Готовый перевод Adored Qingqing / Любимая Цинцин: Глава 34

Все невольно вспомнили о судьбе Су Ницзинь. Ведь именно ей была обручена семья маркиза Пинъян — свадьба уже на носу, но тут вмешалось семейство Ду и перехватило её будущее. Ду Яньжань украла чужое женихство, присвоила чужое положение и не только не испытывала ни капли раскаяния, но ещё и явилась к самой Су Ницзинь, чтобы похвастаться своей победой. Её наглость и бесстыдство, лицо человека, добившегося всего нечестным путём, вызывали лишь презрение.

Су Ницзинь немного посидела на пиру и вскоре заметила, как несколько девушек поднялись и направились в сад. Она незаметно последовала за ними.

Дорожки в саду извивались причудливыми поворотами, но Су Ницзинь хорошо знала это место. Пройдя некоторое время за девушками, она быстро свернула в маленькие ворота Чуэйхуа. Через этот дворик можно было сразу выйти к ширме у переднего двора.

Су Ницзинь шагала быстро, опустив голову, и всё ускоряла ход. Уже почти у цели — за каменной горкой виднелся выход. Но едва она поравнялась с поворотом, как чуть не столкнулась с человеком.

Она отступила на два шага и подняла глаза. Су Ницзинь замерла.

Перед ней стоял высокий мужчина в роскошных одеждах и с лёгкой улыбкой смотрел на неё. Пока Су Ницзинь всё ещё находилась в замешательстве, он произнёс:

— Госпожа Цзинь, куда так спешите?

Су Ницзинь пришла в себя и запнулась:

— Его высочество… принц Цзинь.

Человек, с которым она чуть не столкнулась, был никто иной, как принц Цзинь, сын императрицы Гуйфэй. В тот день, когда она пришла на день рождения старшей госпожи в герцогский дом, именно он кивнул и улыбнулся ей у входа — при всех.

Появление этого человека заставило несколько смутных мыслей в голове Су Ницзинь медленно соединиться воедино. Она, кажется, начала понимать, что задумала госпожа Нин.

— Давно не виделись. Как поживаете, госпожа Цзинь? — вежливо и учтиво спросил принц Цзинь.

Су Ницзинь внимательно осмотрела его с ног до головы и окончательно убедилась в своих догадках: его фигура на девяносто процентов совпадала с той, что пряталась за нефритовой глыбой и подглядывала за ней.

Пока Су Ницзинь разглядывала принца Цзиня, он тоже внимательно смотрел на неё. Под тенью деревьев её кожа будто светилась изнутри, черты лица были безупречны, стан высокий, талия тонкая, брови изящные — каждая деталь была совершенна. Перед такой красавицей даже если бы её характер оказался капризным, Ци Сянь посчитал бы, что может это терпеть.

— Почему, увидев меня, вы онемели? Совсем не похожи на ту, что была в прошлый раз, — сказал принц Цзинь.

Су Ницзинь вспоминала, когда же они встречались раньше и какой она тогда была. Кажется, тоже в саду герцогского дома, совершенно случайно. Но тогда встреча действительно была случайной, а сейчас кто-то намеренно всё устроил.

В прошлый раз, после их встречи в саду, прежняя Су Ницзинь вела себя так, будто готова была в любой момент броситься в объятия принца, забыв о всякой скромности и приличиях, стоит ему лишь протянуть руку.

Ци Сянь сделал шаг ближе. Су Ницзинь отступила назад и одновременно искала глазами путь к отступлению. В самый трудный момент с галереи донёсся голос, звучавший словно небесная музыка:

— Сестрёнка Цзинь, почему ты одна здесь? Разве мы не собирались вместе любоваться розами?

Су Ницзинь обернулась и увидела на галерее за каменной горкой молодую девушку, которая махала ей рукой. Это была старшая сестра Линъяо из третьей ветви семьи Су.

Су Ницзинь почувствовала облегчение, будто её спасли от беды, и крикнула в ответ:

— Ах, я сбилась с пути! Сейчас подойду!

С этими словами она сделала реверанс перед принцем Цзинем и, словно испуганный кролик, пустилась бежать к спасительной галерее.

Ци Сянь остался за каменной горкой. Ему явно не следовало показываться сейчас, поэтому он мог лишь безмолвно смотреть, как Су Ницзинь убегает прочь. Взглянув на её удаляющуюся стройную фигуру, принц Цзинь на губах заиграл загадочной улыбкой.

* * *

Су Ницзинь добежала до галереи и встретилась с Су Линъяо. Вдвоём они поспешили вернуться в сад.

— Как ты вообще столкнулась с принцем Цзинем? — спросила Су Линъяо, когда они уселись в пустом павильоне.

