Готовый перевод Stealing a Taste of Lychee / Вкусить запретное личи: Глава 7

Она стояла на ступенях и огляделась по сторонам. Слева, на парковочном месте, её взгляд упал на мужчину, расслабленно прислонившегося к дверце автомобиля.

Их глаза встретились и словно сплелись в неразрывную нить.

Ли Чжи быстро отвела взгляд, будто проиграв, и больше не смотрела на него.

Гу Цзинчэнь же всё так же спокойно и пристально следил за ней, наблюдая, как она шаг за шагом приближается.

— Я хочу изменить свою жизнь, попробовать что-то новое — новые занятия, новую работу.

— Я ещё не готова.

Маленькая лгунья.

Сегодня Гу Цзинчэнь выехал на своей спортивной машине — тёмно-синий кузов поблёскивал под уличными фонарями.

Ли Чжи, прекрасно осознавая своё положение, без колебаний села за руль. Гу Цзинчэнь занял место пассажира.

В этот момент она ещё не знала, что у него почти навязчивое отношение к собственному автомобилю. Он терпеть не мог, когда кто-то другой садился за руль его машины, поэтому никогда не позволял парковщикам помогать ему припарковаться.

Даже Ян Фэну и Синь Юй, которые уже два года работали с ним бок о бок, разрешалось водить только служебный автомобиль, специально выделенный для них. Только на нём.

Она стала первой, кому он позволил сесть за руль своего личного авто.

Фэн Бай просто решил выйти посмотреть, кто же новая секретарша Гу Цзинчэня, но увиденное буквально шокировало его.

Он мгновенно сделал пару фотографий и поспешил обратно в зал ресторана.

Тем временем Ли Чжи в машине достала телефон и, повернувшись к мужчине, уже пристегнувшему ремень безопасности, мягко спросила:

— Куда ехать?

Гу Цзинчэнь коротко бросил два слова:

— Цинъюань.

Ли Чжи, страдающая хронической потерей ориентировки, ввела адрес, установила телефон на держатель и запустила навигацию.

Затем она пристегнулась, обхватила руль и, сделав глубокий вдох, словно собираясь с духом перед казнью, завела двигатель и медленно тронулась с места.

Уже через несколько минут Гу Цзинчэнь понял: его секретарша водит… крайне неуверенно.

Медленно, робко, будто боится самой машины.

Но при этом резко жмёт на тормоз.

Гу Цзинчэня то и дело раскачивало вперёд-назад на сиденье.

После второй такой «качели» он с лёгкой болью в висках спросил:

— У тебя есть права, верно?

Он помнил: в её резюме чётко указано — «имеет водительские права, умеет водить».

— А? — переспросила Ли Чжи, не отрывая взгляда от дороги, и ответила сосредоточенно: — Есть!

Сердце Гу Цзинчэня слегка дрогнуло.

Этот интонационный хвостик в конце фразы…

Видимо, сейчас она слишком занята дорогой, чтобы полностью контролировать себя, и невольно выдала привычную манеру речи.

Когда после очередного рывка вперёд его снова откинуло назад, и ремень безопасности с силой вдавил его в сиденье, Гу Цзинчэнь, исчерпав последнюю каплю терпения, с натянутой улыбкой спросил:

— Ты вообще хоть раз водила?

Ли Чжи моргнула и честно ответила:

— Получила права полторы недели назад и с тех пор не садилась за руль…

Гу Цзинчэнь: «…»

Выходит, перед ним — настоящая начинающая стажёрка. Неудивительно, что её вождение такое ужасное.

И всё же она без малейших колебаний согласилась отвезти его домой, даже не имея реального опыта! Довольно бесстрашно… Хотя, впрочем, практика никому ещё не повредила.

Впереди загорелся красный свет. Прежде чем Ли Чжи успела резко вдавить педаль тормоза в пол, Гу Цзинчэнь мягко напомнил:

— Плавно жми на тормоз, не надо сразу до упора.

Ли Чжи уже сама начала это осознавать.

Она послушалась его указания — и машина остановилась плавно и без рывков.

Гу Цзинчэнь достал телефон и отправил сообщение Ян Фэну.

Гу Цзинчэнь: [Купи немного собачьего корма и привези домой.]

Хотя первая часть пути и заставляла сердце биться чаще, в целом всё обошлось без происшествий.

На второй половине маршрута Ли Чжи уже более уверенно держала дорогу и больше не допускала ошибок.

Она благополучно довезла Гу Цзинчэня до ворот резиденции «Цинъюань». Автоматическая система распознала номер его машины и пропустила их внутрь. Остальной путь он заранее объяснил ей.

— Поверни налево.

