Готовый перевод Pampered to the Bone [Quick Transmigration] / Любимая до мозга костей [Быстрые миры]: Глава 39

Хань Цзинь быстро всё понял:

— Неужели это уловка принца, чтобы посеять раздор между врагами?

Фэн Цзюэ кивнул:

— Третий брат отнял у императрицы императорскую гвардию. Думаю, между ними не так всё гладко, как кажется на первый взгляд.

Цзи Цяньчэнь задумалась. Действительно, императрица всегда одинаково любезно относилась к обоим принцам. Но ведь зять, пусть и самый близкий, всё равно не родной сын — куда надёжнее держать гвардию в собственных руках. Странно, что она сама передала её Фэн Цину.

Если Фэн Цин действительно вынудил её сдать гвардию, то императрица, проглотив эту обиду молча, вряд ли могла сохранить прежнюю дружелюбность. Под поверхностью, скорее всего, уже бурлила вражда.

В день пожара в Западном Дворце Фэн Цин отправил гвардейцев воспользоваться хаосом, но императрица заранее подослала Тайцая, чтобы тот действовал по обстановке. Если бы они действительно сотрудничали, Фэн Цзюэ и Цзи Цяньчэнь не имели бы ни единого шанса спастись.

Но дело в том, что обе стороны явно ничего не знали о планах друг друга и обе боялись, что кто-то опередит их и завладеет «Юньшао». Благодаря этому Фэн Цзюэ и Цзи Цяньчэнь сумели вырваться.

Если сейчас Фэн Цин прикажет усилить поиски в уезде Ю, а сразу после этого семья Тайцая будет похищена в уезде Сун некой группой из мира рек и озёр, клан Цинь непременно заподозрит Фэн Цина в хитрости: он якобы усилил поиски, чтобы отвлечь внимание, а сам тем временем устроил похищение.

Иначе какой ещё силе из мира рек и озёр удалось бы похитить людей прямо на территории секты Цинъюймэнь?

Клан Цинь станет сомневаться в Фэн Цине, но не сможет прямо обвинить его. Они не осмелятся рисковать: если окажется, что за этим стоял не Фэн Цин, но он всё же узнает правду о Тайцае, то поймёт, почему в день пожара не нашли тела Фэн Цзюэ. Отношения между ним и императрицей станут ещё более враждебными.

Хитроумный манёвр Цзи Цяньчэнь в сочетании с контрразведывательной уловкой Фэн Цзюэ образовывали безупречный замысел.

Когда все вопросы были решены, Хань Цзинь перевёл взгляд на чашку цветного риса.

— Раз принц не ест, жаль выбрасывать… позвольте мне, вашему верному брату, спасти еду от пропажи…

Он протянул руку — и промахнулся. Чашка уже была в руках Фэн Цзюэ, который бесстрастно убрал её подальше.

— Не твоё это!

Разве можно было позволить каждому есть то, что приготовила она? Ведь именно для него она старалась.

Фэн Цзюэ быстро взял ложку и отведал рис. Только потом вспомнил, что этой же ложкой только что ела Цзи Цяньчэнь. Но ему было совершенно всё равно. Наоборот, сейчас рис был как раз тёплый — не слишком горячий и не остывший, — и даже аромат стал насыщеннее, чем когда его только подали.

— Вкусно? — Цзи Цяньчэнь смотрела на него, как щенок, виляющий хвостом, и ждала похвалы.

— Вкусно.

Он даже не сказал «неплохо» про рыбу, которую готовила Ляньсяохэ. А этот цветной рис получил абсолютное одобрение.

— У вашей служанки нет особых талантов, кроме одного — она отлично жарит рис! Если бы Сяо Яо не обжорствовался моим жареным рисом, он бы не потерял бдительность и не погиб бы от удара кирпичом.

— И ещё, — добавила Цзи Цяньчэнь, покачав головой и сверкнув глазами, словно две чёрные жемчужины, — этот цветной рис очень любит Дахуан!

