Готовый перевод The Foolish Empress / Глупая императрица: Глава 8

Хуаньэр вздохнула и, довольная собой, наставительно обратилась к Сяо Хун:

— Я же тебе с самого начала твердила: наша госпожа вовсе не глупа. Вчера сам лекарь Ху сказал, что у неё просто «возврат к детскому состоянию разума». Пусть сейчас её сознание и соответствует трёхлетнему ребёнку, но после приёма его снадобья она сможет подняться до уровня пяти-шести лет.

— Вот как! — призналась Сяо Хун. — По дороге сюда я всё гадала, во что же превратилась наша госпожа. А теперь, увидев её собственными глазами, должна сказать: даже такая «глупенькая» выглядит по-своему счастливой.

— А что такое «глупенькая»? — вовремя вмешалась Сяотун.

Хуаньэр мгновенно зажала Сяо Хун рот и, наклонившись к самому уху, прошептала:

— Ни в коем случае не произноси при госпоже слово «глупая»!

Сяо Хун кивнула, и Хуаньэр наконец отпустила её.

— Госпожа, вы ослышались. Сяо Хун сказала «песок».

— А-а, — послушно отозвалась Сяотун. — А что такое песок?

Сяо Хун поняла: если так пойдёт и дальше, вопросы не кончатся никогда. Поэтому она поспешно сказала:

— Госпожа, скорее умывайтесь! Кухня вот-вот пришлёт еду.

— Будет вкусненькое? — глаза Сяотун тут же загорелись, и она тут же забыла про песок. — Я хочу умыться!

— Ну конечно, моя хорошая госпожа, — с лёгким раздражением произнесла Хуаньэр, хотя в душе восхищалась актёрским мастерством Сяотун.

После утренней аудиенции Вэй Дань сразу направился в бамбуковый дворик. Лекарь Ху заверил, что Яньжань лишь вернулась к трёхлетнему состоянию разума, но людей она по-прежнему узнаёт. Он хотел убедиться, правда ли это.

Едва он вошёл в бамбуковый дворик и ещё не успел дойти до комнаты Яньжань, как уже услышал её голос:

— Хуаньэр, Сяо Хун, я хочу вот это!

Вэй Дань заглянул в комнату и увидел, как Яньжань одной рукой тычет в блюдо на столе, а другой жуёт куриный окорочок.

— Госпожа, это не куриная ножка, а утиная, — терпеливо объяснила Хуаньэр и положила Яньжань в тарелку ещё одну утиную ножку.

— А-а, — Яньжань очень серьёзно кивнула. — Теперь я поняла: это утиная ножка. Хуаньэр, а что такое утиная ножка?

— Это нога утки.

— А ноги утки растут прямо на утке?

— Да.

— А как выглядит утка?

Хуаньэр подумала про себя: «Вопросы госпожи становятся всё труднее». — Госпожа, у нас здесь нет уток. Если будет возможность, Хуаньэр обязательно покажет вам утку, хорошо?

Яньжань, казалось, задумалась на мгновение, а затем сказала:

— Хорошо! Хуаньэр, только не забудь: как только появятся утки, сразу приведи меня посмотреть!

— Да-да-да, моя хорошая госпожа, давайте-ка лучше поскорее ешьте.

— Хорошо! Хуаньэр, Сяо Хун, садитесь со мной за стол!

— Госпожа, мы не можем есть за одним столом с вами, — возразила Сяо Хун, стоя рядом.

— Нет! Я хочу, чтобы вы ели со мной! Если не будете — я тоже не буду! — Яньжань швырнула почти доеденный куриный окорочок на стол и приняла вид, будто готова объявить голодовку.

Хуаньэр не оставалось ничего другого, кроме как уступить:

— Ладно, госпожа, мы поедим с вами.

Только они уселись за стол, как в дверях появился ещё один человек. Подняв глаза, Хуаньэр и Сяо Хун увидели самого князя Вэя.

Они тут же вскочили и, дрожа от страха, одновременно поклонились ему:

— Рабыни кланяются вашей светлости!

Вэй Дань махнул рукой:

— Вставайте.

Яньжань, услышав голос, обернулась и, увидев Вэй Даня, громко закричала:

— Ты вчерашний плохой человек! Что тебе здесь нужно? Уходи!

