Готовый перевод Stealing a Kiss from the Stars / Украсть поцелуй у звезды: Глава 2

Небо постепенно светлело, первые лучи рассвета едва пробивались сквозь сумрак. Хрустальная люстра переливалась всеми оттенками света, бутылки в беспорядке валялись на стеклянной барной стойке.

Жуань Цци эр снова погрузилась в своё привычное после выпивки состояние — стала задавать Вэнь Синчэн бесконечные вопросы.

— Значит, ты в каждом городе покупаешь квартиру?

— В некоторых местах нет права покупки, пришлось отказаться.

— А в Сичэне у тебя сколько квартир?

— Не считала.

— А в Пекине?

— В Пекине действуют ограничения на покупку жилья. Есть только одна — брат подарил мне на день рождения.

Вэнь Синчэн спокойно отвечала на вопросы Жуань Цци эр. Каждый раз, напившись, та начинала допрашивать её обо всём подряд: об учёбе, о недвижимости, о Сичэне, Пекине и даже об Америке.

Синчэн давно привыкла к этому и сохраняла полное хладнокровие.

Глаза Жуань Цци эр покраснели и распахнулись, будто медные колокола. Свежая клубника, зажатая между губами, словно замёрзла, не давая ей пошевелить ртом.

Внезапно ягода упала на пол, и Жуань Цци эр завопила:

— А-а-а-а! Вэнь Синчэн! Да зачем ты всё время изображаешь скромняжку? Терпишь издевательства, мучаешься ради какой-то обложки журнала! Фотограф грубит — а ты и слова не скажешь! Ты что, мазохистка, Вэнь Синчэн?!

Синчэн помассировала висок, который начал болеть от крика подруги.

Почему Жуань Цци эр пьёт с самого вечера и до сих пор не свалилась без чувств?

Не дожидаясь объяснений, Жуань Цци эр перешла к следующему пику истерики.

— У-у-у… Мне всё равно! Теперь я цепляюсь за твою ногу, Синчэн! Звёздочка! Фея! Ты не можешь меня бросить! У-у-у…

Обхватив руку Синчэн, она притворно рыдала целых тридцать секунд, затем чавкнула, икнула и рухнула головой прямо на барную стойку.

— Фух… — Вэнь Синчэн глубоко выдохнула. Наконец-то уснула.

С трудом дотащив подругу до кровати в гостевой комнате, Синчэн сняла с неё туфли, укрыла одеялом и вышла из спальни. Вернувшись в свою комнату, она рухнула на постель — но уже через секунду вскочила, будто её ужалило.

— Нет! Надо сначала принять душ, почистить зубы и сделать уход!

Ведь фея обязана соблюдать правила! Красавица должна быть осознанной!

*

*

*

В полдень солнечный луч просочился сквозь щель в неплотно задёрнутых шторах и прорезал тьму комнаты тонкой золотой полосой. Чья-то фигура осторожно двигалась по полу.

Вэнь Синчэн спала, нахмурившись. Её растрёпанные волосы были мокрыми от холодного пота — она металась в кошмаре.

Целая армия лягушек катилась с холма прямо на неё. Синчэн бежала изо всех сил, крича:

— Не гонитесь за мной! Не гонитесь!

Внезапно на груди возникло тёплое прикосновение. Синчэн вскрикнула и резко села.

Та самая «преступная» рука замерла в воздухе, не успев отдернуться.

Вэнь Синчэн уставилась на Жуань Цци эр — растрёпанную, в помятой одежде, с глазами, покрасневшими от того, что та забыла снять контактные линзы и перепила. Затем её взгляд переместился на ту самую руку — вещественное доказательство преступления.

Синчэн глубоко вдохнула:

— Жуань Цци эр, ты развратница! Призрак-женщина!

«Призрак» дрожащей рукой убрала доказательство и пробормотала:

— Ощущения неплохие… Когда же у меня будут такие же?

— Что ты сказала?

Призрак мгновенно выскочил из комнаты.

Синчэн взглянула в зеркало: бледное лицо, тёмные круги вокруг глаз. И вдруг ей показалось, что в отражении мелькнула лягушка.

Чёрт!

Почему именно лягушки?! Если уж говорить о страхах Вэнь Синчэн, то лягушки — одни из главных.

Этот ужас берёт начало в знаменитом романе «Лягушки», удостоенном Нобелевской премии. До прочтения книги Синчэн относилась к этим существам безразлично; после — испытывала двойное отвращение: и физиологическое, и психологическое.

А потом ещё один человек усилил этот страх, бросив на неё настоящую лягушку. С тех пор она старалась держаться от этих созданий как можно дальше.

Синчэн спокойно подумала: наверняка всё дело в том, что вчера вечером она встретила Фу Линя.

— Того самого юного господина, который когда-то бросил ей лягушку и оставил глубокую психологическую травму!

