Готовый перевод The Silly Girl's Farming Chronicles / Записки о фермерстве глупой девчонки: Глава 36

Ли Сы доел и воскликнул:

— Ой! Этот вкус… этот вкус… ой-ой!

Теперь всем стало ясно, почему молодые бамбуковые побеги считались невкусными.

На добродушном лице Су Саньлана от волнения выступили крупные капли пота. Су Сяоси тоже занервничал: его худощавое, почти лишённое мяса лицо побледнело, и лишь глаза упрямо не отрывались от Ли Сы.

Су Эрнюй слегка сжала пальцы брата. Тот вздрогнул. Наклонив голову, он услышал утешающий шёпот сестры:

— Брат, чего ты боишься? Ведь сегодня утром мы сами пробовали эти побеги — они такие сладкие и сочные!

Эти слова развеяли большую часть тревоги в сердце Су Сяоси.

Ведь он сам лично пробовал их вкус!

Пусть даже не лучшее в мире, но эти побеги были без сомнения самым вкусным, что Су Сяоси ел за всю свою жизнь!

— Какой замечательный вкус! Просто великолепно! Попробовав квашёные побеги семьи Су Саньлана, я понял: всё это время я вообще не знал, что такое настоящая еда! Свинина хоть и жирная и ароматная, но не сравнится с нежной сладостью этих побегов!

Ли Сы поднял руку и вытер лицо рукавом, взволнованно восклицая.

— Ли Сы, ты… ты… Ты чего плачешь? — удивились окружающие, видя, как этот крепкий мужчина публично расплакался. Ван Эр не выдержал и буркнул:

— Что с тобой?

— Всю жизнь я не ел ничего вкуснее! И я — первый, кто попробовал эти побеги! Сегодня я так счастлив, не мешайте мне — я просто радуюсь до слёз! — Ли Сы рыдал, не в силах сдержать эмоций.

Толпа зевак, наблюдавшая за происходящим, пришла в полное недоумение, услышав эти слова от взрослого мужчины.

«Да ладно тебе! Из-за какой-то еды так радоваться? Это ведь не деликатесы вроде акульих плавников или медвежьих лап — всего лишь квашёные побеги!»

Ван Эр скептически отнёсся к словам Ли Сы:

— Дай-ка и я попробую, уж больно ты расхвалил.

Су Эрнюй, увидев, что кто-то снова готов «испытать удачу», толкнула брата в спину:

— Брат, скорее! Разве не видишь, этот дядя сам хочет попробовать наш вкус?

Су Сяоси всё ещё был ошеломлён тем, как Ли Сы рыдал, и не мог прийти в себя. Но толчок сестры вернул его к действительности.

— Эй, уважаемый! Попробуйте, пожалуйста, и скажите честно — вкусно или нет. Пусть все узнают! — Су Сяоси поднёс кувшин поближе к Ван Эру.

Тот взял один побег и положил в рот.

Мгновенно его глаза распахнулись, как медные колокола, наполненные изумлением.

Все присутствующие с замиранием сердца уставились на Ван Эра.

— Ну как? — спросил мясник лет сорока.

Едва он произнёс эти слова, как Ван Эр провёл ладонью по лицу и тут же зарыдал.

— Вкусно! Очень вкусно! Просто объедение! Клянусь, в этом мире много деликатесов, но этот вкус — беспрецедентен и неповторим!

Он вытирал лицо, но слёзы продолжали течь.

Зрители заметили, что Ван Эр весь покраснел и покрылся потом, как и Ли Сы до него, хотя у того уже немного сошёл румянец.

— Ван Эр… — мясник, явно знакомый с обоими мужчинами и прекрасно знавший, за кого держится Ван Эр, — неужели так вкусно? Ладно, Ли Сы ещё куда ни шло — он плакса. Но ты-то? Ты ведь того и гляди волка голыми руками задушишь!

— Ты не понимаешь! Этот вкус… Ах! Сам попробуй — тогда поймёшь! Только не мешай мне сейчас поплакать. Впервые в жизни я пробую нечто настолько восхитительное! — В его огромных глазах снова хлынули слёзы.

«Неужели и правда так вкусно?» — подумали окружающие.

— Дайте и мне попробовать!

— И мне дайте!

После примера Ли Сы и Ван Эра, увидев их реакцию, толпа зевак оживилась и ринулась пробовать побеги.

И вот уже сцена превратилась: из двух плачущих мужчин она стала целой толпой людей с мокрыми от слёз глазами.

Хозяин таверны Чжан ворчал про себя: «Неужели настолько вкусно? Это же не редкие деликатесы, не акульи плавники и не медвежьи лапы. Всего лишь квашёные побеги! Не стыдно ли вам?»

Не только хозяин таверны Чжан недоверчиво ворчал. Даже мужчина в карете напротив начал сомневаться.

Он считал, что испробовал все деликатесы Поднебесной. Его взгляд скользнул по неприметному кувшину в углу, и он никак не мог представить, что внутри скрывается «беспрецедентное и неповторимое» лакомство.

Мужчина даже не пошевелился, лишь широким рукавом взмахнул — и кувшин в углу поднялся в воздух, словно подхваченный ветром.

— Господин, позвольте мне проверить на яд, — раздался снизу обеспокоенный голос того же человека, что и раньше, но теперь в нём звучала живая тревога.

Мужчина усмехнулся с горечью и тихо сказал:

— Какой яд может сравниться с тем, что уже гложет моё тело?

Он взмахнул рукавом над горлышком кувшина, и тот открылся, выпустив тонкий аромат.

Без промедления мужчина щёлкнул пальцем — и кусочек побега оказался у него во рту.

Его привычное спокойствие нарушилось.