Гнев Вэй Даня вспыхнул, и он уже собирался разразиться гневом, но Хуаньэр уже подбежала к Яньжань и успокаивающе сказала:

— Госпожа, он не плохой. Это ваш отец, ваш князь-отец.

— Отец? Князь-отец? — лицо Яньжань выразило полное недоумение. — Хуаньэр, а отец — это что? Его можно есть? А князь-отец — это что?

Услышав такой вопрос, Вэй Дань, чей гнев уже был готов вырваться наружу, вдруг почувствовал, как он моментально утихает. «С какой стати я злюсь на сумасшедшую?» — подумал он про себя.

Медленно подойдя к Яньжань, он с трудом выдавил улыбку:

— Яньжань, отца есть нельзя. Отец — это просто отец, тот, кто тебя родил и вырастил. А «князь-отец» — это особое обращение, принятое в императорской семье, но по сути то же самое, что и «отец».

— Но разве не мама меня родила и вырастила? — спросила она с невинным любопытством.

— Вас родили и вырастили и отец, и мать вместе.

— А-а, — Яньжань кивнула, будто поняла, но тут же сказала нечто совершенно неожиданное: — Но ведь говорят, что Яньжань родилась из живота мамы. Значит, по вашим словам, я тоже родилась из живота отца?

Вэй Дань был ошеломлён. Перед ним стояла шестнадцатилетняя девушка, которая задавала вопросы, достойные трёхлетнего ребёнка. Он не знал, как на это ответить, и просто уклонился:

— Яньжань родилась из живота мамы. Но без отца мама не смогла бы тебя родить. Так что просто запомни: ты дочь и отца, и матери.

Лицо девушки, лишённое косметики, по-прежнему выражало замешательство, но она послушно ответила:

— Яньжань поняла.

Вэй Дань вздохнул с облегчением. Хорошо, что это просто «возврат к детскому состоянию», а не безумие. Иначе репутация его дома была бы окончательно испорчена из-за такой дочери.

— Тогда ешь спокойно, Яньжань. У отца ещё дела, я пойду.

— Отец занят, Яньжань будет хорошо кушать, — послушно пообещала она.

Вэй Дань, получив ответ, быстро покинул бамбуковый дворик.

После обеда Хуаньэр придумала повод, чтобы отправить Сяо Хун по делам, и осталась в комнате одна.

Когда она уже собиралась закрыть двери и окна, Сяотун остановила её и тихо сказала:

— Хуаньэр, впредь не закрывай двери и окна.

— Госпожа, почему? — удивилась Хуаньэр.

— Вчера я велела закрыть их, потому что тогда я ещё не очнулась, и мне было всё равно. Но сегодня всё иначе: теперь твоя госпожа «глупая». Если кто-то следит за нами, а мы будем закрывать двери и окна, разве это не будет выглядеть как «здесь нет трёхсот лянов серебра»?

Похоже, Хуаньэр ещё многому нужно учиться, иначе в будущем могут возникнуть большие неприятности.

Но Хуаньэр, услышав слова Сяотун, ещё больше растерялась:

— Госпожа, а что значит «здесь нет трёхсот лянов серебра»? Это у вас там так говорят?

Сяотун хлопнула себя по лбу. Она совсем забыла, что в этом мире, возможно, нет такой поговорки. Пришлось объяснять:

— Это значит, что мы сами выдаём себя. Зачем днём напролёт закрывать двери и окна, если всё в порядке?

— А-а, теперь понятно, — кивнула Хуаньэр, смиренно принимая наставление. Новая госпожа действительно умна — всегда думает о том, о чём сама Хуаньэр и не задумывалась. Если бы прежняя госпожа… — она тяжело вздохнула, глядя на Сяотун, и подумала: «Возможно, новая госпожа лучше приспособлена к жизни в таком месте. Пусть прежняя госпожа будет счастлива в том мире».

— Тогда, госпожа, а если нам понадобится поговорить о чём-то секретном? — спросила она. — Если двери и окна будут открыты, вдруг кто-то подслушает?

— Хуаньэр, если понадобится сказать что-то, чего нельзя слышать посторонним, я просто прошепчу тебе на ухо.

