Готовый перевод Partiality / Пристрастие: Глава 18

Не добившись желаемого ответа и получив вдобавок холодный приём от Сян Суй, Су Ицинь почувствовала себя так, будто проглотила муху. Причём рядом сидел Ци Цзяйи — именно он привёз эту девушку, а значит, устраивать сцену было бы просто неприлично: она не хотела опускать его в глазах окружающих. Получалось, будто она сама напрашивалась на внимание, а Сян Суй лишь равнодушно отстранялась. Такого пренебрежения Су Ицинь ещё никогда в жизни не испытывала.

Она сделала глоток воды, чтобы заглушить раздражение.

— Кстати, госпожа Сян оказала мне огромную услугу, — сказал Цзинь Цзынань. — Давно хотел пригласить вас на скромный ужин, чтобы выразить благодарность, и сегодня наконец представился случай.

Из-за присутствия незнакомой Сян Суй его обычная развязность куда-то исчезла, и он вёл себя необычайно вежливо и благовоспитанно — даже чересчур серьёзно для него самого.

— Правда? — Сян Суй заправила прядь волос за ухо, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке, и она спокойно, без малейшей спешки произнесла: — Я думала, господин Цзинь, вы тоже будете винить меня за то, что я не выдала доказательства раньше и позволила вам столько страдать.

Цзинь Цзынань никак не мог уловить в её безобидной улыбке хотя бы намёка на искреннюю доброжелательность. Взгляд её оставался холодно-ясным, лицо — улыбающимся. Это выражение было настолько противоречивым, что он не мог понять, какие эмоции она на самом деле испытывает. Да и интонация звучала почти саркастично.

— Конечно, нет, — сухо засмеялся Цзинь Цзынань и решительно отрицал.

— Не мучай его, — вмешался Ци Цзяйи, листая меню и бросив взгляд на Сян Суй. — Ты действительно держала доказательства при себе, из-за чего его дольше держали под стражей. Если бы он обвинил тебя, это было бы вполне оправданно.

Эти слова, хоть и были справедливыми, прозвучали слишком прямо и поставили его отрицание в неловкое положение. У Цзинь Цзынаня по спине пробежали мурашки.

— Вовсе нет, я только благодарен, — улыбнулся он и, вырвав меню из рук Ци Цзяйи, протянул его Сян Суй. — Этот ресторан недавно открылся, говорят, блюда здесь отличные. Посмотрите, госпожа Сян, что вам по вкусу.

Ци Цзяйи тут же взял меню обратно:

— У неё травма, есть многое нельзя. Лучше я закажу.

Цзинь Цзынань промолчал и молча повернулся к Су Ицинь.

Его тревожило множество вопросов: почему Ци Цзяйи знал о её травме, зачем привёз её сюда, почему так заботится о ней, когда они успели так сблизиться? Только получив ответы, он мог бы заглушить растущее чувство тревоги. Су Ицинь сжала стакан в руках, опустив ресницы, но в итоге ничего не спросила.

Как бы она ни злилась, ей не хотелось, чтобы Ци Цзяйи подумал, будто она мелочная и ревнивая.

— Раз у вас травма, за питанием действительно нужно следить, — мягко улыбнулась она Сян Суй. — Особенно если это внешняя рана. Девушкам ведь страшнее всего остаться со шрамами.

Сян Суй слегка прикусила губу в ответной улыбке.

Поверхностное согласие сохранилось до конца ужина. После еды Ци Цзяйи собрался проводить Сян Суй домой и не стал задерживаться, чтобы поболтать. Все разошлись у входа в ресторан.

Су Ицинь и Цзинь Цзынань провожали взглядом уезжающий автомобиль Ци Цзяйи. Лишь когда тот превратился в крошечную точку на горизонте, Су Ицинь позволила себе проявить эмоции.

— Я ухожу, — холодно бросила она и первой развернулась.

— Погоди, моя машина там же, — Цзинь Цзынань пошёл следом.

— Слушай, Цзяйи постоянно твердил нам, что Сян Суй — не самый надёжный человек. А сам когда успел с ней так сдружиться? — лениво засунув руки в карманы, Цзинь Цзынань шёл рядом с Су Ицинь, перебирая в памяти заботливое отношение Ци Цзяйи к Сян Суй за ужином. Это казалось ему совершенно нелогичным.

Разве они не были врагами? Зачем тогда приглашать её на встречу с друзьями и проявлять такую учтивость?

— Цзяйи от природы джентльмен. Раз привёз её, знал о её диете — естественно, проявил внимание. В этом нет ничего странного, — возразила Су Ицинь.

— Не верю, — прищурился Цзинь Цзынань. — Ты тоже переживаешь, иначе бы не надулась, как только он уехал. Ты ведь тоже чувствуешь, что между ними слишком близкие отношения? Это вызывает у тебя тревогу.