— Кхе-кхе-кхе… — закашлялся он, вызвав тревогу у подчинённого:

— Господин…

— Кхе-кхе… со мной всё в порядке, — прохрипел он, и его изысканное лицо залилось румянцем. В холодных глазах заблестели слёзы.

— Вот оно как… — Он взял чашку лунцзинского чая и залпом выпил. Только тогда острое жжение в груди немного улеглось.

Мужчина поднял неприметный кувшин и задумчиво прищурился.

— Сначала кисло-острый вкус, а потом — нежная сладость и аромат свежих побегов… — Он снова прищурился, разглядывая кувшин. — Но откуда эта острота? Неужели побеги мариновали в рисовом вине?

В ту эпоху никто ещё не знал перца чили, но острые вкусы существовали — например, алкоголь.

— Если использовали вино, почему нет и следа спиртового аромата? — размышлял он. — Нет, не вино… Тогда что же?

Этот вкус, хоть и вызывал жжение в груди и слёзы при первом укусе, заставлял хотеть есть снова и снова.

…

Мужчина так думал, и те, кто уже попробовал, думали точно так же.

Этот вкус действительно оправдывал слова Ли Сы — «беспрецедентен и неповторим». Первый укус вызывал слёзы от остроты, но всё равно хотелось есть ещё.

На самом деле, Су Эрнюй не просто так решилась добавить в маринад перец чили — продукт, ещё неизвестный в эту эпоху. Это было не импульсивное решение и не каприз.

В прошлой жизни она тоже не ела острого, пока однажды не пришлось ехать в командировку в Сычуань — там без перца не обходится ни одно блюдо. Пришлось привыкать. И с тех пор она уже не могла жить без острого.

Перец чили, по её мнению, был даже сильнее морфина по своей притягательности, но при этом совершенно безопасен для здоровья.

К тому же она понимала: в эту эпоху уже существовал алкоголь, который тоже острый, но люди его обожали. Значит, дело не в том, что люди не любят острое, а в том, что они просто не знали о существовании перца.

Су Эрнюй улыбнулась, наблюдая, как кто-то смело берёт второй кусочек.

— Этот благородный господин лично попробовал наши побеги и сразу же купил их. Он даже дал им название — «соусные побеги истинного мудреца». И сказал, что если их одобрит сам господин Юаньчэнь из Верхней столицы, то эти побеги станут эксклюзивным деликатесом для всех истинных мудрецов Поднебесной! — Су Эрнюй соврала, но не без умысла.

Она постоянно ссылалась на «благородного господина», избегая прямого упоминания имени «господин Юаньчэнь». Конечно, она намеренно направляла мысли толпы именно на него, но при этом сохраняла осторожность.

Таким образом, через посредника — «благородного господина» — она мастерски возвысила статус своих «соусных побегов истинного мудреца».

Как гласит пословица: «Сделал дело — уходи, оставив за спиной лишь имя». Су Эрнюй была довольна. По нынешней реакции она и пальцем не шевельнув понимала: завтра утром их «соусные побеги истинного мудреца» станут известны далеко за пределами городка!

— Папа, брат, пойдёмте домой, в Храм Богини. Мама ждёт нас к обеду, — весело сказала Су Эрнюй, взяв за руки Су Саньлана и Су Сяоси. Упоминание о том, что госпожа Жуань ждёт их в Храме Богини, было намеренным — она оставляла след для горожан.

Иначе как найдут их завтра, если никто не будет знать, где живёт семья?

Су Сяоси не хотел уходить. Су Эрнюй проследила за его взглядом и сразу поняла причину — он смотрел в сторону хозяина таверны Чжана.

Она потянула брата за рукав:

— Брат, мы уже победили. С Чжаном разберутся другие.

Су Сяоси вздрогнул, задумался и тут же понял, что имела в виду сестра.

— Верно! Теперь, когда наши побеги прославились, Чжан получит по заслугам от своего хозяина! — Ведь изначально они собирались продать побеги именно в таверну «Фу Лай».

…

Благодаря намеренным упоминаниям Су Эрнюй, слух о том, что третья ветвь семьи Су теперь живёт в Храме Богини на западной окраине, быстро распространился.

Су Эрнюй сопроводила Су Саньлана и Су Сяоси в контору «Хэнтун». Там они взвесили два золотых слитка, обменяли их на серебро, взяли одну ляну мелочью, а остальные девятнадцать лян положили на именной вклад.

Преимущество именного вклада в том, что деньги может снять только сам вкладчик, и только в том отделении, где был открыт счёт. Это защищает от кражи разбойниками.

Но есть и недостатки: если человек окажется в другом городе, он не сможет получить деньги в другом отделении «Хэнтуна»; кроме того, после смерти вкладчика даже его дети не смогут получить средства.

Поэтому такие вклады редко использовались. Богатые семьи хранили сокровища в тайниках под охраной слуг, а простые люди предпочитали прятать серебро в сундуках.

Именно Су Эрнюй настояла на этом решении. Уговоры не помогали, пока она не сказала:

— Папа, у нас ведь даже дома нет. Как мы можем носить с собой столько серебра и быть спокойными?

Этот вопрос убедил Су Саньлана.

Получив именной вексель и спрятав одну ляну в карман, трое вышли из конторы.

— Папа, у меня ещё одно дело. Может, вы с братом пойдёте домой без меня?

— Как можно! Ты же ещё ребёнок. Я не могу отпускать тебя одну. Что за дело?

Су Эрнюй вздохнула и бросила взгляд в сторону тенистого дерева, где стояла карета с тем самым благородным господином. Она знала: он не отпустит её так просто.

http://bllate.org/book/4562/460938