Фу Мань всполошилась:
— Тётя, что за слова! Не родила сына или дочку — разве это твоя вина? Может, дело-то в нём? Ребёнка ведь вдвоём заводят! Да и если уж на то пошло, даже если проблема в тебе, он всё равно не имеет права тебя бить. Сейчас позову врача — пусть осмотрит.
— Врач уже был, одни ссадины, — ответила Е Цзяохэ и попыталась подняться. — Голодна? Тётя сварит тебе поесть.
Фу Мань поспешно придержала её:
— Я не голодна, тётя. Лежи спокойно.
Тётя так избита, что сама ничего не приготовит, а этот пёс Тянь Дачжуань точно не станет за ней ухаживать.
— Подожди, тётя, — сказала Фу Мань, встала, взяла миску с палочками, налила горячей воды из термоса и размягчила в ней печенье, которое достала по дороге из своего пространства. Она поднесла миску к тёте. — Съешь пока хоть что-нибудь, чтобы набраться сил.
Е Цзяохэ два дня ничего не ела, и живот давно сводило от голода. Увидев еду, которую принесла племянница, она заплакала ещё сильнее.
Сердце Фу Мань тоже сжалось от боли, и слёзы сами потекли по щекам:
— Тётя, бабушка скучает по тебе. Может, сегодня пойдёшь ко мне домой и поживёшь у нас какое-то время?
— Как можно! У вас же и так нет лишнего зерна. А мне, как только полегчает, надо на работу идти.
— Тётя, а если он снова ударит тебя? — Фу Мань поняла по её словам, что тётя сама не воспринимает побои всерьёз.
Е Цзяохэ замолчала. Впереди её ждала жизнь, в которой избиения неизбежны. Что делать? Терпеть. А если совсем невмочь — тогда уж лучше умереть.
Фу Мань вспомнила, какой конец уготован тёте в книге, и решила, что нельзя оставлять всё как есть:
— Тётя, эти два дня всё равно только поливают да удобряют. Как только тебе станет лучше, работа закончится. Я останусь с тобой на пару дней, а потом заберу домой.
Е Цзяохэ сжала руку племянницы:
— Фу Мань, я знаю, ты за меня переживаешь, но тебе самой нужно идти на работу. Иначе чем вы с бабушкой питаться будете? Да и твой дядя не отпустит меня.
— Тётя, ты вышла за него замуж, а не в служанки записалась. Надо быть построже. Старая пословица гласит: «Доброго бьют, а коня доброго ездят». Вот что я сделаю: сейчас схожу в поле, найду дядю и поговорю с ним.
В глазах Е Цзяохэ Фу Мань всегда была робкой и плаксивой девочкой, но теперь та проявляла решительность и самостоятельность.
— Ну ладно, только поговори с ним по-хорошему, — сказала она.
— Хорошо, тётя, ешь.
Фу Мань спросила, в каком направлении сегодня работает Тянь Дачжуань, и поскакала туда на ослике.
Увидев Фу Мань, Тянь Дачжуань решил, что она явилась устраивать ему сцену, но не испугался — девчонка, чего с неё взять:
— Ты чего приехала?
Фу Мань больше всего на свете презирала мужчин, которые бьют женщин, но ради тёти сдержала гнев и старалась говорить спокойно:
— Дядя, за что ты ударил мою тёту? Разве она плохо к тебе относится? Или обманывает?
Тянь Дачжуань сердито фыркнул и бросил на неё злобный взгляд:
— Ты не муж её — не лезь не в своё дело!
— Она моя тётя! Как это «не в моё дело»? Сегодня хотели прийти мой дядя и дядюшки, но я их остановила. Я подумала: зачем семье ссориться и драться? Но если ты хочешь, чтобы пришли её братья и поговорили с тобой по-мужски, я прямо сейчас вернусь и приведу отца, дядю и всех остальных!
«Мужья» — так называли братьев, которые защищали честь сестры. Если бы они пришли, его бы избили без вопросов. Тянь Дачжуань сразу смягчил тон:
— Фу Мань, я ведь не хотел её бить… Просто напился, а потом сразу пожалел. Честно!
Фу Мань не стала разоблачать его в том, что он бил тётю не в первый раз:
— Дядя, я понимаю: тётя много лет замужем, а детей нет — тебе обидно. Но от побоев дети не появятся. Тебе почти сорок, а если убьёшь её — останешься старым холостяком и сядешь в тюрьму. Так тебе хочется? Если тебе она совсем опостылела, я заберу её домой. Посмотришь, чья дочь тебе больше нравится, и женишься на другой.
