Готовый перевод Stealing Lives / Похититель судеб: Глава 11

Адань сказал:

— Раз уж мы знаем убийцу, ритуал можно прекратить. Иначе это будет слишком жестоко для брата Суня…

— Нет… — сдавленно вымолвил Сунь Фан. — Я хочу увидеть Аюань.

Пусть даже на десять минут — он всё равно хотел повидать сестру. Он понимал, что она явится лишь как призрак, но всё равно жаждал хоть раз взглянуть на неё. После этого прощания они расстанутся навсегда: небо и земля больше не соединят их.

— Но если Аюань-цзе оживёт и сама укажет на Ачжэна, это будет жестоко и для неё, — покачал головой Адань. — Слишком жестоко.

Наньсин бросила взгляд на упорно возражающего юношу и сказала:

— У Сунь Юань не будет сознания. Она будет выглядеть живой и сможет указать убийцу, но это нельзя назвать настоящим воскрешением.

Цюй Цы задумался и спросил:

— Что-то вроде того, будто у неё не хватает трёх душ и семи духовных начал?

— Именно так. И как только ритуал начнётся, его уже нельзя будет остановить, — ответила Наньсин, завершая последний штрих символа, который её палец вычертил на столе.

Пустые глаза Сунь Юань постепенно наполнились плотью и теплом, обрели прежнюю ясность.

— Аюань… — Сунь Фан наконец пролил слёзы. Его сестра, с которой он с детства был неразлучен, умерла. Он не знал, что делать дальше. Продолжать ли поиски родителей? И как объяснить им, когда найдёт, что их дочь мертва?

Вино в Чаше Таоте успокоилось и теперь, словно водяной дракон, кружилось вокруг «воскресшей» Сунь Юань.

— Сунь Юань, кто убил тебя? — строго спросила Наньсин.

Голова Сунь Юань медленно повернулась, и её взгляд остановился на каждом лице по очереди. Дойдя до Цзян Чжэна, её правая рука поднялась.

Цзян Чжэн, до этого бушевавший от ярости, внезапно затих. Он оцепенел, глядя на это невероятно знакомое лицо, и почувствовал раскаяние.

— Прости меня, Аюань.

Он осознал свою вину, но было уже поздно. В тот момент, когда он замыслил убийство ради золота в пещере, всё стало бесповоротным.

Лао Хэ тяжело вздохнул и вдруг заметил, что левая рука Сунь Юань тоже поднялась — и указала на другого человека.

Это удивило не только Сунь Фана, но даже господина Цяня.

Адань уставился на палец, направленный на него, замер и, растерявшись, выдавил улыбку:

— Почему ты указываешь на меня?

Лао Хэ тоже не мог поверить и спросил Наньсин:

— Не ошиблась ли она?

Наньсин моргнула, и её взгляд стал ледяным.

Господин Цянь первым всё понял. Он бросился вперёд, схватил юношу за воротник и закричал:

— Ты тоже убийца! Вы вместе убили Аюань!

— Нет! Только показания мёртвой женщины — и всё? Разве это не смешно? Где доказательства! — закричал Адань. — Отпусти меня!

Цзян Чжэн, казалось, вспомнил что-то:

— В ту ночь я ударил Аюань по голове дважды и ушёл в пещеру. Но когда вернулся, услышал шум в хижине. Я подумал, что Аюань очнулась, поэтому снова напал… Но на самом деле там была не Аюань. Это был ты, который выбежал из хижины, верно?

— Аюань-цзе тогда ещё не умерла! — в ярости воскликнул Адань. — Она просто потеряла сознание. Я любил Аюань-цзе, обожал её! Но она не отвечала мне взаимностью. Аюань-цзе… Почему ты не любишь меня? Почему выбрала Цзян Чжэна? Я так хорошо к тебе относился! Почему ты решила быть с Цзян Чжэном? Зачем вышла ночью? Ты бесстыдница! Сама виновата!

Наньсин вспомнила, что в комнате Аданя цветы стояли в том же месте, что и в комнате Сунь Юань. Возможно, он тайком проникал в её покои, одержимый безумной страстью, чтобы подглядывать за её личными вещами.

Господин Цянь рассвирепел:

— Значит, ты её убил?

— Ха, — Адань вызывающе посмотрел на них. — Я действительно был в той хижине, но у вас нет доказательств, что я убивал.

— Ты наверняка помнишь следы под окном хижины на горе Саньбао, — холодно сказала Наньсин. — Следы маленькие, будто от женской обуви.

Адань на миг опешил, но быстро ответил:

— Какие следы?

— Даже если ты потом вернулся и попытался их стереть, ты сделал это слишком поспешно. Земля вокруг хижины мягкая, следы глубокие. Достаточно снять верхний слой грязи — и они снова появятся.

