Готовый перевод Residents of Fool Town / Жители Деревни Дураков: Глава 28

Возможно, она слишком долго смотрела в ту сторону, и Чэн Фэн пояснил:

— Там живут управляющие пастбищем — супружеская пара. У них ещё две лошади; дойдёшь до дерева — сразу увидишь.

Аньцзинь мгновенно распахнула глаза:

— В день моего приезда я видела, как кто-то гулял с лошадью. Не они ли это были?

— Ты тогда многое успела заметить, — редко для себя позволил себе поддразнить Чэн Фэн. Однако большую часть времени он сохранял своё обычное бесстрастное выражение лица, так что фраза прозвучала совершенно серьёзно.

Аньцзинь не уловила иронии и уверенно кивнула:

— Да, действительно много: ещё видела ферму и стадо овец.

— Мя-мя!

Это был родной дом и семья маленького ягнёнка, но он не хотел туда возвращаться.

Его жалобные вопли безжалостно проигнорировали. Аньцзинь перевела взгляд на склон холма, вероятно, разыскивая ферму, а Чэн Фэн просто смотрел на неё, чувствуя внутри всё ту же странную реакцию.

Милая.

Он молча подумал об этом, но, когда заговорил, его тон стал ещё более официальным:

— Не обязательно, что это были именно они. Этих двух лошадей может арендовать кто угодно.

Аньцзинь отвела взгляд и с удивлённой радостью посмотрела на Чэн Фэна.

Он словно перевёл дух и добавил:

— При условии, что ты с ними подружишься.

— Ты сам их арендовал? — спросила Аньцзинь, заметив, что он, похоже, очень хорошо знаком с местом.

— Арендовал, — ответил он, глядя вдаль. — Бежал отсюда вниз по течению…

— А что там, внизу по течению?

— Небольшая ферма по производству молока.

— … — Это было совершенно предсказуемо, но её интересовало совсем другое. — А ещё дальше? Как далеко ты добегал?

— Не могу точно сказать, но вернулся, только когда проголодался.

Аньцзинь улыбнулась этому ответу, но в душе всё ещё ощущала лёгкое беспокойство. Подумав немного, она всё же спросила:

— А можно ли случайно выбежать за пределы деревни?

Чэн Фэн повернул голову и встретился с её серьёзным взглядом. Он замедлил шаг, всё ещё держа ягнёнка на руках.

— Если мыслить категориями сердца, то никогда.

Эти слова заставили Аньцзинь вздрогнуть. Внутри у неё зааплодировали морские котики: вот оно, настоящее понимание старожила Деревни Дураков!

Она спросила этого старожила:

— Можно тебя спросить: сколько ты уже здесь живёшь?

Чэн Фэн погладил ягнёнка по затылку:

— Сегодня семьсот семьдесят второй день.

Он помнил даже точную цифру.

Аньцзинь прикинула в уме и поняла, что он тоже приехал сюда весной. От этого она почему-то почувствовала себя гораздо радостнее.

— Как здорово, — тихо пробормотала она, не зная, услышал ли её Чэн Фэн.

Они подошли к дереву фламинго. Один пошёл стучать в дверь, держа ягнёнка на руках, другой уставился на конюшню рядом с домом.

Конюшня была деревянной, крыша её выкрашена в гранатово-красный цвет, а остальная часть оставлена в натуральном древесном оттенке. Всё было чисто, без резкого запаха. Две лошади — одна коричневая, другая белая — стояли по разным сторонам конюшни. Обе были в расцвете сил, ухоженные и блестящие.

Аньцзинь некоторое время смотрела на белую лошадь, потом бросила взгляд на спину Чэн Фэна и подумала про себя: «На белом коне он точно похож на принца. А если бы ещё надел рыцарские доспехи — вообще идеально. Особенно с его длинными волосами».

— Мя!

Ягнёнок прервал её размышления. Она посмотрела в ту сторону и увидела, что Чэн Фэн уже вернулся под дерево фламинго:

— Никого нет дома. Пойдём выше посмотрим.

— Хорошо!

Она и сама так хотела. Раз уж пришли, грех не осмотреться получше.

Они покинули дерево фламинго и направились вверх по невысокому холму. На первом склоне росли лишь несколько невысоких кипарисов, а всё остальное пространство занимали цветы и травы.

Добравшись до вершины, они увидели гораздо более широкий пейзаж: череда холмов, заросших кустарником и высокими деревьями неизвестных пород. Чем выше поднимался взгляд, тем гуще становился лес.

Аньцзинь поняла, что отсюда тоже можно попасть в лес, хотя и не знала, что там внутри.

Но её внимание вернули к себе звуки, доносившиеся с ближайшего пастбища. Она повернулась в ту сторону.

На ровной площадке возвышался большой цементный дом с плоской крышей из красной черепицы, которая сверкала на солнце.

На серых стенах были нарисованы овцы: стадо белоснежных — точно таких же, какие паслись перед домом, и стадо чёрноносых — как те, что щипали траву на склоне и сейчас жалобно блеяли.