Су Ницзинь всё ещё не могла прийти в себя. Лишь через некоторое время она ответила:

— Спасибо тебе, сестра. Меня обманули и заманили сюда. Я просто хотела уйти домой, но по пути наткнулась на него.

Третья ветвь семьи Су возглавлялась господином Су Цзюнем и его супругой госпожой Юй. Су Линъяо была их дочерью. Су Ницзинь вспомнила: в первый раз, когда прежняя хозяйка тела случайно встретила принца Цзиня в саду, именно госпожа Юй увела её прочь. Тогда Су Ницзинь ещё сердилась на неё, считая, что та помешала её удаче. Теперь же она поняла: госпожа Юй хотела спасти её репутацию, которая уже клонилась к краю пропасти.

Су Линъяо огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и, приблизившись к уху Су Ницзинь, прошептала:

— Сестрёнка, мы редко видимся, прости, что вмешиваюсь. Принц Цзинь, хоть и императорский сын и высокого рода, но далеко не достойный муж. Говорят, у него во дворце множество наложниц. Мы, хоть и из чиновничьих семей, но не из самых знатных — как можем надеяться стать его главной супругой? Даже если он скажет, что любит тебя, он всё равно не даст тебе положения законной жены. А быть наложницей — разве не позор для семьи? Как тогда отец, мать и брат смогут держать голову высоко перед людьми?

Слова Су Линъяо были искренними, проницательными и полными заботы. Положение третьей и четвёртой ветвей в герцогском доме было схожим — обе были нелюбимыми побочными линиями. Просто третьей ветви не повезло иметь такого способного сына, как Су Чжэнь, сумевшего сдать экзамены и стать цзюаньхуа.

Госпожа Юй была прямолинейной женщиной, и дети её воспитывались честными и добрыми. Су Ницзинь была очень благодарна им.

— Я понимаю это. Ни за что не сделаю ничего глупого, что заставит родителей волноваться. Не беспокойся, сестра, — сказала Су Ницзинь.

— Я слышала от матери, что наследник престола хочет взять Су Дайюнь в наложницы, но госпожа Нин против, — добавила Су Линъяо.

Су Ницзинь удивилась и вдруг всё поняла.

Вот оно что!

Госпожа Нин не желала отдавать свою дочь за этого развратника принца Цзиня, но прямо отказаться не могла. Поэтому она придумала компромисс: предложить Су Ницзинь в качестве наложницы принцу.

Но Су Ницзинь — дочь трёхтысячного чиновника. Су Чжэнь никогда не согласится отдать дочь в наложницы, даже если это сын императора. Однако если сама Су Ницзинь «добровольно» захочет этого, а госпожа Нин немного поможет, то даже Су Чжэнь не сможет этому помешать.

Хитрый расчёт госпожи Нин был безупречен: таким образом её дочь избегала участи наложницы (пусть и знатной, но всё же не главной жены), а Су Ницзинь, оказавшись во дворце принца в полном одиночестве, сможет опереться только на госпожу Нин. И тогда она будет вынуждена во всём слушаться её и поддерживать связи между домом Нин и дворцом принца Цзиня.

Именно с этой целью госпожа Нин и пригласила Су Ницзинь сегодня на цветочный банкет Су Дайюнь.

Су Ницзинь задрожала от ярости. Эта женщина — будто Будда снаружи, а внутри — демон! Её дочь — дочь, а чужая — что ли не дочь? Можно ли так безжалостно использовать чужую судьбу в своих расчётах?

Су Линъяо заметила, что лицо Су Ницзинь изменилось.

— Что с тобой?

Су Ницзинь глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и покачала головой:

— Ничего. Сестра, не могла бы ты помочь мне ещё раз?

— Говори, — тут же ответила Су Линъяо.

— Проводи меня до выхода.

* * *

Благодаря помощи Су Линъяо Су Ницзинь благополучно покинула герцогский дом и села в карету, чтобы вернуться домой.

Дома она рассказала госпоже Шэнь обо всём, что произошло в герцогском доме. Та так разгневалась, что задрожала всем телом и немедленно захотела пойти разбираться с госпожой Нин. Су Ницзинь остановила её и объяснила все последствия. Только после этого удалось немного унять гнев госпожи Шэнь.

Сейчас семья Су не могла позволить себе открытого конфликта с герцогским домом и госпожой Нин. Оставалось лишь действовать осторожно, выжидая подходящего момента.

Но когда именно наступит этот момент — никто не знал.

И тут внезапно всё изменилось. Вернее, произошло нечто совершенно неожиданное: министр финансов Лян Се-вэнь был арестован наследником престола прямо во дворце по делу о контрабанде соляного налога в Цзяннани.

