Готовый перевод It's Not Easy Being a Villain / Быть злодеем нелегко: Глава 23

Чэнь Цзин действовала молниеносно — никто из присутствующих даже не успел опомниться.

Когда они пришли в себя, Жу Сиюй уже висела в воздухе, сжатая за горло, и медленно поднималась над землёй.

От удушья её глаза вылезли из орбит, лицо покраснело, а руки и ноги беспомощно бились в попытках вырваться.

Но под натиском духовной силы Чэнь Цзин все эти движения казались жалкими и бессильными.

— Прекрати немедленно! Чэнь Цзин, ты что, решила убить товарища по школе?! — раздался звонкий голос.

Следом за этим в Чэнь Цзин с силой врезался меч в ножнах.

Её отбросило в сторону, но Юнь Куй, быстро среагировав, подхватил её.

Она будто остолбенела и, красные глаза уставившись на внезапно появившуюся Бай Нин, не сводила с неё взгляда.

Бай Нин подошла ближе и, легко подняв руку, вернула меч к себе.

Её белоснежные одежды были безупречны, черты лица холодны и величественны — полная противоположность их нынешнему жалкому виду.

— Ха-ха! — Жу Сиюй, лежа на земле, судорожно глотала воздух, но, завидев Бай Нин, тут же забыла о дыхании и расплакалась: — Старшая сестра! Она… она хотела меня убить!

Бай Нин нахмурила изящные брови:

— Чэнь Цзин, тебе известно, чем карается убийство товарища по школе?

— Она этого не делала, — Юнь Куй посмотрел на Бай Нин и чётко произнёс: — Сяоцзин не собиралась никого убивать.

Чэнь Цзин, всё ещё опираясь на Юнь Куя, не могла избавиться от красноты в глазах и пристально смотрела на Бай Нин.

Её взгляд был тяжёлым и мрачным.

Бай Нин слегка поморщилась:

— Младший брат Юнь, я всё видела своими глазами. Неужели я ошиблась?

— Только что она пыталась меня убить! Вы все… вы все соучастники! — Жу Сиюй, прикрыв шею руками, яростно уставилась на них всех — и на Чу Линьсяо, и на Лю И.

— Старшая сестра, у Чэнь-сяоцзе не было намерения причинить вред товарищу по школе, — неожиданно заговорил Лю И, немедленно вызвав у Жу Сиюй взгляд, полный ненависти.

Однако он продолжил:

— Су-сяоцзе в потайном мире из-за кое-кого была унесена духовным зверем в глубины моря. Её судьба неизвестна. Чэнь-сяоцзе просто переживает, поэтому и потеряла контроль над собой…

— Ты врёшь! — Жу Сиюй резко перебила его, и в её глазах мелькнула тень вины и злобы.

— Пусть Лю-сяоди закончит, — Бай Нин бросила на Жу Сиюй строгий взгляд. — Кто это был?

— Да кто ещё! — прогремел над ними голос Старейшины Хуо.

Все обернулись и увидели, как недалеко появились несколько старейшин вместе с Сюй Чжэнчжи.

Услышав этот голос, Чэнь Цзин вздрогнула, и её разум начал проясняться.

Она вырвалась из рук Юнь Куя и, пошатываясь, побежала к Старейшине Хуо:

— Старейшина Хуо! Спасите старшую сестру! Спасите её!

С этими словами она окончательно сорвалась и зарыдала:

— Спасите её! Она точно жива! Спасите её!

Обычно весёлый Старейшина Хуо теперь был мрачен и суров.

Он протянул ладонь, и в ней лежала маленькая лампадка, похожая на рубиновый кристалл.

Раньше эта лампадка души ярко сияла, но теперь её свет померк, и она стала тусклой и безжизненной.

Чэнь Цзин оцепенело смотрела на неё и прошептала:

— Старшая сестра… Нет… этого не может быть!

Она сделала несколько шагов назад, пошатнулась и рухнула на землю. В тот же миг вокруг неё резко усилилась духовная сила, стремительно взмывая к небесам.

— Сяоцзин! — Юнь Куй хотел подбежать, но его остановил Старейшина Му Фэн.

Тот с одобрением смотрел на Чэнь Цзин:

— Она достигает Цуцзи.

Чэнь Цзин ничего не слышала. В её голове всплывали воспоминания о Су Цин — одна за другой, будто всё происходило только вчера…

Будто голос и образ Су Цин были прямо перед ней, рядом с ней!

— Старшая сестра… — Чэнь Цзин в отчаянии трясла головой.

Когда перед её мысленным взором вновь возник момент, как Су Цин унесло в морскую пучину, она окончательно сорвалась.

— Старшая сестра! А-а-а! — закричала она, и её голос был полон боли и отчаяния, от которого сжималось сердце каждого слушающего.

И в этот самый миг вся её духовная сила собралась в единый поток и устремилась в небо.

На безоблачном небосклоне раздался оглушительный раскат грома, заставивший всех замереть.

Чэнь Цзин достигла Цуцзи.

Просто так, без всяких заклинаний или духовных пилюль!

