Готовый перевод It's Not Easy Being a Villain / Быть злодеем нелегко: Глава 3

Чэнь Цзин прильнула вплотную к плите — из-за темноты не удавалось разобрать надпись.

Она провела пальцами по камню и нащупала один иероглиф: «Цзян».

Продолжая ощупывать поверхность, она определила ещё три знака: «Линь Чжи Му».

— Сестрёнка, что там написано? — Чэнь Ань подошла ближе.

— «Могила Цзян Линя»? — произнесла Чэнь Цзин вслух, и в тот же миг каменная плита скользнула в сторону, открывая глубокую чёрную дыру.

— Ааа!

Чэнь Цзин и Чэнь Ань рухнули вниз.

Плита медленно вернулась на место.

Под ней начинался извилистый тоннель, настолько гладкий, что девочки неслись по нему, будто по горке.

Сначала они в ужасе кричали, но, выкричавшись и немного приходя в себя, поняли, что всё ещё скользят вниз.

Вокруг царила кромешная тьма, ничего не было видно.

Внезапно впереди вспыхнул свет. Чэнь Цзин инстинктивно зажмурилась, а следом — бах! — приземлилась на ягодицы.

Она ещё не успела опомниться, как за ней соскользнула Чэнь Ань и прямо на неё свалилась.

— Сестрёнка… — тоненький голосок Чэнь Цзин едва доносился сквозь боль: её маленькое тельце будто ломали пополам.

— Сестрёнка! Я… я нечаянно! — заторопилась Чэнь Ань, быстро вскочив и протягивая руку, чтобы помочь подняться.

Чэнь Цзин оперлась на неё, встала и потерла глаза, наконец оглядываясь вокруг.

Они оказались в просторной и роскошной комнате.

Стены украшали светящиеся жемчужины, стояли большая кровать, туалетный столик, шкафы и прочая мебель для быта.

А прямо напротив входа висел портрет.

На нём была изображена красавица в алых одеждах с круглым веером в руке.

— Что это за место? — с любопытством и тревогой оглядывалась Чэнь Ань. — Сестрёнка, мы что, упали в чей-то дом?

— Скорее всего, в чью-то гробницу, — сказала Чэнь Цзин, глядя на идеально отполированную плиту над головой и вспоминая слова, что только что прочитала. — И какая роскошь!

— В гробницу?! — Чэнь Ань вздрогнула от ужаса.

— Не бойся, сестра, — Чэнь Цзин даже облегчённо вздохнула и добавила с лёгкой надеждой: — Теперь нас точно не найдут!

Что до того, как выбраться отсюда…

Ну, об этом подумаем, когда отдохнём.

Ой…

Всё тело болело!

— Да, но… я боюсь привидений! — Чэнь Ань вцепилась в сестру и задрожала.

Чэнь Цзин мягко улыбнулась, встала на цыпочки и погладила её по волосам:

— Не бойся, не бойся. Давай просто поздороваемся с хозяйкой гробницы?

Говоря это, она посмотрела на портрет.

Красавица была необычайно прекрасна, живой и реалистичной — не иначе как сама хозяйка гробницы.

Увидев спокойствие сестры, Чэнь Ань постепенно ослабила хватку, чувствуя себя неловко — ведь она, старшая, дрожит от страха, а младшая — храбрая.

Она неловко теребила край своей одежды:

— Хорошо… как скажешь, сестрёнка.

Чэнь Цзин первой подошла к портрету:

— Простите, госпожа фея! Мы нечаянно сюда попали и не хотели нарушать ваш покой. Простите нас.

— Простите, — Чэнь Ань последовала примеру сестры, сложив ладони и поклонившись.

— Вы из Сииньской страны? — раздался женский голос над их головами.

Девочки в ужасе рухнули на пол, уставившись на портрет красавицы.

Та улыбалась спокойно и ласково:

— Не бойтесь. Я не причиню вам вреда.

Чэнь Цзин с ужасом наблюдала, как изображение на картине заговорило — это было страшнее любого фильма ужасов!

— С-сестрёнка, привидение!! — глаза Чэнь Ань вылезли на лоб, она судорожно схватила сестру за рукав.

Чэнь Цзин глубоко вдохнула, сжала её руку и настороженно ответила портрету:

— Госпожа фея, мы с сестрой не хотели вас беспокоить. Нам очень жаль…

Красавица на картине легко помахала веером и вздохнула:

— Не бойтесь. Я, может, и не святая, но не стану обижать таких маленьких девочек.

