Готовый перевод Partiality / Пристрастие: Глава 25

Но это вовсе не означало, что он собирался превращать свою личную жизнь в предмет для сплетен. Да, они предлагали помощь, но сам он даже не знал, что делать, — и что могли поделать кучка взрослых мужчин, да ещё и все как один враждебно настроенных к Сян Суй? Скорее всего, вместо помощи они только усугубили бы ситуацию.

Поэтому он остался совершенно невозмутимым и спокойно произнёс:

— Просто хорошо выполняйте свою работу. Не лезьте не в своё дело.

Он поднял поднос, собираясь покинуть столовую. Но, уже встав из-за стола, вдруг остановился. Лицо его исказилось странным выражением, и он повернулся к Линь Чжао:

— У тебя ведь номер телефона не местный?

Линь Чжао не был уроженцем Юйлиня, и даже устроившись на работу в этот город, из-за лени так и не сменил старый номер.

— Да, командир Ци, — ответил Линь Чжао, растерянно моргая. Он не понимал, зачем вдруг Ци Цзяйи задал этот вопрос, но всё же честно подтвердил.

— Дай на минутку.

Ци Цзяйи протянул руку. Взяв телефон Линь Чжао, он вышел из столовой и направился под баньян, подальше от людских потоков, чтобы набрать номер Сян Суй.

Он обладал отличной памятью. За последние несколько дней он звонил ей по нескольку раз в день, и её номер уже давно отложился у него в голове. Ему даже не нужно было заглядывать в список контактов — он безошибочно ввёл цифры.

Как и ожидалось, в трубке раздалось ритмичное «гуд-гуд». Через несколько секунд звонок был принят, и в наушнике послышался голос Сян Суй, сопровождаемый лёгким шумом помех.

— Алло, слушаю.

Ци Цзяйи услышал этот знакомый голос, который звучал мягче, чем обычно, когда она разговаривала с ним. Внезапно вся накопившаяся за эти дни досада словно испарилась.

Его кадык дрогнул.

— Это Ци Цзяйи, — низко, хрипловато произнёс он.

Сян Суй на другом конце провода помолчала пару секунд, а затем небрежно отозвалась:

— Командир Ци, что случилось?

— Я всё ещё в чёрном списке.

— Я знаю, — спокойно ответила Сян Суй, ничуть не собираясь что-либо менять в этой ситуации.

Ци Цзяйи глубоко вдохнул и решил пока не настаивать на этом.

— Помнишь, я просил тебя приехать в Юйлинь? Когда ты собираешься? Нам нужно поговорить.

Сян Суй стояла у ворот старого дома семьи Фэн в Суцзине, Гэчжоу. Услышав, как Ци Цзяйи повторяет те же слова, что и в Гэчжоу, она почувствовала, как голова закружилась от раздражения.

— Командир Ци, у тебя с памятью проблемы? Я не соглашалась ехать в Юйлинь. Нам не о чем разговаривать.

— Если не хочешь разговаривать, тогда просто послушай меня, — сказал Ци Цзяйи. — Я всё обдумал. Раз уж дело зашло так далеко, давай просто будем вместе.

Его голос, чёткий и твёрдый, прошёл сквозь динамик, пронзил барабанную перепонку и словно ударил прямо в сердце. У Сян Суй на мгновение перехватило дыхание, сердце замерло, и во рту стало сухо.

Она облизнула губы и спокойно ответила:

— Я уже много раз говорила: это была случайность. Мне не нужна твоя ответственность. Перестань меня преследовать.

— Если ты всё ещё меня ненавидишь, давай пока просто попробуем быть вместе. А когда настанет подходящий момент, обсудим дальнейшее, — продолжал Ци Цзяйи, будто не слыша её слов. Он уже тщательно всё обдумал. — Мои родители…

— Тебе это вообще интересно, командир Ци? — резко перебила его Сян Суй. Её голос стал холодным и отстранённым, и в нём явно слышалась злость.

Ци Цзяйи замолчал.

— Я не просто ненавижу тебя, Ци Цзяйи. Я тебя ненавижу. Я уже уехала из Юйлиня и не собираюсь тебя беспокоить. После всего случившегося я тем более не хочу иметь с тобой ничего общего, — каждое слово она произнесла чётко и отчётливо. — Быть вместе — это не значит просто жить под одной крышей. Ты ничего не понимаешь. Поэтому, пожалуйста, больше не предлагай этого. Мне кажется, ты просто оскорбляешь меня.

— Тогда чего ты хочешь? — сдерживая раздражение, спросил Ци Цзяйи.

По его мнению, брак был самым ответственным решением. Он не собирался навязывать своё мнение целиком — во многих деталях он готов был прислушаться к ней и проявить уважение. Но для этого им нужно было хотя бы договориться по главному вопросу.

