Готовый перевод Stealing a Taste of Lychee / Вкусить запретное личи: Глава 30

Еле дотянув до полудня, Гу Цзинчэнь всё же не выдержал и взял в руки телефон, чтобы самому позвонить Ли Чжи.

Ли Чжи спала под действием лекарства и уже не могла отличить сон от явь.

Во сне она металась на грани отчаяния, когда вдруг раздался звук входящего вызова.

Этот звонок стал для неё словно спасительной соломинкой — она лихорадочно искала телефон, будто потерянный зверёк.

Она инстинктивно чувствовала: стоит лишь ответить — и перед ней забрезжит надежда.

Прошло немало времени, прежде чем Ли Чжи медленно приподняла горячие веки. Уголки глаз уже готовы были пролиться слезами, но кошмар по-прежнему держал её в железной хватке.

Её пальцы нащупали телефон, но холодная поверхность корпуса не помогала понять, где она сейчас и который час.

Её тело будто застыло на границе между сном и реальностью, растягиваемое в противоположные стороны невидимыми силами.

Гудки связи звучали один за другим.

Сердце Гу Цзинчэня за эти короткие секунды ожидания прошло путь от бешеного ускорения до ледяного остывания — будто на кардиограмме прочертили идеальную параболу.

Сначала его мысли мелькали с головокружительной скоростью: он перебирал десятки вариантов, как начать разговор — непринуждённо, естественно, без намёка на тревогу.

Он заготовил массу вступлений и отполировал каждую фразу до совершенства.

Но по мере того как гудки продолжались, а ответа не было, вся эта подготовка медленно таяла, как воск на огне.

Его эмоции постепенно остывали.

И в этот момент Гу Цзинчэнь вдруг осознал: он теряет контроль.

Это странное ощущение — держать ситуацию в руках, но при этом чувствовать, как она ускользает сквозь пальцы — вызвало у него панику. Словно незаметно для себя он начал подчиняться ей, позволив ей вести себя за нос.

Гу Цзинчэнь нахмурился, раздражённый собственной слабостью. И в тот самый миг, когда он уже собрался сбросить вызов, линия соединилась.

Все его тщательно продуманные слова оказались ни к чему.

Он помолчал мгновение, растерявшись, и лишь тихо окликнул:

— Ли Чжи?

В следующую секунду в ухо ему ворвался её голос — слабый, хриплый, пропитанный слезами.

Она, всё ещё не сумев вырваться из кошмара, всхлипнула и прошептала:

— Эр-гэ…

В этот миг Гу Цзинчэнь подумал: к чёрту эту власть. Ему она больше не нужна.

Пусть даже придётся пасть к её ногам и всю жизнь служить ей — он примет это с радостью ради одного только этого зова «Эр-гэ».

Она всхлипнула, назвав его «Эр-гэ», и Гу Цзинчэнь на мгновение потерял дар речи.

Только услышав в её голосе отчётливые нотки слёз, он опомнился и тут же ответил:

— Я здесь.

Его тон был необычайно мягким.

Ли Чжи больше ничего не сказала. А Гу Цзинчэнь уже спускался на лифте в подземный паркинг.

Он слышал её тихие рыдания — такие печальные и обиженные.

Ему стало больно.

Он собрался утешить её, но вдруг связь оборвалась.

Гу Цзинчэнь, встревоженный, немедленно перезвонил — и услышал, что телефон выключен.

Он сел в машину, швырнул телефон в бардачок и завёл двигатель, направляясь к её дому.

Ли Чжи даже не подозревала, что действительно говорила с Гу Цзинчэнем.

Она думала, что всё ещё во сне, поэтому и позволила себе так отчаянно позвать его.

Этот кошмар преследовал её не впервые.

Каждый раз она будто увязала в болоте, не в силах выбраться, и в отчаянии кричала «Эр-гэ! Эр-гэ!», будто он — единственная её надежда.

Но каждый раз он не появлялся.

И сейчас, казалось, будет то же самое.

Ли Чжи медленно открыла глаза. Веки были тяжёлыми и горячими, тело ощущалось странно — будто внутри всё перевернулось.

Болезнь делала мысли вязкими. Она несколько минут бездумно смотрела на люстру под потолком, пока наконец не осознала: она дома, в квартире, которую снимает вместе с Ци Юэ.

Ли Чжи выдохнула горячий воздух, и постепенно страх, терзавший её во сне, начал рассеиваться.

Она зарылась лицом в подушку, стирая слёзы, и шмыгнула носом.

Живот громко заурчал — звук прозвучал особенно отчётливо в тишине комнаты.

