Готовый перевод Paranoid Pampering / Одержимая любовь: Глава 21

От жары и утомительной поездки, длившейся уже несколько часов подряд, все порядком вымотались. Завтра начинались съёмки, и единственное желание — как можно скорее добраться до отеля и хорошенько выспаться.

Водитель, сам не в духе, рявкнул:

— Да я вчера только проверял машину! Иди ругайся на эту чёртову мастерскую!

Цинь Чжэн старалась успокоить всех:

— Давайте без нервов, ребята. Такое случается. Я сейчас свяжусь с местным координатором, посмотрим, могут ли прислать замену. Линь Ху, ты пока зайди в машину, а то ещё солнечный удар получишь.

С этими словами она набрала номер ответственного лица и чётко, по пунктам объяснила сложившуюся ситуацию.

Шэнь Ихуань, прислонившись к окну, вдруг тихо хмыкнула и отправила сообщение Лу Чжоу.

[Вишня]: Я в Синьцзяне. Машина села посреди дороги — аккумулятор разрядился. Ты знаешь, что в таких случаях делать?

—

— Равняйсь!

— Смирно!

— Расходитесь!

На тренировочной площадке военной базы стояли пять стройных рядов бойцов. Все в одинаковых армейских штанах, с чёрными ремнями, без рубашек — обнажённые торсы покрывали мощные мышцы, спина, грудь и живот лоснились от пота. Кожа у всех была тёплого пшеничного или бронзового оттенка.

Только командир перед строем выделялся светлой кожей. На нём был чёрный майковый топ, а из-под него, по спине, распускалась яркая татуировка — ветвь вишни с листьями и плодами.

Этот, казалось бы, нежный рисунок на его теле приобретал дикую, почти первобытную силу.

— Товарищ Лу! — раздался голос с края площадки. — Командир Фэн вызывает!

Лу Чжоу обернулся. У входа стоял сам командир Фэн — человек за пятьдесят, но выглядел бодрее многих двадцатилетних новобранцев.

Он подбежал, чётко встал по стойке «смирно» и отдал честь.

— Товарищ командир.

— Только что звонили из телевидения. У них проблемы с машиной — аккумулятор сел. Нужно помочь. Ночью здесь быстро холодает, нельзя, чтобы они замёрзли.

Лу Чжоу кивнул, снова отдал честь и, развернувшись, крикнул через весь плац:

— Хэ Минь!

— Есть! — отозвался тот, прервав соревнование по подтягиваниям. Он спрыгнул с перекладины и подбежал. — Товарищ командир! Товарищ Лу!

Лу Чжоу коротко объяснил задание и бросил ему ключи:

— Отвези их в гостиницу, убедись, что всё в порядке. Если задержишься, завтра утром просто вернёшься в расположение.

Хэ Минь взял ключи и направился к машине.

Ни единого лишнего слова, ни малейшего недовольства.

Таков был воинский устав: приказ — закон.

Лу Чжоу уже собирался идти в казарму, чтобы принять душ, как вдруг заметил на экране телефона непрочитанное сообщение от Шэнь Ихуань.

Он замер, на мгновение опешил, а затем резко развернулся и побежал к гаражу.

— Хэ Минь!

— А? — тот уже открывал дверь машины.

— Я поеду сам. Останься здесь.

— Что случилось?

Лу Чжоу ответил прямо:

— Если завтра к шести утра я не вернусь, возьмёшь группу на утреннюю тренировку.

—

Холодок от кондиционера в машине давно выветрился. Вечернее солнце уже не так палило, как в полдень, но всё равно было жарко — в Синьцзяне разница между дневной и ночной температурой огромна.

Чёрный широкий ремешок фотоаппарата висел у Шэнь Ихуань на шее. Она сидела прямо на земле, прислонившись к колесу, спина горела от жары, но ей было всё равно.

Она просто снимала.

Пока остальные нервничали и жаловались, она выглядела совершенно расслабленной.

Шэнь Ихуань никогда не следовала планам — её стиль жизни был импульсивным и свободным. Ещё в самолёте, глядя на величественные пейзажи, она мечтала запечатлеть их. А теперь эта поломка стала для неё подарком.

— Ну когда же они приедут?

— Да, скоро совсем стемнеет, а у нас в машине даже одеял нет — ночью замёрзнем!

Цинь Чжэн постаралась успокоить:

— Должно быть, скоро. Здесь всё разбросано, дорога занимает время.