Сян Суй немного помолчала, а затем тихо сказала:

— Лучше никогда больше не встречаться, Ци Цзяйи. Это самая большая милость, которую я могу тебе оказать, уезжая из Юйлиня.

И она повесила трубку.

После короткого «гудка» в трубке воцарилась полная тишина. Ци Цзяйи всё ещё стоял, опустив глаза, с телефоном у уха, и долгое время не мог прийти в себя. Его снова и снова откровенно и решительно отвергали, и это чувство глубокого разочарования заставило его оцепенеть. Он не мог чётко определить, что именно чувствует.

Как и Сян Суй, он с самого начала не выносил её — считал её неразумной, не умеющей считаться с последствиями, постоянно лезущей в драку. Говоря грубо, она будто пропиталась духом уличной вольницы: её действия всегда были на грани, но при этом она умела избегать серьёзных последствий. Однако, постепенно узнавая её лучше, он понял, что всё это было лишь способом вызвать его. На самом деле большую часть времени она вела себя иначе. Она была умна, добра, защищала своих, обладала мягкостью, великодушием и лёгкостью характера.

Именно эта её лёгкость позволяла ей без колебаний, без малейшего сожаления или привязанности покинуть его, сделав все его недавние планы и намерения похожими на жалкую шутку.

За всю свою жизнь он сталкивался лишь с одной женщиной — Сян Суй. Возможно, как говорил Цзинь Цзынань, её загадочность притягивала его. А может, просто она была красива. Или причина крылась в чём-то ещё. Но факт оставался фактом: в тот вечер, когда пьяная Сян Суй, с мутными глазами, ответила на его случайный поцелуй, он потерял голову и позволил себе увлечься страстью.

Это был его позорный секрет.

Когда он проснулся и увидел рядом спящую Сян Суй, он не испугался. Гораздо больше его тревожило, не рассердится ли она, проснувшись, и как он сможет её успокоить.

Он не знал, когда именно начал заботиться о её чувствах.

Но Сян Суй, похоже, совсем не заботилась о нём. Поэтому даже её «величайшая милость» не доходила до того, чтобы согласиться жить с ним. Она даже не дала ему шанса понять, в чём он провинился.

Его желание взять на себя ответственность, предложение пожениться и начать жизнь вместе — всё это, да и он сам, похоже, никогда не входило в круг её интересов. Даже после того, как между ними исчезла последняя преграда.

Раз она так настаивает, то, пожалуй… хватит.

Ци Цзяйи сжал губы, и его лицо стало ещё мрачнее.

Решив больше не думать о Сян Суй, он полностью погрузился в работу, став ещё более требовательным и суровым, чем раньше.

Сам он этого не замечал, но его подчинённые остро ощущали перемены. Линь Чжао сообразил, что всё изменилось именно в тот день в столовой, когда Ци Цзяйи одолжил его телефон. Похоже, после того звонка командир стал особенно мрачным. Беспокоясь, что такое подавленное состояние рано или поздно приведёт к взрыву, Линь Чжао проявил инициативу и снова предложил свой телефон, надеясь, что «лекарство будет горьким, но полезным» — пусть хоть немного выплеснет эмоции. В ответ он получил лишь ледяное: «Если не нужен — выброси» — и больше не осмеливался лезть со своими советами.

Однако, погружаясь в работу день и ночь, он продержался всего неделю с того дня, как вернулся из Гэчжоу.

Ему казалось, что с тех пор прошла целая вечность.

Сун Жу убрала обеденный стол и вернулась на кухню. Там она увидела Ци Цзяйи, стоящего у раковины с перчатками на руках, погружённого в свои мысли и совершенно неподвижного. Подойдя ближе, она сняла с него перчатки, надела их на себя и мягко отстранила сына в сторону. Затем, взяв губку, начала мыть посуду.

— Ты, кажется, чем-то озабочен, — тихо сказала она.

После возвращения из-за границы они договорились поужинать всей семьёй, но только сейчас у всех троих наконец нашлось свободное время. Они не пошли в ресторан — Сун Жу редко готовила, но сегодня решила лично заняться ужином, а Ци Цзяйи помогал ей на кухне. После еды он вызвался помыть посуду.

Ци Цзяйи взглянул на мать и неохотно ответил:

— Нет, мам.

— Хотя мы с тобой и редко видимся, мать всё равно замечает, когда её сын чем-то обеспокоен, — Сун Жу улыбнулась нежно, не отрываясь от посуды. — Ты сегодня уже второй раз задумчиво замираешь.

Ему было так заметно?

Ци Цзяйи немного помолчал, потом усмехнулся:

— Это даже не то чтобы забота… Просто немного раздражает.

Как в детстве, стоило матери чуть поинтересоваться — и он сам начинал рассказывать. Но теперь он уже взрослый, и некоторые вещи не стоило обсуждать подробно. Поэтому он ограничился:

— Один знакомый… У нас сейчас небольшой конфликт.

