Готовый перевод Paranoid Possession / Параноидальное обладание: Глава 2

Поздней ночью некий мужчина, уже собираясь ко сну, по привычке взглянул в телефон и увидел на экране интерфейса романа длинный комментарий — целое сочинение. Его губы невольно изогнулись в лёгкой улыбке. Он открыл поисковик, ввёл оставленную ею последовательность цифр — и перед ним появилась её страница. Взгляд застыл на разделе личных обновлений.

Увидев такие слова, как «госпожа Ли» и «целую-целую», его глаза стали острыми, как лезвие, а лицо потемнело, словно безлунное ночное небо. Он выключил экран — вокруг воцарилась полная тьма.

Автор говорит:

Я вернулась! Принесла с собой Сяосяо и старого извращенца, хи-хи-хи… Оставляйте комментарии — раздаю красные конверты!

«…Он знает человеческое тело пугающе досконально. Разум Сяо Тао опустел. В этот миг она ничего не могла вспомнить, ничего не помнила — лишь беспрекословно следовала за ним в этом водовороте чувств…

В мгновение высшего экстаза к её шее, прямо к сонной артерии, неожиданно прикоснулось холодное лезвие скальпеля. Она резко распахнула глаза…»

Тао Сяосяо сидела на полу, прислонившись спиной к дивану, и в отчаянии уставилась в монитор компьютера. Как так — и всё?!

Она сделала последний глоток йогурта из стаканчика и швырнула пустую упаковку в мусорное ведро.

— Каждый день всего по чуть-чуть! Да это же издевательство! — пробормотала она себе под нос.

Надув губы, она вдруг почувствовала, что что-то забыла. Пока размышляла, её желудок сам ответил: громкое урчание разнеслось по комнате.

Тао Сяосяо запрокинула голову на спинку дивана, погладила живот и уставилась в пожелтевший потолок. Наконец до неё дошло: сегодня, закончив проверку двух рукописей, она сразу же увидела обновление любимого романа и так увлеклась чтением, что забыла поужинать.

Голод в конце концов одолел. С поникшей головой она поднялась и направилась к холодильнику. Открыв его, обнаружила внутри абсолютную пустоту.

Она уже собиралась достать телефон, но тут же вспомнила недавно просмотренный сериал, где курьер доставки превратился в серийного убийцу, расчленявшего жертв. От этой мысли её бросило в дрожь, и она решительно отказалась от идеи заказать еду. Быстро переодевшись и схватив кошелёк, она отправилась в круглосуточный магазин за одоном.

Тао Сяосяо жила в старом районе, расположенном в самом центре города, но совершенно не вписывающемся в городской антураж. Пожелтевшие стены дома ясно говорили о беспощадном беге времени. Зато квартира была недалеко от работы, арендная плата — низкой, а однокомнатная планировка идеально подходила для одинокого человека. И хотя район считался старым, уровень преступности здесь всегда был низким — Управление общественной безопасности находилось всего в одном квартале.

Эта ночь была особенно тихой — даже сверчков не было слышно. Свет фонаря наполовину скрывали густые кроны деревьев, и лишь слабый отсвет освещал дорогу, по которой она шла.

Едва выйдя за ворота жилого комплекса, она почувствовала смутное беспокойство. Тао Сяосяо провела ладонью по шее — кожа была прохладной, будто за ней кто-то наблюдал из темноты. Она резко обернулась — позади царила непроглядная тьма.

Девушка похлопала себя по груди и начала внушать себе:

— Ничего нет, ничего нет…

И решительно зашагала к магазину.

— Добро пожаловать! — раздался механический голос у входа.

Тао Сяосяо вздрогнула, прижала ладонь к груди и неловко улыбнулась продавцу.

За пару минут она выбрала всё необходимое, а на всякий случай ещё добавила в корзину несколько пачек лапши быстрого приготовления и разных снеков.

Поставив покупки на кассу и взяв стаканчик с одоном, она выглянула наружу. В такое позднее время, наверное, никого не будет.

— С вас шестьдесят восемь юаней, — сообщил кассир.

— А?.. Да, хорошо, — заторопилась она, доставая кошелёк.

— Приходите ещё!

Тао Сяосяо одной рукой держала одон, другой — пакет с покупками, и вышла из магазина. Чем дальше она шла, тем сильнее становилось ощущение чего-то неладного. Издалека доносился шум, будто впереди собралась целая толпа.

В тишине летней ночи звуки казались особенно чёткими, особенно тени, мерцающие в пятнах света и тени.

«Чёрт! Там дерутся!» — первой мыслью было броситься обратно, но в этот момент кто-то схватил её за воротник.

— Ого! Так поздно и ещё одна девчонка гуляет?

Тао Сяосяо не была трусихой, но в такой ситуации сразу струсила.