Фэн Цзюэ: «…Пфф!»

Хань Цзинь, руководствуясь инстинктом самосохранения, сдерживал смех изо всех сил: «Пфф! Ха-ха-ха!» — Не ожидал, что во дворце найдётся такая забавная девушка.

Он ещё не успел насмеяться вдоволь, как Фэн Цзюэ бросил на него мрачный взгляд. Хань Цзинь мгновенно переключился на серьёзный лад, будто актёр китайской оперы, и торжественно попрощался.

Цзи Цяньчэнь доброжелательно предложила:

— Проводить вас? Только ступайте потише и обходите передний двор — Дахуан там спит.

Вновь упомянув Дахуана, она окончательно испортила настроение Фэн Цзюэ. Хань Цзинь с трудом сдержал улыбку:

— Не нужно провожать, невестушка.

Едва он произнёс эти слова, как исчез из окна, растворившись в воздухе.

Цзи Цяньчэнь обернулась и растерянно спросила Фэн Цзюэ:

— Он только что назвал вашу служанку как?

Фэн Цзюэ не поднял глаз и резко ответил:

— Глупышкой!

— …

Полуденное солнце слепило глаза; его лучи, пробиваясь сквозь ветви старого кривого вяза, рассыпались по земле, словно медные монеты.

Цзи Цяньчэнь вымыла руки и вышла из кухни. Сяохэ сказала, что ещё пожарит немного зелени, а госпожа Яо уже расставляла на столе тарелки для обеда.

После уборки урожая риса перед праздником середины осени в деревне наступило затишье. Старик Яо не мог сидеть без дела и с утра сходил к реке, где наловил рыбы. Теперь он сидел на пороге и точил нож.

Цзи Цяньчэнь зашла в комнату Фэн Цзюэ, приготовила воду для умывания и позвала его обедать.

Увидев её довольное лицо, Фэн Цзюэ понял, что она весь день возилась на кухне, и спросил:

— Жареные рёбрышки вкуснее жареного риса?

— Конечно! — Её глаза, словно жемчуг, засияли. — Ваша служанка одарённа от природы — стоит лишь показать один раз, и она всё запоминает. Как в прошлый раз с рыбными фрикадельками…

Заметив его недовольную мину, она неловко улыбнулась. Про рыбные фрикадельки лучше забыть. — Кхм… В основном потому, что Сяохэ — отличный учитель.

Фэн Цзюэ вымыл руки, вытер их и взял её ладони, внимательно осмотрев с обеих сторон. Убедившись, что на них нет ни царапин, ни ожогов, он наконец отпустил.

Цзи Цяньчэнь покраснела до ушей и выдернула руки. Он приподнял веки и бросил:

— Даже если учитель хорош, ученица должна быть одарённой, чтобы всё схватывать на лету.

— Принц хвалит вашу служанку? — Она посмотрела на него с удивлением. — Неужели солнце взошло на западе?

Фэн Цзюэ опустил глаза, и в его голосе прозвучало раздражение:

— Опять забыла?

Цзи Цяньчэнь высунула язык и игриво приблизила лицо к нему, меняя обращение:

— Если Цзыхэну понравится, ваша служанка в следующий раз попросит Сяохэ научить её готовить в кисло-сладком соусе.

Фэн Цзюэ смотрел на это прекрасное лицо, и его глаза потемнели:

— Мне нравится, когда ты мной командуешь.

Ему нравилось, что она заботится о нём — ест ли он достаточно, хорошо ли спит. Ему не нужны были слуги. Просто ему нравилось, когда именно она берёт над ним опеку.

Цзи Цяньчэнь не ожидала таких слов от человека, который никогда не говорил комплиментов. Сердце её заколотилось так сильно, будто хотело выскочить из груди.

Щёки её вспыхнули, но она сделала вид, что ничего не происходит, и спокойно сказала:

— Утром Сяо Ци сходил на рынок за рёбрышками и дал мне мешочек серебра. Я положила его в сундук у восточной стены.

