Готовый перевод In the Name of Fake Love / Во имя фальшивой любви: Глава 5

На последнем снимке она была в рабочем комбинезоне механика и белых перчатках, сосредоточенно проверяла тормоза его автомобиля. Её лицо — чистое и нежное, шея — длинная и изящная, а солнечный свет, падавший на профиль, окружал её мягким, сияющим ореолом.

Е Йинси тогда стоял рядом и поддразнивал её, но стоило ей заняться машиной — и она становилась предельно серьёзной: сосредоточенной, хладнокровной, без тени улыбки. Волосы были аккуратно убраны за уши, а на комбинезоне виднелись несколько ярких масляных пятен. И всё же в этом образе в ней чувствовалась какая-то необъяснимая притягательность — красота, сочетающая в себе небрежность и утончённую усталость.

Е Йинси мог вообразить её тело под рабочей одеждой — безупречное, мягкое и нежное.

Единственное, что нарушало эту гармонию, — тонкий, извилистый и уродливый шрам, тянувшийся от виска вдоль челюсти. Это была её рана, её невидимая клетка, из которой она не могла выбраться.

Е Йинси лёгким движением провёл пальцем по профилю девушки на снимке, взгляд его смягчился. Спустя долгую паузу он тихо произнёс:

— Наньфэн, я собираюсь жениться. Ты… как ты там? Вспоминаешь меня… хоть немного?

Он закрыл глаза, приложил руку с фотографией ко лбу, загораживаясь от яркого света. В уголках глаз проступила влага, а в груди снова заныло то место, где глухая, неумолимая боль никак не удавалось заглушить.

* * *

Цяо Чжи знала: Цяо Мухэ никогда особо не жаловал Е Йинси. Он знал обо всём, что происходило между ними, и всегда относился к нему с осторожным недоверием — не то чтобы презирал, но и одобрения не испытывал.

Согласившись устроить им свидание, Цяо Мухэ в глубине души скорее сожалел и злился на неё за упрямство.

Он то и дело вздыхал, гладя её по голове:

— Ты точно не передумаешь? Прими такое решение — и потом столкнёшься с огромным давлением.

Цяо Чжи понимала, что в глазах других она, возможно, выглядела слишком покорной. Она отлично помнила шокированное выражение лица матери, когда та узнала о её решении — будто перед ней стояло чудовище.

Она стояла у мраморной столешницы и заваривала чай, машинально ополаскивая чайную посуду, погружённая в размышления о прошлом и будущем. Не заметив, как отвлеклась, она плеснула водой на себя и теперь пришлось искать полотенце, чтобы аккуратно всё вытереть.

Е Йинси и Цяо Мухэ уже давно беседовали в кабинете. Интересно, как проходит разговор? Она рассеянно стояла, а служанка рядом утешала её:

— Не волнуйтесь, госпожа. Господин больше всех на свете вас любит, он точно не станет обижать господина Е.

…

В кабинете царила тишина, когда Е Йинси неожиданно предложил сыграть свадьбу в конце месяца. Цяо Мухэ слегка удивился, но почти сразу усмехнулся и внимательно посмотрел на него:

— А твоя мать? Ты уверен, что Цяо Чжи не придётся терпеть унижения?

— Будьте спокойны, — заверил его Е Йинси. — Раз я решил жениться, значит, всё тщательно обдумал.

Он пообещал Цяо Мухэ, что, независимо от чувств, будет хранить верность браку и обеспечит Цяо Чжи все права и привилегии, положенные жене.

«Не люблю… просто уже нет сил».

Цяо Мухэ опустил глаза, задумчиво помолчал, а затем внезапно спросил:

— Слышал, Чжэнь Янь вернулась.

Е Йинси на мгновение замер. Он знал, какие старые счёты связывали Цяо Мухэ с Чжэнь Янь и Е Сянтянем, поэтому ответил осторожно:

— Да, почти две недели уже.

Цяо Мухэ приподнял бровь и бросил на него сложный взгляд:

— С Е Наньфэн?

Рука Е Йинси чуть дрогнула, но лицо осталось невозмутимым:

— Да.

Цяо Мухэ вдруг усмехнулся, откинулся в кресле и, глядя в окно, медленно произнёс:

— Твой отец всегда умел держать ногу в двух лодках. Боюсь, ты унаследовал эту черту. Цяо Чжи — единственная дочь у меня. Неужели ты собираешься держать одну в сердце, а другую — в объятиях?