— Я… я ничего не видела! — выпалила она, мысленно желая, чтобы руки освободились, чтобы можно было зажмуриться и показать свою невиновность.

— Ничего не видела? А я тогда кто? — усмехнулся парень.

Тао Сяосяо моргнула и пригляделась к нему. Он был немного выше её, лет двадцати с небольшим, с ярко-жёлтыми волосами, среднего телосложения, но худощавый. На чёрных штанах колени были порваны так сильно, что дыры казались нарочитыми. Он потащил её вперёд, и только тогда она заметила: в двадцати метрах от её дома, у парка, возле рощи, группа людей яростно дралась.

Напротив неё и «жёлтого» стояли ещё двое, рядом с ними припаркован серебристый фургон. Неужели теперь драки проводят с дежурными?

Пока она размышляла, один из дерущихся вдруг бросился в их сторону с ножом прямо на «жёлтого». Тот, видимо, не ожидал клинка, инстинктивно поднял руку для защиты — и кровь брызнула во все стороны.

— Чёрт! — закричал он от боли, пнул нападавшего ногой и оттолкнул Тао Сяосяо в сторону.

Она ударилась затылком о стену, покупки разлетелись по земле. Отталкивая её, он приложил немалую силу, и голова закружилась.

Прижав ладонь к затылку, она почувствовала, как нос заполнился резким запахом крови — только что пролитой. Голова становилась всё тяжелее, ноги подкашивались, и она не могла встать. Съёжившись на земле, Тао Сяосяо в ужасе подумала: «Неужели мне конец?»

Дрожащими пальцами она вытащила телефон, но руки так тряслись, что не получалось разблокировать экран. В отчаянии перед её мысленным взором неожиданно возник образ одного человека. Прежние страхи и чувство вины уступили место горькой тоске по нему.

В тот самый момент, когда она предалась воспоминаниям, кто-то крикнул:

— Полиция!

Раздался гул сирен и шаги множества людей.

Тао Сяосяо действительно вспомнила Ци Ияня — но лишь на миг. Встретиться с ним наяву было совсем другое дело.

Она сотню раз представляла, как они встретятся снова, но никогда не думала, что это произойдёт именно так.

Летняя ночь. Высоко в небе — луна. В воздухе — запах крови. Рядом — рассыпанный одон. Волосы растрёпаны, на одежде — брызги крови, от которых исходит странный, тошнотворный запах.

Бледная, как мел, Тао Сяосяо съёжилась в углу у стены, словно испуганная бездомная кошка.

— Эй, вы в порядке? — молодой полицейский сошёл с машины и подошёл к ней. Вокруг уже собрались офицеры, фары автомобилей ярко освещали площадку. Он помахал рукой перед её лицом, ожидая реакции.

Тао Сяосяо подняла на него взгляд, но всё тело её тряслось, голос дрожал:

— Я… помогите мне встать…

Она попыталась опереться на стену и взять его протянутую руку. Но, должно быть, встала слишком резко, да и сидела долго — голова закружилась. Она не успела ухватиться за его ладонь, ноги подкосились… и она упала в чужие объятия.

В ту же секунду Тао Сяосяо поняла: это Ци Иянь. Её тело окаменело. От него исходил чистый, мужской аромат, от которого по коже побежали мурашки. Лицо побледнело ещё сильнее, она опустила голову, чтобы пряди растрёпанных волос скрыли глаза. Знакомый запах окутывал её, и она крепко вцепилась в его рубашку.

Оказывается, узнавать человека по запаху — это страшно. Только сейчас, оказавшись рядом с ним вновь, она осознала, насколько глубоко в её костях живёт тоска по нему. Все воспоминания хлынули разом — и хочется бежать, и хочется остаться.

Между ними воцарилось молчание. Молодой полицейский, стоявший рядом, неловко убрал руку. Вокруг собиралось всё больше людей, и атмосфера становилась всё более неловкой.

Тао Сяосяо быстро пришла в себя и уже собиралась что-то сказать, как вдруг раздался глубокий, бархатистый мужской голос:

— Эй, ты как сюда попал?

К ним подошёл другой мужчина, раздвинув толпу. Он удивлённо посмотрел на Ци Ияня, особенно поразившись тому, что тот обнимает девушку за талию.

Ци Иянь холодно взглянул на него, затем снова опустил глаза на Тао Сяосяо. Его взгляд стал мягче. Она собрала свои вьющиеся волосы в небрежный пучок, из-под которого выбивались отдельные пряди, обнажая белоснежную шею. Уши покраснели от его пристального взгляда.

Шесть лет прошло с тех пор, как он в последний раз держал её в объятиях. Это было одновременно и облегчение, и вздох печали.