Фэн Цзюэ наконец отвёл от неё взгляд и коротко «хм»нул.

Серебро подготовил он сам через Сяо Ци — ведь свадьба требует расходов. Но в такое тревожное время всё должно быть скромно, и он не осмеливался устраивать пышное торжество.

Когда Сяо Ци вручил Цзи Цяньчэнь большой мешок серебра, она была совершенно ошеломлена. Во-первых, она не знала, когда Фэн Цзюэ успел дать такие указания. Во-вторых, она думала, что они живут здесь вдвоём, и не ожидала, что Сяо Ци появится перед ней так внезапно, как и раньше.

Цзи Цяньчэнь собиралась пойти на рынок вместе с госпожой Яо, но Сяо Ци сказал, что это опасно, и запретил ей выходить. Впредь, мол, ей стоит лишь сказать ему, чего она хочет.

Цзи Цяньчэнь надула губки и капризно сказала Фэн Цзюэ:

— Если бы я знала, что Цзыхэн так богат и везде имеет под рукой серебро, то я бы…

— Что? — Фэн Цзюэ резко наклонился к ней, и она осеклась.

Его лицо оказалось так близко, что если бы она осмелилась сказать: «Тогда я бы не стала той маленькой золотой табличкой», он бы наверняка укусил её за эти алые губки.

Но Цзи Цяньчэнь была человеком разумным. Она слегка улыбнулась:

— Ваша служанка хочет несколько красивых украшений в качестве свадебного подарка. Можно?

Фэн Цзюэ на миг замер. Ведь ещё вчера вечером она сказала, что согласна на этот брак лишь ради противоядия и не испытывает к нему настоящего желания.

Он долго и пристально смотрел на неё, а затем тихо произнёс одно слово:

— Хорошо.

— Тогда ваша служанка заранее благодарит вас, — сказала она, прикусив губу, и направилась к двери.

Фэн Цзюэ вновь остановил её, бережно сжав её тонкие пальцы в своей ладони, и серьёзно сказал:

— Раз уж мы заговорили о свадебных подарках, пора тебе отказаться от этого «вашей служанки».

— Хорошо, — прошептала Цзи Цяньчэнь, опустив голову.

Он взял её за руку, и они вышли вместе. Он крепко держал её, но в душе чувствовал тревогу: а вдруг она всё ещё безразлична к их помолвке?

Обычно в доме Яо подавали лишь несколько простых блюд, но сегодня обед был особенно сытным — Цзи Цяньчэнь специально просила не утруждать себя из-за их присутствия.

Старик Яо принёс свежую рыбу, в блюде с перцем и свининой стоял острый аромат, зелень, бобы и домашние соленья тоже оказались очень вкусными. А жареные чесночные рёбрышки, которые Цзи Цяньчэнь научилась готовить у Сяохэ, были поставлены прямо перед Фэн Цзюэ.

Цзи Цяньчэнь попыталась вытащить руку, но Фэн Цзюэ не отпускал. Она сердито уставилась на него и левой рукой показала на палочки на столе. Только тогда он понял и неохотно разжал пальцы.

Она положила ему в тарелку рёбрышко и другие блюда. Он сначала съел рёбрышко.

Как и рыба, которую она готовила раньше, рёбрышки не имели ни малейшего запаха сырости — сочные, ароматные, с золотистой корочкой. Видно было, что она вложила в это душу.

Раньше Фэн Цзюэ не любил мяса — из-за давней душевной травмы. Но сегодня, пробуя рёбрышки, он вдруг вспомнил её слова в подземелье:

«Пусть государь съест вашу служанку… ведь она довольно хороша собой…»

Сердце его сжалось от боли и нежности, и отвращение к мясу стало куда слабее.

За этот обед Фэн Цзюэ съел два-три рёбрышка, немного других блюд и целую большую миску риса — такого аппетита у него не было уже много лет.

