Готовый перевод Wilfully Spoiled / Капризная любовь: Глава 31

— Кхе… кхе… — Он закашлялся так, что лицо его покраснело до ушей, но к счастью, Юньи протянула через стол белый платок и спасла положение. Прикрыв рот ладонью, он всё же выдавил сквозь приступ: — Ты… ты что сказала?

Юньи удивилась:

— Я хотела предложить тебе попробовать рулетики «Нефрит и белый жемчуг». У меня их готовят иначе, чем в «Сы Хай Фэн Хуа». Раньше во дворце служил повар по имени Би Тинвэй — его вегетарианские блюда считались лучшими под небом. Жаль, теперь, после падения столицы, неизвестно, где он.

Цюй Хэмин хрипло ответил:

— Если хочешь его найти — найдёшь. Би Тинвэй… запомнил.

Он уже собрался добавить: «Стоит только второму господину сказать — и тот непременно разыщет», но слова застряли у него в горле, и он проглотил их целиком.

— Эй, а ты сама почему не ешь?

— Я медленно ем, — отозвалась Юньи.

Она ела придворные вегетарианские блюда — всё лёгкое и изысканное на вкус, — но голова его становилась всё тяжелее. Он мысленно приказывал себе держаться, не упасть перед Юньи, не опозориться. Однако сонливость накатывала волнами. Он услышал звон упавших палочек, руками ухватился за край стола, но тело уже клонилось набок, теряя равновесие.

Было ли это во сне или наяву — он будто услышал совсем рядом холодный женский голос:

— Вообще-то я никогда не любила Цюй Инга и презираю Вэнь Чжэнмина. Его «Тысячесловие в четырёх стилях»? Я пишу его лучше и точнее.

Он не дождался взаимной привязанности, не ощутил спокойного течения чувств — вместо этого мир рухнул, и тьма, словно прилив, мгновенно поглотила его.

Она положила палочки и осталась одна в цветочном зале за одиноким столом.

Ни радости, ни печали — даже сожаления не было. Она лишь прикинула, что к этому времени действие снадобья должно уже проявиться и в служанской комнате. Днём она специально заглянула на кухню, велела старику Цую испечь пирожки «Будда-рука» и заявила, что рецепт — единственный во дворце, никому не передавать. Так она отправила Инши прочь; повезло, что задержалась всего на три фразы — иначе Хунсинь с танъюанем было бы не обмануть.

Именно тогда она высыпала порошок в водяной бак.

Сняв с пояса Цюй Хэмина кинжал, она обошла весь особняк.

Только Инши ещё не спала — хотя и лежала с закрытыми глазами на столе, при звуке шагов она невольно дёрнула веками.

Юньи вытащила клинок и приставила его к горлу служанки:

— Ты сама откроешь глаза или мне срезать тебе веки?

Слёзы хлынули из глаз Инши. Даже умоляя о пощаде, она боялась раскрыть глаза:

— Ваше Высочество… простите служанку… я не хочу умирать…

Юньи взяла со стола полупустой стакан воды, из которого пила Хунсинь, и поднесла его к губам девушки:

— Не заставляй меня поить тебя самой.

Инши послушно приподнялась, дрожащей рукой взяла стакан и, не поднимая глаз, жадно выпила воду. Отпила слишком быстро, закашлялась, слёзы и сопли потекли ручьём, лицо покраснело, и шея сама наткнулась на лезвие — кожа порезалась, и тёплая кровь залила её ладонь.

— Тебе не следовало быть такой умной, — сказала Юньи.

Инши, наконец, получила то, о чём просила, — потеряла сознание.

Юньи даже не успела вытереть руки. Она вышла во двор и, подойдя к стене, замяукала, как кошка — не «гав-гав», а вполне убедительно: «мяу-мяу».

Сразу же за стеной появились люди — семеро мужчин перепрыгнули через ограду и преклонили перед ней колени. В этот миг всё будто вернулось в прежние времена: она снова была высокомерной, непоколебимой принцессой Куньи, которой не нужно никому кланяться.

— Жизни им не трогать, — приказала она.

Старший из воинов поклонился в знак повиновения, трое других помогли ей выйти через боковую калитку. В переулке уже ждала повозка с синей тканью. Юньи поднялась внутрь и увидела юношу с лицом белым, как нефрит, и чертами, будто выточенными из жемчуга.

Она замерла на месте, пока он не произнёс с упрёком:

— Люцзин! Куда делись все твои жировые запасы?

Голос его был чист, как журчание горного ручья — свежий, звонкий и прозрачный.

