Готовый перевод It's Not Easy Being a Villain / Быть злодеем нелегко: Глава 22

— М-м, — улыбнулась Чэнь Цзин, лёгким движением похлопала подругу по тыльной стороне ладони и перевела взгляд на Юнь Куя. — Юнь Куй, ты сам справишься?

Юнь Куй кивнул:

— Не волнуйся обо мне.

Жу Сиюй, увидев, что все, словно сговорившись, уже распределили роли без неё, всполошилась.

Она бросила презрительный взгляд на хромающего Лю И, после чего вцепилась обеими руками в Чу Линьсяо:

— Младший брат-сюэди, ты возьмёшь меня наверх! Как только вернёмся, мать даст тебе лучшие пилюли для Цуцзи!

— Хорошо, — отозвался Чу Линьсяо, не отрывая глаз от осьминога, яростно хлещущего щупальцами по воде.

Чэнь Цзин нахмурилась и посмотрела на Лю И, прислонившегося к дереву с лёгкой улыбкой на лице — будто всё происходящее его нисколько не касалось.

Лю И почувствовал её взгляд и ответил дружелюбной улыбкой.

Чэнь Цзин нахмурилась ещё сильнее и повернулась к Чу Линьсяо:

— А как же старший брат Лю?

Лю И, похоже, не ожидал, что за него заступится Чэнь Цзин, и на мгновение опешил:

— Сестра Чэнь, ты...

Чу Линьсяо взглянул на Лю И, затем на Чэнь Цзин, но прежде чем он успел что-то сказать, Жу Сиюй уже выкрикнула:

— Только что его поддерживала Юнь Куй! Пусть Юнь Куй и помогает! Чу-сюэди должен вести меня! Не тормозите нас!

— Это уже слишком! — воскликнула Су Цин, глядя, как Жу Сиюй прижалась к Чу Линьсяо, и в её глазах мелькнула боль. — Старший брат Лю получил ушиб из-за тебя! Как ты можешь так говорить?!

— А мне-то какое дело? — фыркнула Жу Сиюй. — Я ведь не заставляла его защищать меня!

Лю И, казалось, давно привык к такому отношению, лишь спокойно произнёс:

— Ничего страшного. Поднимайтесь первыми.

Чэнь Цзин уже не желала тратить слова на Жу Сиюй, но оставить Лю И здесь на верную смерть она не могла.

Поэтому она посмотрела на Юнь Куя с немым вопросом.

— Можно, — кивнул тот и, глубоко взглянув на Чэнь Цзин, добавил с тревогой в глазах: — Только я переживаю за тебя.

— О чём переживать? Я легко подниму сестру вместе с собой! — заявила Чэнь Цзин, энергично кивнув.

Хотя на самом деле ей было страшно до дрожи в коленях.

Юнь Куй, видя её весёлый вид, с сомнением подошёл к Лю И и подхватил его под руку.

Лю И не стал отказываться и, взглянув на Чэнь Цзин и Юнь Куя, мягко сказал:

— Спасибо. Я запомню это.

Жу Сиюй бросила на него презрительный взгляд и насмешливо фыркнула:

— А кому ты нужен со своими обещаниями? Что ты вообще можешь сделать?

— Хочешь, чтобы я тебя придушила? — холодно спросила Чэнь Цзин, бросив на неё ледяной взгляд.

Жу Сиюй вдруг словно испугалась Чэнь Цзин, пробормотала что-то себе под нос и замолчала.

Пока они спорили, осьминог в море, похоже, устал: его движения замедлились, он издал протяжное «у-у-у» и начал медленно погружаться вглубь.

— Сейчас! — обрадовалась Чэнь Цзин, заметив, что цепной мост постепенно стабилизируется. — Юнь Куй, веди старшего брата Лю первым.

Юнь Куй кивнул и, поддерживая Лю И, двинулся вперёд.

— Пойдём и мы! — закричала Жу Сиюй и потащила Чу Линьсяо за собой.

Чу Линьсяо не двинулся с места и, глядя на Чэнь Цзин, сказал:

— Сёстры Чэнь и Су, поднимайтесь первыми. Мы прикроем сзади.

Чэнь Цзин на миг удивилась, но тут же ответила:

— Хорошо.

— Старший брат Чу... — Су Цин тоже не ожидала такого и, слегка прикусив губу, добавила: — Будь осторожен.

Но Жу Сиюй уже в ярости завопила:

— Почему это мы должны замыкать колонну?!

Чэнь Цзин не обратила на неё внимания, схватила Су Цин за руку и побежала к цепному мосту.

По бокам моста шли две массивные цепи, а между ними были уложены деревянные доски.

Как только они ступили на мост, тот начал сильно раскачиваться.

Пройдя немного, Су Цин побледнела:

— Сяо Цзин, я...

— Сестра, разве это не весело? — перебила её Чэнь Цзин, нарочито оживлённо. — Прямо как на качелях!

Су Цин удивлённо замерла.

