Готовый перевод Beloved Military Wife of the Sixties / Любимая жена офицера шестидесятых: Глава 6

Ван Эрьюэ слегка нахмурилась:

— А разве у тебя самой нет девушки?

— Пока не встретил ту, что по сердцу. Иначе стал бы просить тебя о такой огромной услуге?

— Военный брак ведь тоже можно расторгнуть, верно? — вспомнила она слова Ши Фаня: мол, военные браки расторгаются, и это не так уж сложно. Именно поэтому она и согласилась.

Ши Фань серьёзно кивнул:

— Брак военнослужащего — всё равно брак. Его действительно можно расторгнуть.

— Да, пожалуй, ты прав, — улыбнулась Ван Эрьюэ и ткнула пальцем в тесто: — Давай ещё хорошенько вымеси. Тогда пельмени не порвутся.

— Хорошо, послушаюсь женушки.

Ван Эрьюэ закатила глаза. Парень-то хороший, но язык у него без костей — то и дело «женушку» поминает. Если бы не знала, что сама ничем особенным не блещет, уже начала бы думать, что он в неё втюрился. К счастью, здравого смысла ей не занимать.

Они возились довольно долго и наконец приступили к лепке пельменей.

— Ты лепи, а я буду раскатывать тесто. Стоять тебе долго вредно.

— Ладно.

Ши Фань взял скалку в одну руку, другой быстро крутил кусочек теста — и через четыре-пять секунд уже получалась идеальная круглая лепёшка.

— Мастерски раскатываешь! Не ожидала, что ты такой хозяйственный.

Ши Фань самодовольно провёл рукой по своей стрижённой ёжиком голове:

— Сам тоже так думаю.

Ван Эрьюэ просто проигнорировала его и сосредоточилась на лепке.

Ши Фань работал очень быстро, и Ван Эрьюэ, не слишком ловкая в этом деле, вскоре не успевала за ним — на доске уже скопилось больше десятка готовых лепёшек.

Ши Фань тихо рассмеялся и остановился:

— Давай помогу тебе лепить, а то тесто подсохнет и не склеится.

— Хорошо.

Через сорок минут они наконец слепили все пельмени.

Ши Фань налил воды в котёл и разжёг огонь, а Ван Эрьюэ тем временем нарезала кислую капусту, подаренную бабушкой Чжан, и выложила её на тарелку.

На стол она поставила уксус и тарелку с нарезанной капустой, после чего пошла на кухню помогать Ши Фаню варить пельмени.

Когда пельмени были готовы, Ши Фань с жадностью глотал слюну. Позже выяснилось, что он целый год не ел пельменей.

* * *

Они отнесли бабушке Чжан миску пельменей. Ван Эрьюэ съела больше двадцати штук, а остальные сорок с небольшим — весь остаток — Ши Фань умял без остатка.

После обеда Ван Эрьюэ почувствовала сильную усталость. Ши Фань сразу заметил это и проворно начал собирать посуду:

— Сейчас полдень. Сходи-ка вздремни.

— Не буду. Ведь нам же ещё нужно перевозить крупногабаритные вещи.

Раньше, когда она жила одна, после обеда она всегда высыпала часок. Но сегодня было не до сна.

— Держу пари, ты не выдержишь. Лучше поспи. А за вещами я прослежу.

— Ладно, — согласилась Ван Эрьюэ, поскольку веки сами собой слипались.

Ши Фань обошёл дом, прикидывая, что именно нужно перевезти сегодня. Осмотревшись, он вышел на улицу и присел рядом с бабушкой Чжан на большой камень под деревом.

У бабушки Чжан до сих пор блестели губы от жира. Увидев Ши Фаня, она радостно прищурилась:

— Сяо Ши, спасибо вам за пельмени! Давно уже не ела таких вкусных.

— Бабушка, я должен благодарить вас за заботу о моей жене всё это время.

— Эрьюэ — добрая девочка, руки у неё золотые, только вот не умеет беречь добро. Хорошо, что нашла такого, как ты, а то бы совсем пропала.

В те времена старшее поколение говорило прямо, без обиняков. Хотя слова их порой и звучали грубо, в них всегда была искренняя доброта.

Ши Фань улыбнулся и кивнул:

— Обязательно поговорю с ней об этом, бабушка.

— Вот и правильно. Сейчас повсюду люди голодают. Даже у нас трудящиеся едва набивают живот наполовину, а кто не работает — тот и вовсе получает лишь одну водянистую похлёбку в день. Голод, похоже, будет только усиливаться. Вам стоит подумать о будущем.

