Готовый перевод The Paranoid Tyrant Is Even Sicker Today / Болезнь одержимого тирана сегодня обострилась: Глава 41

У основания цветка рядами лежали фиолетовые бусинки, похожие на янтарь. Шелковистые лепестки, раскрытые подобно вееру, окружали их снаружи, источая мечтательный сине-фиолетовый оттенок. Многие женщины-культиваторы украшали ими причёски или прикалывали к воротнику одежды.

Действительно, двое женщин-культиваторов тут же вступили в торги.

Одна из них была богата и нетерпелива — каждый раз повышала ставку сразу на пятьдесят духовных камней, явно не желая тратить время на пустые разговоры и стремясь поскорее унести траву.

Но вторая как раз переживала романтический период: её спутник-мужчина не хотел потерять лицо перед возлюбленной. Хотя в его голосе слышалась боль, он упрямо следовал за ставками, повышая цену ровно на пять духовных камней — и ни на шаг не отступал.

Всего за несколько раундов «Цзыша Чжу» достигла цены в четыреста семьдесят пять духовных камней.

Это уже значительно превышало обычную стоимость.

Даже аукционист, до того вялый и безучастный, вновь ожил — никто не ожидал, что в самом конце, когда казалось, что торги завершатся провалом, появятся два таких щедрых покупателя, упорно сражающихся друг с другом. Цены ещё могли подскочить!

Этот экземпляр «Цзыша Чжу» теперь стоил половины всего дневного дохода аукциона.

Женщина-богачка, повышавшая ставки по пятьдесят, начала терять терпение. Холодным тоном она назвала цену, которую обычный человек даже представить не мог:

— Восемьсот.

Парочка молодых культиваторов срочно сговаривалась между собой, подсчитывая содержимое своей сумки пространства. Наконец, мужчина глубоко вздохнул:

— Восемьсот пять! Если повысишь ещё — мы отказываемся!

Он виновато повернулся к женщине:

— Больше нет!

Та надула губы и недовольно замолчала.

Холодная богачка лишь презрительно усмехнулась:

— Восемьсот десять.

Аукционист еле сдерживал радость. Такое чувство, будто деньги сами падают с неба, доставляло куда больше удовольствия, чем продажа дорогого предмета за высокую цену.

Он уже занёс молоточек, чтобы ударить, как вдруг слабый, болезненный голосок прозвучал с одного из мест — новый участник поднял бамбуковую карточку.

Все присутствующие на аукционе последовали за взглядом аукциониста, чтобы увидеть свеженького «щедрого дурачка».

С точки зрения Мэй Сюэи это выглядело так: бесчисленные белые воины одновременно, зловеще и механически повернули одинаковые лица в её сторону. Ощущение было трудноописуемое.

Она решительно последовала примеру остальных и тоже повернула голову к поднявшему карточку Вэй Цзиньчжао.

Тот тихо кашлянул и прошептал:

— Королева не отводит глаз — куплю тебе.

Мэй Сюэи:

— Сейчас поднять ставку — значит нажить себе серьёзного врага. Да и цена уже чересчур завышена.

— Ничего страшного, — Вэй Цзиньчжао прочистил горло и торжественно объявил, — сто тысяч.

Мэй Сюэи: «…»

Публика: «…»

Аукционист: «… Что?»

Холодная богачка чуть не вытаращила глаза от изумления.

Вэй Цзиньчжао лениво откинулся на спинку кресла:

— Сто тысяч духовных камней. Не подходит?

Аукционист запнулся:

— К-конечно, подходит! Но, уважаемый гость, вы должны быть уверены, что у вас при себе достаточно духовных камней и что вы действительно хотите приобрести этот лот. Если вы назовёте цену, но по вашей вине сделка сорвётся, последствия будут крайне серьёзными.

Вэй Цзиньчжао слегка приподнял подбородок и выпустил каплю своего присутствия — сразу стало ясно: он не шутит.

— Это растение называется «Цзыша Чжу»… — профессионально начал повторять аукционист, снова перечисляя все свойства травы.

Теперь Мэй Сюэи окончательно убедилась:

Её император точно читает не книгу о том, как выгодно скупать товары в последний момент, а настоящий «Канон расточительства глупого правителя».

Парочка, проигравшая торги, тут же поругалась.

— Посмотри на него! Когда ты сможешь ради меня так щедро раскошелиться? Вот это да! Настоящий щедрый жест, вот это стиль!

Мужчина горько улыбнулся. Очевидно, он понимал: в этой жизни ему никогда не стать таким же «больным» настолько, чтобы позволить себе подобное.

Глупый правитель наклонился ближе. Его узкие глаза сверкали глубоким и хитрым светом:

— То, что я дарю королеве, не может быть дешёвым.

Мэй Сюэи закрыла лицо ладонью.

Разве от того, что заплатили сто тысяч, обычная трава «Цзыша Чжу» станет особенной?!

Этот глупый правитель либо издевается над ней, либо просто тратит деньги без счёта.