Чэнь Цзин продолжила:

— Просто смотри вперёд и крепко держись за цепи! — Она обернулась и посмотрела на подругу с ободряющей улыбкой. — Сестра, поверь мне — я доведу тебя до вершины.

Возможно, на неё подействовал оптимизм Чэнь Цзин, а может, в её глазах было столько уверенности и поддержки, что страх Су Цин значительно уменьшился. Она улыбнулась в ответ:

— Хорошо! Я всё сделаю, как ты скажешь!

Осьминог опустился на дно.

Море и воздух вокруг успокоились.

Подъём по цепному мосту теперь не казался таким уж трудным.

Однако чем выше они поднимались, тем сильнее раскачивался мост, и громкий звон цепей становился всё громче.

Чэнь Цзин бросила взгляд вниз и увидела, что осьминог снова всплыл.

— А-а! — коротко вскрикнула Жу Сиюй. — Быстрее бегите! Он... он поднимается!

Едва она договорила, как осьминог вновь взметнул воду и начал яростно хлестать по поверхности.

— Бегом! — Чэнь Цзин крепко сжала руку Су Цин и рванула вперёд.

Три группы людей, бежавших одна за другой, ещё больше усилили качку моста.

Но теперь бежать было жизненно необходимо.

Если осьминог ударит щупальцем по мосту, все они рухнут в море!

Когда они достигли середины моста, щупальце осьминога уже хлестнуло по цепям.

Весь мост чуть не перевернулся, и Чэнь Цзин, удерживая Су Цин, повисла в воздухе, цепляясь лишь за цепи.

Лицо Су Цин стало зелёным от ужаса:

— Сяо Цзин, я... я больше не могу! Брось меня, поднимайся сама!

— Замолчи! — рявкнула Чэнь Цзин, изо всех сил вытягивая её вверх. — С таким трусом даже в даосы не годишься! Вернусь — как следует отругаю! Двигайся!

— Только не ругай... Мне правда страшно... — Су Цин, впервые услышав такой гнев от подруги, на миг забыла про страх и машинально сделала шаг вперёд.

— Раз я рядом, чего бояться! — крикнула Чэнь Цзин, таща её дальше.

Когда Юнь Куй и Лю И уже достигли площадки наверху, Чэнь Цзин и Су Цин были совсем близко.

Чу Линьсяо и Жу Сиюй отставали всего на несколько шагов.

Чэнь Цзин уже думала, что они в безопасности, но вдруг не смогла сдвинуть Су Цин с места!

Она обернулась и увидела, что доска под ногой Су Цин треснула, и та застряла ногой в образовавшемся отверстии.

Су Цин крепко вцепилась в цепи, лицо её стало мертвенно-бледным:

— Сяо Цзин, я не могу вытащить ногу!

Чэнь Цзин судорожно вдохнула и попыталась подойти ближе, но в этот момент осьминог вновь начал бушевать.

На сей раз им не повезло: щупальце обвило цепной мост и с силой швырнуло его вниз.

Мост будто перевернулся, и Чэнь Цзин, одной рукой удерживая Су Цин, а другой — цепь, еле удержалась от падения.

Юнь Куй, увидев это, бросился вниз, чтобы помочь.

— Не спускайся! — крикнула ему Чэнь Цзин.

Чу Линьсяо, крепко держась за цепь, прокричал:

— Быстрее вытащи её ногу!

Чэнь Цзин кивнула и, пока мост не успокоился, соскользнула вниз:

— Держись крепче за цепь! Я отпущу твою руку и помогу вытащить ногу.

— Хорошо, — согласилась Су Цин, хоть и дрожала от страха, но полностью доверяла подруге.

Она отпустила руку Чэнь Цзин и смотрела на неё с абсолютной верой.

Чэнь Цзин одной рукой ухватилась за цепь, а другой стала выламывать доски вокруг ноги Су Цин.

— Да поторопитесь же! — нетерпеливо кричала Жу Сиюй сзади.

Чэнь Цзин упорно выдирала щепки, не обращая внимания на порезы и кровь, текущую по её ладоням.

Су Цин было больно смотреть на это, и она тоже начала помогать, выламывая доски.

Когда им наконец удалось оторвать кусок доски и освободить ногу, мост внезапно сильно просел и начало трясти так, что можно было лишь вцепиться в цепи и не шевелиться.

— А-а! Чудовище лезет наверх! — снова завизжала Жу Сиюй.

Чэнь Цзин посмотрела вниз и широко раскрыла глаза.

Щупальце осьминога обвило цепной мост и быстро поднималось вслед за ними!

— Нет! Я не хочу умирать здесь! — зарыдала Жу Сиюй, вырвав руку из хватки Чу Линьсяо и бросившись вперёд.

От её рывка мост закачался ещё сильнее.

Чу Линьсяо, потеряв опору, соскользнул вниз на несколько шагов.

В этот момент Чэнь Цзин, одной рукой цепляясь за цепь, вспомнила видение.

