонясь, схватила еду обеими руками, набивая рот.

Как вкусно!

Не успев проглотить первый кусок, она уже сгребала следующий. Во рту не хватало места, и слюна потекла по подбородку.

Линь Мяосян глупо улыбалась, вытирая лицо жирными ладонями, отчего нижняя часть лица заблестела маслянистым блеском.

Она уже потянулась за новой порцией, но вдруг вспомнила что-то и резко отдернула руку.

Высунув язык, она стала облизывать жир с тыльной стороны ладони, как кошка, лениво мурлыча. Но в её глазах не было ни капли жизни — лишь бездонная пустота.

— Хватит, — резко сказал Цзян Юйань, схватив её за руку, прежде чем она снова потянулась к еде.

Линь Мяосян сердито взглянула на него и попыталась вырваться. Но сила Цзян Юйаня была слишком велика.

Испугавшись его сурового лица, она надула губы и расплакалась:

— Плохой! Очень плохой!

Плача, она вытерла жирную ладонь о рукав Цзян Юйаня.

— Ты… — начал он, но тут же отпустил её.

Освободившись, Линь Мяосян тут же пустилась бежать, но не забыла прихватить с собой тарелку с едой.

http://bllate.org/book/4567/461460