Готовый перевод Being the Tyrant's Beloved / Стать возлюбленной тирана: Глава 6

Он спрыгнул с коня и направился прямо к государю, гневно бросив:

— С ума сошли? Госпожа-наложница Шэнь, будьте осмотрительны в словах! Только на основании одного трупа и показаний какого-то конюха вы уже осмеливаетесь обвинять Великую принцессу в связи с посторонним мужчиной? Это совершенно неприемлемо!

Этим человеком был младший дядя Ли Цзяо — Юй Даньцина.

Услышав, что сегодня в полдень государь приказал казнить Сюй Иня у городских ворот, он немедленно примчался сюда.

Несколько дней подряд он без отдыха искал следы Ли Цзяо, но не находил ни единой зацепки. Однако даже сейчас, увидев утром этот труп, он всё равно не мог поверить.

Мужчина стоял прямо, в развевающихся белых одеждах, чёрные волосы были аккуратно собраны деревянной шпилькой. Обычно такой невозмутимый и спокойный господин Юй теперь покраснел от ярости, его глаза горели гневом.

— Вы — отец Великой принцессы! Вам лучше, чем кому-либо, известен её характер. Клянусь своей жизнью: никогда не поверю, что она способна на подобное!

Государь Царства Ли сверкнул на него глазами:

— Поверить ей? Я слишком верил ей! Разрешил ей свободно ездить верхом, зная, как она это любит, а в итоге она завела связь с простым конюхом! А я-то думал, что она самая послушная и благородная из моих дочерей!

Шэнь Жоу тоже смотрела на Юй Даньцину сквозь слёзы, и хотя её голос звучал мягко, все присутствующие услышали каждое слово:

— Прошу вас, господин Юй, сдержите горе. Вы ведь её родной дядя, естественно, что любите её. Сегодня утром тело Великой принцессы выловили из реки. Её старшая сестра тоже не хотела верить, но когда увидела на ней одежду, сшитую собственными руками… Прошло уже столько дней, а сама принцесса так и не появилась. Если бы не… если бы не случилось этого, разве она до сих пор не вернулась бы?

— Конечно, подобное дело не из приятных, и ваше недоверие понятно. Но нельзя мешать исполнению закона! Этот человек соблазнил Великую принцессу на тайную встречу — он достоин смерти!

Юй Даньцина бросил на неё гневный взгляд, но государь тут же сделал ему замечание и, словно боясь, что Шэнь Жоу пострадает, бережно прижал её к себе:

— Она права! А вот вы, ваш старший брат и весь род Юй — вы испортили моего ребёнка! Как только мы расправимся с этим конюхом, обязательно привлечём вас всех к ответу!

Толпа внизу подхватила:

— Господин Юй! Не защищайте больше Великую принцессу! Она сама виновата и ещё втянула в беду весь род Юй! Какое несчастье! Вы ведь её родной дядя, поэтому и не хотите верить, но мы своими глазами видели сегодня утром, как река Ци покраснела от крови! Чья же ещё это могла быть кровь, если не принцессы?

Юй Даньцина стоял один на возвышении. Его обычно добрые и мягкие черты исказила боль, а руки, опущенные по бокам, сжались в кулаки.

Всегда думал, что эта девочка избалована и капризна, совсем не такая покладистая, какой кажется со стороны, но не знал, что в дворце ей приходится жить в таких условиях.

Его глаза, налитые кровью, уставились на государя и стоявшую рядом Шэнь Жоу. Губы побелели от того, как крепко он их сжал.

— Полдень наступил! Отрубить голову!

* * *

— Постойте.

Ли Цзяо откинула занавеску кареты и вышла наружу.

Слуги из Дома Юй уже разогнали толпу, оставив узкую дорожку, ведущую прямо к центральному возвышению.

Когда люди увидели Ли Цзяо, все изумились. Некоторые, особенно пугливые, сразу обмякли и упали на землю, крича, что перед ними призрак.

Государь Царства Ли вскочил с трона и уставился на неё, на миг забыв обо всём, что она якобы натворила.

Ли Цзяо даже не взглянула на него. Подойдя к Юй Даньцине, она улыбнулась:

— Маленький дядя.

Юй Даньцина сдержал слёзы и внимательно осмотрел её с ног до головы. Убедившись, что на ней нет ни царапины и что на лице нет ни следа печали или горя, он наконец перевёл дух:

— Главное, что ты цела. Главное, что ты цела.