Тянь Дачжуань разозлился:
— Ты что несёшь?! Кто сказал, что я хочу другую? Она моя жена! Забрать её — и всё?
Фу Мань просто проверяла его реакцию. По ответу было ясно: Тянь Дачжуань всё ещё хочет сохранить семью.
— Тогда вот что: я пока поживу с тётей пару дней, пока она не поправится. Потом отвезу её домой, найду хорошего врача и проверим, почему она не может родить.
— Ты… правда сможешь сводить её к врачу?
Фу Мань кивнула:
— Конечно! Только если врач скажет, что с тётей всё в порядке, значит, проблема в тебе.
Тянь Дачжуань похолодел. А вдруг окажется, что жена здорова, а бесплоден он сам? Тогда все над ним смеяться будут!
— Фу Мань, забирай её домой, пусть посмотрят. Только никому не рассказывай, а то люди осмеют.
— Ладно, не волнуйся, — ответила Фу Мань. Это был просто тактический ход — сначала вывести тётю из дома, а там видно будет. Ведь окончательное решение принимать не ей, а взрослым.
Фу Мань уехала на ослике. В это время к Тянь Дачжуаню подошёл молодой парень:
— Дядя, кто эта девушка?
— Племянница моей жены.
— Такая красивая! Вышла ли она замуж? Сколько ей лет?
Далинь смотрел на неё, очарованный и восхищённый. Впервые в жизни он видел такую красавицу — словно небесная фея сошла на землю. От одного взгляда на неё в душе становилось легко.
— Эх, Далинь, приглянулась она тебе? — усмехнулся Тянь Дачжуань.
Далинь, сын двоюродного дяди Тянь Дачжуаня, был парнем лет девятнадцати, статным и сильным.
— Брат, за всю свою жизнь я не встречал такой красоты. Какой же мужчина не любит красивых девушек?
— Не замужем. Наверное, ей уже восемнадцать. Если понравилась — скажи отцу, пусть сватается.
Далиню не терпелось жениться на ней прямо сейчас!
*
Днём, когда Тянь Дачжуань уходил на работу, Фу Мань доставала из пространства пшеничную муку и варила тёте лапшу.
— Фу Мань, откуда у тебя мука?
— Выдали в бригаде. Я берегла, а бабушка велела принести. Спрятала у вас во дворе, за углом. Тётя, тебе сейчас нужно хорошо питаться, чтобы быстрее выздороветь.
— Ты чего! Со мной ничего не случится. Всего-то немного муки выдали — вам с бабушкой оставьте.
— Уже принесла, тётя, ешь. Как только ты поправишься, бабушка перестанет так переживать.
Е Цзяохэ замолчала. До приезда Фу Мань она чувствовала себя потерянной и беспомощной, но теперь будто обрела опору. Эта девочка, на вид хрупкая и тихая, без особой напористости, сумела уговорить Тянь Дачжуаня отпустить её домой!
Благодаря заботе племянницы и вкусной еде, которую та тайком готовила, через два дня Е Цзяохэ уже чувствовала себя гораздо лучше. Она собрала вещи, и они отправились домой. Приехали уже ночью, поэтому никто не заметил её синяков и ссадин.
Но как только мать увидела дочь в таком виде, она обняла её и зарыдала:
— Моя бедная Хэ! Как ты мучаешься! Этот скот Тянь Дачжуань! Как он мог так избить тебя!
Е Цзяохэ тоже прижалась к матери и плакала. Перед матерью она снова была ребёнком, которого жалеют и любят.
Фу Мань сказала:
— Ладно, не плачьте. Бабушка, тётя, поговорите между собой, а я пойду поем приготовлю.
На ужин Фу Мань сделала лапшу из смеси кукурузной и пшеничной муки, сварила яйца вкрутую, добавила масла, соли и зелёного лука — получилось очень вкусно.
После ужина Фу Мань почувствовала себя бодрее:
— Бабушка, тётя, я пойду верну ослика в бригаду. Скоро вернусь.
В конюшне бригады дежурил сторож. Фу Мань вернула ослика и уже собиралась домой, как вдруг услышала голос системы:
[Хозяйка, Лу Юань направляется в курятник, чтобы украсть курицу. Если помешаешь ему, получишь награду: двадцать потрошёных кур и сто цзиней риса. Он уже в пути — будь готова!]