— Направо.

— Левее.

...

Наконец, автомобиль плавно остановился у самого подъезда его дома.

Ян Фэн уже ждал у входа.

Гу Цзинчэнь открыл дистанционно ворота гаража и велел Ли Чжи поставить машину туда, а сам подошёл к Ян Фэну и принял из его рук пакет.

Ли Чжи вышла из машины и протянула Гу Цзинчэню ключи.

— Всё, можете ехать, — спокойно произнёс он и направился к дому.

Ян Фэн, не дав Ли Чжи ничего сказать, мягко предложил:

— Садитесь.

Ли Чжи ещё не совсем пришла в себя и растерянно кивнула:

— О… хорошо.

Она села на пассажирское место, и в этот момент Гу Цзинчэнь уже открывал дверь дома.

Через лобовое стекло Ли Чжи увидела, как к нему подбежал огромный пёс и начал кружить вокруг. Мужчина наклонился и погладил древнеанглийскую овчарку по голове — с такой нежностью, какой она никогда не видела в нём по отношению к людям.

Затем он вошёл в дом и закрыл за собой дверь.

Машина мчалась по ночным улицам. В салоне царила тишина.

Ян Фэн, узнав адрес Ли Чжи, больше не пытался заводить разговор.

А Ли Чжи, в свою очередь, не была склонна инициировать беседу и смиренно сидела рядом, опустив голову и увлечённо играя в какую-то головоломку на телефоне.

Ян Фэн в это время размышлял: неужели эта госпожа Ли действительно думает, что всё произошло случайно? Что он просто вышел проверить, кто новый секретарь босса, и «случайно» оказался здесь, чтобы подвезти её обратно?

Глядя на её наивное, беззащитное выражение лица, он подумал: возможно, она и правда так считает.

И, скорее всего, она даже не подозревает, что босс никому и никогда не позволял садиться за руль своих личных автомобилей. Она — единственная.

Как самый близкий помощник Гу Цзинчэня, Ян Фэн знал о существовании этой девушки ещё до того, как она официально появилась в компании.

Только он и Синь Юй были в курсе. Теперь, когда Синь Юй ушла, он остался единственным, кто понимал: босс относится к госпоже Ли совершенно иначе, чем ко всем остальным.

Тишина становилась невыносимой, и Ян Фэн наконец нарушил её:

— Хотите включить музыку?

Ли Чжи, услышав вопрос, легко согласилась:

— Да, конечно.

Ян Фэн включил проигрыватель.

В салоне зазвучала любимая музыка Гу Цзинчэня.

С первых же нот скрипки сердце Ли Чжи замерло. Дыхание перехватило.

Под аккомпанемент фортепиано мелодия унесла её в прошлое, в водоворот воспоминаний.

В июне того года, когда Гу Цзинчэнь заканчивал школу, традиционно проводился выпускной концерт для всех одиннадцатиклассников.

Он вместе со своим другом детства Лин Цянем планировал выступить дуэтом — фортепиано и скрипка. Но в тот день Лин Цянь не смог приехать.

Проблема была в том, что основная мелодия принадлежала именно скрипке.

Конечно, Гу Цзинчэнь мог бы сыграть сольно на пианино — это было бы логично и приемлемо.

Однако он выбрал иной путь. Он просто ворвался в репетиционную комнату, где в это время играла на скрипке десятиклассница Ли Чжи, и, не дав ей опомниться, заявил:

— Идём, будешь играть со мной на сцене.

Ли Чжи в ужасе замотала головой и попятилась назад:

— Мы же не репетировали вместе! Это же ваш выпускной концерт…

Гу Цзинчэнь шаг за шагом загнал её в угол, пока её спина не упёрлась в стену.

— Согласна?

Хотя это был вопрос, в его голосе не было и тени сомнения — только дерзкая уверенность и властность.

Ли Чжи покраснела до корней волос. Её глаза наполнились слезами, а губы дрожали.

— Я боюсь… — прошептала она.

— А чего бояться, если я рядом? — лениво усмехнулся он, и в его голосе звучала безграничная самоуверенность.

Ли Чжи до сих пор не понимала, почему тогда согласилась. Может, его внешность свела её с ума? Или в глубине души она сама мечтала сыграть с ним вместе? А может, именно эти слова — «А чего бояться, если я рядом?» — заставили её поверить, что всё будет хорошо.

В тот вечер Ли Чжи заменила Лин Цяня.

Как только смычок коснулся струн, она словно преобразилась.

Девушка уверенно вела мелодию, её тело будто танцевало в такт музыке, даже пряди волос, казалось, летели в ритме. На лице играла лёгкая, самоуверенная улыбка — она сияла элегантностью и грацией настоящей принцессы.