☆

Тридцать восьмая глава. Двоюродный брат

Он посмотрел на неё — взглядом, будто ветер в горах или рябь на озере: ясным, светлым, отстранённым от мира.

Люди говорят: «изящный благородный юноша в этом испорченном мире» — обычно это пустая комплиментарная фраза, но увидев его, понимаешь: каждое слово — правда. В пятнадцать лет он стал цзюньшием по указу императора, но не занял должности, а вместо отца отправился в поход, разгромив повстанцев Шунь на юге и севере. В двадцать с небольшим он в одиночку двинулся на север, чтобы воевать в Ляодуне. Когда в Поднебесной заговаривают о тех, кто может быть и полководцем, и канцлером, имя Хэлань Юя всегда звучит первым.

Юньи на миг опешила, застыла у занавески, робко пробормотав:

— Двоюродный брат…

— Хм! — холодно и надменно, как вечный лёд на вершине горы.

Юньи поморщилась: по его выражению лица она поняла, что Хэлань Юй уже восемьсот раз про себя её презрел и теперь ей просто негде стоять.

— Чего стоишь, как чурка? Заходи! — проворчал он, протягивая руку, чтобы втащить её внутрь. Схватив её за руку в крови, он нахмурился и усадил рядом. Разжав пальцы, увидел, что сам весь в крови, и недовольно бросил: — Ты что за девушка такая неряшливая? Где твой платок? Дай!

Повозка тронулась, катясь по тёмным и безмолвным улицам в неизвестную даль.

Юньи ощупала рукава и подол:

— Успела выйти — забыла взять.

— Люцзин! Прошло столько лет, а ты так и не научилась порядку. Если выйдешь на улицу — не смей говорить, что я твой двоюродный брат.

Он вытер свои пальцы о её камзол цвета тёмного бирюзового облака, потом взял её руку и начал вытирать о её же одежду:

— Что это за тряпьё на тебе? Вон там, под ногами, стоит сундук из наньму — я положил туда всё необходимое. Как только выйдем — немедленно переоденешься. От тебя так и веет деревенщиной, смотреть противно.

С первой же встречи Хэлань Юй принялся её критиковать с головы до ног. Та капелька слёз, что собралась у неё в глазах, мгновенно испарилась. Теперь ей хотелось только закатить глаза и стукнуть его чернильницей по голове, пока он не станет молить о пощаде.

Летний вечер наполняли стрекот сверчков и шум жизни за углом. Несмотря на то, что это была ночь побега, для Хэлань Юя похищение человека из чужого дома ничем не отличалось от обычной прогулки. Его приподнятые миндалевидные глаза неотрывно следили за Юньи, будто собираясь вот-вот окунуть её в пруд и хорошенько отмыть.

— Люцзин…

— Что? Я же сказала — не зови меня Люцзин!

С детства она была пухленькой — при рождении весила ровно шесть цзиней, и круглая, как пирожок. В шесть месяцев она впервые встретила Хэлань Юя — тому тогда было лет семь, и он сразу начал насмехаться:

— Ой, сестрёнка, какая ты толстая!

— У тебя ручки и ножки — как пельмени!

— Сколько ты весишь? Шесть цзиней? Отлично! С сегодняшнего дня я буду звать тебя Люцзин!

Сколько родные ни ругали его, он упорно не желал менять прозвище. Даже повзрослев, когда они встречались во дворце, он издалека кричал: «Люцзин!» — и ей хотелось провалиться сквозь землю.

Хэлань Юй, как всегда, потянулся и ущипнул её за щёчку — но под пальцами оказалась лишь кожа да кости. Пухленькая малышка исчезла без следа. На его прекрасном лице расплылась злорадная ухмылка:

— Люцзин, Люцзин! Куда подевался твой жирок? Мы ведь так недолго не виделись, а ты уже вся высохла!

Сначала Юньи просто почувствовала боль и пыталась вырваться, но не могла уйти от его рук. А потом, неожиданно, все обиды последних дней хлынули разом. Нос защипало, глаза наполнились слезами, и она схватила его за запястье, разрыдавшись безудержно.

Теперь ей было всё равно. Всё равно Хэлань Юй всё равно её презирает — значит, можно плакать сколько влезет, реветь в три ручья, пока не начнётся обморок от сотрясений истощённого тела.

Хэлань Юй нехотя сел рядом, осторожно похлопывая её по спине, чтобы перевести дыхание. Внутри у него всё сжалось, но на лице по-прежнему читалось: «Я — величайший человек на свете, а ты — ничтожество».

— Ну хватит. И так самая некрасивая в роду Хэлань, а если будешь реветь, даже твой толстяк-брат станет красивее тебя.