Ли Чжи потянулась за телефоном, чтобы посмотреть время, но обнаружила, что тот разрядился.

Она подключила зарядку и, еле передвигая ноги, вышла из спальни.

В шкафу она нашла последнюю банку лапши быстрого приготовления с говядиной и сварила её в электрочайнике.

Поставив банку на журнальный столик в гостиной, она уселась на диван и задумчиво уставилась на неё.

Она совершенно забыла, что если передержать лапшу, она станет клейкой.

Это состояние полного отсутствия мыслей нарушил настойчивый звонок в дверь.

Сначала Ли Чжи лишь безучастно подняла лицо, не сразу осознав, что происходит.

Через мгновение до неё дошло: кто-то звонит в дверь.

Сердце на секунду замерло от испуга.

Она подошла к двери и, встав на цыпочки, заглянула в глазок.

Увидев за дверью Гу Цзинчэня, Ли Чжи невольно выдохнула.

Она повернула ручку и открыла дверь.

Затем подняла на него взгляд и тихо, с хрипотцой в голосе, произнесла:

— Сюэчан?

Гу Цзинчэнь, убедившись, что она цела и невредима, наконец позволил своему сердцу успокоиться.

Заметив перемену в обращении — теперь она называла его «сюэчан», а не «Эр-гэ», — и удивление в её глазах, он понял: она совершенно не помнит, что недавно действительно звонила ему и называла его «Эр-гэ».

Возможно, она даже не помнит самого разговора.

Он глубоко вдохнул, стараясь заглушить горечь и разочарование в груди, и, словно оправдываясь, торжественно заявил:

— Навещаю подчинённую.

Ли Чжи моргнула, не найдя в этом ничего странного, и просто кивнула:

— Ох…

По её интонации Гу Цзинчэню показалось, что она немного расстроена таким ответом.

Он прочистил горло и добавил:

— Или, можно сказать, навещаю… бывшего однокурсника.

Ли Чжи не могла понять, зачем он дважды повторяет одно и то же.

В любом случае, смысл ясен: он пришёл проведать её.

Она отошла в сторону, пропуская его внутрь, и закрыла дверь.

Гу Цзинчэнь вошёл в квартиру и заметил, как пустая ранее гостиная наполнилась жизнью. В уголке его губ мелькнула лёгкая улыбка.

На диване выстроился целый ряд плюшевых игрушек — со стороны казалось, будто их выставили на продажу.

Он отодвинул пару мишек в сторону, освобождая место, и уселся на диван, удобно откинувшись на спинку.

Ли Чжи не присоединилась к нему на диване, а опустилась на колени прямо на ковёр.

Гу Цзинчэнь заметил банку с лапшой на столике и нахмурился:

— Ты этим и питаешься?

Ли Чжи, только теперь вспомнив о еде, поспешно заглянула в банку — лапша уже впитала всю воду и превратилась в комок.

Её лицо упало. Ей стало грустно.

Ведь это была последняя банка лапши.

Гу Цзинчэнь вдруг сказал:

— Я тоже ещё не ел.

Ли Чжи подняла тяжёлые, горячие веки, решив, что он хочет эту лапшу.

Но он спокойно добавил:

— Закажу доставку. Хочешь чего-нибудь?

А… значит, он собирается заказать еду.

Хотя ей было немного странно, что Гу Цзинчэнь сам предлагает ей заказать еду, голодная и лихорадящая Ли Чжи не стала задумываться над деталями и сразу ответила:

— Пусть будет острое или солёное.

Гу Цзинчэнь, который как раз листал меню в телефоне, поднял на неё взгляд.

— Насколько острое? — спросил он, приподняв бровь.

Ли Чжи серьёзно ответила:

— Пусть будет посолонее или поострее.

И тут же тихо пробормотала:

— Во рту совсем нет вкуса.

При болезни вкусовые рецепторы часто притупляются.

Но Гу Цзинчэня эти слова, прозвучавшие почти как ласковая жалоба, сильно смутили.

Он опустил глаза, сделал заказ и начал просматривать раздел с закусками.

При этом, не отрываясь от экрана, будто между делом спросил:

— Жар спал?

Ли Чжи коснулась лба рукой и неуверенно ответила:

— Кажется, да… Через некоторое время приму ещё таблетки.

Гу Цзинчэнь не отставал:

— «Кажется»?

Он специально выделил последнее слово.

Ли Чжи уже собиралась согласиться и сказать: «Сейчас принесу градусник…», но не успела договорить — его ладонь уже легла ей на лоб.

Тёплая, широкая ладонь заставила Ли Чжи слегка откинуться назад, тело напряглось от неожиданности.

Затем она невольно опустилась ниже — с колен на попку.