Цюй Цы тоже едва заметно усмехнулся и добавил:

— По одному следу можно определить размер обуви и даже рисунок подошвы.

Адань застыл.

Если Аюань не любила его, зачем тогда была с ним так добра? «Я люблю тебя, Аюань-цзе…» Но она не любила его. Она любила Цзян Чжэна и собиралась уехать с ним, чтобы выйти замуж.

В ту ночь он видел, как она вышла с Цзян Чжэном. Он последовал за ними и увидел в хижине Сунь Юань с разбитой камнем головой. Он испугался, но ещё больше — обозлился. Она пришла в себя от боли и попросила его спасти её.

Он хотел спасти… Но вспомнил о её отношениях с Цзян Чжэном — и передумал.

— Аюань-цзе, ты любишь меня?

Она замялась.

Эта мгновенная нерешительность лишила его рассудка. Рядом лежал окровавленный камень, будто соблазняя: возьми и убей Сунь Юань.

Он не помнил, сколько раз ударил. В нём бушевала ненависть.

Адань опустился на колени и долго молчал, не испытывая раскаяния.

— Это её вина.

Он рассмеялся — смех, не похожий на юношеский. Над тёмным небом пронеслась птица, возвращающаяся в гнездо, словно та самая, которую он видел в реабилитационном центре, когда умирал от истощения.

Как же она свободна… Кто придёт за ним?

Никто. Его бросили. Никому он не был нужен.

Смех постепенно стих. Адань, потерявший рассудок, смотрел вдаль, на мрачную гору Саньбао, и прошептал:

— Да, я убил её.

Этот неожиданный поворот поверг всех в глубокую боль. Господин Цянь связал Аданя, хотя и без верёвок тот уже был словно бездушная кукла.

Вино в Чаше Таоте перестало бурлить. Без шума воды наступила ночная тишина.

Сунь Юань стала ещё более прозрачной. Сунь Фан, глядя, как её рука медленно опускается, понял: прощание неизбежно. Дрожащим голосом он спросил:

— Можно ли продлить ей жизнь? Я отдам глаза десяти поколений… Пусть я стану слепым навеки, лишь бы…

— Нельзя, — резко оборвала его Наньсин. — Если не попрощаешься сейчас, у тебя больше не будет шанса.

Сунь Фан оцепенел.

Время шло. Сунь Юань почти исчезла. Сунь Фан дрожащей рукой провёл по её голове, сдерживая рыдания:

— Аюань, я продолжу поиски родителей, найду дорогу домой. Иди первой. Брат скоро последует за тобой.

Безжизненное лицо Сунь Юань не дрогнуло, не произнесло ни слова.

Наньсин давно привыкла к подобному. Жизнь, украденная у антиквариата, не может вернуть все три души и семь духовных начал. Мёртвый человек способен выполнить лишь одну задачу. Если заказчик просит указать убийцу, воскрешённый может только это и сделать — говорить он не будет.

Сунь Фан это осознал. Он лишь с болью усилил давление ладони, гладя сестру по голове.

Точно так же, как в детстве, когда они стояли на деревенской дороге и ждали, ждали… Он гладил её по голове и шептал:

— Мама с папой скоро вернутся.

— Аюань…

Ветерок пронёсся мимо. Слеза упала в уже высохшую Чашу Таоте и исчезла на дне.

Сунь Юань полностью растворилась.

Сунь Фан больше не смог сдержаться и, опустившись на землю, зарыдал.

* * *

Солнце, как обычно, поднялось над горами, озарив весь Баочжу-шань ярким и ласковым светом.

Лао Хэ, не спавший всю ночь, увидел, что в окне забрезжил свет, и сразу вышел подышать свежим воздухом, чтобы согреться — нет, не тело, а сердце. Едва выйдя, он заметил господина Цяня, сидящего в отдалении и курящего. Подойдя ближе, он увидел, что вокруг валяются окурки — не меньше трёх пачек.

Он сел рядом, взял у него сигарету, но обнаружил, что у него нет зажигалки.

Господин Цянь фыркнул и бросил:

— Идиот.

Затем протянул ему свою зажигалку.

Лао Хэ глубоко затянулся и, греясь в лучах восходящего солнца, через некоторое время спросил:

— Это ведь ты последние дни изображал призрака на горе Саньбао?

Господин Цянь, выпуская дым, ответил:

— Да. С наступлением темноты я шёл туда, зажигал несколько свечей и, надрывая горло, пел.

— Зачем ты это делал?

— Мне всё казалось, что Аюань убили. Хотел проверить — не выдаст ли кто-нибудь себя страхом.

— Зачем ты это делал? — повторил Лао Хэ, но на этот раз спрашивал уже о другом.