Хмурая женщина-культиватор пристально разглядывала Вэй Цзиньчжао. Когда аукционист, поклонившись, лично повёл Вэй Цзиньчжао и Мэй Сюэи в задние покои для завершения сделки, она решительно шагнула вперёд и преградила им путь посередине бамбуковой дорожки.

— Ты нарочно со мной соревнуешься? — бросила она, приподняв бровь.

Мэй Сюэи показалось, что императору очень хочется сказать: «Уведите её и обезглавьте».

Служители, однако, оказались весьма проворны — немедленно встали между «богачом» и потенциальной проблемой.

Силы, стоящие за этим аукционом, были слишком велики — никто не осмеливался устраивать беспорядки здесь.

Женщина ещё раз пристально посмотрела на Вэй Цзиньчжао и с гневным взмахом рукава ушла.

Проходя мимо, Мэй Сюэи услышала, как та удивлённо воскликнула:

— А?!. .

Вэй Цзиньчжао даже не удостоил её взглядом.

Как только они вошли в скромную на вид бамбуковую комнату задних покоев, Мэй Сюэи сразу поняла: всё не так просто.

Самым заметным предметом в помещении был телепортационный круг.

С другой стороны стоял стол из пурпурного сандалового дерева и массивные деревянные кресла.

Аукционист пригласил их сесть и широко улыбнулся:

— Не волнуйтесь, после завершения сделки вы сможете покинуть помещение через телепорт. Гарантируем абсолютную безопасность приобретённого вами предмета.

Сказав это, он вдруг осознал, что они купили вовсе не сокровище, и его улыбка превратилась в натянутую гримасу:

— Ну что ж… давайте начнём сделку.

Вэй Цзиньчжао постучал пальцами по подлокотнику:

— Сделки на сумму свыше ста тысяч должны оформлять управляющие.

— Ах… — аукционист смущённо почесал затылок, — на самом деле я и есть управляющий этого аукциона. Последние месяцы дела идут плохо, так что стараемся экономить на персонале…

Он нагнулся, порылся немного и вытащил золотой жетон, положив его на стол перед Вэй Цзиньчжао.

Действительно, он был управляющим.

Мэй Сюэи с грустью вздохнула:

— …Похоже, дела и правда совсем плохи!

Аукционист вздохнул:

— Ещё бы! Ладно, не будем о грустном. Прошу, совершаем сделку.

Вэй Цзиньчжао бросил ему сумку пространства.

Аукционист пересчитал содержимое и окончательно потерял дар речи.

До этого он был уверен, что обязательно что-то пойдёт не так, но сделка состоялась!

Дрожащими пальцами он передал Мэй Сюэи траву «Цзыша Чжу», стоимостью в сто тысяч духовных камней.

Подумав, он бережно достал золотую сумку пространства и двумя руками протянул её Вэй Цзиньчжао:

— При единовременной покупке на сумму свыше ста тысяч духовных камней вы получаете эксклюзивный золотой жетон «Пурпурного павильона». Он служит знаком вашего статуса и одновременно коммуникатором — вы можете связаться со мной в любое время. Владельцы этого жетона могут свободно входить в любой аукционный зал «Пурпурного павильона» и до начала торгов приобретать любой лот по тройной стартовой цене. Также вы можете заказывать редкие артефакты — «Пурпурный павильон» приложит все усилия для их поиска. Этот золотой жетон… за него не дают и миллиона золотых!

Мэй Сюэи незаметно приподняла бровь.

Теперь ей стало ясно.

Вэй Цзиньчжао пришёл именно за этим.

— У меня уже есть заказ, — сказал Вэй Цзиньчжао. — Мне нужно сто тысяч комплектов высококачественных духовных доспехов.

Аукционист откинулся назад и глубоко вдохнул:

— Сто тысяч! Высококачественных! Духовных доспехов! Вы что, собираетесь воевать с Демоническим царством?!

— Срок — один месяц. Цена — двойная рыночная, — невозмутимо ответил Вэй Цзиньчжао. — Сделка возможна?

Мэй Сюэи приняла вид совершенно безучастной наблюдательницы — хотя в сумках секты «Огненного Меча» и Лю Сяофань было немало духовных камней, она была абсолютно уверена: после покупки за сто тысяч у императора не осталось ничего! На что он собирался купить сто тысяч доспехов? Даже задаток внести не сможет!

Аукционист быстро вскочил:

— Прошу подождать!

И поспешил к выходу из комнаты.

— Ваше Величество, откуда у вас…

— Королева, не портите настроение, — мягко улыбнулся Вэй Цзиньчжао, открыл шкатулку и аккуратно вставил цветок в её причёску.

Отстранившись, он прищурился, разглядывая её, и в его глазах мелькнуло сдерживаемое восхищение, от которого щёки Мэй Сюэи залились румянцем.

— Ваше Величество, — упрекнула она, — это же не моё лицо. Зачем на него смотреть?

