Готовый перевод The Paranoid Chief Grand Secretary Snatched Me Home / Параноидальный глава совета министров забрал меня домой: Глава 45

Господин Сюань молчал, лишь нежно поглаживая её по голове.

— Господин, что имел в виду тот глава совета министров? Есть ли у вас какие-то соображения? — спросил Ча Носа, потирая уставшие глаза и переводя разговор на другую тему.

Господин Сюань задумался.

— Пока подождём и посмотрим.

Он сам не мог разгадать истинных намерений Шэнь Чанцзи. Чтобы понять, насколько искренен этот глава совета министров, сначала следовало проверить сведения о местонахождении Ку Ча Ли.

— Прикажи тем, кто следит за домом Шэня, не предпринимать никаких действий и пока затаиться.

— Хорошо, всё будет так, как вы скажете, господин, — ответил Ча Носа и вспомнил ещё кое-что. — Кстати, та фигура, которую вы ранее поставили на доске… она ведь провалилась?

Господин Сюань слегка кивнул, прищурившись, словно размышляя.

— Девушка спасла того человека. Как её зовут? — спросил он у Ано.

Ано на секунду задумалась.

— Фамилия Се, имя Жу.

Именно благодаря этому инциденту они обнаружили, что Шэнь Чанцзи тайно поддерживает весьма близкие отношения с одной женщиной.

Ча Носа почувствовал лёгкую зависть и облизнул губы.

— Этому Шэню, право, повезло — такая прекрасная спутница жизни.

Женщина, сумевшая разрушить замысел господина, безусловно, умна. Даже если это было случайно, чистая случайность, всё равно говорит о её исключительной проницательности и быстрой реакции.

Господин Сюань не обратил внимания на жадный взгляд Ча Носы и тихо повторил имя:

— Се… Никогда не слышал. Из какого рода Се?

— Се… Из какого рода Се?

Он слишком долго отсутствовал в Лицзине, и многие люди и события там уже стёрлись из памяти.

— Не знаю, кажется, из маркизского дома.

Среди носителей фамилии Се, кажется, был лишь один маркиз… Как его титул? Что-то вроде «Гуан…»

Его воспоминания уже поблекли — действительно, прошло слишком много времени, и те, кто не имел значения, давно стёрлись из памяти.

— Эта наложница Мин просто болтает вздор! — зло процедил Ча Носа. — Говорит, будто предпочитает мужчин! Как смела нас обманывать!

Господин Сюань холодно усмехнулся.

— Господин, император скоро отправится на осеннюю охоту. Есть ли у вас какие-либо планы?

Изначально они рассчитывали, что когда столица опустеет, их люди смогут устроить императору неприятности. Но теперь, когда Шэнь Чанцзи проявил добрую волю, приходится хорошенько всё обдумать.

Хотя Шэнь Чанцзи и происходит из рода Шэней, он сильно отличается от остальных членов семьи — его методы и характер далеко необычны.

— Ладно, подождём окончания дела с Ку Ча Ли, а потом решим.

**

Подарок, отправленный Шэнь Чанцзи царской ставке Сихуна, оказался крайне своевременным. По приказу господина Сюаня все более десятка тайных ячеек в столице немедленно затаились, и город вновь погрузился в спокойствие.

Работа Стражи Цилинь резко сократилась, а тайные приготовления Шэнь Чанцзи к свадьбе почти завершились.

Вскоре наступил сентябрь, и до отъезда на осеннюю охоту оставалось совсем немного.

Все знатные семьи занялись подготовкой к поездке, только в Доме Маркиза Гуаннин царила напряжённая атмосфера.

Матушка наложницы Мин принесла подарки для первой встречи и явилась в Дом Маркиза Гуаннин, где встретилась с госпожой Ван.

— Наша госпожа всегда особенно любит госпожу Люй, — начала няня с поднятой головой, улыбаясь с лёгким высокомерием. — Можно сказать, чего бы ни пожелала девушка — всё ей дают. В последнее время она часто упоминает вашу вторую дочь. Госпожа заинтересовалась и послала меня взглянуть на неё лично, а заодно передать вам весть: через несколько дней на охоте госпожа приглашает вашу дочь составить ей компанию.

Госпожа Ван с трудом сохраняла улыбку.

— Моя вторая дочь рождена от наложницы, боюсь, её положение не соответствует статусу наложницы Мин…

Няня беспечно махнула рукой, перебивая:

— Ах, госпожа Маркиза, вы ошибаетесь! Наша госпожа никогда не обращает внимания на различие между детьми законной жены и наложниц. Если человек ей по душе, даже сироту без родителей и семьи она может возвысить до нужного положения.

Лицо госпожи Ван побледнело.

В Доме генерала Люй госпожа Люй использовала точно такие же слова. Она стиснула зубы: эти две сестры из рода Мин действительно похожи как две капли воды.

— Когда же придёт вторая дочь? Госпожа ждёт моего ответа.