Фортепианная партия нежно обвивалась вокруг скрипичной мелодии, словно две бабочки, кружась в воздухе, целовали друг друга крыльями.

Погружённая в музыку и сцену, Ли Чжи тогда не заметила, что юноша за пианино ни на секунду не отводил от неё взгляда.

Та девушка со скрипкой навсегда осталась в его сердце.

Сейчас, слушая ту же мелодию в машине, Ли Чжи вдруг вспомнила название этого произведения.

— «LUV Letter».

По-русски — «Любовное письмо».

— Госпожа Ли, — внезапно окликнул её Ян Фэн, резко оборвав поток воспоминаний и вырвав из прошлого.

— Мы приехали.

Ли Чжи очнулась и поспешно отстегнула ремень, вышла из машины и тихо поблагодарила:

— Спасибо большое.

*

*

*

В особняке «Цинъюань».

Гу Цзинчэнь сидел на диване, лениво закинув ногу на ногу, и просматривал сообщения в чате с друзьями, которые теперь активно бомбили его.

Фэн Бай: [фото.jpg]

Фэн Бай: [Ачэнь @Lionel, ты не объяснишь?]

Фэн Бай: [Это что, наша маленькая Личжи?]

Фэн Бай: [Твоя «секретарша» — это она?]

Лин Цянь: [?]

Лин Цянь: [А… теперь всё понятно.]

Вот почему сегодня вечером он так гордо и самодовольно говорил о своей секретарше.

Фэн Бай: [Разве она не училась на скрипке? Как она стала твоей секретаршей?]

Гу Цзинчэнь сидел в кресле, опустив глаза на экран. Между пальцами дымилась сигарета, тлея медленно и размеренно.

Он и сам хотел бы знать, как так получилось, что она стала его секретаршей.

Фэн Бай: [Ты же всегда берёг свою машину как зеницу ока, никому не позволял даже прикоснуться, а тут вдруг дал Личжи за руль? Признайся, ты за ней ухаживаешь?]

Гу Цзинчэнь потушил сигарету в хрустальной пепельнице и, наконец, ответил, медленно печатая:

Гу Цзинчэнь: [Мне что, нужно за кем-то ухаживать?]

Ведь она сама пришла к нему.

*

*

*

Ли Чжи вернулась домой. Ци Юэ, одетая в ночную рубашку и с полотенцем на голове, рылась в ящиках гостиной.

Ли Чжи переобулась и вошла внутрь:

— Циюэ? Что ищешь?

Ци Юэ обернулась, прижимая ладонь к щеке, и поморщилась:

— Зуб болит. Хочу найти обезболивающее.

Она застонала и снова наклонилась к ящику:

— Кажется, у нас был ибупрофен… Куда я его делала?

Ли Чжи подошла помочь и мягко посоветовала:

— Завтра сходим к врачу?

— Если зуб постоянно болит, пить таблетки — не решение проблемы.

Ци Юэ боялась стоматологов, но боль уже стала невыносимой:

— Поедешь со мной? Одной страшно.

Ли Чжи нашла ибупрофен и протянула подруге:

— Конечно.

Время было позднее, и после того как Ци Юэ приняла таблетку, обе отправились по своим комнатам.

Но ни одна из них не могла уснуть.

Ци Юэ мучилась от зубной боли, а Ли Чжи никак не могла прийти в себя после событий вечера.

Сегодня произошло слишком многое, и теперь мысли путались в голове.

Ей нужно найти человека, который знает, как связаться с мастером Ян Цзяном — преподаватель Чжун не знал его контактов.

Она осмелилась сесть за руль машины Гу Цзинчэня и отвезти его домой! К счастью, всё, чему её учили в автошколе, не выветрилось из памяти, и она справилась.

Если бы Ян Фэн не появился вовремя и не подвёз её обратно, ей пришлось бы добираться на метро. И тогда она бы не услышала эту музыку.

Ли Чжи прижала к себе подушку, свернулась калачиком у края кровати и постепенно закрыла глаза.

В голове снова и снова звучала мелодия «LUV Letter».

Под аккомпанемент скрипки и фортепиано она наконец провалилась в сон.

На следующее утро Ли Чжи проснулась ровно в семь тридцать.

Солнечные лучи окрасили занавески в мягкий золотистый оттенок.

Она перевернулась на спину, потянулась и несколько минут лежала, наслаждаясь утренней ленью, прежде чем неспешно встать, босиком подойти к окну и распахнуть его настежь.

Прохладный утренний ветерок коснулся её лица, и сонливость мгновенно исчезла.

http://bllate.org/book/4557/460563