Страшнее всего то, что мысли днём становятся снами ночью. И в ту же ночь Вэнь Синчэн снова увидела лягушек во сне.

На этот раз в сновидении появился и юный Фу Линь.

Он случайно узнал, что после прочтения «Лягушек» у Синчэн развилась фобия, и тайком принёс живую лягушку.

Подкравшись сзади, он швырнул её на плечи девочки. Синчэн заревела от страха.

Фу Линь громко рассмеялся.

Но, насмеявшись, увидел, что Синчэн всё ещё сидит в углу сада и плачет, даже не глядя на него.

Он подошёл и ткнул её в голову.

— Эй.

— Не реви.

— Ну это же всего лишь лягушка!

— Фу Линь, я тебя ненавижу.

— Что ты сказала, Вэнь Синчэн?

— Я тебя ненавижу!

Лягушка прыгала и куда-то исчезла.

Фу Линь опешил. Впервые в жизни он услышал от неё такие слова.

Во сне Синчэн наблюдала за этой сценой со стороны, будто с высоты птичьего полёта. Всё казалось окутанным тёплым светом, и даже тот, кто бросил на неё лягушку, уже не выглядел таким ужасным.

Юный Фу Линь был прекрасным мальчиком: белая футболка, солнечная улыбка.

А Вэнь Синчэн тогда ещё не раскрылась: в её глазах и чертах лица не было той изящной красоты, что появится позже. Она носила розовое платьице с пышными рукавами, которое считала самым красивым на свете, и целыми днями сидела во дворе для прислуги в доме семьи Фу.

Она изучала, сколько муравейников в саду, когда зацветает гречишное дерево и когда опадут лепестки шиповника.

А по вечерам, услышав звук подъезжающего автомобиля, тайком выбегала посмотреть, как молодой господин Фу Линь возвращается домой из школы.

Иногда он хмурился и никого не замечал, иногда — улыбался всему миру.

Сон закончился.

Синчэн немного растерялась.

Давно она не вспоминала жизнь в доме Фу.

*

*

*

На потолке её спальни висела огромная фотография: Синчэн в лимонно-жёлтом платье с бретельками стоит в закатном цветочном поле, солнце освещает её лицо, отбрасывая мягкие тени.

Комната была оформлена её братом Чжан Силунем и подарена ей на день рождения.

Когда Синчэн впервые увидела этот потолок с личной фотосессией, она чуть не упала в обморок от смущения.

Такой декор был чересчур интимным и стыдным.

Но переделывать было лень, да и не хотелось обижать брата, поэтому она смирилась.

Ведь кроме Жуань Цци эр к ней никто не заглядывал.

А Жуань Цци эр этой ночью вернулась домой — в объятия родителей, а не в дом какого-то парня.

В телефоне запиликали сообщения — одно за другим.

— Звёздочка, TvT, я скучаю по тебе.

— Моя тиранка-мама снова заставляет меня ходить на свидания вслепую.

— Что делать?

— Синчэн, если я не выдержу, спаси меня, как настоящая героиня!

— [эмодзи с милым выражением лица]

— [эмодзи с жалобным взглядом]

— [эмодзи с ангельским лицом]

…

Жуань Цци эр всегда писала в таком режиме — сериями. Вэнь Синчэн открыла меню чата, нажала на троеточие в правом верхнем углу и активировала режим «Не беспокоить».

До начала учебного года оставалось ещё две недели, но Синчэн предстояла ещё одна рекламная съёмка.

А как только начнётся семестр, она временно «уйдёт в монастырь» и полностью погрузится в океан знаний.

— Надеюсь, меня там не утопят.

*

*

*

Цяо Жань смотрел на мужчину перед собой: тот был безупречно красив, но уже больше минуты молча уставился в журнал.

— Ну и что за выражение? Скажи хоть слово, не пугай меня.

— Ты всё это время знал о ней?

— Да что ты! Откуда мне знать? Этот журнал — никому не известная мелочь. С тех пор как она ушла из дома Фу и вы потеряли связь, я вообще не слышал имени Вэнь Синчэн.

Цяо Жань соврал, даже не моргнув.

— Тогда как она попала в модельный бизнес?

— Кто его знает. Говорят, за ней ухаживает младший сын семьи Чжоу — Чжоу Ли. Вообще, вокруг неё много ухажёров. Но эта девушка… не знаю, на кого она там опирается, но держится очень гордо.

Выходит, у неё теперь есть покровитель?

Ну и способная же!

Фу Линь смотрел на обложку модного журнала, и в груди поднималось странное чувство — неясное, неопределимое.

— Пошли уже есть! Умираю с голоду! Я нашёл классную забегаловку.

По дороге Цяо Жань продолжал болтать:

— Слушай, почему женщины сегодня ради карьеры готовы на всё? Вот эта Сяо Цяо — помнишь, пыталась прицепиться к тебе, а ты её так грубо отшил? Так вот, теперь она ходит и говорит, что я её брат!