Няня выглядела учтивой, но на деле была надменной. Госпожа Ван скрежетнула зубами и медленно, чётко произнесла слуге:

— Позови Се Жу.

Няня удовлетворённо улыбнулась.

Вскоре Се Жу пришла.

— Ох, какая прелестная красавица! — воскликнула няня и поклонилась. — Старая служанка кланяется госпоже.

Се Жу ответила поклоном и, узнав, что это служанка наложницы Мин, недоумённо взглянула на госпожу Ван.

Няня тепло взяла её за руку и мягко сказала:

— Третьего числа госпожа приглашает вас поехать вместе. Отправление в три четверти третьего часа утра. Карета семьи Люй заберёт вас. Не опаздывайте.

Госпожа Ван молчала, чувствуя себя крайне неловко.

Няня не переставала хвалить Се Жу и заботливо расспрашивала её, всё больше довольствуясь внешностью девушки.

Поболтав немного, госпожа Ван вручила Се Жу шкатулку с украшениями и велела ей удалиться.

Се Жу понимала, что всё это устроено Лиюй Сулин, и ничего не сказала. Заметив недовольство госпожи Ван, она на всякий случай решила быть начеку.

Няня ещё немного побеседовала с госпожой Ван, после чего вернулась во дворец доложить. После её ухода госпожа Ван заперлась в своих покоях и весь вечер не выходила, даже ужин пропустила.

— Сначала глава совета министров, теперь наложница Мин, — холодно сказала она мужу. — Эта девчонка от наложницы слишком неугомонна.

Маркиз Гуаннин нахмурился.

— Это путешествие, скорее всего, принесёт одни неприятности…

— Я же говорила, что она неспокойная! Но ты не слушал, настоял, чтобы я забрала её из монастыря Цымин. И вот теперь она нашла себе покровительницу в лице наложницы Мин!

Маркиз проигнорировал упрёки жены и спросил:

— Как насчёт её брака?

Лицо госпожи Ван немного смягчилось.

— В Доме Герцога Динъго есть младший сын. Его законная жена умерла два года назад.

Маркиз нахмурился и начал мерить шагами комнату.

— Вторая жена…

Госпожа Ван закатила глаза и съязвила:

— Ну и что? Она ведь дочь от наложницы.

Маркиз не хотел ссориться и, прижав пальцы к вискам, спросил:

— А другие варианты есть?

— Есть ещё младший сын заместителя министра по делам чиновников. У него нет ни жены, ни наложниц.

Заместитель министра по делам чиновников… младший сын…

Маркиз резко обернулся:

— Неужели Чжао Тунсинь?!

Госпожа Ван спокойно ответила:

— Да.

На этот раз маркиз действительно разозлился:

— Ты хочешь выдать мою дочь за хромого?!

Этот Чжао Тунсинь, хоть и не имеет жён и наложниц, славится своей распущенностью. Все служанки в его дворе — красотки, и большинство уже потеряли девственность; двое даже стали его наложницами.

Но и этого мало — он ещё и хромает.

Однажды, напившись, он возился с одной служанкой на коне, упал и лошадь, испугавшись, растоптала девушку и переломала ему ногу.

— Что, теперь стало жалко? — с сарказмом усмехнулась госпожа Ван. — Разыгрываешь из себя заботливого отца передо мной?

— Ха! Неужели ты думаешь, что я хочу отдать Се Жу ко двору, чтобы она стала невестой принца?

Лицо маркиза потемнело.

— Глупости!

— Раз уж у вас нет таких планов, то хорошо. Я изводила себя, подбирая для неё женихов, и нашла этих двух, чьи судьбы совместимы с её. По крайней мере, они не умрут от её «рокового» гороскопа.

Слово «умрут» больно ударило маркиза Гуаннин в сердце.

Долго помолчав, он глубоко вздохнул:

— Тогда пусть будет семья Вэй.

Дом герцога Вэй… хотя и вторая жена, но всё же лучше, чем выйти за Чжао Тунсиня.

— Раз господин согласен, отлично. К тому же семья герцога Вэй сейчас в Лянчжоу. Подальше отсюда — как раз по вашему желанию, не так ли?

— …

**

Накануне отъезда у Се Жу начались месячные.

— Как не вовремя! Госпоже будет очень тяжело, — с сочувствием сказала Цзюйэр, растирая её ледяные ладони.

— А Ляньюэ?

— Пошла варить вам лекарство.

Варить лекарство… и так долго?

В животе вдруг вспыхнула острая, разрывающая боль. Се Жу стиснула зубы и нахмурилась.

Цзюйэр скривилась, как будто сама страдала:

— Мы обязательно должны ехать на эту охоту? Может, не поехать? Вы же не умеете ни верхом ездить, ни стрелять из лука… Да и говорят, что на охотничьих угодьях холодно и сухо, пыль стоит столбом, а ночью ветер воет, как волк. Как вы там выдержите в таком состоянии?