— Вы совершенно правы, бабушка, — ответил Ши Фань. На самом деле он знал, что Ван Эрьюэ вовсе не расточительна. Когда он уезжал, оставил ей муку, и сейчас осталось больше половины. Очевидно, она берегла белую муку и питалась в основном грубой кукурузной. Но эти наблюдения он никому не собирался рассказывать — свою жену он берёг сам и не нуждался в том, чтобы хвалить её перед другими.

Когда Ван Эрьюэ проснулась, дом был почти пуст. Остались лишь самые необходимые вещи.

Оказалось, вскоре после того как она заснула, Ши Фань сидел под деревом и болтал с бабушкой Чжан, как вдруг прибыли его солдаты. Он строго приказал им двигаться бесшумно, чтобы не разбудить Ван Эрьюэ.

Несколько новобранцев, которые никогда раньше не видели «жену командира», надеялись хоть мельком взглянуть на неё — мол, потом будут хвастаться перед товарищами. Но Ши Фань решительно запретил им подходить к дому.

Увидев, что вещей немного, Ши Фань осмотрел обе комнаты и приказал солдатам погрузить также всё лишнее, что попадалось под руку. Поэтому дом и опустел до такой степени.

Ван Эрьюэ была довольна, насколько быстро и чётко Ши Фань справился с делом.

Она аккуратно сложила одеяло и вышла из комнаты. Солнце уже клонилось к закату, и она поспешила окликнуть Ши Фаня:

— Ши Фань, одеяла на улице нужно занести! Иначе они отсыреют!

— Сейчас!

Но когда Ши Фань вернулся с одеялами, он вдруг замер у входа в комнату, словно остолбенев, и не знал, что делать дальше.

Ван Эрьюэ только что вымыла руки и как раз застала его в этом состоянии.

Догадавшись, в чём дело, она не удержалась от смеха, но тут же похлопала по краю лежанки:

— Клади одеяла на лежанку.

— Это… уместно? — неуверенно спросил обычно такой раскованный Ши Фань.

— Разве мы не спали вместе в противовоздушной пещере?

Ши Фань аккуратно сложил одеяла и положил их у дальнего края лежанки, отдельно от её вещей.

— Наверное, ты проголодался? Дома муки нет, схожу куплю.

Ван Эрьюэ покачала головой:

— Дома ещё немного кукурузной муки и два картофеля. Этого хватит на ужин.

— Я тоже умею готовить. Ты не трогай ничего. Сейчас прохладно — может, прогуляешься?

* * *

Уезд Чжунтин был крупнее других. Здесь было несколько торговых улиц, и множество людей торговали прямо на земле.

— В этом году урожай и лесные дары крайне скудны. Всё это я собирал, проходя много дорог, — сказал пожилой мужчина с лицом, изборождённым глубокими морщинами. Его товар был невелик и прикрыт кусочком старой ткани.

Ши Фань, гуляя с Ван Эрьюэ, остановился у его прилавка:

— Покажите-ка качество. Если подойдёт — куплю.

Ван Эрьюэ не знала, о чём идёт речь, и молча стояла рядом.

Старик внимательно осмотрел Ши Фаня своими пожелтевшими глазами и не спеша снял ткань.

Ван Эрьюэ с любопытством заглянула под неё. Увидев содержимое, она мысленно воскликнула: «Это же высохшая редька!»

И тут же поняла, что ляпнула глупость. Чтобы исправиться, она тут же указала на себя и пробормотала:

— Я ещё не проснулась… Совсем не проснулась.

— Убирайтесь, не мешайте мне торговать! — раздражённо замахал старик своей иссохшей, словно сухая ветвь, рукой.

— Я покупаю этот женьшень, — заявил Ши Фань.

Старик снова посмотрел на него, но всё ещё ворчливо спросил:

— У вас есть продовольственные талоны? А то мне нужны именно они.

— Есть, но немного. Один цзинь продовольственных талонов и пять юаней — согласны?

— А сахарные талоны есть? Моей невестке скоро рожать, хочу приготовить для неё немного сладкого.

Ши Фань покачал головой. Сахарные талоны были в дефиците, и у него не осталось ни одного.

— У меня есть, — сказала Ван Эрьюэ и достала из пачки талонов, которые дал ей Ши Фань, один на одну лян сахара.

— Один цзинь продовольственных талонов, одна лян сахарных и ещё один юань — и забирайте, — наконец улыбнулся старик.