Ли Чжи растерялась. Щёки, и без того слегка румяные от жара, вспыхнули ярко-алым.

Она быстро опустила голову, смущённо ухватившись за край столика, и снова приняла позу на коленях.

Гу Цзинчэнь, наблюдавший за всем этим, не удержался и тихо рассмеялся — короткий, тёплый смешок вырвался из груди.

Он убрал руку, тут же став серьёзным, и спокойно произнёс:

— Жар ещё есть.

Ли Чжи почему-то почувствовала вину:

— М-м…

— После еды снова прими лекарство. Если к ужину жар не спадёт — поедем в больницу.

Ли Чжи показалось, что сегодня Гу Цзинчэнь говорит мягче и заботливее обычного.

Возможно, потому что она больна.

Она послушно кивнула:

— Хорошо.

С момента, как он вошёл, прошло не больше десяти минут.

А ведь ей потребовались часы, чтобы хоть немного прийти в себя после кошмара. Но стоило ему появиться — и она уже чувствовала себя в безопасности.

Они больше не искали тем для разговора.

В комнате воцарилась тишина, в которой было слышно, как они дышат.

Ли Чжи, устроившись на ковре, постепенно опустила голову на руки и прилегла на столик.

Она действительно чувствовала усталость и истощение.

Гу Цзинчэнь, не отрываясь от телефона, то и дело косился на неё. Увидев, как она уютно устроилась, словно ленивая кошка, он на миг улыбнулся — но тут же скрыл улыбку.

Когда привезли обед, они пересели за обеденный стол.

Ли Чжи, попробовав первый кусочек, радостно распахнула глаза и с живостью спросила сидевшего напротив Гу Цзинчэня:

— Это из того ресторана, куда мы ходили в ту ночь, когда лазили по горам?

Настроение Гу Цзинчэня, казалось, улучшилось.

— А я думал, у тебя во рту «совсем нет вкуса»? — поддразнил он.

Ли Чжи смутилась:

— Ну… не совсем же безвкусно…

Гу Цзинчэнь тихо фыркнул, но ничего не сказал.

Она, вероятно, сама не заметила, что сегодня, будучи больной, вела себя с ним гораздо естественнее и свободнее, чем обычно.

И это Гу Цзинчэнь ценил особенно.

Хотя Ли Чжи и была голодна, аппетит из-за болезни был слабый, и она съела немного.

После обеда она приняла жаропонижающее, и вскоре сон накрыл её с головой.

Ли Чжи так сильно клонило в сон, что она не решалась оставить Гу Цзинчэня одного и уйти спать в комнату.

В итоге она просто уснула на диване.

Гу Цзинчэнь, боясь разбудить её, аккуратно уложил её поудобнее и укрыл пледом.

Сам же он подтащил стул из-за стола и уселся рядом, охраняя её сон.

Пока Ли Чжи спала, доставили закуски, которые он заказал.

Он открыл дверь, забрал два больших пакета и вернулся в гостиную.

Гу Цзинчэнь оставался рядом с ней до самого вечера, пока небо не начало темнеть.

Жар у неё спал, но она всё ещё не просыпалась.

«Спит, как свинка», — подумал он про себя, не зная, что Ли Чжи почти не спала ни прошлой ночью, ни этим утром, поэтому теперь спала так крепко и спокойно.

Раз жар спал — он успокоился.

Гу Цзинчэнь не стал задерживаться дольше.

Ведь как только Ли Чжи проснётся и поймёт, что здоровье вернулось, она тут же отгородится от него стеной профессиональной дистанции и снова станет напряжённой и скованной.

Но он не ушёл молча.

Он наклонился над диваном и тихо позвал:

— Ли Чжи? Ли Чжи?

Она медленно открыла глаза, сонно и неясно глядя на него.

Голос Гу Цзинчэня был низким и нежным:

— Я ухожу.

Ли Чжи лишь лениво кивнула и издала тихий, сонный звук:

— М-м…

Гу Цзинчэнь, кажется, улыбнулся:

— Спи дальше.

И Ли Чжи действительно снова заснула.

Когда она проснулась в следующий раз, Ци Юэ уже была дома.

Ци Юэ указала на два огромных пакета с закусками на журнальном столике и удивлённо спросила:

— Ли Ли, ты что, сразу столько всего накупила? Перестала копить деньги?

Ли Чжи, растирая волосы, села и с недоумением посмотрела на подругу.

Через несколько секунд она тихо пробормотала:

— Это не я покупала.

Ци Юэ, которая как раз перебирала содержимое пакетов, удивилась:

— А?

http://bllate.org/book/4557/460586