Готовый перевод Stealing a Taste of Lychee / Вкусить запретное личи: Глава 29

Ли Чжи провела весь день дома вместе с Ци Юэ. К вечеру она переоделась в тонкий бежевый трикотажный джемпер, надела короткую клетчатую юбку цвета хаки и колготки бежевого оттенка.

Закончив наносить лёгкий макияж, она уселась на диван в гостиной и стала ждать звонка от Гу Цзинчэня — он обещал сообщить, когда можно спускаться вниз.

Время шло. Стрелки часов мерно отсчитывали секунды, а её сердце всё быстрее забивалось в груди.

Пальцы Ли Чжи нервно теребили ремешок белой сумочки. В какой-то момент в голове неожиданно мелькнул вопрос:

А что это вообще за встреча? Разве… свидание?

Она слегка прикусила губу, чувствуя растерянность и тревогу.

Он просто сказал ей оставить воскресенье свободным для него, и она без лишних вопросов согласилась.

Сегодня утром он сообщил, что вечером заедет за ней, и она снова ничего не спросила — лишь тихо ответила «хорошо».

Надо было уточнить заранее.

Теперь Ли Чжи жалела об этом.

Чем ближе подходило время, тем сильнее становилось беспокойство. Она даже начала думать, не спрятаться ли и не отказаться ли от встречи.

Именно в этот момент раздался долгожданный звонок.

Ли Чжи подняла трубку. Не успела она произнести ни слова, как услышала чёткий, звонкий голос:

— Спускайся.

Она машинально вскочила на ноги.

Разговор ещё не был завершён, когда в гостиную вошла Ци Юэ и увидела, как её подруга, до этого казавшаяся потерянной и рассеянной, внезапно ожила и направилась к выходу. Ци Юэ весело поддразнила её:

— Наконец-то дождалась его звонка?

Ли Чжи раскрыла рот, чтобы что-то объяснить, но Ци Юэ уже добавила:

— Ладно, беги скорее на свидание!

Ли Чжи почувствовала себя совершенно беспомощной — словно сто уст, да и те не смогут ничего доказать.

И только тут она вспомнила, что разговор ещё не окончен. Щёки её мгновенно вспыхнули, и она поспешно отключилась.

Гу Цзинчэнь, услышавший всё сказанное, сжал в руке телефон и невольно усмехнулся.

Мужчина в прекрасном настроении прислонился к дверце автомобиля и специально занял позу, которая выглядела одновременно непринуждённо и эффектно, — чтобы произвести впечатление, когда Ли Чжи выйдет из подъезда.

Ли Чжи теперь действительно не решалась показаться ему на глаза.

Но и отступать было нельзя.

Выходя из лифта, она медленно потащилась к выходу.

Наконец, покинув подъезд, она сразу заметила Гу Цзинчэня, стоявшего у машины.

Она задумалась: стоит ли объяснять ему, что имела в виду Ци Юэ?

Но… если заговорить об этом самой, не подумает ли он, будто она специально заводит этот разговор?

Размышляя, она всё же подошла к нему.

Едва она остановилась перед ним, как Гу Цзинчэнь с нарочито самодовольным и чуть насмешливым видом произнёс, будто только что осенивший его догадкой:

— О… Значит, ты хочешь пойти со мной на свидание?

Ли Чжи вспыхнула от этих слов. Она отчаянно хотела что-то сказать, объяснить, что всё не так, как он думает. Но, открыв рот, не знала, с чего начать.

Ци Юэ ведь правда сказала, что она долго ждала его звонка — это правда.

Но… свидание?.. Сама Ли Чжи не была уверена, что именно означает эта встреча.

Её мысли превратились в сплошную кашу.

В последней попытке она слабо возразила:

— Нет…

Гу Цзинчэнь явно ей не поверил. Он коротко фыркнул, открыл дверцу машины и пригласил её сесть.

Ли Чжи автоматически решила, что это проявление вежливости и хорошего воспитания.

Она не знала, куда он её везёт. Но и не испытывала страха.

Сама того не осознавая, Ли Чжи глубоко в душе полностью доверяла ему.

Машина остановилась у входа в магазин.

Ли Чжи вышла вслед за Гу Цзинчэнем и подняла глаза на сверкающую вывеску: «b&p».

Гу Цзинчэнь уже ступил на ступени, но, обернувшись, увидел, что Ли Чжи всё ещё стоит у входа и смотрит на вывеску, словно заворожённая. Он нетерпеливо бросил:

— Иди за мной.

Ли Чжи поспешила за ним в магазин.

Как только они переступили порог, продавец почтительно обратился к нему:

— Господин Гу.

Вскоре из задней комнаты вышла хозяйка магазина с приветливой улыбкой:

— Господин Гу, госпожа Ли, прошу сюда.