Ши Фань взял высушенный корешок и, поддразнивая Ван Эрьюэ, сунул его ей в руки:

— Держи свою редьку.

— Тогда вечером сварим её, — улыбнулась она в ответ.

Ши Фань покачал головой:

— Ни в коем случае. Это вещь особой ценности, и предназначена она именно для тебя.

В шестидесятые годы роды были настоящим путешествием к вратам преисподней: из десяти женщин как минимум одна умирала от кровотечения.

— Откуда ты всё это знаешь? — удивилась Ван Эрьюэ. Она была благодарна за его заботу, но поражалась, откуда у него такие знания о женских делах.

— У меня три старших брата, и у всех уже есть дети. Так что кое-что знаю понаслышке.

— Твоя мама уже знает о нашей свадьбе? Почему она не приехала помешать?

Ши Фань развёл руками:

— Она узнала, что ты беременна, и очень на меня злится, но зато стала тише воды, ниже травы.

Позже они ещё немного побродили по рынку. Ши Фань купил немного картофеля, грубую и мелкую кукурузную муку, а затем, несмотря на протесты Ван Эрьюэ, взял ещё три цзиня белой муки.

Вечером он испёк пять лепёшек из грубой кукурузной муки и две — из мелкой.

— Мы, мужчины, привыкли к грубой пище, нам лучше есть грубые лепёшки. А у вас, женщин, горло нежное — грубая мука вредна.

С Ши Фанем Ван Эрьюэ чувствовала себя как в раю: всё подавали прямо в руки. Он работал быстро, чисто и аккуратно, и вскоре всё было убрано.

Перед сном Ши Фань постелил матрас Ван Эрьюэ у изголовья лежанки, а себе — у изножья.

Всю ночь они спали по разным сторонам, не мешая друг другу.

На следующее утро, когда Ван Эрьюэ проснулась, Ши Фань уже приготовил завтрак: кашу из кукурузных зёрен и пирожки.

Кашу он лично варил — получилось очень вкусно, а пирожки купил на рынке.

Это была та самая лавка, куда он хотел сводить Ван Эрьюэ вчера, но она отказалась.

После завтрака Ван Эрьюэ надела лучшее своё платье, завернула домашнюю серую одежду в узелок, вымыла волосы, умылась и нанесла немного крема для лица, который купил ей Ши Фань.

Когда она была полностью готова, подъехал зелёный пикап, чтобы забрать их.

— Здравствуйте, невестка! — поприветствовали её двое солдат, которые уже встречали Ши Фаня в противовоздушной пещере.

Они помогли Ван Эрьюэ сесть в машину и сообщили, что дом Ши Фаня уже подготовлен — можно заселяться сразу.

Однако несколько раз они переглядывались с дверью машины, где стоял Ши Фань, будто хотели что-то сказать, но не решались при ней.

В первый раз Ши Фань тоже не стал требовать, чтобы они говорили при ней. Ван Эрьюэ подумала, что, скорее всего, в части что-то случилось.

Через час они добрались до военной части Ши Фаня. Он первым вышел из машины и зашёл внутрь, попросив Ван Эрьюэ немного подождать в кабине.

* * *

Ши Фань сидел в спальне, которая должна была стать их общей, на двух табуретках вместе со средних лет женщиной.

— Мам, разве ты не сказала, что больше не будешь вмешиваться в мой брак?

Мать Ши Фаня сердито фыркнула:

— Пока я твоя мать, я обязана этим заниматься. А где эта девушка? Пошла на такое до свадьбы, а теперь боится меня показаться?

Ши Фань нахмурился:

— Мам, в этом виноват в первую очередь я. Не перекладывай всю вину на неё. Не забывай, что она не только моя жена, но и спасла мне жизнь. Ты же не хочешь, чтобы я стал неблагодарным?

Мать замялась, но настроение всё ещё было мрачное:

— Пусть зайдёт. Посмотрю на неё.

— Можно, но следи за словами. Не хочу, чтобы моей жене было неприятно.

— Ши Фань, ты женился и забыл про мать! А мои чувства для тебя ничего не значат?

Ши Фань сразу сник:

— Мам, за твои чувства должен отвечать папа. Он ведь твой муж.

— Мне всё равно! Если не увижу её — сегодня ночую здесь.

— Увидишь и сразу уедешь?

— Обещаю, — легко согласилась мать Ши Фаня.

Тем временем в пикапе один из солдат объяснял Ван Эрьюэ ситуацию, как вдруг Ши Фань стремительно подбежал к машине.

http://bllate.org/book/4563/460986