«Жу Сиюй пробегает мимо, наступает на доску — та ломается, и Су Цин падает вниз.

„Я“ пытаюсь схватить её, но мост так сильно качается, что рвётся лишь рукав её одежды.

Последнее, что я вижу — широко раскрытые глаза Су Цин, исчезающей в морской пучине».

Сердце Чэнь Цзин готово было выскочить из груди, и все звуки вокруг стихли.

Она больше не думала о собственной безопасности и, как только Жу Сиюй пронеслась мимо, схватила Су Цин за запястье.

«Хрясь!» — доска сломалась, как в видении.

Жу Сиюй пробежала без проблем, но Су Цин, чья нога была застряла, провалилась вниз и повисла в воздухе.

— Сяо Цзин!

— Сестра Чэнь! Сестра Су! — закричали сверху.

Чэнь Цзин не слышала их. Она смотрела только на Су Цин, которую держала, хотя сама уже почти свисала с моста.

— Сестра, слушай внимательно, — с трудом выдавила она сквозь стиснутые зубы, пытаясь улыбнуться. — Не двигайся. Я вытащу тебя.

Но её ладонь была изодрана до крови и скользила по цепи. Она сама начала соскальзывать вниз.

Су Цин смотрела на подругу, которая до последнего не отпускала её, и слёзы хлынули из глаз.

Она боялась. Боялась смерти.

Она хотела жить.

Но...

Но она не хотела, чтобы Чэнь Цзин погибла ради неё!

Подавив в себе жажду жизни, она прошептала:

— Сяо Цзин, отпусти. Поднимайся сама.

— Хватит болтать! — крикнула Чэнь Цзин, изо всех сил пытаясь подтянуть её. — Ты же моя любимая сестра! Мы договорились вернуться вместе, и ты ещё приготовишь мне вкусняшек!

Но не успела она договорить, как почувствовала, что Су Цин стала тяжелее. Она сама начала стремительно соскальзывать вниз.

Юнь Куй уже бросился к ним, но Чу Линьсяо оказался быстрее — он подскочил снизу и ухватил Чэнь Цзин.

Су Цин посмотрела вниз и увидела, что её ногу обвило щупальце осьминога. Её лицо стало мрачным.

— Не трать силы, — хрипло сказала она. — Отпусти, Сяо Цзин. Поднимайся.

— Да что ты несёшь! Ещё чуть-чуть, сестра, держись! — Чэнь Цзин пыталась улыбнуться, но слёзы текли по щекам.

Она понимала: без чуда Су Цин не спасти.

— Какая же ты глупая...

В такой момент, когда всё потеряно, кто-то всё ещё не бросает её, рискуя жизнью.

Су Цин будто обрела покой. Она посмотрела на Чу Линьсяо с лёгкой грустью и вдруг улыбнулась:

— Старший брат Чу, забери Сяо Цзин наверх. Пожалуйста, верни её домой!

Затем она перевела взгляд на Чэнь Цзин и улыбнулась той самой улыбкой, которую дарила только ей:

— И я... тоже тебя больше всех люблю! Может, это даже мой шанс!

— Дура! Не говори глупостей! Крепче держись! — кричала Чэнь Цзин, но чувствовала, что уже не удержит подругу.

— Прости, Сяо Цзин... Я нарушу обещание... Не смогу приготовить тебе вкусняшки...

— Не смей...

Чэнь Цзин не договорила: Су Цин резко дёрнула рукой и вырвалась из её хватки. Щупальце осьминога мгновенно обвило её и утащило вглубь.

«Всплеск!»

Брызги взметнулись высоко в небо, обдав Чэнь Цзин. Она не могла понять — это морская вода или её собственные слёзы.

— Нет! — закричала она, запрокинув голову. — Сестра!

Крик был полон отчаяния.

В голове мгновенно вспыхнули два образа: Чэнь Ань, истекающая кровью, и Су Цин, уносимая в пучину.

Всё вокруг исчезло — ни звука, ни света.

Её вынесли из тайного мира Юнь Куй и Чу Линьсяо.

Даже оказавшись на твёрдой земле, Чэнь Цзин продолжала дрожать и не могла пошевелиться.

Юнь Куй крепко обнял её и мягко гладил по спине:

— Сяо Цзин, Сяо Цзин, ты меня слышишь? Сяо Цзин...

Чу Линьсяо и Лю И молча наблюдали за этой сценой.

— Наконец-то выбрались! — Жу Сиюй прислонилась к дереву, всё ещё дрожа от пережитого. — Больше никогда не хочу в этот проклятый тайный мир!

— Это ты убила сестру! — вдруг тихо произнесла Чэнь Цзин.

Жу Сиюй обернулась:

— Ты...

— Это ты! — Чэнь Цзин резко вскочила, её сила духа взметнулась до небес, глаза налились кровью. — Это ты убила сестру!

В следующее мгновение её рука уже сжимала горло Жу Сиюй.

http://bllate.org/book/4523/458272