Господин Цянь не заметил, как окурок обжёг ему пальцы. Он долго молчал, глядя вдаль, и наконец сказал:

— Я любил Аюань. — Он горько усмехнулся. — Я знаю, Сунь Фан меня не терпел. Считал меня жирным жуликом, которому нельзя доверять Аюань. Но я правда любил её. Как она улыбалась… Какая добрая была… Но Сунь Фан не позволял мне проявлять к ней внимание. Даже подрался со мной однажды. Этот парень больно бьёт.

Лао Хэ не улыбнулся. В душе у него стало тяжело:

— Значит, именно поэтому ты два года не покидал Баочжу-шань?

Настоящий жулик уехал бы сразу, как только исчезла выгода. Лао Хэ давно удивлялся: как такой расчётливый делец, как господин Цянь, мог задержаться здесь?

Господин Цянь наконец выбросил окурок:

— Я больше не останусь на Баочжу-шане. Здесь стало скучно.

Лао Хэ помолчал и кивнул:

— Да… Скучно.

Они смотрели на полностью взошедшее солнце, но не чувствовали от него ни капли тепла.

— Как же холодно.

Сунь Фан всю ночь не спал, охраняя Цзян Чжэна и Аданя. Он ждал рассвета. С наступлением утра он покинет Баочжу-шань и отвезёт их в полицию.

Когда подошла Наньсин, усталость на лице Сунь Фана стала ещё глубже. Он не чувствовал облегчения от того, что поймал убийц.

Наньсин понимала: даже отомстив, он не вернёт Сунь Юань. Остальные могут думать, что справедливость свершилась, но те, кто потерял близкого, хотят лишь одного — чтобы умерший вернулся. Иначе радоваться невозможно.

Увидев, что Наньсин вышла из дома, Лао Хэ бросил сигарету и подбежал к ней. Сунь Фан тоже встал, понимая, что настало время завершить сделку: он должен отдать свои глаза на следующую жизнь и навечно ослепнуть в следующем воплощении.

Он не знал, будет ли у сестры следующая жизнь и сумеет ли он найти её.

Наньсин сказала:

— Пришло время отдать твои глаза.

— Хорошо, — ответил Сунь Фан. — Как происходит сделка? Нужно…

Он вдруг заметил, что она смотрит не на него.

А на стоящего рядом Лао Хэ.

Лао Хэ взглянул на него и улыбнулся:

— Сделку заключаю я, а не ты.

Сунь Фан оцепенел:

— Почему… Почему ты хочешь заключить такую сделку?

— Я в долгу перед вами, брат и сестра, — улыбнулся Лао Хэ, и в морщинах его лица запечатлелась вся тяжесть прошлого. — Я знал твоих родителей.

Сунь Фан был совершенно ошеломлён.

Лао Хэ собрался с силами, будто ему требовалось огромное усилие, чтобы заговорить о том, что случилось много лет назад.

— Более двадцати лет назад мы с твоими родителями работали на одном заводе. Жили в общежитии — наши комнаты были соседними. Они относились ко мне как к младшему брату: делились едой, заботились, когда я болел.

— Но под самый Новый год они погибли.

— Их убили во время ограбления. Деньги украли, а жизни отняли.

— Полиция пришла на завод и допрашивала всех: кто видел убийцу? Я сказал, что не видел… Но на самом деле видел.

Лао Хэ не мог сдержать слёз и повторял:

— Я видел… Я видел убийцу. В тот день мне было плохо, я вернулся в комнату и услышал шум в соседней. Заглянул в окно и увидел, как твоя мама лежит на полу с перерезанным горлом. Твой отец дрался с нападавшим. Я хотел ворваться внутрь, но дверь была заперта изнутри. Я собрался кричать, но убийца, высокий и мощный, в мгновение ока убил твоего отца. Он посмотрел в мою сторону… Я испугался до смерти и бросился бежать. Помню, как полиция выносила тела твоих родителей. Их глаза были открыты. Они смотрели на меня. Я знал — они смотрели именно на меня. Но я не осмелился сказать… Боялся, что меня тоже убьют…

Лао Хэ наконец выговорил то, что носил в сердце двадцать три года. Его слёзы, сдерживаемые столько лет, хлынули рекой. Он вспомнил тот день и разрыдался. Он приехал на Баочжу-шань, чтобы скрыться от мира, и всё это время не мог забыть. Он обманывал самого себя, будто та трагедия никогда не происходила.

Пока не умерла Сунь Юань. Только услышав от Сунь Фана цель их приезда сюда, он понял: всё, что они описывали, совпадало с рассказами тех самых молодых супругов.

Сунь Фан и Сунь Юань — их дети. Но они не знали, что родители, которых так долго искали, уже двадцать лет как мертвы.

— Убийцу поймали? — необычайно спокойно спросил Сунь Фан.

http://bllate.org/book/4549/459982