— В любом обличье я узнаю тебя с первого взгляда, — он лёгким движением коснулся её волос и вздохнул. — Более светлые, более нежные пряди пепельного оттенка — это твои.

Мэй Сюэи на мгновение замерла, потом поняла.

Он напоминал ей ту давнюю фразу: «Я узнаю тебя даже в пепле».

Тогда он так бахвалился, и она сожгла пряди волос двух людей на лотосовом огне, заставив его угадать, чьи они.

Она будто злилась — но уже не помнила, на что именно. Тогда он не стал говорить, что действительно узнал бы, а искренне извинился перед ней.

— Ваше Величество…

— Тс-с, — он приложил палец к её губам.

Мэй Сюэи широко раскрыла глаза и вопросительно посмотрела на него.

Он достал золотой жетон из сумки, немного покрутил его в руках — и в комнате послышались обрывки голоса.

Это был аукционист-управляющий, разговаривающий в секретной комнате:

— …Древнее поле боя «Закатной Бездны»?.. Перекрёсток Восточного и Западного континентов, три тысячи ли к северу от водопада Мидзяо. Вход находится там, где будет снята печать с «Земли Гниения»… Понял. Прикажу старейшине Яну отправиться туда с отрядом… Не волнуйтесь, гость очень щедр! Да, понял.

Вэй Цзиньчжао спокойно прервал связь, убрал жетон обратно в сумку и произнёс:

— Древнее поле боя — теперь моё.

Мэй Сюэи: «…»

Этот Вэй Цзиньчжао — глупый правитель или лиса, достигшая Дао? Он явно пришёл сюда, чтобы выведать информацию!

Аукционист вернулся с улыбкой до ушей:

— Сто тысяч высококачественных духовных доспехов за месяц — без проблем! Задаток составит…

Вэй Цзиньчжао поднял ладонь, перебивая:

— Сегодня у меня нет больше духовных камней. Я оставлю в залог предмет, стоящий миллионы золотых.

Он спокойно вернул золотую сумку с жетоном.

Аукционист: «???»

— Неужели не стоит? — нахмурился Вэй Цзиньчжао.

Аукционист натянуто улыбнулся:

— К-конечно, стоит.

Вэй Цзиньчжао кивнул и помог Мэй Сюэи встать:

— До встречи.

Как только они покинули аукцион, иллюзия маскировки исчезла.

Вэй Цзиньчжао взял Мэй Сюэи за руку и внимательно посмотрел на цветок «Цзыша Чжу» в её волосах:

— Люди прекраснее цветов.

Его горячий взгляд заставил её щёки вспыхнуть. Она опустила глаза на изящную линию его груди.

Она уже хотела что-то сказать, как вдруг по небу пронеслась вспышка света и приземлилась прямо рядом с ними.

Перед ними стояла женщина в белом, холодно глядя на Вэй Цзиньчжао.

Её энергетическое поле было направлено на него — она готова была атаковать в любой момент.

Мэй Сюэи сразу узнала эту женщину — та самая холодная богачка с аукциона. Раз она легко узнала их, значит, и они были ей знакомы.

Мэй Сюэи грустно моргнула — ведь это не история о том, как герой по дешёвке скупает сокровища, так почему же за ними гонится убийца?

Из-за одной травы? Серьёзно?

— Ты! — женщина в белом пристально смотрела на Вэй Цзиньчжао, в её глазах бушевала сложная смесь чувств, будто она ненавидела его всем сердцем. — Ты отец моего ребёнка! Бросил нас с сыном ради неё?!

Мэй Сюэи: «???»

Мэй Сюэи с усмешкой посмотрела на женщину в белом, которая так неожиданно заявила о себе.

— Подруга, из-за одной травы «Цзыша Чжу» не стоит так волноваться. Я использовала лишь один цветок, остальное — всё твоё. Возьми, считай, что мы подружились.

Она протянула ей шкатулку.

Мэй Сюэи ни на секунду не усомнилась в Вэй Цзиньчжао.

Они прошли через столько испытаний, их любовь, пережившая две жизни, была глубока, как горы и моря — никто не мог встать между ними.

Если бы она верила каждому встречному, кто начинает нести чушь, то больной была бы не её муж, а её собственный разум.

Женщина в белом даже не взглянула на Мэй Сюэи и не взяла шкатулку. Она продолжала сверлить Вэй Цзиньчжао ненавидящим взглядом.

Наконец, медленно переведя глаза на Мэй Сюэи, она холодно произнесла:

— Я не из-за аукциона злюсь на него. Я узнала его по кровной связи души. Хотя он и изменил внешность, я знаю: он — отец моего сына. Он бросил нас с ребёнком десятки лет назад, наверняка скрывая это от тебя. Раз ты ничего не знала, я не стану винить тебя. Отойди в сторону — сегодня я самолично покараю этого подлого предателя!

Мэй Сюэи прожила уже несколько тысяч лет и умела читать людей. Услышав эти слова, она поняла: женщина не врёт. Здесь явно какое-то недоразумение.

http://bllate.org/book/4502/456694