Лампадка души в руке Старейшины Хуо в этот момент начала покрываться трещинами и с громким «хлопком» рассыпалась на мелкие осколки, развеявшиеся по ветру.

Когда ветер стих, Чэнь Цзин превратилась в зелёную точку и умчалась в другом направлении.

— Сяоцзин… — Юнь Куй был поражён и тут же бросился за ней.

Му Фэн остановил его, мягко улыбнувшись:

— Ничего страшного, она просто спряталась, чтобы поплакать.

— Я найду её! — без колебаний ответил Юнь Куй.

Но Му Фэн с радостью в глазах сказал:

— Пусть Лянь идёт. А тебе пора готовиться к Цуцзи.

С этими словами он отправил послание через заклинание.

Юнь Куй замер, раскрыл ладонь и увидел, как из неё медленно поднимается тонкая струйка духовной силы.

Сюй Чжэнчжи, всё это время молча наблюдавший, опустил глаза.

Старейшина Ту, заметив это, взглянул на Сюй Чжэнчжи, а затем поздравил Му Фэна:

— Поздравляю, Старейшина Му.

— Так быстро достиг Цуцзи? — удивился Старейшина Шуй. — Ты, наверное, не скупился на духовные пилюли?

Му Фэн усмехнулся:

— У Куя одинарный элемент, так что для него Цуцзи — не такое уж быстрое достижение. А вот то, что Сяоцзин смогла достичь Цуцзи… — он сделал паузу и посмотрел на Жу Сиюй, — этому мы обязаны твоей дочери, Старейшина Шуй.

— При чём тут моя дочь! — Старейшина Шуй нахмурился, и его красивое лицо исказилось от раздражения.

Эти слова мгновенно разожгли гнев Старейшины Хуо.

Он яростно уставился на Старейшину Шуй:

— Если бы не твоя дочь, моя ученица была бы жива!

Старейшина Шуй слегка нахмурился:

— Когда лампадка погасла, мы все видели, как Чэнь Цзин не сумела удержать её.

— Старейшина Шуй, ты хочешь сказать, что моя ученица ошиблась, пытаясь спасти другую? — Му Фэн изначально не собирался вмешиваться, но теперь ему стало неприятно.

— Я такого не говорил, — фыркнул Старейшина Шуй. — Во время испытаний в потайном мире погибло немало учеников. Вини плохую карму.

При этих словах лицо Старейшины Ту изменилось.

Му Фэн презрительно взглянул на Старейшину Шуй и без обиняков сказал:

— На свете и правда водятся такие бесстыжие старики?

— Ты!.. — Старейшина Шуй опешил — он никак не ожидал, что Му Фэн так откровенно его оскорбит.

Му Фэн больше не обращал на него внимания и, взяв Юнь Куя, обратился к Старейшине Хуо:

— Мы уходим.

— Хорошо, — глухо ответил Старейшина Хуо.

— И я прощаюсь, — Старейшина Ту поклонился и увёл Сюй Чжэнчжи.

Старейшина Хуо не ушёл сразу. Он посмотрел на Жу Сиюй и Старейшину Шуй, а затем произнёс:

— Этот вопрос решит Глава Долины!

С этими словами он развернулся и ушёл.

— Эти старые уроды, — пробормотал Старейшина Шуй, а затем поднял глаза на Бай Нин: — Нинь-эр, что делать?

Бай Нин осмотрела молчавших Лю И и Чу Линьсяо и сказала:

— Пока Сиюй не действовала умышленно, с ней ничего не будет.

Сердца Лю И и Чу Линьсяо дрогнули.

А тем временем Цинь Лянь, получив послание, немедленно оседлал духовного журавля и отправился на Вершину Дерева искать Чэнь Цзин.

Он обыскал все места, где она обычно любила бывать, но не нашёл её.

Беспокойство заставило его нахмуриться.

Духовный журавль облетел все окрестные горы Долины Цинлан.

Наконец, в небольшой горной расщелине он почувствовал следы духовной силы Чэнь Цзин.

— Это Сяоцзин! — обрадовался Цинь Лянь и приказал журавлю спуститься.

Эта расщелина напоминала уединённый рай.

Небольшой водопад, журчащий ручей, полянка с дикими цветами и разноцветные бабочки, порхающие среди них — всё здесь было прекрасно, тихо и спокойно.

Чэнь Цзин свернулась клубочком среди цветов, полностью скрытая под лианами. Издалека она казалась просто кучей цветущих растений.

Если не всматриваться, её невозможно было заметить.

Цинь Лянь сошёл с журавля и подошёл к ней:

— Сяоцзин.

Чэнь Цзин не отреагировала.

Зато лианы, услышав его голос, начали ещё плотнее обвивать её, пряча всё глубже.

— Сяоцзин, я всё знаю, — Цинь Лянь вспомнил всё, что с ней случилось, и сердце его сжалось от боли. Голос его стал мягким и тихим.

Но Чэнь Цзин по-прежнему молчала.