Губы Е Йинси сжались в тонкую линию, взгляд стал ледяным. Цяо Мухэ видел, как тот сдерживает гнев, и даже подумал: «Лучше бы выплеснул его наружу». Но Е Йинси лишь опустил глаза и тихо сказал:

— Нет. Я… постараюсь быть хорошим мужем для Цяо Чжи.

Цяо Мухэ внимательно посмотрел на него, прищурился и, чуть приподняв подбородок, многозначительно заметил:

— Ты, кажется, очень ненавидишь свою сводную сестру. Упомянишь её — и лицо сразу меняется.

Е Йинси сжал кулаки, но, подняв глаза, выглядел совершенно спокойным. Он чётко и внятно произнёс:

— Конечно, я ненавижу Е Наньфэн. Ненавижу её мать. И ненавижу кровь, которую мы с ней разделяем. Я никогда не признаю её членом семьи Е!

В этот самый момент Цяо Чжи открыла дверь и вошла. Она услышала каждое слово и застыла на пороге, не зная, входить или уйти.

Е Йинси обернулся — их взгляды встретились. Лицо Цяо Чжи побледнело, в глазах читалось что-то, чего он не мог понять. Она долго стояла, прежде чем медленно шагнула внутрь.

Цяо Мухэ взглянул на дочь, затем снова перевёл взгляд на Е Йинси:

— Ты ненавидишь её только из-за Чжэнь Янь?

— Конечно.

Е Йинси не усомнился, но тут же почувствовал лёгкое беспокойство и настороженно спросил:

— А вы, дядя Цяо, что думаете?

Цяо Мухэ покачал головой, улыбнулся и похлопал его по плечу:

— Ничего. Просто болтаю. Раз вы оба согласны, мне нечего возражать. Но… скажу прямо: если Цяо Чжи хоть немного пострадает — ты пожалеешь. И пожалеешь так, что не будет мочи.

Е Йинси заметил мелькнувшую в глазах Цяо Мухэ тень жестокости и с лёгкой усмешкой ответил:

— С вами рядом, дядя Цяо, я и не посмею.

Цяо Чжи всё это время молча стояла у стола и заваривала чай. Движения её были точны и грациозны — видно, что она серьёзно занималась чайной церемонией. Е Йинси наблюдал за ней и вдруг подумал: «Похоже, я до сих пор толком не знаю Цяо Чжи».

После обеда вопрос считался решённым. Утром Е Йинси уже сообщил об этом Е Сянтяню, и тот, вероятно, успел созвониться с Цяо Мухэ. Поэтому, когда Е Йинси собрался уходить, Цяо Мухэ сказал:

— Договорись с отцом, назначьте встречу, обсудим детали свадьбы. А остальное — решайте сами. Молодым лучше самим распоряжаться своей жизнью.

Е Йинси кивнул и встал, чтобы проститься.

Цяо Чжи провожала его до выхода, шагая на полшага позади. Е Йинси почувствовал неладное — она была слишком молчалива. Он обернулся и увидел, как она, нахмурившись, упрямо топчет его тень, будто вымещая на ней досаду.

…

Напряжение, накопившееся за весь вечер, мгновенно спало. Он замедлил шаг, и когда она чуть не врезалась в его спину, резко обернулся.

Цяо Чжи вздрогнула. Она уже собиралась отчитать его, но, подняв глаза, тут же оказалась в его поцелуе.

Листья деревьев в жилом комплексе шелестели на ветру, в ушах шумел лёгкий ветерок, а ещё — стук собственного сердца. Она растерянно запрокинула голову, позволяя ему сначала осторожно прикасаться губами, а потом — безудержно вбирать её в себя, прижимая ладонью к затылку, будто пытаясь слиться с ней в одно целое.

— Расстроилась? — спросил Е Йинси, отпуская её, но не разжимая рук на её талии. Его ладони были широкими, пальцы — длинными; казалось, стоит ему чуть сильнее сжать — и он поднимет её в воздух.

Цяо Чжи покраснела и огляделась, боясь, что их кто-то увидит.

— Ничего такого, — пробормотала она.

— Много работы в баре? Выглядишь неважно.

Е Йинси, казалось, проявлял необычайное терпение и настойчиво интересовался её настроением. Цяо Чжи посмотрела на него с лёгкой тревогой и через несколько секунд тихо сказала:

— Всё в порядке. Просто плохо спала ночью.

Взгляд Е Йинси стал тёплым, голос — неожиданно нежным:

— Мы скоро поженимся. Больше отдыхай. Не хочу забирать домой жёлтую физиономию.

Цяо Чжи пристально посмотрела на него, будто на незнакомца. Этот взгляд мгновенно вызвал у Е Йинси дискомфорт.

— Что ты так смотришь? — нахмурился он.