— Ты… ты жива?! — вскрикнула Шэнь Жоу, и её нежное лицо на миг исказилось злобой.

Но никто не заметил её выражения лица — ведь все вокруг испытали такой же шок и неверие!

Человек, чья смерть была подтверждена всего час назад, теперь стоял перед ними живой и здоровой! Это было невероятно!

Ли Цзяо посмотрела на Шэнь Жоу с прежней наивностью, потерла лоб и сделала вид, будто у неё болит голова:

— Голова всё ещё болит. А когда услышала, что госпожа-наложница распространила слухи о моей связи с кем-то, стало ещё хуже. Так вот он, мой возлюбленный? — указала она пальцем и, склонив голову, уставилась на Шэнь Жоу.

Шэнь Жоу инстинктивно отступила назад, прячась за спину государя.

Она сама не понимала почему, но перед этой юной девушкой, которой едва исполнилось шестнадцать, чувствовала непреодолимый страх.

Раньше было так же: хоть она и пользовалась особым расположением государя, но перед Ли Цзяо всегда чувствовала себя ниже её. Если бы та была такой же покладистой, как её мать, не пришлось бы так изощрённо плести интриги, чтобы избавиться от неё.

Ли Цзяо мешала ей на пути к главному положению в доме. Без неё место законной жены давно было бы её. Она рассчитывала, что благодаря этому скандалу государь наконец отстранит род Юй, но теперь… она снова здесь!!

Шэнь Жоу запнулась:

— Твой… твой возлюбленный? Откуда мне знать!

Ли Цзяо задумчиво кивнула:

— Значит, ты не знаешь.

Не обращая внимания на её выражение лица, она направилась к центру возвышения и подошла к Сюй Иню:

— Ты мне нравишься?

Сюй Инь не смел поднять на неё глаза. Он облизнул пересохшие губы, потом нагло схватил её за подол и громко закричал:

— Принцесса, спасите меня! Я не хотел вас предавать! Раз вы теперь целы и невредимы, отпустите меня! Я обещаю держаться от вас подальше и больше никогда не встречаться!

Ли Цзяо позволила ему дёргать за юбку, наклонилась и уставилась на него своими ясными, влажными глазами.

В её взгляде мерцал свет, от которого Сюй Инь покраснел до корней волос. Тем не менее, он продолжал запинаясь твердить одно и то же — что принцесса действительно тайно встречалась с ним.

— По дороге сюда все твердили, будто я тайно встречалась с конюхом по имени Сюй Инь и даже написала тебе любовное стихотворение. Прочитай его мне. Послушаю, какие слова я тебе адресовала.

Когда Сюй Инь замолчал, Ли Цзяо вдруг нахмурилась, будто ей действительно стало больно, и, явно недовольная, двумя пальцами сжала ему подбородок, заставив поднять голову:

— Читай.

Ноги Сюй Иня задрожали сильнее, чем перед казнью. Он заикался:

— Ты… ты сказала, что хочешь стать со мной парой птиц биъянь… и ещё…

Ли Цзяо перебила:

— Написала.

— Н-написала… Ты написала: «На небесах — птицы биъянь, на земле — ветви ляньли». И ещё… написала, что мы будем вместе вечно, рука об руку…

Ли Цзяо отпустила его подбородок, взяла у Инъюэ влажную салфетку и тщательно, с сосредоточенным видом, вытерла каждый палец.

Услышав его слова, она даже не рассердилась — наоборот, уголки её губ приподнялись в искренней, детской улыбке, обнажив белоснежные зубы.

Именно эта наивность заставила некоторых зрителей усомниться: неужели принцесса действительно могла завести связь с этим Сюй Инем?

Вытерев руки, она вернула салфетку Инъюэ и поправила растрёпанные ветром волосы.

Сегодня она надела светло-зелёное платье до пят с золотой вышивкой, которое подчёркивало её и без того ослепительную красоту. Стоя на возвышении под полуденным солнцем, она сияла так, что невозможно было отвести взгляд.

Её внешность была не просто красивой — в ней сочетались мягкость и соблазнительность. С первого взгляда казалась кроткой, но при ближайшем рассмотрении — томной и желанной.

— Скажи-ка… ты вообще достоин? — наклонившись, она прямо посмотрела Сюй Иню в глаза.