Когда Су Чжэнь сообщил об этом дома, Су Ницзинь долго не могла опомниться.

Госпожа Шэнь и Су Юйнинь снова и снова переспрашивали Су Чжэня:

— Отец, вы точно говорите о том самом семействе Лян? — воскликнул Су Юйнинь.

— Этому семейству разве не покровительствует маркиз Сюаньпин? А императрица Гуйфэй? Как они могут допустить такое? — недоумевала госпожа Шэнь.

Су Чжэнь сделал большой глоток воды:

— Как они могут помешать? Наследник арестовал его прямо на аудиенции, даже намёка не дал заранее.

Даже он и его коллеги по министерству были потрясены.

Выпив воду, Су Чжэнь обратился к Су Ницзинь:

— Не сиди в оцепенении. Переодевайся и поезжай со мной в дом Лян.

Су Ницзинь удивилась:

— В дом Лян? Зачем? И почему я должна ехать?

— В тот же момент, когда арестовали Ляна, его дом временно опечатали, а всех членов семьи поместили под домашний арест. Наследник лично приказал, чтобы ты поехала со мной и другими чиновниками министерства финансов в дом Лян, чтобы найти поддельные бухгалтерские книги, — объяснил Су Чжэнь.

— Что?! Да я ведь ничего не понимаю в бухгалтерии! — воскликнула Су Ницзинь, чувствуя, что наследник переоценивает её способности.

— Наследник уже выяснил, что именно Лян подсунул фальшивые книги во Восточный дворец. Значит, у него дома должны храниться эти книги. Просто взгляни — ничего сложного, — сказал Су Чжэнь.

С тех пор как он решил позволить дочери работать со счетами во Восточном дворце, он готовил её к дальнейшему участию. Поэтому просьба наследника его не удивила.

Раз уж отец так сказал, Су Ницзинь пришлось собираться. Она быстро переоделась и последовала за Су Чжэнем.

* * *

Су Чжэнь встретился с коллегами из министерства финансов, и Су Ницзинь влилась в их ряды. Солдаты вели их к дому Лян, сняли печати с ворот. Сам Лян, в кандалах и всё ещё в чиновничьем одеянии, но без головного убора, с растрёпанными волосами и измождённым лицом, выглядел так, будто за ночь постарел на десять лет.

Су Ницзинь оглядела солдат — некоторые, казалось, были из императорской гвардии. Она невольно стала искать глазами командира Ло, но, к сожалению, среди них его не было. Зато на ступенях она заметила Чжан Саня. Су Ницзинь улыбнулась ему, и тот едва заметно кивнул в ответ.

Раньше Су Ницзинь никогда не бывала в доме Лян, хотя пару дней назад встречала госпожу Лян. Тогда та ещё не знала, что её семье грозит беда. Теперь же весь род Лян оказался под арестом, главу семьи увезли — неизвестно, чем всё закончится.

Благодаря связям с императрицей Гуйфэй, скорее всего, не будет ни конфискации имущества, ни ссылки всей семьи. Но самому Ляну, возможно, не поздоровится. А без него семья Лян уже не сможет сохранить прежнее положение.

Солдаты повели Ляна внутрь, чтобы он показал, где спрятаны поддельные книги. Су Ницзинь и чиновники из министерства ждали во дворе. Люди из Министерства наказаний сновали туда-сюда, то и дело раздавались звуки переворачиваемой мебели и падающей посуды. Су Ницзинь вздрагивала от каждого шума и мысленно решила: по возвращении обязательно напомнить отцу соблюдать законы и не нарушать порядка. Ведь в этом обществе, где власть сосредоточена в руках одного правителя, один проступок влечёт за собой беду для всей семьи.

Пока она предавалась размышлениям, служащие Министерства наказаний, следуя указаниям Ляна, нашли тайник в стене и извлекли поддельные бухгалтерские книги. Во дворе им сообщили, что книги найдены, и пригласили чиновников из министерства финансов войти и проверить их.

Когда Су Ницзинь и остальные вошли, они увидели, как из раскрытого тайника выносят стопки книг. Все подошли ближе. После стольких проверок большинство чиновников уже научились отличать подлинные записи от фальшивых. Из двух стопок книг быстро выяснилось, что эти действительно идентичны тем, что попали во Восточный дворец.

Сам Лян признал всё. Дело было закрыто, возразить было нечего.

Солдаты увели Ляна, чиновники тоже стали расходиться. Су Ницзинь спросила Су Чжэня:

— Отец, могу я теперь вернуться домой?

— Подожди немного. Сначала поедем в министерство, а потом я пошлю кого-нибудь проводить тебя, — ответил Су Чжэнь.

http://bllate.org/book/4481/455249