Се Жу, видя недовольство служанки, вздохнула:

— Разве это зависит от моего желания? Наложница Мин лично пригласила меня. Кроме того, Алин так старалась ради этой возможности… Как я могу её подвести?

— «Они»? — пробурчала Цзюйэр. — Боюсь, госпожа хочет лишь увидеть главу совета министров.

На бледном лице Се Жу проступил лёгкий румянец. Она выдернула руку, прижала к себе грелку и с трудом перевернулась на бок.

— Устала… посплю немного.

Только она закрыла глаза, как дверь открылась, и в комнату хлынул густой запах отвара.

— Госпожа, лекарство готово, — сказала Ляньюэ, медленно подходя к кровати с чашей в руках.

Цзюйэр помогла Се Жу сесть, и та взяла фарфоровую чашу. Хотя тело её страдало, разум оставался ясным.

Она подняла глаза и посмотрела на Ляньюэ. Та, встретившись с её взглядом, поспешно отвела глаза.

Се Жу опустила ресницы и долго смотрела на тёмную жидкость в чаше.

— Госпожа? — растерялась Цзюйэр.

Се Жу тихо усмехнулась и медленно поднесла чашу ко рту. Едва её губы коснулись края, Ляньюэ внезапно бросилась вперёд и вырвала чашу из её рук.

Отвар пролился на ночную рубашку Се Жу и на рукав Ляньюэ.

— Что ты делаешь?! — в ужасе вскричала Цзюйэр и принялась вытирать пятна платком.

— Это лекарство нельзя пить! — Ляньюэ упала на колени и стала кланяться. — Простите меня, госпожа, простите!

На этот раз Се Жу даже обрадовалась.

— Скажи, кто велел тебе меня отравить? — спросила она, отстраняя руку Цзюйэр.

Цзюйэр наконец всё поняла и возмущённо указала на Ляньюэ:

— Так ты предательница! Разве госпожа плохо к тебе относилась?!

Ляньюэ прижала лоб к полу.

— Я не хотела навредить госпоже.

— Не хотела? Тогда что в этом отваре?! — закричала Цзюйэр.

Се Жу остановила уже готовую к драке Цзюйэр и спокойно произнесла:

— Это госпожа Ван, верно?

— …Да.

— Она тебя запугала?

Ляньюэ спокойно ответила:

— У госпожи мой контракт на службу. Мне пришлось взять это лекарство.

— Ты выбрала меня, а не госпожу Ван, — сказала Се Жу. — Нет, ты выбрала не меня. Ты просто боишься Шэнь Чанцзи больше.

Ляньюэ была умницей. Она не поддалась угрозам госпожи Ван, потому что с самого начала знала, чьё слово весит больше.

— Госпожа Ван велела мне заставить вас выпить это лекарство, чтобы вы заболели и пропустили осеннюю охоту. К счастью, мои страх и внутренняя борьба убедили госпожу. Но, госпожа, до того как я вошла в эту комнату, за мной следили. Поэтому лекарство пришлось принести сюда. Прошу простить меня.

Выражение лица Се Жу стало серьёзным.

Ляньюэ изначально была человеком госпожи Ван, посаженным рядом с ней как шпионка. Если бы она вдруг отказалась выполнять приказ или проявила малейшее колебание, госпожа Ван наверняка заподозрила бы её.

Сама Се Жу столько дней вела себя тихо и покорно… Но сейчас, в самый ответственный момент… Видимо, день обсуждения её брака уже близок. Иначе госпожа Ван не стала бы применять такие крайние меры и не рискнула бы прямо сейчас разорвать отношения.

Но если она не сопротивляется, то последний шанс будет утерян навсегда.

— Госпожа, это лекарство нельзя пить. На охоту надо ехать. Оставаться в столице опасно, — сказала Ляньюэ, подняв голову.

Се Жу впервые увидела в глазах этой служанки такое твёрдое выражение.

Ляньюэ понизила голос:

— Когда я шла варить отвар, услышала, как служанки говорили о «браке». Я осмелилась предположить, основываясь на ваших недавних действиях и внезапной перемене отношения госпожи к вам, что этот брак, скорее всего, предназначен именно вам. Только не знаю, выбран ли уже жених.

Се Жу удивилась. Она вспомнила слова Шэнь Чанцзи о Ляньюэ:

«Умна, сообразительна».

Глава совета министров действительно отлично разбирается в людях.

Се Жу одобрительно кивнула и продолжила за неё:

— Если жених уже выбран, мне тем более нельзя оставаться в доме одной.

Пережив прошлую жизнь, она знала: госпожа Ван вполне способна, когда все уедут из столицы, запереть её в одиночестве и, как в прошлый раз, силой посадить в свадебные носилки.

Се Жу долго думала и решила сыграть на опережение.

http://bllate.org/book/4519/458029