Цинь Лянь протянул руку, чтобы снять лианы, но те извивались и не давали себя тронуть. В конце концов одна из них даже шлёпнула его по тыльной стороне ладони, а потом торжествующе замахала цветком прямо перед его лицом.

Он лишь усмехнулся, погладил цветок и сел рядом с Чэнь Цзин:

— Раньше тоже уходили ученицы…

Чэнь Цзин не ответила.

— У Старейшины Ту было двое учениц, — Цинь Лянь смотрел на беззаботно порхающих бабочек и не знал, как выразить всю горечь, накопившуюся в душе. — Судьба непредсказуема. Даже даосы не могут избежать этого.

Он тяжело вздохнул и, протянув руку сквозь лианы, нежно погладил Чэнь Цзин по голове:

— Можно скорбеть, но нельзя погружаться в печаль.

Тело Чэнь Цзин дрогнуло.

Все лианы вокруг неё сразу обмякли, и цветы поникли.

— Плачь, Сяоцзин. Плачь — станет легче, — Цинь Лянь притянул её к себе и начал мягко похлопывать по спине. — Всё пройдёт…

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чэнь Цзин открыла глаза.

Она бездумно смотрела сквозь лианы в небо и тихо произнесла:

— Цинь-гэгэ, это место… старшая сестра привела меня сюда. Она сама его открыла… секретное место.

Лианы постепенно сползли с неё и послушно обвились вокруг её ног.

— Очень красиво! — Цинь Лянь нежно посмотрел на неё. — Я живу здесь много лет, но никогда не знал о таком месте. Су-сяоцзе была удивительной.

— Жаль, она больше не увидит этого, — голос Чэнь Цзин был ровным, но в нём звучала глубокая боль. — Это моя вина. Я не смогла её спасти. Ведь если бы я только вовремя вспомнила тот момент…

Если бы она только вовремя вспомнила, этого бы не случилось. Но…

Но всё равно свершилась судьба, предначертанная Небесным Дао!

Чэнь Цзин крепко сжала губы, сдерживая бурю чувств — гнева, обиды, вины и горя, — клокочущую внутри.

Внезапно её глаза закрылись.

Цинь Лянь нежно прикрыл ей веки:

— Это не твоя вина, Сяоцзин. Ты так старалась спасти Су-сяоцзе — она обязательно это знала. — Он помолчал и добавил: — Она почувствовала твоё желание спасти её. Не кори себя.

Чэнь Цзин заплакала — беззвучно, но слёзы текли рекой, смачивая ладонь Цинь Ляня.

Он поднял руку и, глядя на плачущую девушку, тепло улыбнулся:

— Ты очень любила Су-сяоцзе, да?

Чэнь Цзин хотела что-то сказать, но горло сжалось, и лишь спустя долгое время она смогла выдавить:

— Я… больше всех на свете любила старшую сестру…

— Тогда и она больше всех на свете любила тебя, — Цинь Лянь аккуратно стёр слезу с её щеки. — Она бы не хотела, чтобы ты страдала из-за неё.

— …Хорошо, — Чэнь Цзин кусала губу, но слёзы всё равно не прекращались.

Сквозь слёзы ей показалось, что Су Цин улыбается ей.

Цинь Лянь остался с Чэнь Цзин надолго — до самого заката.

Только тогда он осторожно поднял её на руки — после всплеска силы и прорыва в Цуцзи у неё совсем не осталось энергии — и начал неторопливо спускаться с Вершины Дерева.

— Почему не на журавле? Можно ведь взлететь на мече, — Чэнь Цзин, лежа у него на спине, немного смутилась.

Цинь Лянь тихо рассмеялся:

— Мне хочется понести Сяоцзин на спине. Хочется поговорить с ней.

— Врёшь, — пробормотала она, но руки крепче обвили его шею и тихо добавила: — Спасибо тебе, Цинь-гэгэ.

— Между нами не нужно благодарностей, — улыбнулся Цинь Лянь и погладил её по волосам. — Когда я впервые тебя увидел, ты была такой крошкой. А теперь выросла в настоящую девушку.

— Но Цинь-гэгэ остался таким же, — таким же добрым.

Но добрым людям редко везёт.

Вскоре он из-за Бай Нин…

Чэнь Цзин опустила ресницы, скрывая в глазах убийственный блеск.

Когда Цинь Лянь принёс Чэнь Цзин во двор на Вершине Дерева, там не оказалось ни Му Фэна, ни Юнь Куя.

— Юнь Куй тоже скоро достигнет Цуцзи. Учитель, наверное, увёл его куда-то.

Цинь Лянь поставил Чэнь Цзин на землю и снова погладил её по волосам:

— Сяоцзин, ты молодец! Так быстро достигла Цуцзи. Когда Янь-гэ выйдет из закрытия, обязательно подразню его.

— Хорошо, — Чэнь Цзин с трудом попыталась улыбнуться.

— Если не можешь улыбнуться — не надо, — рука Цинь Ляня замерла на её волосах. — Мне больно смотреть на такую улыбку.

Чэнь Цзин опустила голову и промолчала.

http://bllate.org/book/4523/458273