— Мя-мя.

Ягнёнок на руках у Чэн Фэна тоже закричал, будто отвечая своим родственникам. Тот поставил его на землю, лёгонько шлёпнул по заду, и ягнёнок радостно поскакал к стаду.

Аньцзинь следила за его маленькой фигуркой: он прыгал всё дальше и дальше — один прыжок, два, три… Но не добежав и до третьего, вдруг развернулся и помчался обратно. Они не успели опомниться, как ягнёнок снова устремился вниз по склону.

— …

Так вот он какой на самом деле. Действительно не хочет домой.

В голове Аньцзинь мелькнула эта несвоевременная мысль. К счастью, Чэн Фэн оказался куда надёжнее: на мгновение растерявшись, он тут же бросился в погоню.

Бедному ягнёнку было несдобровать: четыре ноги против одной длинной ноги Чэн Фэна, да ещё и споткнулся по дороге вниз. В итоге его быстро поймали и вернули обратно.

Когда они вернулись, из фермерского дома уже вышел средних лет мужчина и направлялся к ним с улыбкой.

Чэн Фэн представил его Аньцзинь, и та почувствовала, что ей гораздо комфортнее общаться через посредника, чем напрямую.

Этот господин и был тем самым управляющим пастбищем, о котором говорил Чэн Фэн. Мистер Фан принял ягнёнка из рук Чэн Фэна и сказал с улыбкой:

— Спасибо вам огромное! Я уж думал, придётся искать его день-два. Этот малыш в последнее время всё чаще убегает.

Он поставил ягнёнка перед собой и, не обращая внимания ни на кого вокруг, присел на корточки и взял его за передние копыта. Ягнёнок, хоть и неохотно, но спокойно стоял на месте.

Аньцзинь чуть не расплылась в розовых пузырях от умиления и тоже присела:

— Можно мне ещё раз его погладить?

— Конечно, — улыбнулся мистер Фан и освободил для неё место рядом с ягнёнком.

Неожиданно для всех Чэн Фэн тоже присел, и теперь они с Аньцзинь сидели по обе стороны от ягнёнка, гладя ему ушки. Аньцзинь при этом задавала вопросы.

По словам мистера Фана, этому ягнёнку было меньше трёх месяцев. Это был вале́ский чёрноносый ягнёнок. Таких овец в стране почти не встречается — он завёл их только потому, что жене очень понравилась эта порода.

— Этот малыш пока самый младший у нас, у него есть брат-близнец, — мистер Фан указал на более многочисленное стадо белых овец. — Там ещё двое, что старше его всего на три дня, но гораздо послушнее.

— Мя-мя!

Ягнёнок, будто понимая речь людей, обиженно закричал. Мистер Фан состроил озадаченное лицо:

— Хотя этот малыш, кажется, особенно чувствителен. Несмотря на юный возраст, он уже многое понимает.

Аньцзинь подняла голову с недоумением, и даже Чэн Фэн слегка проявил любопытство. Оба уставились на мистера Фана.

Мистер Фан: «…»

Сейчас перед ним сидят трое ягнят.

Он подумал немного, снова присел и погладил среднего ягнёнка:

— Иди к маме.

Он боялся, что, услышав дальнейший разговор, чувствительный малыш снова решит сбежать из дома.

Ягнёнок нехотя сделал несколько шагов. Неподалёку несколько овец уже ждали его. На этот раз он побежал к ним. Лишь тогда мистер Фан повернулся к двум другим «ягнятам» — то есть к Аньцзинь и Чэн Фэну — и продолжил:

— На самом деле, мои два стада не очень ладят между собой. Раньше, когда я выпускал их вместе на холм, они сами делились на два ряда — левый и правый — и никто никогда не переходил на чужую сторону. В конце концов я решил пасти их отдельно.

По моим подозрениям, изначально дело было в том, что они родились в разных местах и «говорили» на разных языках, поэтому не могли найти общий язык. Потомки второго, третьего и последующих поколений, возможно, уже научились понимать друг друга, но к тому времени между стадами уже укоренилась «вражда». Они постоянно видят друг друга, но полностью игнорируют.

А этот малыш, как только отлучился от груди, перестал оставаться со стадом чёрноносых и начал приближаться к белым. Естественно, белые его не принимали.

С тех пор два «обиженных» малыша начали свой путь побегов из дома. В первый раз он спрятался за конюшней и был найден в тот же день. Во второй раз его поймали по дороге к огороду. А в третий — это было вчера вечером.

— Эх, — мистер Фан вздохнул. — Он понимает человеческую речь лучше других овец. Кроме обид от своих собратьев, иногда он получает их и от нас… Иногда, когда мы по-настоящему говорим, что он шалун, он это слышит — и сразу устраивает истерику.

