Готовый перевод The Foolish Empress / Глупая императрица: Глава 70

Именно поэтому, когда он понял, что даже не видясь с ней, продолжает о ней так тревожиться, он перестал себя сдерживать и при первой же возможности спешил к ней. Что до Жо Синь — Се Цянь искренне чувствовал перед ней вину. Она была кроткой и обаятельной девушкой, и хотя внешне этого не проявляла, было ясно: он ей очень нравился — настолько, что даже та, о ком он так беспокоился, стала для неё предметом заботы. Но всё, что он мог ей дать, — это лишь уважительные, но холодные отношения, и ничего сверх того.

— Да уж, будущей невестке я тоже очень нравлюсь! — воскликнула Сяотун, энергично сжав кулак и угрожающе помахав им перед носом Се Цяня. — Се Цянь, ты уж постарайся как следует обращаться с ней. А не то посмеешь обидеть — первая же тебя не пощажу!

Се Цянь, вернувшись из своих мрачных размышлений, по-прежнему улыбался, но лишь он сам знал, какую горечь вызывали у него эти беззаботные слова любимого человека, который совершенно не замечал его чувств.

— Ха, да разве я посмею? — усмехнулся он. — Даже если бы не было рядом такой грозной тигрицы, как ты, Сяотун, я всё равно берёг бы Жо Синь.

— Ну, это уже лучше, — удовлетворённо кивнула Сяотун и снова взялась за палочки, чтобы наконец-то поесть.

— Кстати, когда я заходила, слышала, как дядюшка Фань что-то говорил про то, что будет ждать… чего именно?

— А, это! — старик доел последний кусочек риса, поставил миску и, жуя, ответил: — Сяотун пообещала на Новый год приготовить мне юаньсяо.

— Юаньсяо? — Се Цянь удивлённо фыркнул. — Вот это да! Впервые слышу, что Сяотун умеет готовить. Эти несколько месяцев за вас всегда готовил дядюшка Фань. Неужели за несколько дней ты так выросла? Даже научилась готовить юаньсяо?

Слова Се Цяня разожгли в Сяотун гнев. Она тут же возмутилась:

— Се Цянь, ты слишком меня недооцениваешь! Другого, может, и не умею, но юаньсяо приготовить смогу без проблем. К тому же вы ведь, наверное, никогда раньше не пробовали юаньсяо? Давайте так: приходите в день Нового года на обед вместе с господином Се и госпожой Се. О, и обязательно приведите Жо Синь — будет веселее! Тогда я покажу вам, что Е Сяотун не так уж и беспомощна. По крайней мере, если вдруг придётся обходиться без учителя, я смогу сварить себе несколько юаньсяо, чтобы не умереть с голоду.

Сяотун выпалила всё это без малейшего запинки, будто заранее выучила текст. Правда, надо признать, что неумение готовить в этом мире было её больной темой. В современном мире она умела готовить простые блюда, но здесь всё оказалось иначе. Даже зная рецепт, она не могла ничего сделать: разжечь огонь на дровах — задача не из лёгких. В отличие от газовой плиты, где можно легко регулировать пламя, здесь она совершенно не могла контролировать интенсивность огня. В конце концов, она сдалась и передала кухню старику.

— Ладно-ладно, — с явной неохотой согласился Се Цянь, — хоть я и не слишком верю в твои кулинарные способности, но раз уж ты так уверена в себе, мы обязаны поддержать тебя. Сегодня же скажу родителям. А вот Жо Синь, боюсь, не сможет отведать твоего угощения.

Сяотун, услышав это, тут же встревожилась:

— Почему Жо Синь не может прийти?

— Родители несколько дней назад назначили дату свадьбы — двадцатого третьего месяца. По обычаю, до свадьбы мы с Жо Синь не должны встречаться.

Говоря это, Се Цянь слегка опустил глаза, чтобы скрыть печаль, но в голосе постарался добавить радостных ноток, чтобы Сяотун ничего не заподозрила.

— Уже назначили дату? Так скоро? Отлично! Поздравляю тебя! — в отличие от Се Цяня, Сяотун искренне обрадовалась. Когда она была Вэй Яньжань, её собственная свадьба оказалась ужасной — безрадостной, напряжённой и подавляющей. А теперь ей предстояло увидеть настоящую народную свадьбу! Пусть в современном мире она и видела подобное по телевизору, но теперь у неё была возможность лично наблюдать за древним обрядом — разве не повод для восторга?

— Хе-хе, — улыбка Се Цяня оставалась на лице, но уголки губ уже окаменели от натуги. — Спасибо, спасибо. Кстати, я сегодня как раз пришёл по поручению родителей, чтобы вручить приглашения. Вот, дядюшка Фань, Сяотун — прошу вас обязательно прийти.

— Не сомневайся, мы с учителем обязательно будем вовремя, — Сяотун вскочила, подошла к Се Цяню, взяла приглашение и, радостно подпрыгивая, вернулась на место.

На следующий день Сяотун рано утром отправилась на рынок за ингредиентами для юаньсяо. Она твёрдо решила вернуть себе хоть немного уважения. Хотя, по правде говоря, она не считала, что неумение готовить — это что-то постыдное.