Цяо Чжи закусила губу и тихо спросила:

— Значит… ты всё-таки женишься на мне из-за внешности?

Е Йинси раздражённо щёлкнул её по лбу средним пальцем:

— О чём ты вообще думаешь? Даже если бы ты изуродовалась, я бы не отказался от тебя.

Сердце Цяо Чжи дрогнуло. Она резко подняла голову, не веря своим ушам:

— Изуродовалась?!

Е Йинси отвёл взгляд, слегка смутившись. В конце концов, его изначально привлекли её голос, силуэт и глаза. Остальное… имело значение?

— Ну, теперь довольна?

Он буркнул это небрежно, но, увидев, как она прищурилась и улыбнулась, словно довольная лисичка, почувствовал лёгкое чувство вины. Он снова притянул её к себе, внимательно разглядывая её сияющее от счастья лицо, и прошептал ей на ухо:

— Пойдём в мою машину.

Цяо Чжи прижалась к его груди и глуповато спросила:

— Зачем?

— Ничего особенного. Просто вдруг захотелось тебя оседлать, — совершенно серьёзно ответил Е Йинси, мастерски совмещая наглость с невозмутимостью. Такие пошлые фразы он мог произносить, не краснея и не теряя самообладания.

Цяо Чжи, напротив, вспыхнула. Глядя в его тёмные, горящие глаза, она в отчаянии воскликнула:

— Ты с ума сошёл! Кто-нибудь увидит!

Е Йинси рассмеялся, нежно сжимая её пальцы в своей руке. Иногда дразнить Цяо Чжи было забавно.

— Отвезу подальше. Или можешь оседлать меня сама.

Цяо Чжи сердито уставилась на него, а потом со всей силы наступила ему на ногу:

— Мои ноги до сих пор болят, большой пошляк!

Она развернулась и пошла прочь. Е Йинси, морщась от боли, крикнул ей вслед:

— Хочешь, разотру? Или лизнуть?

Цяо Чжи покраснела ещё сильнее, показала ему средний палец спиной и ускорила шаг. «За что я вообще в него влюбилась?» — с отчаянием подумала она.

Е Йинси сжал ключи в руке, потёр нос и тихо усмехнулся. Проводив Цяо Чжи до подъезда, он поднял глаза к звёздному небу и улыбнулся — настроение внезапно улучшилось.

Цяо Чжи сидела с телефоном в руках, играя в гонки. Не помнила, сколько уже прошло времени — руки и шея затекли, а телефон чуть не упал ей на лицо… Она взглянула на часы: уже далеко за полночь. Интересно, чем занят Цяо И? Почему до сих пор не вернулся?

Когда она уже почти заснула, в коридоре послышались шаги. Чтобы добраться до своей комнаты, Цяо И должен был пройти мимо её двери. Цяо Чжи затаила дыхание, убедилась, что это он, и тут же выскочила в коридор.

Цяо И вздрогнул от неожиданности, нахмурился:

— Почему ещё не спишь?

Цяо Чжи закрыла за собой дверь, обхватила себя за плечи и, прислонившись к стене, лениво бросила:

— А ты знаешь, что уже поздно?

Цяо И приподнял бровь, без комментариев усмехнулся и пошёл дальше к своей комнате.

Цяо Чжи последовала за ним:

— Эй, брат, ты так занят? Даже времени поговорить со мной нет? У тебя ведь только одна сестра.

— Мм, — неопределённо пробормотал Цяо И, расстёгивая галстук. У двери он вдруг остановился и резко обернулся:

— Что случилось?

Его глаза были тёмными и глубокими, но в них не было привычной нежности и снисходительности. В руке он всё ещё держал галстук и пристально смотрел на Цяо Чжи.

Язык у неё запнулся:

— Сегодня вечером Е Йинси приходил на ужин… тебя не было. Послезавтра встреча с семьёй Е. Пожалуйста, приди.

Морщины на лбу Цяо И стали глубже, но уголки губ дрогнули в ироничной усмешке:

— Встреча с семьёй Е? А мне-то какое дело?

Цяо Чжи почувствовала укол обиды. Он никогда раньше так с ней не разговаривал.

— Я хочу, чтобы ты пришёл, — твёрдо сказала она, впиваясь ногтями в ладони.

Цяо И молчал, пристально глядя на неё. Через мгновение он сделал шаг вперёд. Они стояли совсем близко, и этот шаг прижал её к стене, лишив возможности отступить.

С громким «бах!» он врезал кулак в стену рядом с её головой и, тяжело дыша, прорычал:

— Е Наньфэн!

http://bllate.org/book/4464/453758