— Спасибо, госпожа фея! — Чэнь Цзин, держа сестру за руку, начала медленно отползать назад.

Раз уж та сама призналась, что «не святая», кто знает — вдруг сейчас же обернётся злой ведьмой? Надо быть предельно осторожными.

— Вы из Сииньской страны? — снова спросила красавица.

«Сииньская страна?» — Чэнь Цзин быстро соображала. В книгах она читала, что это буддийское государство.

— Нет, мы не оттуда, — покачала головой Чэнь Цзин.

— Тогда откуда вы знаете обычай складывать ладони и кланяться? — удивилась красавица и вдруг вышла из картины.

Её фигура была полупрозрачной, будто вот-вот рассеется в воздухе.

— Видели однажды на улице… — осторожно ответила Чэнь Цзин, не зная, почему та так настаивает на происхождении из Сииньской страны.

Красавица вздохнула:

— Ладно, видимо, судьба не дала нам встретиться.

«А?»

Чэнь Цзин растерялась. Неужели эта красавица — великий мастер? В книгах часто писали, что в древних гробницах и тайных местах великие мастера выбирают достойных для передачи своего наследия…

Неужели из-за своей осторожности она упустила шанс на целое состояние?

— Почему вы обе в крови и грязи? — красавица облетела их кругом, нахмурив изящные брови.

Чэнь Ань дрожала всем телом, когда та приблизилась. Чэнь Цзин крепко обняла её и ответила:

— За нами гнались, хотели скормить зверям.

— Духовным зверям, сестрёнка, — тихо поправила Чэнь Ань.

Чэнь Цзин бросила на неё взгляд, полный безнадёжности.

Разве она не знает? Просто упоминание «духовных зверей» может вызвать особую реакцию у культиваторов.

Красавица фыркнула:

— Внешние культиваторы совсем обнаглели в последнее время.

Она указала на место у стены, где лежал пушистый ковёр:

— Садитесь там и подождите, пока снаружи всё не утихнет. Тогда и выходите.

— Спасибо, госпожа фея! — Чэнь Цзин широко улыбнулась.

Красавица посмотрела на её грязное личико, улыбнулась в ответ, лёгким движением провела рукой над головами девочек — и вернулась в картину.

Чэнь Цзин почувствовала прохладу по всему телу: не только грязь исчезла, но и все жгучие раны полностью зажили.

Да, культиваторы — поистине удивительные люди.

Чэнь Ань ошарашенно осмотрела себя, потом сестру и воскликнула:

— Как… как здорово! Сестрёнка, эта госпожа и правда фея?

— Конечно, фея! Только добрая фея могла нас приютить и исцелить! — громко и уверенно заявила Чэнь Цзин. — Она самая добрая фея на свете!

Сказав это, она бросила взгляд на картину — та молчала. Тогда Чэнь Цзин потянула сестру к ковру.

Едва они уселись и начали делить лепёшку, как земля под ними задрожала.

Не успели они опомниться, как «бах!» — одна из стен рухнула.

Но, странно, пыли не было совсем.

По обломкам стены шагнул белый силуэт с мечом в руке — прямо на них.

Этот человек в белом был прекрасен лицом, но взгляд его был мрачен:

— Откуда здесь две девочки? Неужели наследие досталось им?

Он медленно двинулся в их сторону.

— Жун Шао! Куда собрался?! — раздался другой голос.

Вошёл ещё один человек — в чёрном, прижимающий руку к раненому плечу. Но, несмотря на рану, его присутствие было не слабее. Ведь рядом с ним извивалась огромная змея!

— Бегите! — шепнул голос красавицы прямо в ухо Чэнь Цзин.

Слева в стене открылась каменная дверь.

Чэнь Цзин, пришедшая в себя от шока, переглянулась с сестрой — и они бросились к двери.

Но когда они почти достигли прохода, из рукава белого человека вырвалась тонкая белая нить и обвила талию Чэнь Ань.

Он продолжал отбиваться от чёрного, одновременно удерживая нитью Чэнь Ань.

Чэнь Цзин, держа сестру за руку, не могла сделать ни шагу вперёд, а дверь медленно закрывалась.

— Сестра! — Чэнь Цзин одной рукой крепко держала Чэнь Ань, другой пыталась сорвать белую нить.

Дверь почти сомкнулась.