Фу Мань мысленно улыбнулась: «Опять можно встретиться с возлюбленным — и ещё получить награду! Отлично!»
Лу Юань только вышел на главную улицу, как увидел впереди человека. При лунном свете фигура казалась стройной и изящной. Он пригляделся и удивлённо воскликнул:
— Фу Мань?
Фу Мань обернулась. Его высокая фигура сливалась с ночью, будто созданная для тьмы.
Лу Юань слышал, что Фу Мань уехала в Нацяньское село к тёте. Эти несколько дней без неё тянулись, как годы. Встретить её в такой тишине было для него огромной радостью.
— Поздно же, куда ты собралась?
— Вернула ослика в бригаду, — ответила Фу Мань и осторожно спросила: — А ты сам куда идёшь в такую пору?
— Я?.. — Лу Юань проголодался и хотел украсть курицу из курятника. Он колебался, но потом схватил Фу Мань за руку. — Иди со мной!
Фу Мань поняла: он действительно собирается воровать кур. Но почему не скрыл от неё? Ведь воровство лучше держать в тайне. Или он думает, что она не посмеет рассказать?
— Ты… неужели хочешь украсть курицу? — прошептала она.
— Тс-с! — Лу Юань приложил палец к губам. — Подожди здесь. Украду — и тебе отдам.
— Не хочу курицу, украденную у колхоза! И разговаривать с вором не стану! — Фу Мань развернулась и пошла прочь.
Лу Юань тут же бросился за ней и преградил дорогу своим высоким телом:
— Ты злишься?
— Нет.
— Если тебе не нравится, я не буду воровать.
Этот почти двухметровый мужчина вёл себя перед ней, как послушный ребёнок. Он дал обещание, но тут же спросил:
— Почему ты не хочешь, чтобы я воровал?
— Потому что… — Фу Мань подбирала слова. — Потому что благородный человек добывает богатство честным путём. Воровать — плохо. Если я узнаю, что ты воруешь, и не доложу, меня могут считать твоим сообщником, когда начнут расследование.
С двенадцати лет, кроме бабушки, никто не учил Лу Юаня, что хорошо, а что плохо.
— Значит, ты не донесёшь на меня?
Фу Мань не знала, что ответить. Он сразу уловил главное.
— Короче… Главное, чтобы ты не ходил воровать.
— Если Фу Мань говорит — не буду воровать, — даже голод не заставит его пойти в курятник.
[Поздравляем, хозяйка! Задание выполнено. Получено: двадцать потрошёных кур и сто цзиней риса.]
— Поздно уже, иди домой, — сказала Фу Мань, но он встал перед ней стеной.
— Фу Мань… — Лу Юань вдруг обнял её. Эти дни без неё были мукой. — Я скучал… Каждый день скучал!
Его чувства были грубыми, прямыми, без тени сомнения — сильные, как прилив, захлёстывающие Фу Мань с головой.
Фу Мань чувствовала, что её тело вот-вот раздавит. Лицо уткнулось ему в грудь, дышать стало трудно, и она в отчаянии укусила его за крепкую грудь.
Лу Юань глухо застонал. Боль сменилась приятной дрожью. Она кусает его… или испытывает на прочность? Почему именно туда?!
Пока он приходил в себя, она укусила ещё раз. Весь его организм будто взорвался. Одной рукой он прижал её к себе, другой сжал её маленький подбородок и, не раздумывая, поцеловал.
Её губы были нежными, как лепестки цветка, сладкими, как родниковая вода. Он хотел большего, ещё глубже, ещё сильнее. Фу Мань инстинктивно обвила руками его шею и приоткрыла рот, позволяя поцелую стать ещё страстнее.
Гав-гав-гав!
Их шепот, хоть и был тихим, всё же разбудил собаку в курятнике. В ночной тишине раздался лай, послышались голоса, мелькнул луч фонарика, и шаги направились в их сторону.
— Кто там? Кто это?!
Заместитель заведующего курятником выбежал во двор с большой жёлтой собакой. Фу Мань в ужасе стала отталкивать Лу Юаня, но тот стоял, как скала. Он накинул на неё свой пиджак и крикнул заместителю:
— Это я!
Заместитель узнал Лу Юаня, но в его руках явно кто-то был, хотя лица не было видно.
— Ты чего тут делаешь в такую рань? Кто это с тобой?
http://bllate.org/book/4491/455984
Сказали спасибо 0 читателей