Едва она договорила, как вдали, на горизонте, показалась чёрная точка, быстро увеличивающаяся в размерах.

— Эй, это они?!

Шэнь Ихуань повернула голову и подняла фотоаппарат. Через видоискатель она наблюдала, как внедорожник стремительно приближается и плавно останавливается рядом с их автобусом.

Из машины вышла длинная нога в армейских ботинках и камуфляжных штанах.

Ого.

Шэнь Ихуань молча приподняла бровь.

Но как только из машины вышел сам водитель, она онемела от удивления.

Неужели координатором на месте оказался именно Лу Чжоу?

Она всё ещё держала камеру перед лицом, не опуская её, и смотрела сквозь объектив, как Лу Чжоу бросил на неё короткий, сверху вниз взгляд, а потом равнодушно отвёл глаза.

Он протянул руку Цинь Чжэн и пожал её.

Голос его был глубоким, как сама эта пустыня:

— Здравствуйте. Я командир пограничного отряда Синьцзяна, Лу Чжоу.

Остальные тоже замерли. Женщин в группе было немного, но даже городские мужчины невольно затаили дыхание перед этой фигурой. Весь его облик — от осанки до взгляда — был выстрадан годами службы среди песков и ветров.

Под расстёгнутой офицерской курткой виднелась чёрная майка, обтягивающая рельеф груди и плеч. Его лицо — резкие черты, тёмные глаза, будто вырезанные из чёрного камня. Высокий ремень подчёркивал узкие бёдра и талию, а начищенные до блеска ботинки удлиняли ноги.

Цинь Чжэн представилась и спросила:

— Товарищ Лу, подскажите, как лучше поступить — вызывать эвакуатор или…?

— Эвакуатор — лишняя трата топлива. Ресурсы здесь ограничены, не будем их расточать, — ответил он.

Лу Чжоу открыл капот, зафиксировал его стойкой, осмотрел двигатель, затем достал из своей машины провода для «прикуривания» и начал подключать аккумуляторы.

Перчаток он не надел. При соединении проскочила искра и обожгла палец.

Он лишь слегка нахмурился, вытер руку о штаны и за считанные минуты завершил работу.

— Попробуйте завести, — сказал он водителю.

Тот нажал на газ — и мотор ожил.

Все радостно загалдели. Цинь Чжэн поблагодарила:

— Огромное спасибо! Не ожидала, что так быстро всё решится. Простите за беспокойство.

— Ничего страшного. Если что — звоните мне напрямую эти дни.

— Может, хоть поужинаем вместе? — предложила Цинь Чжэн. — Вы так помогли!

— Я вас до гостиницы довезу, потом вернусь в часть, — ответил Лу Чжоу. — В Синьцзяне — это наш долг.

Цинь Чжэн улыбнулась, не стала спорить:

— Отлично. Тогда поторопимся, не станем вас задерживать.

Она махнула рукой остальным:

— Все в машину! Едем в отель!

Шэнь Ихуань только встала, как Лу Чжоу уже шагал прямо к ней, раздвигая толпу. Люди инстинктивно расступались перед ним.

Он схватил её за воротник, как цыплёнка, и оттащил в сторону, на пустое место.

Шэнь Ихуань, ослабев от долгого сидения, пошатнулась и уткнулась ему в грудь. Лу Чжоу на миг поддержал её, но тут же убрал руку и засунул обе в карманы.

— Ты вообще зачем сюда приехала? — спросил он резко, почти обвиняюще.

Все переглянулись. Оказывается, кто-то из их команды лично знаком с этим молодым, но уже высокопоставленным офицером — на погонах значился чин подполковника!

— Работа, — ответила Шэнь Ихуань, подняв фотоаппарат и покачав им.

— Работа или очередная выходка?

— Почему я всегда должна что-то ломать? — возмутилась она.

— Почему не предупредила заранее?

— Ты же не отвечал на мои сообщения! Как я должна была тебе сказать? — фыркнула она.

— Закончишь работу — сразу уезжай. Это не твоё место.

— А почему ты можешь, а я — нет?

Лу Чжоу не стал отвечать. Он повернулся к группе:

— Все в машины. Я поведу.

Затем коротко окинул взглядом мужчин в отряде — кроме Цинь Чжэн, женщин не было — и добавил, обращаясь к Шэнь Ихуань:

— Ты поедешь со мной.

Раньше она с радостью согласилась бы. Но сейчас, после того как он при всех унизил её, как ребёнка, ей было неприятно.

— Не хочу! — нахмурилась она, пытаясь вырваться.