Аньцзинь смотрела на озабоченного мистера Фана и находила его милым. Похоже, он тот тип человека, который часто разговаривает со своими овцами, а может, даже купает их — все овцы здесь выглядели очень чистыми.

— Почему вы считаете, что он страдает и среди чёрноносых овец? — спросила она, глядя на ягнёнка, который терся о переднюю часть своей матери.

— На самом деле, это лишь мои догадки. Заметили ли вы, чем он отличается от других овец?

Аньцзинь и Чэн Фэн одновременно посмотрели в сторону стада.

— У всех чёрноносых овец четыре чёрные ноги, а у него задние копыта чисто белые.

— …

И всё?

— Поэтому я и думаю, что он особо чувствителен. Возможно, другие овцы что-то говорили ему, и именно поэтому он сразу после отлучения от груди стал стремиться к белым овцам.

Аньцзинь посмотрела на ягнёнка и подумала: если предположения мистера Фана верны, то это действительно очень чувствительный и меланхоличный малыш.

Мистер Фан, разговорившись, продолжил:

— Мы с женой сейчас думаем, как его утешить, но пока ничего не придумали.

— Доверьте его мне, — внезапно сказал Чэн Фэн.

— А? — удивился мистер Фан.

«Неужели он собирается его зажарить?!» — подумала Аньцзинь, но её мысли явно отличались от мыслей мистера Фана.

Аньцзинь лишь с восхищением посмотрела на Чэн Фэна. Тот, чувствуя такой взгляд, нервно прочистил горло:

— Я возьму его к себе на некоторое время. Если причина его грусти действительно в этом, у меня есть способ.

— Какой способ?

«Главное, чтобы не съесть», — подумала Аньцзинь.

— Расскажу, когда добьюсь успеха, — загадочно ответил он.

Оба собеседника немного расстроились, но в то же время в них вновь вспыхнула надежда. Они безоговорочно поверили его словам.

Аньцзинь с гордостью подумала: «Мой сосед — самый надёжный молодой человек во всей деревне!»

Через десять минут они уже шли обратно к огороду. Чэн Фэн нес специальный мешок корма для овец, а Аньцзинь вела ягнёнка на поводке, чувствуя себя невероятно счастливой:

У неё теперь есть овца! Она сможет гулять с ней!

Ой, нет.

Точнее, у её соседа теперь есть овца.

После того как ягнёнок покинул дом, он не проявил никакого беспокойства — наоборот, выглядел очень радостным и прыгал вперёд, так что поводок на его шее заставлял Аньцзинь идти быстрее. Чэн Фэн просто неспешно следовал за ними.

Когда они вернулись к огороду, грядки Чэн Фэна уже были политы. Аньцзинь догадалась, что это Цзинтун помог ему, и невольно почувствовала зависть.

Хотелось бы и ей, чтобы кто-нибудь так помогал.

Но ведь ему помогают потому, что он сам часто помогает другим. И снова мысль вернулась к исходной точке: когда же он наконец попросит её о помощи?

Чэн Фэн не знал её размышлений. Увидев, что огород уже полили, он не удивился, а просто закрепил мешок с кормом на заднем сиденье своего велосипеда и повёл его к дороге.

Когда Аньцзинь подошла к велосипеду у обочины, он спросил её мнение:

— Пойдём пешком или поедем на велосипеде?

Аньцзинь посмотрела на поводок в своей руке и без раздумий ответила:

— Конечно, пешком! А как же ягнёнок?

— Он довольно быстро бегает. Можно ехать на велосипеде и вести его за собой.

Аньцзинь: «!»

Да это же жестоко!

Она была потрясена. А «жестокий» человек, ничего не подозревая, предложил ещё один вариант:

— Или можно посадить его вот сюда?

Он указал на чёрную корзину велосипеда. Глаза Аньцзинь расширились ещё больше — не от возмущения, а от того, что она тайно представила, как мило будет смотреться ягнёнок в корзине.

— Нет!

К счастью, в последний момент она сохранила человеческое достоинство и решительно отказалась, не позволив малышу ютиться в корзине.

Она предпочла вести ягнёнка пешком. Чэн Фэн, конечно, пошёл следом. По дороге он с лёгкой усмешкой думал: «Эта овца, которую я забрал домой, почему-то кажется её собственностью. И она так за неё заступается».

…

Ягнёнок, впервые оказавшийся в жилом районе, не испугался незнакомой обстановки. Наоборот, он шёл впереди всех, таская за собой Аньцзинь в разные стороны аллеи и пробуя траву по обочинам. Когда он уже почти почувствовал себя победителем над людьми, Аньцзинь остановила его.

— Мя-мя!

— Мы уже пришли, — мягко объяснила она, указывая на улицу Мумуцзе.

Ягнёнок наклонил голову, постоял немного и послушно свернул на жилую улицу.

Он, похоже, действительно очень умён.

Аньцзинь так думала, подходя к своему саду. Она остановила велосипед у почтового ящика и повернула голову к Чэн Фэну.

http://bllate.org/book/4565/461124