Да пошёл ты! Только потому, что зовут Сяо Цяо, она сразу моя сестра? У меня сестра — Цяо Шуан!

Покончив с жалобами на Сяо Цяо, Цяо Жань добавил:

— Сегодня в этой сычуаньской забегаловке еда просто огонь! А ты ведь раньше никогда не ел острое, а теперь вдруг стал фанатом перца.

Мужчина на пассажирском сиденье опустил глаза, погружённый в свои мысли. Его лицо стало раздражённым, и он молчал.

*

*

*

Вэнь Синчэн договорилась пообедать с братом.

Чжан Силунь выбрал сычуаньский ресторан — не пафосное заведение, но любимое многими гурманами, очень популярное в столице.

Синчэн обожала острое, так что ей должно понравиться.

— Как ты поживаешь?

Чжан Силунь приехал прямо с работы — на нём была белая рубашка и мягкая улыбка.

Перед братом Синчэн вела себя, как примерная школьница.

Этот «неполнородный» брат действительно заботился о ней, но всё же… она всегда чувствовала, что за его улыбкой скрывается опасность.

Тот, кто убивает с улыбкой, держа в руках кинжал.

Правда, видя, как он вёл совещания в компании и управлял бизнесом, Синчэн понимала: да, он и вправду «улыбающийся тигр». Молод, но уже добился выдающихся результатов.

— Всё отлично.

— С началом учёбы прекрати съёмки — ни рекламы, ни журналов. Учись как следует.

— Хорошо.

— Если у тебя возникнут проблемы с наставником Сюй, скажи мне.

— Мой наставник замечательный.

— Понял.

— Денег хватает? Если нет — скажи.

— Хватает, хватает! Вы с родителями каждый месяц присылаете слишком много.

— Хочешь что-то купить — покупай.

Чжан Силунь вздохнул с лёгкой грустью: Синчэн всё ещё держалась от них на расстоянии.

Иногда он мечтал, чтобы она вела себя, как другие девочки: капризничала, требовала, приставала к нему и родителям.

Он посмотрел на её наряд: кроме подаренных им часов Patek Philippe Limited Edition на запястье и серёжек Chanel в ушах, на ней не было ни одного предмета люкса.

Даже сумка сегодня — от малоизвестного зарубежного бренда.

Синчэн ценила не бренды, а дизайн и комфорт.

Фу Линь вошёл в переполненный, шумный и немного грязноватый ресторан и нахмурился.

— Странно, почему в среду так много народу? Я думал, только по выходным.

Фу Линь бросил на Цяо Жаня взгляд, полный презрения: «Ты совсем дурак?»

— Ты знаком с владельцем?

Цяо Жань обиженно покачал головой.

Но тут его лицо озарила радость, и он указал на один из столиков в проходе:

— Смотри, кто там!

Вэнь Синчэн сидела за столом в белом кружевном платье с вышивкой. Её длинные волосы были собраны в полупучок, перевязанный белой шёлковой лентой с розовой вышивкой. Несколько прядей небрежно падали на лоб, придавая образу одновременно нежность, кокетство и юношескую игривость.

Хотя ей, в сущности, было всего двадцать два.

Ещё очень молода.

С точки зрения Фу Линя, Вэнь Синчэн улыбалась мужчине напротив неё — с лёгкой застенчивостью в глазах.

Заметив недоумённый взгляд Фу Линя, Цяо Жань пояснил:

— Это Чжан Силунь, наследник корпорации «Чжилинь». Недавно вернулся из-за границы, чтобы расширять бизнес в Китае. Ты ведь только приехал в Пекин — нормально, что не знаешь.

Цяо Жань внутренне сжался: как он мог не заметить мужчину напротив Синчэн? Из-за своей горячки он указал не туда.

Теперь всё плохо.

На самом деле, Цяо Жань не мог точно определить, какие чувства Фу Линь испытывает к Вэнь Синчэн.

В этот момент Чжан Силунь тоже повернул голову в их сторону.

Цяо Жаню ничего не оставалось, кроме как подойти с улыбкой и поздороваться с Чжаном, представив ему Фу Линя.

После короткого обмена любезностями Цяо Жань обратился к Вэнь Синчэн:

— А это кто?

Синчэн подмигнула брату. Тот понял и лишь загадочно улыбнулся.

Цяо Жань сделал вид, что всё понял, и многозначительно произнёс:

— А-а-а, ясно, ясно.

Оглядев переполненный ресторан, он проявил всю свою общительность:

— Может, объединимся за одним столом? Сейчас негде сесть! Мы угощаем.

Чжан Силунь улыбнулся:

— С удовольствием.

Раньше Синчэн сидела напротив брата, но теперь хотела пересесть рядом с ним.

Однако Цяо Жань оказался быстрее и сразу занял место рядом с Чжаном.

http://bllate.org/book/4540/459321