— Девушка? — всё так же не глядя на него, мягко улыбнулась Сун Жу.

Ци Цзяйи удивлённо посмотрел на неё.

— Твоя девушка? — продолжила она.

— Нет, — Ци Цзяйи отрицал без малейшего колебания.

— Тогда та, в кого ты влюблён?

— Нет.

— А зачем тогда так переживать из-за девушки, если ты её не любишь? — с любопытством спросила Сун Жу, в глазах которой мелькнуло понимающее сияние.

Ци Цзяйи растерялся. Он сам никогда не задумывался об этом, и теперь, услышав такой вопрос от матери, почувствовал неловкость. Его взгляд уклонился, и в конце концов он просто опустил голову и молча начал помогать мыть посуду.

— Наши отношения… довольно сложные, — наконец сказал он. Лизнув губы, он перевёл тему: — А как вы с папой познакомились?

— Мы были коллегами, вместе занимались исследованиями. Постепенно возникла симпатия, потом начали встречаться, поженились — всё произошло естественно и без особых трудностей. Наша история совсем не похожа на современные романы с их драмами и страстями.

Сун Жу в двух словах описала свою любовь и брак с Ци Инлаем. В её рассказе не было ярких сюжетных поворотов, и Ци Цзяйи, слушая, вдруг понял, что она уже закончила.

— Просто и спокойно… Это хорошо, — искренне сказал он.

— А она какая, эта девушка? — спросила Сун Жу.

Тема снова вернулась к Сян Суй, и Ци Цзяйи почувствовал неловкость, даже уши заалели.

— Я не влюблён в неё…

— Даже если не влюблён, можешь просто рассказать маме, какая она, — Сун Жу не настаивала, а скорее вела непринуждённую беседу.

От такого предложения он не мог отказаться. Ци Цзяйи опустил глаза и помолчал, а затем сказал:

— Она… особенная. Очень сильная духом, самостоятельная, хладнокровная. Внешне не агрессивна, но отлично умеет защищаться. Хотя иногда бывает и мягкой, и доброй. — Только не с ним.

— Звучит как очень хорошая девушка, — кивнула Сун Жу. — Такая замечательная девушка… Почему же ты её не любишь?

На этот вопрос Ци Цзяйи не знал, что ответить. Их отношения вышли далеко за рамки простого «люблю — не люблю», и их было трудно определить.

Поэтому он просто сказал:

— Она меня ненавидит.

— А она знает, что ты её любишь? — Сун Жу вытерла воду с тарелки и подняла на него глаза.

Ци Цзяйи посмотрел на неё и замер. Прошла целая вечность, прежде чем он смог выдавить:

— Мам, я не…

— Ладно, мама поняла. Ты её не любишь, — улыбнулась Сун Жу и, обернувшись, отнесла тарелку в шкаф.

Ци Цзяйи продолжал мыть оставшуюся посуду, плотно сжав губы.

Есть одна фраза матери, о которой он боялся думать. Если бы он действительно её не любил, то не стал бы так переживать из-за девушки. Но он переживал — даже несмотря на её холодность и непреклонность. В этом он не мог себя обмануть.

Сян Суй уже несколько дней находилась в старом доме семьи Фэн в Суцзине, Гэчжоу. Днём она приходила туда, а ночевала в гостинице поблизости.

Дом принадлежал её дедушке и бабушке. Молодые люди жили отдельно, уезжали по работе, и в доме почти всегда оставались только старики и старый управляющий. Сян Суй представилась подругой Цзян Нянь и приходила к ним днём. Она знала множество подробностей о Цзян Нянь, и старики поверили ей, начав относиться как к родной внучке.

Каждый день она проводила время с пожилыми людьми: разговаривала, ухаживала за цветами, наслаждалась спокойствием. Ей и правда было жаль уезжать. Её дедушка и бабушка редко видели молодёжь, и теперь их лица постоянно сияли от радости. Сян Суй не могла решиться сказать им о своём отъезде. Так прошло уже больше двух недель.

Ци Цзяйи больше не пытался с ней связаться, зато звонки и сообщения от Эрика стали приходить всё чаще. У неё в планах ещё был остров Суцзи, а потом — возвращение в Германию. Узнав, что она до сих пор не отправилась на Суцзи, Эрик в панике принялся звонить и жаловаться, что немедленно прилетит, чтобы «проконтролировать» её.

Слушая его обиженные нытьё и упрёки, Сян Суй не могла сдержать улыбки.

— Я завтра лечу на остров Суцзи. Хочешь приехать? — спросила она по-английски, стараясь не рассмеяться.

Голос Эрика сразу стал звонким и радостным, как у ребёнка:

— Конечно, босс! Сейчас же куплю билет!

Не дожидаясь её ответа, он бросил трубку.

Сян Суй молча улыбнулась. Этот парень и правда был как ребёнок.

http://bllate.org/book/4478/454970