— А-а? Госпожа, разве это не вызовет ещё больших подозрений?

Сяотун лишь махнула рукой:

— Конечно, нет! Не забывай, что твоя госпожа теперь «глупая». У «глупых» всегда бывают свои причуды. Если кто-то нас застанет, тебе нужно будет сказать всего одну фразу.

— Какую?

— Скажи: «Моя госпожа не разрешает мне говорить». А всё остальное я уж как-нибудь устрою сама, тебе не о чём волноваться.

На лице Хуаньэр явно читалось: «Не верю!», но она всё же кивнула:

— Хорошо, госпожа. Если так, Хуаньэр будет делать, как вы скажете.

— Вот и славно, — самодовольно сказала Сяотун, прекрасно видя недоверие на лице служанки. Но она отлично знала свою актёрскую игру и была уверена, что справится с любой неожиданной ситуацией.

Внезапно ей в голову пришла одна очень важная мысль, и она торопливо спросила Хуаньэр:

— Кстати, Хуаньэр, у тебя есть зеркало?

— Конечно есть, госпожа. Хотите взглянуть?

Хуаньэр давно забыла об этом. С того самого момента, как госпожа сказала, что она не прежняя Яньжань, Хуаньэр думала: «Новая госпожа почему-то совсем не заботится о своей внешности и ни разу не попросила зеркало». Она предполагала, что, возможно, госпожа боится увидеть своё отражение в чужом лице. А теперь, когда Сяотун вдруг заговорила о зеркале, Хуаньэр вспомнила об этом.

— Да, — ответила Сяотун. — С тех пор как я очнулась, столько всего произошло, что я чуть не забыла об этом.

Хуаньэр с трудом сдержала желание закатить глаза и с лёгким упрёком сказала:

— Я и удивлялась, почему новая госпожа совсем не интересуется, как выглядит её новое лицо. Оказывается, вы просто забыли!

— Ну, это не моя вина! Посмотри на эту комнату: мебель старая и обшарпанная, даже туалетного столика нет. Без намёков я и не вспомнила бы!

— Это правда, — согласилась Хуаньэр и, тихо разговаривая, достала из шкафа зеркало. — Прежняя госпожа не любила смотреться в зеркало, поэтому оно всегда лежало в шкафу. Все говорят, что вторая госпожа красива, но наша госпожа гораздо прекраснее! Та, наверное, и без косметики на улицу не выйдет.

Услышав это, Сяотун немного успокоилась. Главное — не быть слишком уродливой. Ведь в двадцать первом веке она тоже была красавицей, и если бы вдруг увидела в зеркале уродливое лицо, это стало бы для неё настоящим ударом.

Она взяла из рук Хуаньэр медное зеркало, глубоко вдохнула, собралась с духом и открыла глаза, полные решимости.

Поднеся зеркало к лицу, она уставилась на отражение. Несмотря на все приготовления, Сяотун была поражена красотой, которую увидела.

Перед ней была кожа белее снега, маленький ротик, как вишня, алые губы и белоснежные зубы. Брови, словно ивы, были ровными и изящными без всякой подкраски. Глаза, подобные осенней воде, сияли живостью и огнём. Носик был идеален — не слишком высокий и не слишком приплюснутый. Всё лицо можно было описать одним словом — «прекрасно».

Сяотун не могла оторваться от зеркала, заворожённо глядя на своё отражение.

В современном мире она тоже считалась красавицей, но по сравнению с этим лицом её собственная внешность меркла. Теперь она поняла, почему Чжан Вэйвэй так стремилась попасть в другой мир. Если бы каждый, пересекая границы миров, получал такое лицо, кто бы отказался?

Хотя, конечно, она понимала: такая красота, радующая глаз, наверняка принесёт немало хлопот.

Хуаньэр, стоя рядом и видя, как Сяотун застыла, с гордостью сказала:

— Ну как? Я же говорила, что наша госпожа красавица!

Сяотун, словно очнувшись, кивнула:

— Действительно красавица.

— Да! — воскликнула Хуаньэр от всего сердца. — Но теперь госпожа стала ещё прекраснее!

Сяотун вернулась к реальности и слегка нахмурилась:

— Как это? Разве прежняя госпожа не имела того же лица?

http://bllate.org/book/4566/461190