Третьего дня, в день Нового года государства Вэй, семья Се прибыла к дому Сяотун задолго до полудня. Господин Се и старик устроились в гостиной, пили чай и играли в вэйци, а госпожа Се с Се Цянем весело помогали Сяотун лепить юаньсяо. Хотя в государстве Вэй юаньсяо не готовили, рецепт оказался настолько простым, что они быстро освоили его.

— Так вот что такое юаньсяо! — подтрунивал Се Цянь, ловко формируя шарики. — Оказывается, всё так просто. Неудивительно, что даже Сяотун справилась.

— Хм! Лепить-то просто, но начинку приготовить — целое искусство! — возразила Сяотун. — В детстве, когда я жила с бабушкой, она каждый год варила юаньсяо. Я всегда помогала ей замешивать начинку, так что в этом деле я настоящий мастер!

— Ладно, ладно, — вздохнул Се Цянь, будто смиряясь с неизбежным. — Если бы это было совсем легко, ты бы и не стала угощать нас.

— Быстрее лепите! — подгоняла госпожа Се, глядя на тарелку с готовыми шариками. — Их же совсем мало!

— О, вы зря волнуетесь, тётушка! — успокоила её Сяотун. — Эти шарики сейчас маленькие, но в кипятке они разбухнут и станут в два-три раза больше. Вы даже не успеете наесться, как уже насытитесь!

— Правда? — удивилась госпожа Се. — А я-то думала, что их не хватит на всех.

— Не переживайте, этих точно хватит с избытком! — заверила Сяотун.

Се Цянь, наблюдая за тем, как его мать и Сяотун так дружелюбно общаются, чувствовал одновременно радость и невыразимую горечь.

В полдень Сяотун, старик и семья Се собрались за одним столом и весело отобедали «праздником юаньсяо». Сяотун приготовила всего два вида: с мясом и с кунжутной пастой — любимые вкусы. Но всем было так вкусно, что все сто пятьдесят юаньсяо были съедены до крошки.

Сяотун была поражена: ведь каждый шарик был размером с две крупные виноградины, и она сама наелась, съев всего семь-восемь штук. А они всё съели! Очевидно, очень старались её поддержать.

Вскоре после обеда семья Се уехала. Контраст между дневной шумной весёлостью и вечерней тишиной оказался разительным. Однако ужин, приготовленный стариком, был настолько вкусным и обильным, что грусть Сяотун мгновенно испарилась. Она с новым аппетитом набросилась на блюда.

Ночью полная луна сияла на безоблачном небе, звёзды мерцали, а красные фонари на веранде колыхались от лёгкого ветерка. Сяотун, вместо того чтобы, как обычно, уйти в комнату за учебниками медицины, вынесла стул на веранду и задумчиво смотрела на луну.

Прошло уже полгода с тех пор, как она попала в этот мир. Как отреагировали её родители в современном мире, узнав о её смерти? Или, может быть, душа Вэй Яньжань переселилась в её тело в том мире?

Она вспомнила, как в детстве почти всегда праздновала Новый год только с бабушкой. Мама иногда навещала их, но крайне редко — за десять лет она приезжала на праздник всего несколько раз. Сейчас Сяотун невыносимо скучала по умершей бабушке и по родителям, которые перестали любить её ещё с пяти лет.

Старик, стоя за спиной Сяотун, долго смотрел на её одинокую фигуру и наконец тяжело вздохнул.

— Сяотун, раз небеса уготовили тебе оказаться здесь, это и есть твоя судьба. Сколько бы ты ни тосковала по прежнему миру и своим близким, всё это уже навсегда в прошлом. Тебе остаётся лишь собраться с духом и смотреть вперёд.

Сяотун обернулась. Появление учителя её не удивило — она всегда знала, что он заботится о ней, хотя и не понимала почему.

— Учитель… мне правда нельзя вернуться?

Старик опустил глаза и молча подошёл к ней. Его молчание было ответом: возврата нет.

— Сяотун, хочешь, расскажу тебе одну историю?

— О? Учитель умеет рассказывать истории? Ну, давайте послушаю.

— Ты, наверное, знаешь, что у меня много учеников.

— Да, Се Цянь упоминал.

— Все мои ученики давно закончили обучение. Каждый из них из знатной семьи, но я брал их не из-за происхождения, а потому что все они одарённые и честные люди.

Сяотун с интересом слушала, не понимая, к чему ведёт учитель.

— Один из них — мой второй ученик, один из самых талантливых. Хотя он и из знатного рода, судьба его была трагичной. Его семья некогда была могущественной, но к времени его отца утратила влияние. Злодеи тайно захватили власть, и у отца кроме него не осталось наследников. Даже его мать погибла от рук врагов, когда ему было всего четыре года.

— Как же это ужасно! — воскликнула Сяотун. — А что было дальше?

— Когда отец понял, что всё это — тщательно спланированный заговор, было уже поздно что-то менять. Поэтому он объявил, что сын тяжело болен, и тайно отправил его ко мне. Я передал ему всё, что знал, надеясь, что однажды он вернётся и восстановит честь семьи, отобрав всё у предателей.

http://bllate.org/book/4566/461252