Когда её ладонь коснулась нити, ничего не произошло, но стоило потянуть — рука тут же покрылась кровью.

Следом нахлынула невыносимая боль, но Чэнь Цзин, не обращая внимания, снова потянулась к нити — и тут Чэнь Ань резко оттолкнула её назад.

— Сестрёнка! Беги!

Чэнь Цзин, вылетев из двери, почувствовала, как на лицо брызнула кровь сестры.

Она ударилась о землю, покатилась и оглохла — звуки исчезли, зрение потемнело.

Сердце уже поняло, что случилось, но она не хотела верить!

Поднявшись, она бросилась к закрытой двери и стала отчаянно стучать по ней, оставляя кровавые отпечатки ладоней.

— Сестра! Сестра!

Голос стал хриплым и пронзительным.

Не зная, сколько она так стучала, девочка наконец без сил осела на пол.

Свернувшись калачиком, она обхватила голову руками и тихо зарыдала.

Чэнь Цзин не ожидала, что даже став перерожденцем, она всё равно лишится всех близких.

Именно в тот момент, когда она искренне начала считать Чэнь Ань своей сестрой…

Та была ещё так молода… так юна…

В её возрасте должны быть только радость и беззаботность, а не голод и страх!

— Почему…

Неужели это и есть «судьба Небесного Пути», которую нельзя изменить?

Как такое возможно?!

Чэнь Цзин стиснула зубы, сжала кулаки — ногти впились в рану на ладони, и боль привела её в чувство.

Она прислонилась к двери, глядя в тёмный тоннель, и сердце её разрывалось от боли.

Она не знала, чего было больше — горя за сестру или страха за собственную судьбу.

Внезапно вдалеке послышался гул…

Это был… звук воды!

Потоп!

Чэнь Цзин вскочила и побежала, но вода настигала её всё быстрее.

Спастиcь не удастся!

Оглянувшись, она увидела, как вода заполняет весь тоннель.

Неужели и она погибнет здесь?

Глубоко вдохнув, она в следующий миг оказалась в водовороте, унесённая в неизвестность.

Страх перед замкнутым пространством, удушье под водой…

Как ни борись — нет ни надежды, ни спасения…

Чэнь Цзин думала, что умрёт.

— Здесь ребёнок!

Рядом прозвучал мягкий мужской голос.

— Утонула? — голос приблизился.

Чэнь Цзин смутно сознавала происходящее, не могла открыть глаза.

Хотела сказать «спасите меня», но не вышло.

— Как можно так поступать с таким маленьким ребёнком! — возмутился мужчина, не уходя.

— Не лезь не в своё дело, — сказал другой голос.

— Если мы её не спасём, она умрёт.

Чэнь Цзин из последних сил схватила что-то рядом и снова провалилась во тьму.

Во сне снова и снова появлялась Чэнь Ань — вся в крови, улыбающаяся ей.

Она тянулась к ней, но та уходила всё дальше.

Этот кошмар повторялся бесконечно.

Когда Чэнь Цзин наконец проснулась, перед глазами был потолок.

Подушка с обеих сторон была мокрой.

Под ней — мягкая и тёплая постель.

Боль исчезла бесследно.

Она подняла руку — рана на ладони зажила, оставив лишь тонкий шрам.

Всё это было не сном. Она не умерла и не переродилась в новом теле.

Её спасли.

— Очнулась? — голос показался знакомым.

Чэнь Цзин повернула голову и увидела юношу в светло-голубом халате с доброй улыбкой. За спиной у него висел длинный меч.

По одежде он явно не простолюдин — скорее всего, культиватор.

В голове мелькнули образы белого человека из гробницы и Чэнь Ань, и сердце её сжалось.

— Это вы меня спасли, старший брат? — спросила она, голос прозвучал хрипло.

Чэнь Цзин быстро сообразила — пока она выглядит ребёнком, стоит воспользоваться этим и найти себе защиту.

Юноша поспешно налил воды и подал ей:

— Я нашёл тебя у реки. Пей.

— Спасибо, старший брат, — тихо сказала Чэнь Цзин, двумя руками взяв чашку и сделав маленький глоток. Потом опустила голову и беззвучно заплакала.

— Не плачь! — юноша растерялся, не зная, как утешить. — Не плачь, теперь всё в порядке. Или где-то ещё болит?

— Я хочу сестру…

При мысли о Чэнь Ань её притворные слёзы превратились в настоящие.

http://bllate.org/book/4523/458253