За столом старик Яо и госпожа Яо заговорили о свадьбе. Цзи Цяньчэнь вела себя так, будто всё решают за неё, и только усердно ела, отвечая на любой вопрос: «Хорошо».

Все детали свадьбы должны были решать Фэн Цзюэ, но он мало знал о деревенских обычаях и часто обращался за советом к пожилым хозяевам дома.

Когда обед подходил к концу, Фэн Цзюэ надеялся, что Цзи Цяньчэнь скажет хоть слово, чтобы он мог немного успокоиться и не чувствовать, будто ей совершенно всё равно.

Но Цзи Цяньчэнь лишь восторгалась домашней едой, особенно соленьями — они ей очень понравились.

Госпожа Яо радостно сказала:

— Это называется сюэлихун. В солёном виде вкуснее всего. Его можно жарить просто так или с мясом. Если девушке нравится, мы с мужем и Сяохэ приготовим и отправим вам, когда вы вернётесь… домой.

— Ты совсем старуха стала! — засмеялся старик Яо. — Там ведь земля из золота! Все едят деликатесы! Кому нужны твои жалкие соленья?

Госпожа Яо встала, собирая посуду, и парировала:

— Да разве ты там бывал?

Все смеялись, покидая стол, только Фэн Цзюэ мрачнел.

Она попросила украшения в качестве подарка, но при этом совершенно равнодушна к деталям свадьбы. Что это значит?

Через два дня Сяо Ци принёс весть: план удался, семью Тайцая успешно спасли, все трое в безопасности. Фэн Цзюэ наконец перевёл дух.

В этот день семья Яо была в приподнятом настроении: они сходили в ближайший городок и купили множество вещей — ткани, нитки, косметику, вино, сладости… Всё было готово.

За ужином неожиданно снова появилось блюдо с чесночными рёбрышками. На этот раз их приготовила Сяохэ.

В деревне мясо ели редко — даже те, у кого были свиньи, кормили их бережно и резали лишь на Новый год. Кто же стал бы регулярно покупать рёбрышки?

Старики Яо не заметили, когда Сяохэ купила их на рынке. Вернувшись домой, госпожа Яо увидела мясо и сказала: раз уж купили, пусть будет, ведь вариантов приготовления много — можно тушить, жарить в кисло-сладком соусе или варить суп.

Сяохэ молчала. А теперь, когда блюдо стояло на столе, оно оказалось точной копией тех рёбрышек, что Цзи Цяньчэнь готовила два дня назад.

Конечно, были и различия — ведь Цзи Цяньчэнь училась у неё, а мастерство учителя всегда выше.

Три дня подряд одно и то же блюдо, да ещё и поставленное перед Фэн Цзюэ… Все с недоумением переглянулись.

Сяохэ покраснела, и когда Фэн Цзюэ взглянул на неё, её голос стал ещё тише:

— Я… я видела, что двоюродному брату понравилось, поэтому… приготовила ещё. Попробуй, двоюродный брат.

— Да-да, попробуй! — поддержал старик Яо.

Цзи Цяньчэнь всегда считала Сяохэ девочкой, но забыла, что в древности девушки рано взрослели. Только она сама была беспечна — в одних делах проницательна, в других — наивна до раздражения.

Она с энтузиазмом положила Фэн Цзюэ рёбрышко в тарелку, получив в ответ презрительный взгляд.

Старики Яо тоже замолчали. Ведь их собственная дочь, хоть и застенчивая, сегодня проявила слишком очевидные чувства. Соперничать с гостьей — не лучшее место для демонстрации характера.

Цзи Цяньчэнь почувствовала неловкость за Сяохэ, чьё лицо выражало крайнее смущение. Ну что такого — съесть рёбрышки ещё раз? Если вкусно, почему бы и нет?

Она с большим аппетитом отведала кусочек и сказала:

— Очень вкусно! Мастерство Сяохэ намного превосходит моё.

http://bllate.org/book/4480/455160