Это была именно та часть, о которой Су Ицинь старалась не думать. Но чем больше она пыталась игнорировать эти мысли, тем настойчивее Цзинь Цзынань вытаскивал их на свет.

Су Ицинь остановилась, глубоко вдохнула и сердито посмотрела на него:

— Закрой рот. Или отвали подальше.

Цзинь Цзынань уставился на неё, а потом вдруг расхохотался. Он схватился за живот, шагая вперёд, и, оглядываясь через плечо, радостно воскликнул:

— Видишь! Я же говорил — у тебя точно есть тревога! Ха-ха-ха!

Су Ицинь захотелось снять туфлю на шпильке и запустить ею в него.

Ци Цзяйи отвёз Сян Суй до её дома и лишь потом отправился домой.

Было уже почти девять вечера, но, к счастью, на этот раз ему не пришлось брать работу домой. После душа у него ещё оставалось время для отдыха. Ци Цзяйи, зажав между пальцами дымящуюся сигарету, расслабленно устроился в гостиной перед телевизором. Программа была уже наполовину показана, когда экран его телефона вдруг засветился.

Сообщение от Цзинь Цзынаня — смайлик с хитрой ухмылкой.

Ци Цзяйи не понял, что за шутки, и проигнорировал. Через пару минут телефон нетерпеливо зазвонил.

Учитывая, с чего началось сообщение, Ци Цзяйи не ожидал ничего серьёзного. Он поднял трубку, но молчал, ожидая, пока тот заговорит первым.

— Цзяйи, спрошу кое-что, — начал Цзинь Цзынань. — Не думай, что я любопытничаю, просто честно ответь.

… Похоже, это и вправду был вопрос из разряда «сплетен».

— Если хочешь выведать чужие секреты, зачем тогда требовать, чтобы тебя не считали сплетником? — сказал Ци Цзяйи. — Ладно, спрашивай, я слушаю.

Получается, Ци Цзяйи уже заранее решил, что он — любопытный болтун! Для взрослого мужчины это настоящий позор!

… Но Цзинь Цзынань решил, что сможет пережить этот позор.

— Слушай, ты же сам говорил мне, что Сян Суй — не из лёгких, и велел держаться от неё подальше. Так почему же она так легко управляет тобой? Сегодня ты явно за ней ухаживал. Вы что, уже близкие друзья?

… Действительно, любопытство зашкаливает, да ещё и с фантазией.

Ци Цзяйи провёл ладонью по лицу:

— Я же сказал: у неё травма, ей нужно соблюдать диету для скорейшего выздоровления.

— А при чём тут ты?

— Потому что она получила травму из-за меня. Как думаешь, есть ли между нами связь?

Цзинь Цзынань промолчал. Он этого не знал. Если так, то поведение Ци Цзяйи становилось вполне объяснимым — тот не любил быть в долгу.

Подумав, он спросил:

— А каким человеком тебе кажется Сян Суй?

Ци Цзяйи приподнял бровь, его голос прозвучал ровно и отстранённо:

— Не пойму.

— Не поймёшь — значит, есть загадочность, таинственность, которая манит разгадать её. Неужели она тебя немного привлекает?

Взгляд Ци Цзяйи на миг замер.

В его глубоких чёрных глазах мелькнуло недоумение и растерянность, но почти сразу взгляд прояснился. Он нахмурил брови и раздражённо спросил:

— Ты вообще о чём?

— Ты сам сказал, что не можешь её понять, но при этом ведёшь себя так, будто берёшь на себя за неё ответственность. Просто хочу напомнить: держи дистанцию, не угоди сам в эту историю, — Цзинь Цзынань стал серьёзным. — Я с ней почти не знаком, виделся раза два, но она производит впечатление человека не простого.

Огонёк сигареты почти достиг пальцев. Ци Цзяйи, держа телефон одной рукой, взглянул на него, наклонился к журнальному столику и стряхнул пепел. Потом просто потушил сигарету в пепельнице. Маленький огонёк постепенно погас.

Он откинулся на спинку дивана, и его голос, слегка охрипший от дыма, прозвучал устало:

— Накануне твоего освобождения Сян Суй похитили. До этого на неё с балкона сбросили цветочный горшок — лёгкий перелом плеча. Горшок предназначался мне, но она оттолкнула меня в сторону.

— И почему вы тогда были вместе? — с любопытством спросил Цзинь Цзынань.

Ци Цзяйи чуть не поперхнулся:

— …Ты серьёзно? Это твой главный вопрос?

На другом конце провода Цзинь Цзынань весело рассмеялся.

— В общем, помни, на каком расстоянии тебе следует держаться от неё, — перестав смеяться, сказал он. — Не ухаживай за ней слишком усердно — это может ввести в заблуждение и других, и самого себя.