— Двоюродный брат…

— Ладно-ладно, нун гэ цэ ту, — сказал он по-сунцзянски: «ты, глупышка». — Двоюродный брат даст тебе конфетку…

В детстве у него дома были две кормилицы из Сунцзяна, и он выучил местный диалект, за что она его постоянно дразнила.

— Двоюродный брат! — Она бросилась ему на грудь, положила голову ему на плечо и зарыдала: — Двоюродный брат… все надо мной издевались… мне так страшно… Я хочу домой…

Хэлань Юй молча обнял её крепче, позволяя плакать и капризничать вволю.

— В Пекине и впрямь нет ничего интересного. Двоюродный брат отвезёт тебя в Аньцин — там полно вкусного, за три дня ты снова станешь пухленькой.

Он приподнял её, огорчённо вздохнув:

— Бедняжка… В прошлом году ты ещё весила больше ста цзиней, а теперь, гляжу, и до восьмидесяти не дотянешь.

Юньи обхватила его за шею — сейчас ей было не до условностей, лишь бы плакать:

— Здесь вообще ничего вкусного нет! Всё какие-то лепёшки и булочки — противно!

— Правда? Тебе так не повезло? Ладно, двоюродный брат отведёт тебя в хорошее место.

Юньи надула губы:

— Я хочу цзунцзы.

— Как? Уже давно прошёл Дуаньу, а ты до сих пор не ела?

— Те, что сладкие, невкусные!

— Конечно! Цзунцзы обязательно должны быть солёными, с соевым соусом. Эти северяне — настоящие варвары: сварят всё в одной кастрюле и назовут это шедевром!

Видимо, воспоминания о цзунцзы снова растрогали её:

— Ууу… я хочу мясные цзунцзы… солёные… большие мясные цзунцзы…

— Куплю тебе целый дом таких цзунцзы. Только перестань реветь — ещё похудеешь на три цзиня.

— А тебе нравятся толстушки?

— Мне нравятся жирные свиньи! — Хэлань Юй вытер её лицо её же одеждой, нахмурившись: — Из-за одного цзунцзы так рыдать? Без характера!

— Ещё как есть характер!

— Хватит болтать. Быстро вытри лицо и отойди подальше — грязная как есть.

Юньи обиженно уселась в противоположный угол повозки.

Колёса покатили мимо ворот Динъюань. Возница тихо переговорил со стражниками — никто даже не заглянул внутрь. Так Хэлань Юй с людьми беспрепятственно покинул Уланьчэн под покровом ночи.

Юньи не удержалась:

— Почему стража даже не осмотрела повозку?

Хэлань Юй, держа в руках складной веер, невозмутимо ответил:

— Всё уже улажено.

Помолчав, добавил:

— Лу Цзинь — не дурак. Чтобы вытащить тебя, я прожил в Уланьчэне полмесяца. Вокруг того особняка, в форме иероглифа «пин», живут три семьи — все следили за тобой. Сначала я убрал их, потом уже пришёл за тобой. Ты думала, всё так просто?

Он бросил на неё многозначительный взгляд, и она сразу поняла, чего он ждёт. Расплывшись в улыбке, она захлопала в ладоши:

— Двоюродный брат — молодец!

— Естественно, — отвернулся он, явно не желая принимать похвалу.

Повозка мчалась всю ночь, и к рассвету они уже миновали Тайюань.

Юньи вспомнила о пятом принце — в сердце остался неразрешённый узел. Она тяжело вздохнула и посмотрела на Хэлань Юя: тот сидел с закрытыми глазами, словно статуя из нефрита — чистый, безупречный, недосягаемый. Сколько же людей обманывает эта внешность!

— Как пятый принц?

Хэлань Юй, не открывая глаз, ответил:

— Ест хорошо, спит хорошо, на Дуаньу даже цзунцзы ел. Лучше тебя во сто крат.

— Значит, всё в порядке… — кивнула Юньи, наконец-то успокоившись. — А серебро из Дома Юаньвай доставили?

Хэлань Юй наконец-то бросил на неё взгляд, явно считая вопрос риторическим:

— Разве мои дела могут пойти наперекосяк?

— Ладно, всё равно двоюродный брат самый лучший.

Хэлань Юй отвернулся, пережидая эту странную гордость за него, потом серьёзно сказал:

— Люцзин, на свете нет ничего хуже, чем сомневаться в способностях двоюродного брата.

— Не зови меня Люцзин!

— Люцзин, Люцзин, Люцзин.

— Не смей! Не смей! Не смей!

http://bllate.org/book/4479/455046