Тао Сяосяо почувствовала, как по коже побежали мурашки от его взгляда. Она крепко стиснула губы, пытаясь сохранить самообладание, и незаметно попыталась выскользнуть из его рук. Но он лишь сильнее прижал её к себе.

Она замерла, тихо вздохнула и, собрав всю храбрость, подняла на него вымученную улыбку:

— Ци Иянь… давно… очень давно не виделись.

Их глаза встретились. Тао Сяосяо заметила, как сильно он изменился. Его глубокие, тёмные глаза стали непроницаемыми, родинка под правым глазом делала его черты ещё суровее. Он стоял, заслоняя собой свет, и был выше и стройнее, чем раньше. Его сухие пальцы сжимали её запястье так, что кости давили на кожу, вызывая лёгкий холодок. Рукава чёрной рубашки были закатаны до локтей, на бледной коже чётко проступали жилы. Высокий нос, плотно сжатые губы — и вдруг уголки его рта медленно изогнулись в улыбке.

— Да, давно не виделись, Сяосяо, — произнёс он, слово за словом.

Его голос совпал с тем, что звучал в её сне прошлой ночью. Тао Сяосяо вздрогнула в его объятиях и больше не могла продолжать разговор.

Ци Иянь усмехнулся ещё шире. Тао Сяосяо поскорее опустила голову, прячась у него в груди, и про себя прокляла и его, и себя.

И шесть лет назад, и сейчас — перед ним она всегда была трусихой. И всё же думала, как бы поскорее сбежать.

Страх перед Ци Иянем ничуть не уступал сегодняшнему ужасу. Она прекрасно знала: улыбка на его лице — это не просто радость от встречи.

Когда-то, в юности, он был для неё почти божеством. Тао Сяосяо с детства славилась тем, что её моральные принципы следуют за красотой внешности. Встретив такого совершенного мужчину, как Ци Иянь, она безоглядно влюбилась.

Ах, красота — опасный нож. Одного взгляда хватило, чтобы погубить всю жизнь. Наверное, именно о ней это и говорится.

Правда, хоть Ци Иянь и был мрачным и одержимым, Тао Сяосяо знала: он любил её. Просто его любовь была особенной — настолько сильной, что он хотел превратить её в музейный экспонат.

— Сяосяо, давно тебя не видел. Так вы знакомы? — услышала она знакомый голос и повернула голову. Перед ней стоял Лу Кань, явно насмехаясь над ситуацией. Тао Сяосяо тут же пришла в себя и постаралась избежать его взгляда.

Ци Иянь незаметно загородил её от Лу Каня и, убрав улыбку, коротко ответил:

— Да, знакомы.

Автор говорит:

Сегодня обновляю только это произведение. «Пробуждение» выйдет завтра.

Лу Кань почесал нос и про себя подумал: «Да уж, жадина какой». Поняв, что от Ци Ияня ничего не добьёшься, он повернулся к Тао Сяосяо:

— Слушай, Сяосяо, оказывается, у тебя нервы железные! В таком районе ночью гулять — это надо иметь характер!

С того момента, как Тао Сяосяо узнала Лу Каня, страх исчез. Она вышла вперёд и парировала:

— Когда я сюда переезжала, кто-то же уверял, что в этом районе лучшая в городе полиция и безопасность на уровне! А теперь, когда что-то случилось, виноваты, получается, мы, что вышли на улицу?

Он приподнял брови и усмехнулся:

— Ого, какая язвительная! Видимо, ты уже оправилась. Сяо Гао, отведи её в участок — пусть даст показания.

Он махнул рукой тому самому молодому полицейскому, который только что задерживал хулиганов. Тао Сяосяо снова занервничала и, как испуганный зверёк, спряталась за спину Ци Ияня, опустив голову и крепко сжав кулаки, пытаясь переварить информацию.

— Эй, босс, ты её, случаем, не напугал до обморока? — Гао Хайтао помахал рукой перед её лицом.

Тао Сяосяо мгновенно «проснулась»:

— Если я оглохну, ты мне компенсацию заплатишь?

Она не заметила, как в тот самый момент, когда вырвалась из объятий Ци Ияня, его лицо стало мрачнее тучи.

Гао Хайтао, продолжая шутить вместе с Лу Канем, сказал:

— Ну и характер! Тогда пошли.

Тао Сяосяо снова испугалась, втянула голову в плечи и спряталась за Ци Ияня. Голова начала кружиться, и она судорожно схватилась за его рубашку. Ци Иянь почувствовал её дрожь и слегка смягчился.

Лу Кань, проработавший в уголовном розыске много лет, сразу всё понял. Кроме того, он неплохо знал Тао Сяосяо — все её мысли читались у неё на лице. Мир, конечно, мал. Теперь ему стало ясно, зачем Ци Иянь тайком ходил в отдел регистрации, чтобы узнать данные именно о ней.

http://bllate.org/book/4483/455410