Лу Чжоу крепко сжал её запястье, не давая уйти.

— Шэнь Ихуань, — произнёс он тихо, но с угрозой, — не зли меня.

Три машины тронулись в путь, Лу Чжоу ехал впереди.

Он отлично знал эти дороги — это была его территория. Услышав название гостиницы, он сразу понял, куда ехать.

Благодаря ему не пришлось полагаться на холодный, механический голос навигатора.

Шэнь Ихуань сидела рядом с ним в «Ленд Ровере». Это была его личная машина, не служебная. Она постучала пальцем по эмблеме на руле и спросила:

— Так почему именно ты оказался координатором?

— Не совсем координатор. Просто поручили задачу.

— Цинь Чжэн говорила, что съёмки согласованы напрямую с «высоким начальством». Получается, ты уже на таком уровне?

Она смотрела на него с восхищением — и с какой-то странной гордостью.

Лу Чжоу тихо усмехнулся:

— А что ты подразумеваешь под «высоким начальством»?

Его смех был глубоким, как раскалённый на огне камень — шершавый и жгучий.

Шэнь Ихуань вдруг осознала: это, возможно, первый раз с их встречи, когда она слышит его настоящий смех. Хотя и мимолётный.

Она повернулась к нему и заметила: настроение у него явно улучшилось.

Исчезла та мрачная, замкнутая аура, что окружала его раньше.

Странно. Ведь ещё минуту назад он грубо отчитывал её при всех, а теперь — будто солнце выглянуло из-за туч.

За окном закат окрасил небо в золото. Они ехали на запад, дорога тянулась бесконечно, сливаясь с горизонтом. Солнце медленно опускалось, ослепляя лучами.

Лу Чжоу одной рукой потянулся и опустил для неё солнцезащитный козырёк.

Шэнь Ихуань приподняла бровь и усмехнулась — чуть насмешливо. Такой резкий поворот настроения у него сбил её с толку.

Возможно, он рад, что она приехала? Может, именно поэтому стал мягче?

Он ведь такой упрямый: снаружи — грубость и упрёки, а внутри — тайная радость и облегчение.

Она наклонилась ближе, глаза её блестели:

— Лу Чжоу, тебе приятно, что я приехала?

Он не отвёл взгляда от дороги, даже не бросил на неё и взгляда. Вместо ответа он схватил её за воротник и отодвинул обратно на сиденье.

— Эй! — возмутилась она, пытаясь отбиться.

Но это было бесполезно. Сила Лу Чжоу позволяла ему одной рукой удерживать её, как куклу.

— Ты только что с тренировки, — пробурчал он. — Воняю потом.

— … — Шэнь Ихуань уставилась на него, а потом расхохоталась. — Мне твой запах нравится!

Лу Чжоу обычно мало говорил. Если фраза не заканчивалась вопросом, он её просто не продолжал.

Но Шэнь Ихуань не унималась:

— А ты откуда умеешь чинить машины?

— На некоторых участках дорога непредсказуема. Умение починить машину иногда спасает жизнь.

— Вам часто приходится сталкиваться с опасностями?

— Бывает.

Он говорил легко, но Шэнь Ихуань чувствовала: его работа действительно рискованна. Она ведь видела повязку на его плече.

— А твоя рана… зажила?

— Да.

— Скоро приедем?

— Часов через три, — ответил он, одной рукой держа руль, другой доставая с заднего сиденья плед. — Прикройся и поспи.

Стемнело, и в машине стало прохладно. Она накинула плед и решила посмотреть в окно, но почти сразу уснула.

Очнулась она уже у гостиницы — Лу Чжоу осторожно разбудил её.

Гостиница, которую выбрала съёмочная группа, была лучшей в округе, но всё равно скромной. Однако в ней чувствовался местный колорит: у крыльца висели красные фонарики.

Шэнь Ихуань вышла из машины и сразу же задрожала от ледяного ветра — в воздухе уже чувствовалась осенняя стужа.

В следующее мгновение плед снова оказался на её плечах.

Она обернулась. Лу Чжоу стоял позади, но не задержался — направился к багажнику второй машины, чтобы помочь с чемоданами.

Шэнь Ихуань последовала за ним.

Она ещё не до конца проснулась и не спешила помогать — привычка полагаться на него сработала автоматически. Для неё было естественно, что он сам всё сделает.

— Взяла с собой куртку? — спросил он.

Она кивнула.

http://bllate.org/book/4496/456294