— Лучше займись своими делами, — ответил Ци Цзяйи. — Мы с тобой взрослые мужчины, а ты лезешь с такими глупостями, требуя объяснений. Разве это не вызывает мурашек? Ладно, кладу трубку.

Цзинь Цзынань услышал короткий гудок, удивился, а потом тихо усмехнулся. Он не знал, понял ли Ци Цзяйи его намёк, но даже если тот чувствовал вину за травму Сян Суй, сегодняшнее поведение за ужином выглядело слишком естественным и привычным. Сян Суй казалась холодной и недоступной — вряд ли она ответит на его заботу какими-то особыми чувствами. Но среди всех женщин, с которыми Ци Цзяйи сталкивался за эти годы, она действительно отличалась от других, вызывая непроизвольное любопытство. Ци Цзяйи, хоть и был человеком, погружённым исключительно в работу, всё же, возможно, сам того не замечая, начал проявлять к ней интерес.

Вспомнив, как Су Ицинь намекала ему, чтобы он «привёл Цзяйи в чувство» и не дал Сян Суй его околдовать, Цзинь Цзынань тяжело вздохнул. Как же тяжело! Он ведь просто хотел спокойно наблюдать за развитием событий, а теперь его втянули в эту историю.

Ци Цзяйи, положив трубку, пролистал последние записи в журнале вызовов. Взгляд его ненароком наткнулся на имя Сян Суй, и мысли немного сбились с курса под влиянием слов Цзинь Цзынаня.

Если бы тот не заговорил об этом, он бы никогда не задумался, не слишком ли близки их отношения. По сути, они даже не друзья — он никогда не воспринимал Сян Суй как подругу, и с её стороны, скорее всего, тоже. Тогда почему он привёл её на ужин с Цзинь Цзынанем? Это действительно могло вызвать недоразумения. Возможно, его поведение и вправду было не совсем уместным.

Хотя в тот момент он просто не думал об этом.

Они действительно пережили кое-что вместе, но, как он уже сказал Цзинь Цзынаню, Сян Суй — загадка. Он ничего о ней не знает, кроме того, что её зовут Сян Суй, она имеет немецкое гражданство и дружит с Лу Юанем. Почему она постоянно проявляет к нему враждебность, он так и не понял.

Она не терпит, когда у него всё идёт гладко с расследованием, но в критический момент готова пожертвовать собой ради его безопасности. Она могла хладнокровно допустить, чтобы Цзинь Цзынаня дольше держали под стражей, отказываясь сотрудничать с полицией, но легко простила тех, кто похитил и ранил её. В ней сочетались жёсткость и мягкость — полная противоречивость.

Он боялся, что её неприязнь к нему может обернуться местью его друзьям, поэтому не хотел, чтобы Цзинь Цзынань слишком с ней сближался. Но, честно говоря, иногда ему было любопытно. Любопытно, какой она на самом деле, какая из её многочисленных масок — настоящая, что скрывает она за тем, о чём предпочитает молчать.

Нельзя отрицать: его представление о ней уже давно перестало сводиться к «скандалистке и нарушительнице порядка». В редкие свободные минуты ему даже хотелось попытаться понять её, проявить сочувствие.

Цзинь Цзынань прав: таинственность Сян Суй действительно притягивает. Его любопытство и перемена отношения, вероятно, и есть проявление этого.

В гостиной не было закрыто окно, и ночной ветерок обдал его с головы до ног. Ци Цзяйи вернулся к реальности, отогнав беспорядочные мысли. Он выключил экран телефона и пошёл на кухню попить воды.

*

*

*

Скоро настал день повторного осмотра.

Ци Цзяйи взял выходной и утром уже ждал у дома Сян Суй.

Накануне вечером они договорились о времени, и вскоре после его приезда Сян Суй тоже вышла.

Она села в машину, пристегнула ремень, и Ци Цзяйи протянул ей пакет — внутри была горячая каша, из которой ещё поднимался лёгкий парок.

Сян Суй подняла на него глаза.

— Купил по дороге. Ешь, — небрежно сказал он.

Сян Суй приподняла бровь и взяла пакет.

В последнее время она почти только кашу и ела. После этого завтрака, пожалуй, надолго потеряет к ней интерес.

— Капитан Ци, наверное, радуется, — медленно сказала она, доставая ложку и начиная есть. — Скоро вы будете свободны.

Ци Цзяйи сразу понял, что она имеет в виду: если на осмотре всё окажется в порядке, ему больше не придётся заботиться о её питании.

Он бросил на неё взгляд:

— Если всё будет хорошо, это же хорошо. Разве ты не рада?

— У меня нет причин не радоваться. Из-за неожиданной встречи с Ци Цзяйи она уже задержалась в городе Юйлинь дольше запланированного. На самом деле у неё ещё много мест, куда нужно съездить: Гэчжоу и остров Суцзи.

http://bllate.org/book/4478/454963