Ли Чжи молча последовала за Гу Цзинчэнем внутрь.

Хозяйка открыла дверь в просторную комнату, где стояли манекены в дорогих вечерних платьях, а на специальных подставках были выставлены элегантные туфли. У большого туалетного столика лежали всевозможные инструменты для макияжа и аксессуары для причёски.

Казалось, она попала в гардеробную настоящей принцессы.

Ли Чжи растерялась.

Гу Цзинчэнь уже удобно расположился на мягком диване и коротко распорядился:

— Подберите ей маленькое вечернее платье и туфли.

— Хорошо, господин Гу, — улыбнулась хозяйка и, взяв Ли Чжи за руку, предложила ей оставить сумочку рядом с Гу Цзинчэнем и проследовать за собой.

Первое платье, которое примерила Ли Чжи, было нежно-розовым из лёгкой ткани, а к нему — серебристые туфли-лодочки на высоком каблуке.

Поддерживаемая двумя продавцами, она медленно вышла из примерочной.

Гу Цзинчэнь поднял глаза и пристально посмотрел на неё, не моргнув.

Хозяйка вежливо спросила его мнение, но он молча достал телефон и сделал фото, после чего коротко бросил:

— Следующий комплект.

Во втором комплекте Ли Чжи надела серебристое платье с блёстками и хрустальные туфли. Главной особенностью этого наряда был открытый участок спины, украшенный лишь тонкими перекрещивающимися ремешками — соблазнительно и элегантно.

Выбравшись из примерочной, Ли Чжи не смела поворачиваться спиной. Но хозяйка настояла, чтобы Гу Цзинчэнь увидел платье целиком, и развернула девушку.

Гу Цзинчэнь как раз собирался сфотографировать её лицо, но увидев открытую спину, нахмурился. В тот же миг он сделал снимок, однако выражение лица стало холоднее, а тон — резче:

— Смените.

Хозяйка, отлично умеющая читать настроение клиента, сразу поняла: господину Гу не понравилось слишком откровенное платье.

Ли Чжи заставили переодеваться снова и снова. Она уже сменила пять комплектов, а Гу Цзинчэнь лишь фотографировал каждый образ и не давал никакой оценки.

— Продолжайте, — командовал он.

Уставшая, Ли Чжи послушно вернулась в примерочную.

В этот момент из её белой сумочки, оставленной рядом с Гу Цзинчэнем, раздался звонок.

Сначала он проигнорировал его, но звонки следовали один за другим, не давая покоя. Раздражённый, Гу Цзинчэнь всё же достал её телефон.

Едва он отключил вызов, на экране появилось SMS-уведомление от неизвестного номера:

[Чжи-Чжи, это я — твой двоюродный брат. Как ты живёшь с тех пор, как вернулась? Починила ли скрипку, которую оставила тебе тётя? Я специально нашёл мастера с безупречной репутацией и заказал для тебя новую. Если будет возможность, пришли мне свой адрес — я отправлю её тебе. В тот раз…]

Дальнейший текст не отображался.

Гу Цзинчэнь никогда не стремился вторгаться в личную жизнь Ли Чжи и не пытался выведать её прошлое. Это сообщение он увидел случайно, но оно подтвердило его догадки: скрипка, оставленная ей тётей Нин Юэ, действительно сломана.

Отправитель, судя по всему, сын её дяди — ведь мать Гу Цзинчэня рассказывала, что после отъезда за границу пятнадцатилетняя Ли Чжи жила в доме своего дяди.

В этот момент дверь примерочной открылась. Гу Цзинчэнь быстро положил телефон обратно в сумочку и застегнул замочек.

Ли Чжи вышла в чёрных туфлях на каблуках.

Гу Цзинчэнь, опустив голову, медленно поднял взгляд снизу вверх, внимательно оглядывая её.

Перед ним стояла девушка в вечернем платье цвета ночного неба с мерцающими звёздами. Асимметричный вырез обнажал одно плечо и изящную ключицу. Тонкий стан подчёркивался идеальным силуэтом платья, а короткая юбка открывала стройные, белоснежные ноги.

Хозяйка с улыбкой спросила:

— Ну как, господин Гу? Этот вариант вам нравится?

Гу Цзинчэнь опустил глаза, открыл галерею на телефоне и несколько раз перелистал фотографии, которые сделал сегодня. Затем снова поднял взгляд на Ли Чжи.

Спустя мгновение он сказал:

— Оставим этот.

— Упакуйте его аккуратно. В следующую субботу я заеду за ней.

— Конечно, господин Гу, — радостно кивнула хозяйка.

Ли Чжи наконец смогла переодеться в свою обычную одежду.