— Даже не говоря о нашем различии в статусе — ты всего лишь конюх! Что в тебе такого, что я должна была обратить на тебя внимание? Да и насчёт стихотворения… Мои почерк и стиль никому не секрет. Любой, кто захочет, может подделать записку до мельчайших деталей. И на основании одних лишь твоих слов обвинять меня в связи с тобой — разве не глупцы те, кто в это поверил?

Её взгляд медленно скользнул по каждому присутствующему, и даже государь Царства Ли почувствовал стыд.

Но Ли Цзяо тут же опустила глаза, коснулась подвески на поясе, и та звякнула, как её внезапный смех — звонко и легко.

— Когда я услышала об этом, мне показалось смешным. Думала: как можно поверить в такое нелепое обвинение? Оказалось, я сама была наивной.

— Принцесса, как вы можете лгать! Это… это стихотворение вы сами мне вручили! Неужели вы злитесь, что я не пришёл к реке Ци? Я не вру! Принцесса действительно любила меня!

На этот раз Ли Цзяо не позволила ему схватить её за подол — с явным отвращением пнула его ногой.

Даже не взглянув на него, она повернулась к толпе:

— Скажу вам одно: даже не думайте, что я способна на тайную связь, не говоря уже о том, чтобы из-за неразделённой любви броситься в реку. Я — принцесса. Разве я допущу, чтобы кто-то посмел меня оскорбить? Если такое случится, этот человек будет страдать всю жизнь.

* * *

Городские ворота, ещё минуту назад шумевшие от толпы, внезапно замолкли. Все в изумлении смотрели на женщину на возвышении.

Ей было всего шестнадцать, но каждое её движение притягивало взгляды.

Ли Цзяо нельзя было назвать совершенной красавицей. По внешности она уступала дочери Шэнь Жоу — Ли Лиюли, чья красота поражала с первого взгляда.

Но в ней было особое очарование — смесь наивности и соблазнительности, от которой хотелось подойти ближе, но в то же время бояться прикоснуться, дабы не осквернить.

Сейчас она стояла в светлом платье, с привычной мягкой улыбкой на лице — такой искренней, будто в ней растворился сам солнечный свет. Внезапно она нахмурилась и, обратившись к палачу, повелительно сказала:

Когда палач поднял свой топор, раздался пронзительный крик боли, и даже зрители зажмурились от страха.

Ли Цзяо же стояла в стороне, бесстрастно наблюдая. А потом спокойно произнесла:

— За ошибки нужно платить… Не так ли, госпожа-наложница Шэнь?

Шэнь Жоу судорожно сжала пальцы, слёзы потекли по щекам, но голос её остался мягким:

— Великая принцесса, конечно, права. Но… если вы не встречались с Сюй Инем, то где же вы всё это время были? Мы так искали вас, я даже есть не могла от волнения, глаза совсем покраснели.

Ли Цзяо, увидев её слёзы, рассмеялась:

— Госпожа-наложница, не плачьте! Я ведь цела и невредима — радоваться надо!

Она нарочно сделала паузу на слове «наложница», и, увидев, как лицо Шэнь побледнело, стала ещё веселее и даже решила соврать:

— Я всё это время была в Доме Юй.

— Этого… этого не может быть! Весь город обыскали — вас нигде не нашли! Господин Юй и генерал Юй тоже искали вас! Неужели они все вместе лгут?

Ли Цзяо вздохнула:

— Не нашли? Меня внезапно оглушили, и я очнулась в дровяном сарае Дома Юй. Потом услышала, что по городу ходят слухи о моей связи с кем-то и прыжке в реку, и тогда пошла к старшему дяде, чтобы всё выяснить. Кто именно меня оглушил, я не помню… Только помню, что на нём была одежда придворного евнуха, значит, он из дворца.

Она постучала пальцем по лбу, делая вид, что вспоминает, и вдруг воскликнула:

— Ах да! Госпожа-наложница, вы перебили мне все мысли! Я ведь хотела сказать: за ошибки нужно платить. Что думает об этом государь?

Государь Царства Ли смотрел на неё с противоречивыми чувствами. С одной стороны, он радовался, что она жива и здорова; с другой — облегчался, слыша, как она опровергает все лживые обвинения. Ведь она — его первая дочь! Но он также чувствовал её холодность и отстранённость, и это причиняло боль.

Он кивнул и холодно сказал:

— За ошибки, разумеется, нужно платить.

http://bllate.org/book/4537/459152