После стольких переодеваний она чувствовала себя измученной, да ещё и голодной — ужин так и не состоялся.

Когда они вышли из магазина, Ли Чжи подумала, что он наконец отпустит её домой. Но машина остановилась у ресторана, и она поняла: их ждёт ужин.

Ли Чжи всегда чувствовала неловкость в разговорах с ним — ей казалось, что любая фраза прозвучит неестественно или глупо.

За ужином Гу Цзинчэнь, заметив её усталость, тихо спросил:

— Устала?

Ли Чжи тут же собралась с духом и мягко ответила:

— Нет, всё в порядке.

Он больше ничего не сказал.

Сейчас она всегда сдерживала себя в его присутствии. Возможно, так было и с другими.

После ужина Гу Цзинчэнь без промедления отвёз её домой.

Выходя из машины, Ли Чжи тихо поблагодарила:

— Спасибо, старший товарищ по учёбе.

И, не оборачиваясь, быстро скрылась в подъезде.

Гу Цзинчэнь смотрел ей вслед, пока её хрупкая фигурка не исчезла за дверью. Вздохнув с досадой, он откинулся на сиденье.

Ему вдруг показалось, что он вёл себя по-детски.

Ведь ради того, чтобы провести с ней как можно больше времени, он заставил её переодеваться снова и снова, затягивая выбор наряда.

Он ведь знал: как только платье будет выбрано, останется лишь ужин — и всё.

А в итоге измотал её до крайности.

Достав телефон, он открыл галерею и стал пересматривать сделанные сегодня снимки. Одно за другим он добавлял их в личный альбом, бережно сохраняя каждое.

Последнее платье — цвета ночного неба — он не фотографировал.

Ведь на балу он увидит её в нём — прекрасную и ослепительную.

Весь вечер, проведённый с Гу Цзинчэнем, Ли Чжи даже не доставала телефон из сумочки.

Дома её тут же окружила Ци Юэ с расспросами:

— Ну как всё прошло?

Ли Чжи тяжело вздохнула:

— Устала.

— Ага? Вы чем занимались?

Ли Чжи, шагая к своей комнате, устало пробормотала:

— Он свозил меня примерять платье на бал в субботу. Я переоделась целых шесть раз, пока он наконец не удовлетворился. Просто измучил меня до смерти.

Она говорила, стоя спиной к двери и снимая одежду, чтобы переодеться в пижаму.

— А потом мы поужинали и вернулись.

Ци Юэ почувствовала лёгкое разочарование за подругу.

Она думала, что Гу Цзинчэнь устроит что-то романтическое — например, арендует целый кинотеатр.

А оказалось, что всё это время он просто готовил Ли Чжи к важному для него мероприятию.

Приняв душ и уютно устроившись в постели, Ли Чжи наконец почувствовала облегчение.

Только теперь она достала телефон, который не трогала весь вечер.

На экране сразу же появилось уведомление о пропущенном SMS.

Ли Чжи замерла. Медленно сев на кровать, она опустила глаза и крепко сжала губы.

Долго сидела в задумчивости, затем разблокировала экран, удалила сообщение и все пропущенные вызовы, после чего заблокировала этот номер.

Закончив, она снова легла, свернулась калачиком и крепко обняла одеяло.

Эту ночь её преследовали тревожные сны — то просыпалась, то снова засыпала.

Лишь к рассвету ей удалось немного успокоиться.

Однако утром Ли Чжи не смогла встать вовремя.

Она заболела — поднялась температура.

Ци Юэ, собираясь на работу, постучала в дверь и, не получив ответа, вошла. Обнаружив, что Ли Чжи горит, она воспользовалась её телефоном и позвонила Гу Цзинчэню, чтобы отпросить её с работы.

Услышав утренний звонок от Ли Чжи, Гу Цзинчэнь сначала обрадовался, но вместо её голоса услышал женский:

— Здравствуйте, я подруга Ли Чжи. Она заболела и не сможет сегодня выйти на работу.

«Болеет».

Сидя в офисе, Гу Цзинчэнь раздражённо швырнул ручку на стол. Ему было невозможно сосредоточиться.

Он постоянно думал о том, как она себя чувствует, стало ли ей лучше.

И всё чаще ловил себя на мысли: не из-за ли вчерашнего вечера она заболела? Ведь он заставил её столько раз переодеваться — возможно, она простудилась.

Чем больше он думал, тем сильнее становилось беспокойство и чувство вины.

Сочувствие и тревога накатывали на него волнами, проникая в самую глубину души.

Половину утра Гу Цзинчэнь провёл у окна, глядя на пустое рабочее место Ли Чжи.

И только сейчас он по-настоящему осознал: для него лучшим подарком жизни было видеть, как каждый день она появляется на своём месте.

http://bllate.org/book/4557/460585